Bölüm 146 Bahar Tatili (8)

Hua Dağı’nda kalan günlerimi, daha önce pek bakmadığım ödevlerimi tamamlayarak, Seraphina ile giderek daha az soğuklaşan sohbetler yaparak (en azından onun açısından) ve kendimi İllüzyon Kılıcı’nı öğrenmeye adayarak geçirdim. Zaman, çoğu zaman insanın elleri dolu olduğunda olduğu gibi, fark edilmeden akıp gidiyor ve çok geçmeden ayrılma zamanı gelmişti.

Ayrılacağımızın sabahı Usta Li’nin önünde dururken, sözlerim içtenlikle, derin bir şekilde eğildim. “Öğretileriniz için teşekkür ederim Usta. Bana öğrettiğiniz her şeyi yanımda taşıyacağım.”

Usta Li bana nadir, sıcak gülümsemelerinden birini verdi; öyle ki, bir an için sizi saatlerce şelale eğitimine tabi tutan adam olmadığına inandırdı. “Sen benim ilk ve tek öğrencimsin, Arthur. Adımı utandırma. Ve beni Hükümdar Turnuvası’nda gururlandır; izleyeceğim.”

“Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım,” dedim, sözlerinin ağırlığı üzerime bir örtü gibi çöktü.

Sonra, ona özgü, öngörülebilir bir hareketle, komplocu bir tavırla eğildi. “Ve Seraphina’ya iyi bak, tamam mı? Soğuk ve açık sözlü olabilir ama umursamıyor gibi görünse bile seni önemsiyor.”

“Amca!” Seraphina’nın ayağı artık alıştığı bir hareketle fırladı ve tatmin edici bir vuruşla kaval kemiğini yakaladı. Li, onun azarlamasına karşı dayanıklıymış gibi sırıtırken, ben de gülmesini tutmaya çalıştım.

“Öyle olduğunu biliyorum,” dedim, sesim istediğimden daha fazla ağırlık taşıyordu. Seraphina’ya baktım ve ekledim: “Onunla ben ilgileneceğim.”

Bir an bana baktı, buz mavisi gözleri okunamaz haldeydi, sonra neredeyse algılanamaz bir oflamayla arkasını döndü. Başka söz söylemeden bizi dağdan aşağı götürmek için bekleyen arabaya bindik.

Geri dönüş yolculuğumuz bizi Hua Dağı’na getiren yolculuğun bir yansımasıydı; tanıdık ama bir o kadar da farklı. Bir uçuş, iki warp kapısı ve ardından, bir eğitim kalesi gibi izole edilmiş adasına tünemiş olan Mythos Akademisi’nin gittikçe tanıdıklaşan görüntüsü. Geçişler bu sefer daha yumuşaktı, kopuk sıçramalardan ziyade doğal bir ilerlemeye benziyordu. Ya da belki de geri dönmeye hevesliydim.

Akademi’ye yaklaştığımızda aramızda oluşan rahat sessizliği Seraphina bozdu. “Umarım Hua Dağı’na yaptığınız ziyaret beklentilerinizi karşılamıştır,” dedi, sesi sakin ama hafif bir merak tonuyla.

“Öyle oldu,” dedim ona doğru dönerek. “Gerçi orada çok fazla insanla tanışamadım. Etkileşimde bulunduğum tek kişi amcandı.”

İfadesi biraz yumuşadı. “Bu kasıtlıydı. Hua Dağı’nın resmi bir öğrencisi değilsin. Bizim mezhepimizin sanatlarını uygulamıyorsun. Başkalarıyla tanışmış olsaydın,… sorunlar olabilirdi.”

“Karmaşıklıklar mı?” Kaşımı kaldırdım.

“Kıskançlık” dedi basitçe, sanki bu her şeyi açıklıyormuş gibi. Ve gerçekten de öyle oldu.

Onun öngörüsüne gerçekten şaşırarak gözlerimi kırpıştırdım. “Bu kadar ileriyi mi düşündün?”

Başını çevirdi, gümüş rengi saçları neredeyse parlak gibi görünecek şekilde ışığı yakaladı. “Gereksiz hiçbir şeyle uğraşmanı istemedim.”

“Teşekkürler Sera,” dedim, daha iki kere düşünemeden takma ad ağzımdan kaçtı. “Geldiğime sevindim.”

Başını hafifçe eğerek bana döndü. “Sera?”

“Sana öyle diyebilir miyim?” diye sordum, boynumun arkasını kaşıyarak. Bu konuda neden gergin hissettiğimden emin değildim.

Dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı, zar zor oradaydı ama açıkça görülüyordu. “Eğer sizi memnun ediyorsa.”

Evet, kabul etmek istemediğim kadar oldu.

Akademi’ye vardığımızda, güneş gökyüzünde iyice alçalmış, ufku turuncu ve pembe tonlarına boyamıştı. Warp kapısı bizi geniş arazinin hemen dışında bıraktı ve tanıdık mimarinin görüntüsü – düzgün çizgiler ve yüksek kuleler – garip bir rahatlama duygusu getirdi. Hua Dağı’ndan ne kadar çok şey kazanmış olsam da, her şeyin başladığı yere dönmenin rahatlatıcı bir yanı da vardı.

‘Bilgi taşına geri dönmek, öyle mi?’ Hua Dağı’ndan ayrıldığımızdan beri ilk kez konuşan Luna’nın sesi aklımda yankılandı.

‘Son zamanlarda sessizsin,’ diye yanıtladım, kapılardan geçerken zihinsel olarak omuz silktim.

‘Konu kılıç ustalığı olduğunda pek yardımcı değilim’ dedi. “Ayrıca, odaklanmak için sessizliğe ihtiyacın olduğunu düşündüm. Ama artık geri döndüğümüze göre odadaki gerçek fil hakkında konuşalım. Beyaz rütbeli. Yakınsınız, değil mi?’

‘Çok yakınsınız’ diye itiraf ettim.

As SeRaphina ve ben Ophelia yurduna vardık, bana döndü, bakışları sabitti. “Sıkı antrenman yapın. Egemenlik Turnuvası çok uzakta değil. Hua Dağı’nı utandırmanızı beklemiyorum.”

Sırıttım. “Cesaret edemem.”

Her zamanki sakin tavrıyla, zeminde kaybolmadan önce bir kez başını salladı. Son zamanlarda karşılaştığım herkesin beklentilerinin yanı sıra sözlerinin ağırlığının da yerleştiğini hissederek gidişini izledim.

Beyaz rütbeli. A 6. Sınıf sanat. Lich. Egemenlik Turnuvası.

Her şey yerli yerine oturuyordu.

Henüz tam anlamıyla hazır değil, kusura bakmayın. Parçalar tam olarak hizalanmamıştı ama şimdi şeklini hissedebiliyordum. Gerginlik neredeyse dayanılmazdı ama serbest bırakmayı vaat ettiği müzik baştan çıkarıcıydı.

O andan beri – 6. Sınıf sanatımın iplerini bir araya getiren aydınlanma – içimdeki değişimi hissettim. İlk başta o kadar hafif bir değişim ki, bunu yorgunlukla karıştırmıştım. Ama şimdi, derimin hemen altında tutulan bir fırtına gibi kükredi. Beyaz Sıraya her zamankinden daha yakındım, her nefeste potansiyelin ağırlığıyla daha da ağırlaşıyordum.

Diğerleri anlamayacaktı. Rachel beni neşelendirebilir, Cecilia benim katıksız cüretkarlığım hakkında alaycı bir yorumda bulunabilir, Rose o alaycı gülümsemesiyle başını sallayabilir ve Seraphina da sanki hem hakaret hem de iltifatmış gibi sadece başını eğer ve “Çılgın piç” diye mırıldanırdı. Hepsi benim bazı parçalarımı gördü ama hiçbiri bunu hissetmedi. Yükselmeye olan ihtiyaç. Arındırmak için. İtmek için.

Odama ulaştığımda göğsüm beklentiyle daralmıştı. Kapı, modern hidroliğin yumuşak tıslamasıyla arkamdan kapandı ve beni sessiz sığınağa mühürledi. Oda sade ve işlevseldi ama bana aitti. Ve bu gece olağanüstü bir şeye tanık olacaktı.

Odanın ortasındaki minderin üzerinde bağdaş kurup oturdum, mananın tanıdık uğultusu damarlarımda ikinci bir nabız gibi akıyordu. Nefes alışverişim yavaşladı, her nefes alışım çevremdeki manayı çekiyor, her nefes verişim yabancı maddeleri serbest bırakıyor. İçe doğru odaklanırken ellerim dizlerimin üzerinde duruyordu, avuçlarım yukarıdaydı.

Çekirdek.

Gümüş çekirdeğim bilincimin derinliklerinde, o ince, boyun eğmez katmanla kaplanmış olarak hafifçe parlıyordu. Muhafaza bir kafesti ve amacına ulaşmıştı ama artık özgür kalmanın zamanı gelmişti. Yükselme zamanı.

Arınmaya başladım.

Süreç, ışığı bir elmastan filtrelemeye çalışmak kadar zahmetliydi. Manayı katman katman çektim ve çekirdeğe doğru ittim. Her döngü kusurları, kirlilikleri ortadan kaldırdı. Bu sadece fiziksel değildi; zihinsel, duygusal ve ruhsaldı. Varlığımın her bir parçasının hizalanması gerekiyordu, yoksa süreç başarısız olacaktı.

Kavanoz her zaman olduğu gibi direndi. Kötü niyetli değildi, sadece nehrin yolundaki son taş gibi inatçıydı. Dişlerimi gıcırdatıyorum, odak noktam daha da daralıyor. Çevremdeki hava, görünmeyen bir enerjiyle yüklenerek ağırlaşıyor gibiydi. Direnç arttıkça şakaklarımdan aşağı ter aktı ve çekirdek irademe karşı geri adım attı.

Ama durmadım. Yapamadım.

Oda daha da parlaklaştı; yapay aydınlatmadan değil, içimden yayılan parlaklıktan dolayı. Gümüş çekirdek şimdi tepki veriyordu; manamın ve kararlılığımın ağırlığı altında titriyordu. Bu sadece güçle ilgili değildi; kesinlik ile ilgiliydi. Her bir mana ipliğinin mükemmel bir şekilde hizalanması ve mükemmel bir şekilde yönlendirilmesi gerekiyordu.

Kasa çatladı.

Zihnimde sessiz bir kırılma yankılandı ve nefesim kesildi. Direniş sarsıldı ama yeterli değildi. Henüz değil. Her şeyi sürece aktararak daha çok zorladım. Ellerim titriyordu, vücudum bu baskıdan dolayı ağrıyordu ama durmayı reddettim.

Çatlak.

Kırık derinleşti, fırtınayı delip geçen şafağın ilk ışınları gibi çatlaklardan ışık sızdı. Kalbim küt küt atıyordu; ritim, merkezin nabız gibi atan parıltısıyla senkronize oluyordu. İşte bu, o an. Gümüş ve Beyaz arasındaki duvar parçalanıyordu ve ben de onu yırtıyordum.

Son bir çabayla kasa paramparça oldu.

Işık kör ediciydi, tüm varlığımı dolduran parlak bir patlamaydı. Gümüş çekirdek çözüldü ve yerini saf, parlak bir Beyaz çekirdek aldı. Pürüzsüz ve kusursuzdu ve yabancı ama tanıdık gelen bir güçle mırıldanıyordu. Ağırlığı içime yerleşirken nefesim boğazımda kaldı, damarlarımda dolaşan mananın saflığı şimdiye kadar hissettiğim hiçbir şeye benzemiyordu.

AçılıyorumGözlerimi açtığımda çevremdeki dünya eskisinden daha keskin, daha net, daha canlıydı. Hava daha hafif, sesler daha canlı görünüyordu. Emrimle gücün dalgalandığını hissederek parmaklarımı esnettim. Beyaz rütbeli.

Oradaydım.

Kibirden değil, tamamen rahatlamadan gelen, davetsiz bir kahkaha yükseldi. Bu noktaya gelen yolculuk meşakkatli olmuştu ama bu yeni platoda ayakta dururken, daha doğrusu otururken, her ana değdiğini biliyordum.