Bölüm 1420: Papa’nın Gücü

Ning, karşısında duran, biraz genç görünümlü adamın mavi gözlerine baktı.

“Benim hiçbir hazinem olmadığını nereden biliyorsun?” diye sordu Ning. “Sahip olduğum güçleri nasıl kontrol edeceksin?”

Papa, etrafında değerli taşlarla süslenmiş altın bir bant bulunan şapkasını işaret ederek, “Bu, geniş bir alandaki her hazineyi algılayıp etkisiz hale getiren bir hazine cihazı. Buraya geldiğiniz andan itibaren, oradaki genç bayanın ve genç adamın hazinelere sahip olduğunu anlayabiliyordum.” dedi.

“Genç adam onu bugün buraya getirmemiş olsa da, bu şapka aracılığıyla üzerindeki aurayı hissedebiliyorum ve genç bayanın da şu anda kendi üzerinde bir hazine taşıdığını biliyorum.”

“Ama şu anda onu kullanmaya kalkışırsanız, bunu yapamayacağınızı göreceksiniz. Şapkamın gücü işte bu. Çevremdeki tüm hazineler etkisiz hale gelir ve sadece birer süs eşyası olur.”

Jasmine yüzüğüne hafifçe dokundu ve Papa’nın sözlerine şaşırdı.

“Boşluğun Tacı,” dedi Tim usulca, birkaç gün önce Kardinal’in kütüphanesinde okuduğu eserin adını hatırlayarak.

Ning onun sözlerini duydu, belki de sadece onu. Bir an Papa’nın şapkasına baktı, sonra da Papa’ya doğru baktı. “Anlıyorum,” dedi. “Öyleyse sahip olduğum yetkileri nasıl denetleyeceksiniz?”

“Bu da çok basit,” dedi Papa ve Ning’e doğru elini uzattı.

Ning ne olacağını bilemeden hareketsiz kaldı ve adamın alnına dokunmasına izin verdi.

Papa bir an gözlerini kapattı, sanki bir şey düşünüyormuş gibiydi. Düşüncelerinin ortasında yüzü asıldı ve bu durum üç kardinalin harekete geçmesine neden oldu.

Para Kardinali pek savaşçı değildi, ama Adalet Kardinali ve Yaşam Kardinali gerçek savaşçılardı. Kardinallik hayatına girmeden önce ölüm ve zorluklarla karşılaşmışlardı. Gerektiği takdirde Ning’i yenmeye fazlasıyla hazırdılar.

Papa kolunu Ning’den çekti ve ona baktı. “Garip, senden hiçbir güç hissetmiyorum,” dedi.

Ning hafifçe gülümsedi. ‘Garip,’ diye düşündü. ‘Üstelik sen de Zurinus değilsin.’

Şüphelilerinden ilki yetersiz kalmıştı. Papa, sonuçta belki de her şeyden çok fanatik bir adamdı.

Papa sözlerine şöyle devam etti: “Aynı zamanda sizde bir gariplik seziyorum.”

Ning başını kaldırdı. “Ne gariplik bu?” diye sordu.

“Sizde… bir eksiklik var…” Papa duraksadı, kelimeleri bulmaya çalışarak. “Canlılık eksikliği var. Belki de bu benim açımdan yanlış bir kelime seçimi, ama hissettiklerimi ancak bu şekilde açıklayabiliyorum.”

Ning hafifçe kaşlarını çattı ve diğer Cardinals oyuncuları da meraklandı.

“Gördüğünüz gibi,” diye devam etti Papa. “İki gücüm var. Biri yüz yıldan fazla önce doğduğum güç, diğeri ise papa olduğumda bana verilen güç. Bu güç, papadan papaya aktarılıyor.”

Ning şaşkın bir ifadeyle, “Bunu bana söylemenize izin var mı?” diye sordu.

“Kuralları ben koyarım genç adam,” dedi Papa, sözlerinde biraz eğlenceyle. “Ne yapıp ne yapamayacağımı ben seçerim. Bunu sana söylemeyi seçiyorum çünkü bugün vücudun beni eğlendirdi.”

“Anlıyorum,” dedi Ning. “Sözlerim için özür dilerim. Lütfen devam edin.”

Papa başını salladı. “Size güçlerimden birinin ne olduğunu söylemeyeceğim, ancak papa olduğumda bana verilen güç, iktidar sahibi bir kişiyi tanıma gücüdür.”

“Bakın, insanın ruhunda belli bir ritim, belli bir yaşam kıvılcımı vardır ki bu bana onların insan olduğunu söyler. Ancak bu, bu insanların sıradan insanlar olduğu anlamına gelir.”

“Ancak zaman zaman, ruhlarında düzensiz bir ritim, yaşamlarında farklı bir kıvılcım olan bir erkek veya kadın seziyorum. İşte o zaman size onların aslında güce sahip varlıklar olduğunu söyleyebilirim.”

“İşte bu şekilde iktidar sahibi insanları buluyoruz,” dedi Papa ve ardından hafifçe kaşlarını çattı. “Ancak sizin durumunuzda bunu bulamadım. Düzenli bir ritim bile bulamadım.”

“İçinde kesinlikle çok silik bir şey var, ama bu sıradan bir insanın ruhunun düzenli ritmi ya da iktidar sahibi birinin düzensiz ritmi değil.”

“Sen… daha önce hiç görmediğim farklı bir insansın,” dedi Papa. “Gerçekten bir gücün var mı?”

Papa’nın gözlerinde beliren masum merak ifadesi, Ning’in ona yalan söylemek istememesine neden oldu. Bu noktada neler olup bittiğini anlamıştı.

Ning’in gerçek bir ruhu olmadığı, sadece bir taklidi olduğu için, Papa’nın gücü onun aracılığıyla algılanamaz hale geliyordu. Bu yüzden, Papa’nın güce sahip olduğuna inanması için ritmi taklit etmekten başka yapabileceği bir şey kalmamıştı.

Ancak Ning bunu yapmamaya karar verdi.

“Bir gücüm var,” dedi Ning. “Ama dürüst olmak gerekirse, daha önce hiç kullanmadım. Daha önce çok defa denedim ama başaramadım.”

Arkasındaki üç kardinale baktı. “Bildiğim kadarıyla güçlerim belirli bir koşula bağlı. Bu koşula ise birkaç ay önce bu yolculuğa başladığımdan beri bir türlü ulaşamıyorum.”

Ning, Papa’ya baktı. “Az önce bana dokundunuz ve o dokunuşta anladım ki, aradığım kişi siz değilsiniz,” dedi. Papa’ya hafifçe eğildi. “Sizinle görüşmekte ısrar ederek size ve halkınıza getirdiğim tüm sorunlar ve gerilimler için özür dilerim.”

“Sorun değil,” dedi Papa. “Sizin gibi büyüleyici bir insanla tanışma fırsatım oldu ve adamlarım sizin varlığınızın çeşitli yerlerde oldukça faydalı olduğunu söylüyorlar.”

Papa, kardinallere doğru baktı ve kardinaller de başlarıyla ona karşılık verdiler.

Ning hafifçe sırıttı. “Şaka yapıyorsunuz, Kutsal Hazretleri,” dedi. “Korkarım ki her şey bittiğine göre sizin için yapabileceğim başka bir şey yok.”

“Eğer durum böyleyse, Zurinus’un da böyle olmasını istediği anlamına gelir,” dedi Papa. “Evlat, bugün hedefine ulaşamadığın için üzülme. Yolculuğunun devam ettiğine sevin.”

“Bu yolda devam edin ve aradığınızı bulacaksınız. Zurinus böyle istiyor,” dedi Papa.

Ning, Papa’dan kıkırdamasını zar zor gizledi. Bu sözlerdeki ironiyi sadece o biliyordu ve neredeyse bunu belli edecekti.

Ning, Tim ve Jasmine’e doğru baktı. “Kutsal Hazretleri, lütfen bu iki arkadaşıma da kutsamalarınızı bahşeder misiniz?” diye sordu.

“Öyle talep ederseniz,” dedi Papa ve diğer ikisine döndü. “Çocuklar, buraya gelin.”

Tim ve Jasmine geldiler.

Jasmine önce Papa’nın önünde eğildi ve Papa’nın başının üzerine elini koymasına izin verdi; Papa da alçak sesle bir şeyler mırıldandı.

Ning, Zurinus’un ölümlüleri şans ve mucizelerle kutsaması için yapılan bir çağrı olan ilahiyi duyabiliyordu. Ning bir mucize olup olmayacağını gözlemledi.

Kim bilebilirdi ki, Zurnius belki de bu yerde bir şeyler yapmak için ortaya çıkabilirdi.

Jasmine uzaklaştı ve Tim öne doğru ilerledi. Papa da elini onun üzerine koydu ve duayı tekrar okumaya başladı.

Papa, ilahiyi okumaya henüz yarıda bırakmıştı ki durdu ve karşısındaki genç adama baktı.

“Evlat, bana bak,” dedi.

Tim duraksadı ve Papa’ya doğru baktı. “Bir yanlış mı yaptım, Kutsal Hazretleri?” diye sordu.

Papa, “Şu an konuşma,” dedi ve gözlerini kapatan Tim’in alnına dokundu.

Tim hemen geriye, Papa’dan uzaklaştı. Aynı anda Kardinaller de harekete geçti; Kardinal Marcus’un kolundan çıkardığı bıçak Tim’in boğazına dayanmış, saplamaya hazır halde bekliyordu.

Papa, kardinallerinin ne yaptığını görünce hemen “Durun!” diye emretti.

Kardinal Farsas tuttuğu kılıç kabzasını bıraktı ve çekmeye hazırlandı. Kardinal Marcus bıçağı çekti ve tekrar koluna yerleştirdi.

Papa bulunduğu yerden indi ve doğruca Tim’e doğru yürüdü.

“Evlat, adın ne?” diye sordu.

“T-Tim,” dedi Tim çekingen bir şekilde.

“Tim, senin de güçleri olduğunu biliyor musun?” diye sordu İmparator.

Jasmine ve Cardinals oyuncuları şok olmuş bir ifadeyle baktılar. Ning ise Tim’in neden böyle tepki verdiğini anlamış gibi bir ifadeyle karşılık verdi.

“Ben—” Tim etrafına bakındı, yardım istedi. Gözleri Ning’e takıldı ve Ning basitçe başını salladı. Bu hareket, anlamı ne olursa olsun, Tim’i rahatlattı.

“Evet,” dedi Tim ciddi bir sesle.

“Peki bu güç nedir?” diye sordu Papa.

“Ben… Ben herhangi bir Zur’u, yani ilahi hazineyi, sahibi olup olmamasına bakmaksızın kullanabilirim,” dedi Tim.

Papa, bu gücün faydalılığını görünce gözlerini kocaman açtı. “Büyleyici,” dedi. “Güçlerinizi henüz denediniz mi?”

“Birazcık,” dedi Tim. “Eğitim alma fırsatı bulduğum hazineler pek fazla değil.”

“Anlıyorum,” dedi Papa. “Peki, size pratik yapmanız için büyük miktarda hazine sağlayabilseydim ne olurdu? Kiliseye katılmayı ve papa olma sırasındaki bir sonraki kişi olmayı kabul eder miydiniz?”

Bu kadar büyük bir sorunun aniden ortaya çıkması Tim’in zihnini karmaşa ve umutsuzluğa sürükledi.