Bölüm 142: İzcinin Vahiyi

Bölüm 142: İzcinin Vahiyi

Vermilion Sarayı’nın Ana Salonunda, günlerdir ilk kez tam olarak bir araya gelen bakanlar kendi aralarında fısıldaştılar.

Her koltuk doluydu. Yüksek rütbeli generaller, danışmanlar ve hatta bakanlar oradaydı; ifadeleri meraktan öfkeye kadar değişiyordu.

Odanın başında Prenses oturuyordu; bu kez koyu kırmızı ve altın renkli resmi bir cüppe giymişti, yüzündeki ifade porselen sakinliğine kazınmıştı.

Ama elleri kucağında kenetlenmişti, kolların altında gergin ve solgundu.

Hepsinin toplanmış olmasının nedeni, gönderdikleri izcinin sonunda geri dönmüş olmasıydı.

İkiz kapılar ağır bir gıcırtıyla açıldı ve bir asker öne çıktı. Kir çizgili zırh.

Kolunda kan var. Gözler yorgunluktan çökmüş ama hayatta.

Görünen o ki, döndükten sonra ortalığı toparlayacak vakti bile olmamış; aciliyetten ya da rapor verme isteğinden dolayı.

“Emir verildiği gibi raporlanıyor!”

Havladı, sonra tek dizinin üstüne çöktü.

(Hmph! Durumuna bakılırsa haber tam beklediğimiz gibi.)

Bakan Duan ve Bakan Ren düşündüler.

Prenses hemen “Ayağa kalkın” dedi, sesi sakindi. “Orta Şehir’de ne buldun?”

Tüm gözler izciye döndüğünde ağır bir sessizlik çöktü.

Nefes aldı.

“Orta Şehir… hala ayakta.”

Odada bir gök gürültüsü gibi nefesler ve mırıltılar patladı.

“Ne?!”

“İmkansız!”

Kendini en kötüsünü duymaya hazırlayan Prenses, şaşkınlıkla ve umutla gözlerini genişletti.

Bakan Duan’ın yüzü sertleşti. Hızla ileri adım attı.

“Ne demek hâlâ duruyor? Son raporlarımız…”

“Yanılmışız,” diye araya girdi izci.

“Bariyerlerin yıkılması ve takviye kuvvetleri gelmemesi nedeniyle şehrin düştüğünü varsaydık. Ancak hayatta kalanlardan büyük bir grup Orta Şehir’in iç halkasında toplandı. Bir savunma hattı oluşturdular.”

Prenses öne doğru eğildi, gözleri keskindi.

“Savunma hattı mı? Şeytani Canavarlara karşı savaştıklarını mı söylüyorsunuz?”

“Evet Majesteleri. Hala saldırı altındalar ama yerlerini koruyorlar. Savunmaya birçok sivil ve asker liderlik ediyor.”

Başka bir inançsızlık dalgası salonu sardı.

“Eğitimsiz siviller Şeytani Canavarlara karşı nasıl durabilirler? Yanılmadığınızdan emin misiniz?”

Bakan Duan kaşlarını çatarak sordu.

Onları şok eden sadece hayatta kalmaları değil, aynı zamanda sivillerin de savaşmasıydı.

“Bakan Duan, işin muhteşem kısmı bu!”

İzci cevap verdi, gözleri heyecanla parlıyordu.

“Şeytani Canavarları anında öldürebilecek silahları vardı (bir çeşit uzun sopa). Tetiğe bir kez basıldığında canavarlar anında öldü!”

“Onlardan yaklaşık yirmi tane vardı. Bir kişi üç Şeytani Canavarı daha yaklaşmadan alt edebilirdi. İnanılmazdı!”

Bang!

Bakan Ren öfkeyle masaya vurdu.

“Bize böyle saçmalıklar beslemeye cesaret etme!”

Bağırdı.

“B-benim söylediklerim doğru!”

Gözcü kekeledi. “Diğer izcilere de sorabilirsin!”

“Bu çok saçma! Bir Şeytani Canavarı anında öldürebilecek bir silah; siviller tarafından mı kullanılıyor? Bu sadece bir peri masalı! Prenses, onu sorgulamalıyız; hikaye uydurmak yerine ona gerçeği söyletmeliyiz.”

İzcinin söylediği tek kelimeye bile inanmadı ya da belki de sadece inanmak istemedi.

Diğerleri de onaylayarak başlarını salladılar. Bu çok inanılmazdı.

“Bekle!”

Prenses elini kaldırdı.

Bakanların aksine o, bir umut ışığı gördü. Yalan olsa bile buna inanmak istiyordu.

“Bana daha fazlasını anlatabilir misin?”

Gözcü başını salladı ve gördüklerini anlatmaya başladı.

O ve on kişilik ekibi Orta Şehir’in kaderini araştırmak için gönderilmişti.

İlk başta buranın bir ölüm bölgesi olduğunu düşündüler; tamamen Şeytani Canavarlar tarafından istila edilmişti. Kimsenin hayatta kalması mümkün değildi.

Beklendiği gibi, araştırmalarının ilk gününde moloz ve Şeytani Canavar dışında hiçbir şey yoktu.

Soruşturmanın ikinci gününde de aynı şeyin olacağını düşündüler.

Ama yanılıyorlardı.

İkinci gün hayatta kalan bir grupla karşılaştılar.

Onları en çok şaşırtan şey,hayattaydılar; iyi beslenmiş ve sağlıklı görünüyorlardı.

Kıyafetlerine ve ekipmanlarına bakılırsa, gardiyanlar ve sivillerden oluşan karışık bir gruptu.

Gözcüler onları gördüklerinde üç Şeytani Canavarla karşı karşıyaydılar.

O anda izciler ölü gibi olduklarına inanıyorlardı.

Elit muhafızlardan oluşan bir ekip bile üç Şeytani Canavara karşı mücadele edebilir.

Ama sonra oldu.

İnsanlardan ikisi garip, uzun çubuklar çıkardı. Gözcülerin bunların ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu; ilk başta bunun son direnişin intihar olduğunu düşündüler.

Ama bir anda, gök gürültülü bir çatırtıyla iki Şeytani Canavar düştü.

Şaşıran ve öfkelenen üçüncüsü, başka bir adam tarafından hızla etkisiz hale getirildi.

Gözcüler gözlerine inanamadılar. Bunun bir rüya olup olmadığını merak ederek onları ovuşturdular.

Ancak hepsinin aynı şeyi gördüğü ortaya çıktı.

Grubu gizlice sığınaklarına kadar takip ettiler; bu, hayatta kalan yüzlerce kişiyle dolu, sanki hiç bir felakette değilmiş gibi konuşup gülen müstahkem bir bölgeydi.

Neşeli ve Canlı!

Ve birçoğu aynı uzun sopaları taşıyordu.

Bunun gibi silahlarla mantıklıydı; aslında kendilerini savunabiliyorlardı.

Prenses sessizce dinledi.

İnanması zordu. Yüzlerce kurtulan mı? Bir Şeytani Canavarı tek atışta öldürebilecek silahlar mı?

Üstelik 20’den fazla mı vardı?

Bunların hepsi kulağa en çılgın gelişimci efsanelerinden daha saçma geliyordu.

“Sığınak kurduklarını söylemiştin… Liderlerinin kim olduğunu öğrendin mi?” Prenses sordu.

Gözcü başını salladı.

“Görünüşe göre Orta Şehir muhafızlarının kaptanlarından biri. Onu tanımıyordum; gençti ama oradaki insanlar ona derinden güveniyor gibi görünüyor.”

Bunu uzun bir sessizlik izledi.

Bakan Duan ve Ren öfkeli görünüyordu. Tek bir kelimeye bile inanmadılar. İzcinin hapse atılmasını ya da bizzat Şeytani Canavarlara yedirilmesini istiyorlardı.

Ama Prenses derin düşüncelere dalmıştı.

Bir süre durakladıktan sonra konuştu.

“Bu lideri buraya getirebilir misiniz? Onunla şahsen konuşmak istiyorum. Ayrıca o silahlardan birini de getirin.”

“Eğer söylediklerin doğruysa… onlardan daha fazlasını nasıl yapacağını biliyor olabilir.”

Ayağa kalktı.

“Belki de… şehri hâlâ kurtarabilmemizin bir yolu vardır!”