Bölüm 1407 Bu rüyadan uyanma vakti geldi. (2)

Bölüm 1407 Bu rüyadan uyanma vakti geldi. (2)

Uzun kirpikleri hafifçe titredi.

Bir süre sonra titreme dindi ve sıkıca kapalı olan gözleri yavaşça açıldı.

Gözleri bulanık, hiçbir şeyi kavrayamayan, ama aynı zamanda gördüklerini reddetmekte kararlı görünüyordu. Onun tuhaf gözleri, sadece bakmakla bile insanı kendine çekiyordu.

Gözler tavana dikilmişti.

Vagonun son derece lüks tavanını, bir insanın ömrü boyunca bir an bile görmesi zor olacak kıymetli hazinelerle süslü olduğunu görebiliyorlardı.

Tavanı dalgalar gibi saran ipek, en kaliteli Cheonjam ipeğiydi*. Altının bile gölgesinde kalmayacak bir lükstü.

보옥 (寶玉)] süslenmişti ; aralarına serpiştirilmiş kedi gözü taşları [ 묘안석 (猫眼石)] ise o kadar nadirdi ki, sadece bir tanesi büyük bir mülkü satın alabilirdi.

Ama hepsi bu değildi.

Hemen yanı başımızdaki küçük çay masası, krallara layık en kaliteli sandal ağacından yapılmıştı. Üzerine konulan en küçük fincan bile, yetenekli zanaatkarlar tarafından tek bir yeşim taşından titizlikle oyulmuş bir başyapıttı.

Baktığı her yerde, dokunduğu veya giydiği her şeyde abartıdan eser yoktu.

Oysa her şeye sahip olan adamın gözlerinde en ufak bir arzu ya da gurur izi yoktu.

O sonsuz kıymetli ve pahalı şeylere bakan gözler, sadece sıkılmış ve boştu.

Bu şeyler gerçekten bu kadar değerli mi? Yoksa değerleri sadece fiyat etiketleriyle mi sınırlı?

Adamın kırmızı dudaklarında hafif bir alaycı gülümseme belirdi.

“Güya…”

Saçma.

İpek, en iyi ihtimalle, biraz daha yoğun ve daha gösterişli bir kumaştan başka bir şey değildi. İpek ile dolgu katmanları arasında bulunan ucuz kumaş arasında ne fark vardı ki?

Peki ya o kıymetli taşlar? Onlar da yol kenarındaki çakıllardan farklı değildi, sadece biraz daha parlak kaya parçalarıydı.

Peki ya sandal ağacı? İmparator veya kral dışında kimsenin kullanamayacağı kadar kıymetli sayılan sandal ağacı, aslında sadece biraz farklı renkte bir ağaçtı ve bu kadar ihtiyatlı davranmayı hak edecek bir şey değildi.

Hayvanlar mücevherlerle çakıl taşları arasında ayrım yapabilir miydi? Yuvalarını döşemek için kullandıkları samanla ipek arasındaki farkı anlamaya çalışırlar mıydı? Ağaçlara tırmanırken farklı renklerde olmalarının bir önemi olur muydu?

Hayır, yapmazlardı.

Bu tür anlamsız şeylere değer atfetmek ve insanların kendilerinin uydurduğu değerlere körü körüne inanmak, insanlara özgü bir özelliktir.

Onlar, mal mülke, onura, erdeme, inanca, ilişkilere, ideallere… sayısız ve önemsiz şeylere değer atfediyorlar.

“Kuhuhu.”

Hafif bir kahkaha sesi duyuldu.

Sonuç olarak, değer, insanların şeylere kolayca atfettiği, her an bir kenara atabileceği bir şeyden başka bir şey değildir.

Oysa insanlar bu değeri kendilerinin yarattığını unutuyor ve ona bağlanıyor, hatta en kıymetli hayatlarını onun uğruna riske atıyorlar.

Adam masanın üzerindeki şişeyi kavradı ve yavaşça eğdi. Kehribar rengindeki içki yeşim taşından yapılmış bardağa doldu.

“Ne kadar aptalca… ne kadar salakça.”

Körlemesine ateşe doğru atılan güvelerin, kendilerini değersiz bir şey için feda etme eylemlerini asil bir davranış sanmalarını düşününce kıkırdadı.

Peki, dünya absürt trajedilerle dolu böylesine büyük bir komedi iken insan nasıl gülmez ki?

Bardağı kaldırarak havada süzülen zengin aromanın tadını çıkardı. Görüntüsü, kehribar rengi sıvının yüzeyine hafifçe yansıdı.

Pahalı metallerle süslenmiş, aşırı makyajla kaplanmış ve kırmızı beyaz ipeklere sarılmış halini görünce kahkahalara boğuldu.

Jang Ilso her şeyle alay ederdi, ama en çok da kendisiyle alay ederdi.

Bu vagonun dışında sayısız insan kendi değerleri olduğuna inandıkları şeylerin peşinde koşarken, Jang Ilso her şeyin anlamsızlığını biliyordu, yine de hiçbir şeyden vazgeçmeyi reddetti.

Ucuz ipekle kaliteli ipek arasındaki farkı anlamadan, vücudunu en lüks ipeğe sardı; ucuz şarap da pahalı şarap da olsun, bir kere mideye girdikten sonra fark etmeyeceğini biliyordu.

“Kuhuhuhu.”

Jang Ilso bardağı tek nefeste boşalttı.

Değersiz şeyler uğruna canını riske atmak ve anlamsız şeylere tutunmak insan olmanın şartları olsaydı, Jang Ilso tüm insanların en mükemmeli olurdu.

Bakışları küçük, kare pencereye kaydı.

Her biri kendi ideallerini benimseyerek bir araya geldiler.

Kimisi doğruluk aradı, kimisi güç aradı, kimisi sadakat aradı, kimisi de barış aradı.

Farklı amaçlara sahip insanlar tek bir yerde bir araya geliyordu. Her biri kendine özgü ve boğucu olan yoğun arzular, nefes almayı zorlaştırana kadar birbirine karışıyordu.

Jang Ilso’nun kan kırmızısı dudakları kıpırdadı.

“Artık gelecek olanlara hazırlanmanın zamanı geldi.”

Ortalık karışacak.

Oluşturduğu tahtada Shaolin, Gupailbang, Hwasan, Cheonumaeng ve hatta Sapaeryeon vardı.

Bu acımasız kasırgada ölecek olan sadece insanlar veya yaşam değil. Birilerinin beslediği idealler, peşinden koşmaya değer olduğuna inandıkları boş bir yanılsama olacak.

İdeallerine kapılmış olanlar için dünya inanılmaz derecede tatlı görünecektir. Tıpkı kanatlarının alevlerde yandığının farkında olmayan bir güve gibi.

Ama şimdi…

“Bu rüyadan uyanma vakti geldi.”

Jang Ilso’nun dudaklarında parlak bir gülümseme belirdi. Çok yakında dünya kana boyanacaktı.

❀ ❀ ❀

“Hı …

Artık ter damlamıyordu. Solgun, renksiz teni, Geum Yangbaek’in mevcut durumunu açıkça gösteriyordu.

Ancak ayakları bir an bile durmadı. Nefesi kesilene kadar koşmaya devam etti.

Hyun Jong, Geum Yangbaek’in durumuna gizlice baktı ve kurnazca Tang Gunak’a seslendi.

“Lord Tang…”

“Boşuna çaba.”

Ancak Tang Gunak, Hyun Jong’un ne söyleyeceğini tahmin etmiş gibi, Hyun Jong daha bir kelime bile söyleyemeden acımasızca başını salladı.

“Dantiyan parçalandı ve içsel gerçek güç akışını tersine çevirdi. Tang Klanı’nın teknikleriyle bile onu kurtarmanın hiçbir yolu yok.”

“…Chung Myung neredeyse ölmek üzereyken onu kurtaran Tang Klanı değil miydi?”

“İttifak Lideri, üzüntünüzü derinden anlıyorum, ancak… mucize yaratmıyoruz. Yapabileceğimiz şeyler var, yapamayacağımız şeyler de var.”

“…Hmm.”

Dinledi, ama hemen anlamadı.

Görünür yaraların Chung Myung’un tarafında çok daha kötü olduğu düşünüldüğünde bu anlaşılabilir bir durumdu. Yine de Chung Myung kurtarılabildi, Geum Yangbaek ise kurtarılamayacak gibi görünüyordu.

Ancak Hyun Jong başka bir şey söylemedi. Tıp konusunda uzman değildi ve Tang Gunak dünyanın en tanınmış isimlerinden biriydi. Ona tıbbi konularda soru sormak uygun muydu ki?

Hyun Jong, umut dolu bir ifadeyle Tang Soso’ya döndüğünde, onun sadece başını salladığını gördü.

Hyun Jong kendi kendine sessizce iç çekerken, büyük bir çaba sarf ederek onların arkasından gelen Geum Yangbaek aniden sendeledi ve kan kustu.

“Tarikat Lideri!”

Şaşkına dönen öğrenciler Geum Yangbaek’e doğru koştular, ancak o hemen onları geri çevirdi ve gözlerini kocaman açtı.

“Devam et! Benim için endişelenme, sadece koş, acele et!”

Haenam’ın müritlerinin yüzleri bembeyaz kesildi. Ancak tarikat liderinin sert emrine karşı gelmek söz konusu bile değildi. Sonunda dişlerini sıktılar ve koşmaya devam ettiler.

O anda Gwak Hwanso, Geum Yangbaek’e yaklaştı.

“Tarikat lideri, bırak da seni taşıyayım!”

Ancak Geum Yangbaek inatla başını salladı ve sessizce koşmaya devam etti. Endişelenen Gwak Hwanso tekrar yetişti ve kolundan tuttu.

“Öyleyse en azından… içsel güç…”

“Çabalarınızı boşa harcamayın.”

Geum Yangbaek, kolunu kavramış olan Gwak Hwanso’nun elini sertçe çekti.

“Tarikat Lideri! İnatçı olmanın zamanı değil! Eğer böyle devam edersen, gerçekten…”

“Ölmek mi?”

“…”

“Bunu mu söylemek istiyorsunuz?”

Gwak Hwanso suskun kalınca, Geum Yangbaek hafifçe kıkırdadı. Alaycı bir kıkırdama değildi bu. Sağlam ve sakin tavrına rağmen, Geum Yangbaek’in gözlerindeki sıcaklık açıkça öğrencilerine ve Gwak Hwanso’ya yönelmişti.

“Ben de hayatın değerini biliyorum. Eğer taşınmak beni kurtarabilseydi, çoktan taşınmış olurdum.”

Geum Yangbaek nefes nefese konuştu. Ancak sesi titremeden kaldı, bu da Gwak Hwanso’nun dudağını ısırmasına neden oldu.

“Ama eğer bu mümkün değilse, benim için kendinizi yormanıza gerek yok. Henüz Gangbuk’a bile ulaşmadık.”

“Lütfen böyle şeyler söylemeyin! Tarikat lideri neden ölsün ki! Müritler hâlâ hayatta ve sağlıklı olduğuna göre, tarikat lideri de yaşamalı değil mi? Haenam’ın Gangbuk’tan geri aldığı toprakları o geri almalı değil mi?”

Gwak Hwanso’nun sesi duygudan titrese de, Geum Yangbaek sadece gülümsedi ve cevap vermedi.

Gwak Hwanso sözlerinin ne kadar boşuna olduğunu çok iyi biliyordu.

“Hwanso-ya.”

“Evet, Tarikat Lideri.”

“Senin gibi birine sahip olduğum için çok mutluyum.”

Gwak Hwanso’nun omuzları hafifçe titredi. Geum Yangbaek öksürerek ona baktı. Yüzü o kadar solgundu ki neredeyse maviye dönmüştü.

“Eğer burada olmasaydın, ölümde bile gözlerimi kapatamazdım. Ama… sen burada olduğun için ölüm o kadar korkutucu görünmüyor. Haha.”

“Tarikat Lideri…”

Geum Yangbaek’in dudaklarından çarpık bir kahkaha döküldü.

Bu, ölüme doğru bir yolculuktu. Çıkış yolu kalmadığı bir durumda, son bir dansın veya kılıç oyununun yeterli olabileceğini düşündü. Bunu, Haenam Tarikatı Lideri olarak kendisine kalan son görev olarak gördü.

Ama hâlâ hayattaydılar. Ve belki de Haenam’ın adını o nehrin ötesine bile taşıyabilirlerdi.

Peki, ölümden korkmak için ne sebep vardı?

Geum Yangbaek, Gwak Hwanso’ya baktı. Gözyaşlarını tutmaya çalışan ve her an patlamak üzere olan Gwak Hwanso’nun güvenilir olduğunu söylemek garip olur muydu?

‘Çok değiştin.’

Gwak Hwanso artık yetersizlik duygusu taşımıyor. Haenam Tarikatı Lideri olmak için henüz genç olsa da, görevini şüphesiz yerine getirecektir. Hatta bu konuda mükemmel bile olabilir.

Bu yüzden…

Ancak Geum Yangbaek boğazında yükselen kanı zorla yuttu.

‘Ama henüz zamanı değil.’

Henüz güvenliğe ulaşmamışlardı. Hala aşılması gereken dağlar vardı. Bu inatçı hayata tutunmasının tek nedeni, kopmuş hayatının bile – şimdilik – bir amacı olmasıydı.

Keşke onları Gangbuk’a gönderebilseydi.

Dolayısıyla, eğer müritleri hayatta kalır ve Haenam’ın adını bir kez daha yaşatabilirlerse, ölüm anında bile pişmanlık duymadan gülümseyebilecektir.

‘Şimdi anladım.’

삼파랑 (三波浪) – samparang] sembolüne baktı . Sonra tüm gücüyle yere tekme attı.

“Son gücünü de topla! Sadece şu nehri geçmemiz gerekiyor!”

“Evet, Tarikat Lideri!”

Öğrencilerinin gözyaşlı cevaplarını duyunca Geum Yangbaek gülümsedi.

‘Bazı şeyler hayatın kendisinden daha önemlidir.’

Ve şimdi tam yanındaydı. Çok sağlam ve kararlıydı.

* 천잠사 (天蠶絲) – belirli bir ipekböceğinden elde edilen, çok nadir bulunan ipek.