Bölüm 1405 Kesinlikle inanılmazdınız. (5)

Bölüm 1405 Kesinlikle inanılmazdınız. (5)

Bu, Jo Geol için alışılmadık bir tepkiydi, ancak kimse onu kurcalama veya belirtme ihtiyacı hissetmedi. Vücudundaki yaralara bakarak, yolculuğun onun ve hepsi için ne kadar zorlu geçtiğini anlayabiliyorlardı.

Bu tür olayları yaşadıktan sonra, en metanetli insanlar bile kişiliklerinde bir değişim geçirebilir…

“Hayır, ama ciddi olarak, o nehri geçerken ne düşünüyordunuz? Aklınızı mı kaçırdınız?”

Eh, Jo Geol hâlâ Jo Gool’du.

“Geol-ah… Emekli tarikat lideriydi…”

“Hayır, yanlış bir şey söylemiyorum. Ya yakalanmış olsaydınız? Gerçekten başınız belaya girerdi, değil mi? İki canınız yok sonuçta. Bu beylerin gerçekten hiçbir planı yok, değil mi? Tamamen şans eseri hayatta kaldınız. Buraya gelirken biri sizi fark etseydi…”

Chung Myung sessiz kaldığı için, Jo Geol’un azarlaması sessizliği doldurdu. O sırada, Hyun Sang’ın sırtında taşınan Yoon Jong, güçsüzce mırıldandı.

“Büyük beyefendi… Lütfen şu adama biraz daha yaklaşabilir misiniz… Elim yetişemiyor…”

“Sus artık, Yoon Jong. Zaten yakında ölecek gibi görünüyor.”

“Şanslı bir durum ama…”

Yoon Jong güçsüzce başını eğdi. Ama aslında Yoon Jong da Jo Geol kadar meraklıydı.

“Peki nehri nasıl geçtiniz?”

“Başka seçeneğimiz yoktu. Tarikat lideri… Hayır, emekli tarikat lideri kılıcını sallayarak ve çılgınca koşarak nehri geçmekte ısrar etti.”

“Emekli… Tarikat Lideri mi?”

“Evet. Ne kadar ısrarcı olduğunu görmeliydiniz.”

Yoon Jong gözlerini kocaman açtı ve etrafına bakındı. Diğer Beş Kılıç da şaşkın ifadelerle ona bakıyordu.

Yoon Jong diğerleriyle bakıştıktan sonra, önünde Baek Cheon’u taşıyan Hyun Jong’a baktı.

‘Eğer Hyun Yeong ağabey olsaydı, hemen anlardım.’

Yoon Jong kendi kendine düşündü. Hyun Yeong dürüstlüğüyle tanınıyordu ve dışarıdan soğuk görünse de, işin özüne inildiğinde, öğrencileri için hayatını tereddüt etmeden riske atmaya hazırdı.

Ancak Hyun Jong’un astlarını azarlayarak ve taciz ederek nehri geçmesini hayal etmek zordu.

Ve diğer mezheplerin mensuplarının da ikna edildiğini düşünün?

“Diğer mezheplerin müritleri gerçekten de emekli mezhep liderinin ikna çabalarını kabul ettiler mi?”

“Bunu öylece kabul ederler miydi?”

Hyun Sang, durumu absürt bulmuş gibi kahkahalarla gülmeye başladı.

“Tangga ve Namgung’dan yaşlılar, geç kaldığımız için bizi defalarca azarladılar.”

“…”

“İşin daha da kötüsü, Buz Sarayı ve Canavar Sarayı’nın aslında Gangbuk’ta kalması gerekiyordu, ama aklımız başımıza geldiğinde, zaten bizi takip ediyorlardı.”

“Gerçekten mi?”

“Ne kadar düşünsem de mantıklı gelmiyor. Ne diyebiliriz ki? Bütün bunların ortasında tartışamazdık…”

Yoon Jong’un kafası bir an karıştı. Chung Myung’un hayatta kalması Maeng So ve Han Imyeong sayesinde olmuştu. Ama işler planlandığı gibi gitseydi, o ikisi burada olmazdı, değil mi?

Hyun Sang, Yoon Jong’un düşüncelerini anlamış gibi konuştu.

“Bu gerçekten de ironik değil mi?”

“…Evet.”

Hyun Sang, Maeng So ve Han Imyeong’un temkinli bir şekilde önde koşmalarını izledi, sonra yoluna devam etti.

“Kimsenin hayatını riske atmasını istemedik. Ama onlar bunu gönüllü olarak yapmayı seçtiler.”

“…”

“Onların burada Chung Myung’u kurtardıklarını görmek, birçok düşünceyi akla getiriyor.”

Yoon Jong, farkında olmadan Hyun Sang’ın omzunu kavradığını fark etti. İçinde tarifsiz bir yankı oluştu. Hyun Sang’ın nazik sesi yumuşak bir şekilde yankılandı.

“Bazen, Chung Myung ve sen ortalıkta sorun çıkarırken, aklıma böyle düşünceler geliyordu. Bütün bu gürültüye gerek kalmadan rahat bir hayat sürebilecekken, onu bu kadar çok endişelendiren ve bu kadar ileri gitme ihtiyacı hissettiren şeyin ne olduğunu merak ediyordum.”

Hyun Sang, bakışlarını Tang Gunak’ın taşıdığı Chung Myung’a çevirerek konuştu.

“Ama şimdi sanırım bu sefer cevabı buldum. Belki de böyle bir sahne görmek istiyordu.”

Yoon Jong da tıpkı Hyun Sang gibi Chung Myung’un arkasına baktı.

‘Cheonumaeng…’

Yoon Jong bunu her zaman üzerinde fazla düşünülmeden seçilmiş bir isim olarak görmüştü. Ama şimdi, bunun daha fazlası olduğu anlaşılıyordu.

Chung Myung’un gerçekten arzuladığı şey, kriz anlarında her şeyi bırakıp birbirlerinin yardımına koşabilecekleri bir ilişkiydi. Birbirleri için hayatlarını riske atabilecekleri bir ilişkiydi.

Demek bu yüzden öyle davrandı. Böyle davranırsa başkalarının da ona aynı şekilde davranacağını düşünmüş olmalı.

Bu sefer, başkalarını kendisinden üstün tutma yönündeki pervasız davranışı, ironik bir şekilde Chung Myung’un hayatını kurtardı.

Eğer Chung Myung gibi pervasızca hayatlarını riske atmasalardı, Chung Myung şu anda hayatta olmazdı.

Bu durum nasıl ifade edilmelidir?

Yoon Jong’un aklına gelen tek bir kelime vardı.

“Tao.”

“…Bu doğru.”

Elbette öyle. Her ne kadar anlamsız görünse de, sonunda işler olması gerektiği gibi ilerliyor. Bu durum ancak bu şekilde tarif edilebilir. Tabii ki…

“Şanslı”

“…Bu da doğru.”

Bunu Yu Iseol gibi düzgün ve net bir şekilde özetlemek mümkün, ama her şeye rağmen…

Tesadüf müydü yoksa kader miydi bilinmez, sayısız şey mükemmel bir şekilde bir araya gelerek Chung Myung’un ve onların hayatta kalmasını sağladı. Belki de bu anı, yaşadıkları sürece asla silinmeyecektir.

“Bunu biliyor mu?”

Yoon Jong sessizce düşündü. Chung Myung, onu kurtarmak için kaç kişinin hayatını riske attığını biliyor muydu? Tabii ki, bilinci kapalı olduğu için bunun farkında olamazdı.

Ardından, Hyun Jong’un sırtında taşınan Baek Cheon başını çevirip konuştu.

“Şu an duygusallaşmanın zamanı değil.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Kriz henüz bitmedi. Maninbang’ın asıl gücünün ilerlemekte olduğunu bilmiyor musunuz?”

Yoon Jong ağzını kapattı.

“Eğer Ho Gamyeong ise, kesinlikle Jang Ilso ile iletişime geçecektir. Nereye gittiğimizi bileceklerdir. Başka bir deyişle, Gangnam’dan kaçmak için sonunda Maninbang’ın ana gücüyle karşı karşıya gelmek zorunda kalacağız.”

O anda Hyun Jong, Baek Cheon’un ifadesini sakince açıklığa kavuşturdu.

“Sadece Maninbang değil, Black Ghost da geliyor.”

“…O Kara Hayalet mi?”

“Evet. Surochae de Yangtze Nehri boyunca kuzeye doğru ilerliyor. Dolayısıyla Haomun’un da onlara katılacağı aşikar.”

Baek Cheon’un yüz ifadesi daha da ciddileşti.

“Bu da şu anlama geliyor…”

Hyun Jong başını salladı.

“Doğru. Artık sadece Maninbang yolumuzu tıkamıyor. Sapaeryeon’un tamamı Yangtze Nehri’ne doğru geliyor.”

Hyun Jong’un etrafında ölüm sessizliği çöktü.

Cheonumang ile karşılaşarak ölümden kıl payı kurtulanlar ve yoldaşlarını kurtarmak için hayatlarını riske atanlar, o anda durumun ciddiyetini tam olarak kavradılar.

Sapaeryeon [邪覇聯 – kötü tarikat birliği]. Ne kadar direnseler de, bu isim çok büyüktü.

O anda Jo Geol aceleyle konuştu.

“Ama henüz tamamen toplanmadılar, değil mi? Kara Hayalet hâlâ geliyor ve Surochae hâlâ kuzeye doğru ilerliyor! Acele edersek, hepsine birden rastlamadan nehri geçebiliriz. Değil mi?”

Bu sözlere başıyla onay veren kişi Tang Gunak’tı.

“Dojang haklı.”

“Evet, gerçekten de Lord Tang.”

“Eğer acele edersek, mümkün olabilir.”

“Öyleyse çabuk gidelim! Acele et Sasukjo! Ne yapıyorsun? Daha hızlı koşmalısın!”

Jo Geol, Un Geom’u kışkırtarak ortalığı karıştırdı. Hyun Sang bu sahneyi görünce Yoon Jong’a sordu.

“Yoon Jong, o tarafa biraz daha yaklaşalım mı?”

“…Lütfen, sadece bir kez. Ben ölsem bile, o adamın da ölmesi gerekiyor…”

Onun yarım yamalak şakası bir anlığına ortamı neşelendirdi.

Tang Gunak onları hafif bir gülümsemeyle izledi, ancak sonrasında gözleri biraz karardı.

Bu yanlış bir ifade değil, ama… kimsenin bahsetmediği bir şey var.

Ne kadar acele ederlerse etsinler, onları çoktan geride bırakmış olan Maninbang ile karşılaşmaktan kaçınmanın bir yolu yok. Ve aralarında Jang Ilso ve Maninbang’ın ana gücü de var. Elbette, Jang Ilso bile olsa ve Maninbang’ın ana gücünün gücü belirsiz olsa bile… Maninbang’ın tek başına Cheonumaeng’i durdurması kolay olmayacak.”

“…Peki ya Nokrim Kralı?”

Tang Gunaak başını çevirdiğinde Im Sobyeong’u gördü.

“Ben?”

Namgung’un büyüğünün sırtına utanmazca binen Im Sobyeong, Tang Gunak’a bir bakış attı.

“Ne düşünüyorsun?”

Dürüst olmak gerekirse, bunu açıkça konuşmak biraz garip ama Chung Myung bilinçsizken, tahtanın tamamını görebilen tek kişi Im Sobyeong’du. Sadece zihinsel kapasiteyi göz önünde bulundurursak, oyunda Im Sobyeong’a birkaç hamle vermek zorunda kalan Tang Gunak’ın da muhakeme yeteneğinde aksaklıklar yaşadığı söylenebilir.

“Hmm.”

Başka soru sormadan, Im Sobyeong Tang Gunak’ın ne hakkında görüş istediğini anladı. Bir an kaşlarını çatarak düşündükten sonra konuştu.

“Açıkçası, Maninbang tek başına yolumuzu tıkamayacak. Şu anda Maninbang’ı hareket ettiren kişi o adamdan başkası değil.”

Tang Gunak başıyla onaylayarak başını salladı.

Sichuan Tang güçlüdür. Namgung klanı önemli kayıplar vermiş olsa da, hâlâ çoğu tarikat kadar güce sahiptir. Sadece birkaç kişinin ziyaret ettiği Buz Sarayı biraz belirsiz olabilir, ancak Canavar Sarayı’nın gücü o kadar muazzamdır ki, çoğu tarikat onunla rekabet etmekte zorlanır.

Ve her şeyden önemlisi, burada Hwasan var.

Şu anda dünyada Hwasan’ın gücünü en iyi anlayan iki kişi Tang Gunak ve…

‘Bu kesinlikle Jang Ilso’nun ta kendisi olmalı.’

Hwasan’ın gücünü asla hafife almazdı. Belki de onu Tang Gunak’tan bile üstün tutardı. Her zaman böyle olmuştur.

“Kolay olmayacak.”

“Evet. Aslında, bu aptalca bir şey.”

Im Sobyeong kırık bir yelpazeyle kafasını kaşıdı.

İronik bir şekilde, rakip Jang Ilso olduğu için çatışma olasılığı düşük. Jang Ilso kaybetmekten nefret eder. Sapaeryeon’un itibarı söz konusu olsa bile, Cheonumaneg’i durdurmak için Maninbang’ın tüm gücünü riske atmak istemez.

“Mantıklı düşünürsek… Eğer Kara Hayalet’ten daha geç gelmezsek, Yangtze Nehri’ni tek bir damla kan dökmeden geçebiliriz.”

“…Bu gerçekten mantıklı mı?”

“Evet. Eğer işler yolunda giderse…”

Bir an için Tang Gunak ve Im Sobyeong’un yüzlerinde benzer ifadeler belirdi.

Aynı anda zihinlerinde, dünyaya alaycı bir şekilde gülen Jang Ilso’nun son derece kibirli yüzü belirdi.

“…Kolay bitmeyecek.”

“Muhtemelen hayır.”

Mantıksal olarak, herhangi bir çatışma olmayacak.

Ama tam da bu yüzden Jang Ilso onları durdurmaya çalışacaktır. O her zaman böyle olmuştur.

Jang Ilso, herkesin bariz olduğunu düşündüğünün aksine, kimsenin hayal bile edemeyeceği yöntemlerle sırtınıza bıçak saplayan kişidir.

“Sonuç ne olursa olsun, şimdilik hızlı hareket etmemiz gerekiyor.”

“Evet.”

Tang Gunak ve Im Sobyeong’un yüzleri kararlılıkla doluydu.

Jang Ilso’nun hamleleri tahmin edilemez. Dünyada hiç kimse onun hamlelerini önceden tahmin edemez.

Dolayısıyla, en azından onun yapabileceği hamleleri kısıtlamaları gerekiyor.

Cheonumaneg’in şu anda karşı karşıya olduğu en büyük görev, Kara Hayalet ve Surochae’nin Maninbang’a katılmasından önce Yangtze Nehri’ne ulaşmaktı.

‘En kötü senaryoda…’

Tang Gunak etrafına gizlice göz gezdirdi. Herkesin onunla birlikte koştuğunu gördü. Her bir yüze dikkatlice baktıktan sonra, baygın haldeki Chung Myung’a baktı.

‘Cheonumaneg’in geleceği ne pahasına olursa olsun korunmalıdır.’

Bu, önce gelenlerin yükümlülüğü ve yetişkinlerin sorumluluğuydu.

Hyun Jong ile göz teması kurarak bu düşünceyi paylaşan Tang Gunak, tüm gücünü kullanarak ileri atıldı.

‘Yangtze Nehri’ne sadece bir saat kaldı!’

Kaderleri o bir saat içinde belli olacaktı.