Bölüm 140: Kızıl Cadı

Bölüm 140: Kızıl Cadı

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

Thale, içeriden ‘En Çok Güvendiğim İnsanlar’ adlı bir liste oluştursaydı Kraliyet Konstellation Mahkemesi’nde, gerçek yüzünü asla başkalarına göstermeyen Yodel, şüphesiz neredeyse en üst sıralarda yer alacaktır. Maskeli Koruyucu, Red Street Market’ten kaçtığı andan Vine Manor’daki tehlikeli deneyime ve Rönesans Sarayı önündeki suikast girişimine kadar, ThaleS’i kurtarmak için defalarca hayatını tehlikeye atmıştı. En son olayda bu yüzden neredeyse hayatını kaybediyordu.

Üstelik Maskeli Koruyucu, Kraliyet Takımyıldızı Mahkemesi’nde kimliğinin bir ‘felaket’ olduğunu bilen tek kişiydi ama yine de bunu onun için bir sır olarak sakladı. Thales buna özellikle değer verdi.

Ancak ThaleS, kraliyet ailesinin bu gizemli gizli koruyucusu hakkında çok az şey bildiğini, adını Büyük Ejderha’nın krallığında duyduğunda fark etti. Görünüşü, yaşı, geçmişi, kişiliği ve deneyimleri hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu.

Yodel’in kendisi için daha çok tanıdık bir Yabancıya benzediğini utançla itiraf etmek zorunda kaldı. Yodel onun için çok şey yapmış olsa da Yodel’in başına gelenleri hiç umursamadı.

‘Hayır, bazı şeyleri biliyorum’ diye düşündü ThaleS. Gilbert bir keresinde ona Yodel ile Eck Stedt’in Beş Savaş Generali arasında derin bir nefret olduğunu söylemişti.

Mesela Kara Kum Bölgesi’nin ‘Ateş Şövalyesi’ Tolja’yı sırtından bıçakladı… EckStedt’e gelememesinin de nedeni buydu.

Ancak konu maskeli koruyucuya geldiğinde bundan çok daha fazla soru vardı. ThaleS, MindiS Salonu’ndaki son ve en samimi uzun konuşmalarını hatırladı ve kalbinin sıkıştığını hissetti.

‘Yodel… Hayır.’

ThaleS başını salladı ve Maskeli Koruyucunun olası karanlık Tarafını düşünmemeye çalıştı. Sonuçta Yodel’in ThaleS’i kurtardığı birçok olay yaşandı.

‘Ve şimdi…’

Salonun diğer tarafından kahkahalar yükseldi. Ondan fazla Northland soylusu bir oyun oynuyor gibi görünüyordu.

ThaleS dikkatini tekrar nazik görünümlü yaşlı kadına odakladı.

‘EckStedt’li bu yaşlı kadın, kendisinin Yodel’S olduğunu iddia ediyor…’

“Hanımefendi, siz Yodel’siniz…” ThaleS, CalShan adlı bu yaşlı kadını incelerken, onunla Yodel arasında ‘mySteriousness’ dışında herhangi bir Benzerlik bulmak için çok uğraştı. Duraksayarak “Yodel’in annesi mi?” dedi.

“Lütfen bundan şüphe etmeyin. Benim yaşımda neden bir oğul sahibi olma konusunda şaka yapayım ki?” CalShan Gülümsedi ve başını salladı.

ThaleS beceriksizce başını salladı ve Shot Putray çaresiz bir bakış attı.

‘Neler oluyor? Bu yaşlı kadın da kim?’

Putray yaşlı kadına dikkatle bakmaya devam etti ama Thale’in bakışını görünce başını hafifçe salladı.

“Onu uzun zamandır görmüyorum. Onu çok özlüyorum.” CalShan, ThaleS ile Putray’in bakışmalarını umursamıyor gibi görünüyordu. Kendisiyle konuşurken nostaljik ve sevgi dolu bir bakış taşıyordu. “Bu çocuk küçüklüğünden bu yana pek fazla konuşmadı… İnatçı ve kendini ifade etme konusunda berbat. Orada tek başına olması çok endişe verici. Kraliyet ailesine hizmet ederken sana pek çok sorun getirmiş olmalı.”

ThaleS dondu.

‘Hiç Fazla Konuşmadım. İnatçı. KENDİNİ İFADE ETMEKTE KORKUNÇ.’

Maskeli Koruyucunun Sessiz figürü zihninde belirdi.

Ayrıca o gün MindiS Salonu’nda Yodel’le yaşadığı yüzleşmeyi ve Yodel’in Yıldız Salonu’nda MySteriouSly’de göründüğünde söylediklerini de hatırladı.

“Sen ondan daha iyi olacaksın.”

“Lütfen endişelenmeyin. Şu anda çok iyi durumda olduğuna inanıyorum…” ThaleS, anılarını anlatırken dudaklarını büzdü.

Gürültülü salonda aniden alaycı bir ses çıkaran başka bir kargaşa dalgası çınladı. İki misafir bir masada kavga ediyordu.

ThaleS aniden CalShan’ın sözlerine bilinçsizce devam ettiğini fark etti.

Hemen konuşmayı bıraktı ve CalShan’a dikkatli bir şekilde baktı.

Ancak ikincisi hâlâ dostane bir şekilde gülümsüyordu. “İyi olduğunu bildiğim için içim rahat ediyor. Lütfen eksikliklerine katlanın. Sonuçta bir anne olarak çocuğumu çok iyi tanıyorum.” CalShan kendinden emin bir tavırla başını salladı ve ardından içini çekti. “Küçük Yodel’in olağanüstü derecede iyi kalpli bir kalbi var.”

ThaleS gülümsemeye zorladı. Yodel’in karanlıkta kılıcını kaldırdığı bir sahneyi hatırladı.Bak Birinin Hayatı.

‘Nazik bir kalp mi?’ Şaşkınlıktan kendini alamadı. Yodel’in annesi mi? Neden EckStedt’te?

‘Bu yaşlı kadın… Durun. Yaşlı kadın mı?’

Aklından bir anı dalgası geçti.

“Ah!”

CalShan’a bakan ThaleS titredi ve Sürpriz olarak bağırdı. Yaşlı kadın Takımyıldızın İkinci Prensine hâlâ gülümsüyordu. Tavırları zarifti ve ifadeleri nazikti.

ThaleS hatırladı…

Ebedi Yıldız Şehri’nden ayrılıp EckStedt’e doğru yola çıktığı gün, kral ve Bazı Suzerain’ler onu uğurlamak için geldiler.

Onunla konuşmak için öne çıkan son kişi korkuydu. Elinde baston tutan siyahlar içindeki yaşlı bir adam…

“EckStedt’e vardığınızda, lütfen benim gibi yaşlı bir adamın yaşlı bir kadına mesaj iletmesine yardım edin…

“…onu gördüğünüzde anlayacaksınız.”

“Olabilir mi…” ThaleS gözlerini genişletti.

CalShan nezaketle gülümsemeye devam etti.

“Ee, üzgünüm… Ama… yaşlı bir adam senin hakkında bir şeyler söylemiş gibi.” ThaleS, tavırlarını unuttuğunu fark etti. “Biliyor musun?” CalShan’ın Gülümsemesi daha da parlaklaştı, “Tahmin edeyim, her zaman siyah giyen ve dışarıda kalmayı seven kötü niyetli bir yaşlı adam mı?” karanlık mı? Son birkaç yıldır baston kullandığını duydum.”

ThaleS kaşlarını çattı. “Morat’ı tanıyor musun?” Aniden aşırı derecede tetikte oldu.

Krallığın Gizli İstihbarat Dairesi Başkanı’nın özellikle bahsettiği biri… ‘Tehlikeli’ dışında, onu tanımlayacak başka bir kelime aklına gelmedi.

Kara Peygamber’in adını duyunca, Putray kaşlarını çatarak prensine baktı

“Majesteleri, şu anda ne hissettiğinizi tahmin edebiliyorum.” CalShan Gülümsedi ve şöyle dedi: “Sanırım onunla tanışmak eğlenceli değil, değil mi?” ThaleS cevabını aldı

Belki de Morat ona bir uyarıda bulunuyordu. “Bana, kendi isteğiyle yanıma gelen yaşlı bir kadınla karşılaşırsam… Üzgünüm dedi. Bunlar… Bunlar Morat’ın orijinal kelimeleri.”

“Sorun değil. Bu yaşlı adam kibar görünüyor ama aslında nezaket hakkında hiçbir şey bilmiyor.” CalShan Kayıtsız bir şekilde başını salladı. Yüzündeki kırışıklıklar hareketlendi. “Kalp Kıranlar insanların kalplerini etkilemede en iyisidir. Buna inanmayacağım.”

‘Kalp Kırıcılar mı?’

ThaleS’in ağzı hafifçe şaşkınlıkla açıldı, sonra hemen kapattı.

‘Bu Cümle… oldukça fazla bilgi taşıyordu.’

Başını çevirdi ve beceriksizce şöyle dedi: “Aslında Kara Peygamber -Lord Morat HanSen’den bahsediyorum- benden şunu istedi:

“Bir prensten bana mesaj iletmesini mi istedi?” CalShan kaşlarını kaldırdı ve ThaleS’e gözlerine ulaşan bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Bunu duymayı gerçekten sabırsızlıkla bekliyorum, Majesteleri.”

Yaşlı kadının nazik gülümsemesi ThaleS’in yalnızca oldukça baskı altında hissetmesine neden oldu.

Hissedilen zorba ve ciddi baskıyla karşılaştırıldığında Kara Peygamber’le karşı karşıya kaldığında CalShan’ın rahatsız edici bilgileri o kadar nazik ve dostane bir şekilde söylemesi ThaleS’i gerçekten garip hissettirdi ve aynı zamanda onunla başa çıkma yeteneğinden kesinlikle yoksun olduğunu hissetmesine neden oldu.

ThaleS boş bir kahkaha attı. “Sana çizgiyi aşmamanı söyledi.”

‘Çizgiyi aşmamak için.’

CalShan Gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı. Daha sonra iç çekerek başını eğdi. İfadesi karmaşıktı ve anlaşılması zordu.

Hafifçe mırıldandı: “Ne olmuş yani?”

Şaşkın ThaleS tepki veremeden CalShan anılarını durdurdu ve bir kez daha gülümsedi.

“Majesteleri, şu anda zor bir Durumdasınız. Takımyıldızın ve Ejderhanın yarıklarında Hayatta Kalmak için Mücadele Edin ve kral ile arşidük tarafından yaratılan girdabın ortasında yerinizi korumak için elinizden gelenin en iyisini yapın.” CalShan, ThaleS’e nazik bir bakışla baktı. “Ancak, Morat’ın Durumuyla karşılaştırıldığında bunu söylediğimde lütfen bana inanın… bunların hepsi hiçbir şey.”

Bir sonraki an, ThaleS’in önünde ve Putray’in şaşkın ifadeleriyle yaşlı kadın zarif bir şekilde başını salladı ve gitti. “Zaman ayırdığınız için teşekkür ederim.” ThaleS bakışlarını yaşlı kadının yavaşça geri çekilen figüründen çevirdi.

Yaşlı kadının yürürken onu fark etmeden duramadı., çeşitli rütbelerdeki tüm soylular, köleler ve muhafızlar saygıyla selamladılar ve ona yol açtılar.

ThaleS kaşlarını çattı.

Onun kimliğini kabaca tahmin edebiliyordu.

“Tanrım.” Arkalarında Wya yavaşça bağırdı: “Az önce Kızıl Cadıyı mı Gördüm?”

ThaleS döndü ve görevlisine baktı.

“Kusura bakma, hepsinin… bilirsin… başkalarının önünde öylece görünmediğini düşündüm.”

“Onlar mı?” ThaleS nefesini verdi ve teslimiyetle bir parça tereyağlı ekmeği kaptı. “Yani tahminim doğru muydu? CalShan…”

“Haklısın.” Putray ciddi bir ifadeyle yanıt verdi: Bir Şarkı.

“Takımyıldız Parıldadı, ancak karanlık alanlar Hâlâ zifiri karanlık.

Büyük Ejderha Gökyüzünde Yükseldi, ancak kanatlarının altında sonsuz Gölgeler vardı.”

ThaleS ve Wya hep birlikte ozan ve yardımcı diplomata baktılar.

“Bu bayan, Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı’nın Kara Peygamberi ile eşdeğer, korku dolu bir karakter.” Putray’in bakışları sertti. Yumuşak bir sesle şöyle dedi: “O, EckStedt’in ‘Gizli Odası’ndan sorumlu en üst kişi… ‘Kızıl Cadı’ CalShan.”

Hayal kırıklığına uğramış hisseden ThaleS gözlerini devirdi.

“EckStedt Kraliyet Sarayı’nda bir kadın olarak sağlam bir yer edinebilmek ve başkalarının onu kötü bir cadı olarak tanımasını sağlamak için… Majesteleri, uyanık olmalısınız, O kesinlikle sadece izlemek için burada değil.”

Uzaktan, kalabalığın arasında çıplak ellerle kavga eden iki Kuzeyli’ye baktı, sonra morali bozuk bir şekilde şöyle dedi: “İkiniz de buna inanmayabilirsiniz, ama o kadını gördükten sonra, şu anda Morat’ı çok özlediğimi fark ettim.” Thales üzgün bir şekilde ekmeğini çiğniyordu

“Bu arada, Yodel kim?” Putray merakla ThaleS’e baktı. “Kraliyet ailesine hizmet mi ediyor?”

“Bu konuda… Eee, bu kraliyet ailesinde saklanan bir sır.” ThaleS metal bir çatal aldı ve bir soğanı sertçe sapladı.

‘Constellation’ın Yüce Kralı’nın Gizli Koruyucusu, aslında EckStedt’in İstihbarat Başkanının Oğludur… Haih, yine dipsiz bir dedikodu çukuru.’

Constellation Prensi’nin gelişini ve beş arşidükün toplanmasını kutlamak için özel olarak düzenlenen bu ziyafette, ThaleS nominal olarak karşılanması gereken kişi olmasına rağmen, kuşkusuz oldukça iyi muamele görmüştür. soğuk bir şekilde. Neyse ki pek bir sorun da yaşanmadı. Ara sıra, afallamış olabilecek Kuzey Bölgesi soylularından bazıları ThaleS’i selamlamak için öne çıkıyordu. Putray’in tavsiyesi üzerine ThaleS, selamlarına gerektiği gibi karşılık vermeyi başardı.

Ayrıca çok fazla içip ThaleS’i kışkırtmak için öne çıkanlar da vardı, ancak Lord Mirk her zaman sarhoş dalgalarını sürüklemek için insanları tam zamanında ayırmayı başarıyordu.

ThaleS, yedi ya da sekiz yaşındaki bir çocuğun zaten pek fazla yemek yememesine rağmen büyük ziyafetin tadını huzur içinde çıkardı.

Birkaç saat sonra, Hala canlı olan salonu izlerken ThaleS, Wya’ya sıkılmış bir ses tonuyla sordu: “Bu daha ne kadar devam edecek? Sanki Kuzeyli olacakmışım gibi hissediyorum.”

Az önce, ailevi kavga içinde olan birkaç sarhoş soylu, üç farklı yerde meydana gelen bir grup kavgasını ateşledi ve zaten gürültülü olan salonda heyecanın daha da artmasına neden oldu. Beyaz Kılıç Muhafızları ve saray muhafızları hep birlikte ileri giderek onları yumruklarıyla durdurana kadar bu devam etti.

“Çok uzun bir zaman. Şu anda saat gecenin sadece on biri.” Wya kaşlarını çatarak inanamayarak uzaklara baktı. Yüzü hırpalanmış ve burnu şişmiş bir konuğun tekrar koltuğuna oturmasına yardım edildi, ardından küfrederken bir kadeh şarap daha içti ve kadehi başka bir kişinin yüzüne fırlatmaya başladı.

Prensin hizmetçisi başını salladı ve şöyle dedi: “Northland’daki arkadaşlarımdan EckStedt’in ziyafetlerinin genellikle sabaha kadar sürdüğünü duydum. Üstelik bu, Dragon Clouds City’nin itibarını simgeleyen kralın ziyafeti. Aynı zamanda beş arşidükün toplanmasıdır.”

ThaleS parlak gözleriyle başını salladı.

O kadar bilinçli yapıldığı için zaten yok denecek kadar az olan ziyafetin düzeni bozulmaya başladı, hatta etrafta sendeleyen ayyaşlar bile vardı. Bazı soylular kollarını Hizmetçi kızların omuzlarına doladılar ve salonu terk ettiler. Daha sonra salonun dışından tuhaf sesler gelmeye başladı.

Beş arşidükün etrafındaki tebaalar ve takipçileri bile orijinal Koltuklarını terk edip sarhoş ve heyecanlı olanlara katıldı.

Kral Nuven ve NicholaS ayrıldılarZiyafeti sakin bir şekilde denetlemek için Mirk’i geride bırakalı uzun zaman oldu.

Putray’e gelince… ThaleS gözlerini kıstı ve sıska adama baktı. Putray sayısız Kuzeyli’nin etrafına kollarını doladı ve çoğu zaman kahkahalara boğuldu. ThaleS onu içeriden eleştirmeden edemedi.

‘BU KİŞİ NEDEN BU KADAR İYİ ANLAŞIYOR?’

Thales yüzünü masaya bastırdı ve acıyla nefes verdi. “Lütfen bana ConStellation’daki ziyafetlerin bu kadar çılgınca olmadığını söyleyin.”

“Muhtemelen değiller.” Wya beceriksizce gülümsedi.

“Elbette hayır!”

ThaleS başını kaldırdı. Putray’in elinde bir fıçı çavdar şarabı vardı: Heroic Spirit Sarayı’nın Uzmanlığı. Gözleri Kapalı ve mırıldandı, “Constellation’ın ziyafetleri daha medeni ve durumlara uygun. Tüm akıl hastalıkları örtülüyor. Örneğin, ziyafetin ev sahibi denemeler için Özel odalar hazırlar. Sonra bahçelerdeki çalılar ve sessiz ve tenha bodrumlar var.

“Bildiğim kadarıyla, sizin baba, Kral Kessel, gençken ziyafetler sırasındaki tüm GİZLİ toplantılarda uzmandı.”

ThaleS gözlerini devirdi. Ancak Putray gözlerini açtı ve ifadesi biraz değişti.

ConStellation’ın diplomat yardımcısı alçak bir sesle şöyle dedi: “Shile’ın Sinyalini aldım.”

ThaleS canlandı.

“Kral çoktan gitti ve beş arşidükün etrafındaki insanlar çok sarhoş.” Putray ciddiyetle başını salladı. “Sanırım onları bir sohbete çağırmanın zamanı geldi.”

Ziyafet sabah saat on ikiye kadar devam ederken, Prestige Orchid Arşidükü Reybien OlSiuS ayakta duran iki kişi tarafından salonu terk etti. Ziyafet salonunun dışındaki tenha bir pencerenin yanında, dışarıdaki aya baktı.

Arkasında iki çift ayak sesi geldi, biri diğerinden daha gürültülüydü…

Hemen kaşlarını çattı

“Benimle buluşmak isteyen sen misin?” Az önce aldığı kağıt parçasını tutan Arşidük, önündeki kişiye inanamayarak baktı: Constellation Prensi ThaleS JadeStar

Wya’nın eşlik ettiği ThaleS, Arşidük’ün gür sakalına baktı ve parlak bir gülümsemeyle baktı.

OlSiuS, ThaleS’e ve ardından elindeki kağıt parçasına baktı. İfade Yavaşça değişti.

ThaleS derin bir nefes aldı.

Yavaşça “Majesteleri…” dedi.

Tam o sırada Arşidük OlSiuS aniden soğuk bir şekilde homurdandı ve ThaleS, Şaşkınlığa uğramadan önce Cümlesinin sadece yarısına gelmişti.

OlSiuS ona küçümseyerek baktı ve başını salladı.

ThaleS gözlerini genişletti. ‘Ben bu kadar aşağılık mıyım?’

“Sizinle özel olarak tanışma fırsatı bulmak için çok çaba harcadım, Majesteleri.” ThaleS kaşlarını çatarak şöyle dedi: “En azından söylediklerimi dinleyin.

“Yedi yaşında bir çocukla konuşacak hiçbir şey yok.” OlSiuS kafasını çevirmeye bile niyetli değildi.

ThaleS dişlerini sıktı. ‘Başka yolu yok.’

Sonra Constellation’ın İkinci Prensi, Prestige Arşidükü Orkide’nin geri çekilen figürüne bağırdı.

“Reybien OlSiuS! EckStedt’in bir sonraki Kralının kim olacağını biliyor musunuz?”

Arşidük OlSiuS hemen adımında durdu. Yavaşça başını çevirdi ve Garip bir İfade ile ThaleS’e baktı.

ThaleS nefes nefese kaldı ve tedirgin bir şekilde şöyle dedi: “Lampard…”

OlSiuS’un ifadesi biraz değişti.

ThaleS nefesini biraz sakinleştirdi, sonra başını kaldırdı ve sert bir ifadeyle sakallı adama baktı

“Kara Kum Arşidükü, Chapman Lampard!”