Bölüm 1374 – Yerel Sakinler

Bölüm 1374 - Yerel Sakinler

Çiçekler, heykeller, değerli taşlar, değerli taş olabilecek kadar havalı görünen ancak daha çok graniti andıran kayalar, metal cevherleri ve daha pek çok hazine, kavurucu çölü aşıp bahçeye akın eden insanların sayısı arttıkça sonraki günlerde toplanmaya devam etti.

İnsanların birbirlerinden kaçınma dengesi, hazine ararken yanlışlıkla başkalarıyla karşılaşıldığında korunması daha zor bir hale geldi. Toplam hazine sayısı hızla azaldıkça durum daha da gerginleşti.

Jake, hazinelerin aslında bahçenin her yerinde ortaya çıktığını ancak toplanma hızının ortaya çıkma hızını geride bıraktığını fark etmişti. Birçoğu, başkalarının zaten peşinde olduğu bir hazineye rastladığında kavgadan kaçınmayı seçiyordu ancak fırsattan istifade edip ani bir saldırı başlatanlar da en az onlar kadar çoktu.

Bir de tabii ki çatışmayı az çok zorunlu kılan hazineler vardı. Birisi onları talep etmeye çalıştığında, Jake'in Sanal Zihin Yiyici ile karşılaştığı gibi gizli bir alana götüren hazineler. Bu alanlar her zaman zorluklar barındırıyordu ve dahil olan tüm sınavlardan geçtikten sonra kimse hazineyi bırakmaya istekli olmuyordu. Sınavın kendisinin başka insanlarla savaşmayı gerektirdiği zamanlardan bahsetmiyorum bile.

Yine de savaşmaktan kaçınmanın yolları vardı. Bu yollardan biri, Kötücül Engerek'in Seçilmişi olmaktı.

Jake ne zaman bir hazinenin yanında belirse, herkes yaptığı işi bırakıyor, aşırı kibar davranıyor, eğiliyor ve karşılaştıkları için hayatta kaldıklarına bile şükrederek oradan hızla uzaklaşıyordu. Bu durum ondan fazla kez yaşanmıştı ve onunla savaşmaya istekli tek bir grup bile çıkmamıştı.

Diğer zamanlarda Jake bir hazineyi elde etmek için uğraşırken başkaları geliyordu. Jake içten içe ona pusu kurmalarını umuyordu ama hayır, hemen arkalarını dönüp kaçıyorlardı; sanki pusu kurmayı düşünmekten çok, Jake tarafından fark edilmekten korkmakla meşguldüler.

Bunu deneyimlemek, Jake'in Jasper ve Sandy ile geçirdiği zamanın gerçekten gerekli olup olmadığını sorgulamasına neden oldu; çünkü muhtemelen Jake sadece ortaya çıksa herkes giderdi. Pişmanlık duyduğundan değil. Üçü arasında harika bir bağ kurma deneyimiydi ve çok eğlenceliydi.

Artı, bu durumdan çok daha az sıkıcıydı. En azından kimse Jake olduğunu bilmediğinde ona kızmaya cüret edebiliyorlardı ama şimdi onunla karşılaştıkları için ne kadar şanssız olduklarına dair kendi içlerinden söylenmekten fazlasını yapamıyorlardı.

Neyse ki, bu statüko uzun süre devam etmek zorunda kalmadı çünkü kısa süre sonra bir değişiklik oldu.

Jake bir bariyerle uğraşıyor, ona dokunduğu anda kesinlikle iyi bir Prima Kredisi yığınına dönüşecek olan havalı görünümlü metal levhayı almak için bariyerin kilidini yavaşça açıyordu. Tam bariyeri geçmek üzereyken, bazı varsayımlar konusunda oldukça yanıldığını ona öğreten bir şey oldu.

Topladığı heykellerin -ki hala ne anlama geldiklerini çözmeye çalışmamıştı- bir şekilde bir sonraki alanın kilidini açması gerektiğine inanıyordu. Henüz ilerlemenin bir yolunu bulamamıştı ve bunun nedeni, ileriye doğru bir yolun olmamasıydı.

Bulmacasının yarısındayken, Jake'in zihinsel durumu, kendisine ve şüphesiz yakında resmen Dış Bahçeler olarak adlandırılacağını öğreneceği yerdeki diğer herkese bir sistem mesajı geldiğinde bozuldu.

İç Şehir sakinleri Dış Bahçelerdeki rahatsızlığı fark ettiler ve araştırmaya geldiler. Bu sakinlerin hafife alınmaması gerektiği ve kaçınılması ya da dikkatli yaklaşılması gerektiği konusunda uyarılıyorsunuz.

İç Şehir'e giriş, oraya ulaşabilecek kapasitedeki tüm Yöneticilere verilmiştir. İç Şehir, Dış Bahçelerden daha büyük hazineler barındırır ancak aynı zamanda önemli ölçüde daha tehlikelidir.

Bununla birlikte, Bolluk Sarayı'na ulaşmak için şehir içinde gezinmek ve Bolluk Kapısı'na ulaşmak gerekir.

Sistem mesajı gelir gelmez derin bir gürültü duyuldu ve yer sarsılmaya başladı. Jake bakışlarını normalde Bolluk Sarayı'nın görülebileceği yere çevirdi ve uzamsal bozulmanın parıldayan duvarının yavaşça solduğunu, yerini şimdi İç Şehir olduğunu bildiği yeri çevreleyen devasa bir duvarın aldığını fark etti.

Bu duvarda yaklaşık dört kilometre yüksekliğinde görünen bir kapı vardı. Kesinlikle devasaydı ve Jake ona bakarken kapı yavaşça yükseldi, önce devasa botları, ardından bu yerin sözde sakinlerini ortaya çıkardı.

Bunlar, Jake'in çok fazla deneyimi olduğunu söyleyemeyeceği, hafifçe tanıdık bir yaratık türüydü. Özellikle de bu varyantlarıyla, çünkü gördüğü ilk yaratığa Tanımla yeteneğini kullandığında şunları gördü.

Bolluk Tepegöz Muhafızı - seviye 400

Tepegözler, çoklu evrende büyük bir varlığı olan yaratıklar değildi. En azından gerçek tepegözler. Jake, teknik olarak öyle olmasalar bile, büyük tek gözlü canavarlara kişisel olarak genellikle tepegöz diyordu. Tıpkı dev bir iki ayaklı canavara, aslında dev ırkından olmasa bile dev denilebileceği gibi.

Tepegözlerin özelliklerinin ne olduğuna gelince, Jake tam olarak hatırlayamıyordu ama genellikle ya harika ya da kesinlikle berbat bir Algıya sahip olma kampına düştüklerine inanıyordu. Bu grup ikisinin arasında bir yerde gibi görünüyordu, ancak bunların normal tepegözler olmadığı kesin olduğundan bunu söylemek zordu. Örnek mi?

Zırh giyiyor ve silah kullanıyorlardı. Ah, ve görünüşe göre hepsi devasa bir şehirde birlikte yaşıyorlardı.

Jake bu dev yaratık ırkı hakkında pek bir şey bilmese de, genellikle yalnız olduklarını, en fazla küçük gruplar halinde yaşadıklarını biliyordu. Ayrıca zekaları da biraz eksik olma eğilimindeydi.

Başka bir deyişle, tepegöz medeniyeti içinde yaşarken organize görünen bu yaratıkların tam tersi. Jake onlardan birini aşağıdan yukarıya doğru incelediğinde silahları ve zırhları da basit değildi.

Hepsi tam metal ve deri zırhlar giyiyor ve her biri Dünya'nın sistemden önce inşa ettiği en büyük binadan daha uzun mızraklar kullanıyorlardı. Tepegözlerin kendileri yaklaşık bir kilometre boyundaydı, bu da çevrelerini onlara göre tamamen normal boyutta gösteriyordu; Jake ve burayı keşfeden diğerleri ise ezilecek küçük, sinir bozucu böcekler gibi görünüyordu.

Jake, tepegözlerin kapıdan geçip Dış Bahçe'ye girmeden önce birbirleriyle konuşuyormuş gibi görünmelerini izlemeye devam etti. İç Şehir açılmadan önce uzamsal bozulmanın parıldayan duvarına yarı yakın olduğundan, tepegözlerin bahçelere akın etmeye başlamasını harika bir şekilde izledi ve bunu yaparken bir şeyden oldukça emindi.

Çok fazla dikkat çekmemeli.

Dev canavarlara bakarken Jake, bunların B-seviyesinin zayıf varyantları olmadığını anlayabiliyordu. Üst düzey yaratıklar da değillerdi ama sistem, her Yöneticiyi onları hafife almamaları konusunda uyarırken haklıydı. Ancak bireysel güçlerinden daha kötüsü, sayıca üstünlükleriydi.

Yüzlercesinin bahçeye yürüyerek girdiğini, hızla dağılıp bu sözde rahatsızlıkları aradığını izledi ve bir tanesinin keşfedilmesi uzun sürmedi. Bir tepegöz uzaktaki bir şeye kilitlendi, Jake'in dönüp bakmasına neden oldu; bir grup uçan canavar aptalca çiçek tarhlarının güvenliğinin üzerinde süzülüyordu.

Belki Algıları berbattı ya da belki de çok aşırı özgüvenliydiler ve sistemin uyarısını ciddiye almamışlardı... her iki durumda da, neden saklanmaya çalışılması gerektiğinin parlak örnekleri oldular.

Onları fark eden tepegöz, Jake'in birkaç saniye içinde iki yüz kilometreyi aşarken duraksamasına neden olan bir hızla ileri atılmadan önce sertçe yere bastı ve mızrağıyla uçan canavarlara doğru savurdu.

Beklenebileceği gibi, Yöneticiler kendilerini savundu ve enerji çarpışmasından devasa bir patlama meydana geldi. İki canavar saldırıya geçmek için hareket etti, tepegözlerin göğüslerine doğru uçtular ve uzun kanlı yaralar bıraktılar, ardından tekrar yere doğru savruldular.

Mızrağını tekrar kaldıran tepegöz, onu yere sapladı ve bir başka patlamaya neden oldu; canavarlar kaçmaya çalıştığında, yan tarafa bir darbe ile takip etti ve Dış Bahçe boyunca derin bir yarık açan bir güç şok dalgası gönderdi... bu saldırı şok dalgasında saklanan diğer birkaç kişiyi de yakaladığı için kaosu daha da artırdı.

Havaya uçuruldular ya da saklandıkları yerler yok edildi, bu da ortaya çıkmalarına neden oldu. O zamana kadar kargaşa daha fazla tepegözün dikkatini çekmişti ve bu da onların hücum etmesine neden oldu.

Jake, bunun bir zincirleme reaksiyon başlatabileceğinden korkarak kaşlarını çattı. Tepegözler büyük saldırılarıyla incelikli değillerdi ve boyutları nedeniyle karşı saldırı da büyük hamleler gerektiriyordu, bu da çok fazla dikkat çekmelerine neden oluyordu. Ayrıca, tepegözler çok büyük oldukları için, durdukları yerden birkaç bin kilometre uzakta olan her şeyi kolayca görebiliyorlardı.

Bu topyekün bir savaşa mı yol açacak? diye sorguladı Jake, daha fazla insan Yöneticiler ile sanal dünyanın yerlileri arasındaki büyük bir çatışmaya dahil olurken. Hepsinin birlikte çalışıp tüm tepegözleri katlettiği bir dünya görebiliyordu. Henüz dahil olmaya niyeti olmayan Jake, savaştan uzaklaştı ve hedefi olan İç Şehir'in bulunduğu devasa duvara yaklaştı.

Hareket ederken, özellikle tanıdığı birinin dahil olup olmadığını görmek için kavgayı gözlemledi. O zamana kadar birkaç yüz Yönetici on beş tepegöze karşı savaşıyordu ve devlerin bireysel bir avantajı olsa da sayıca azınlıktaydılar ve sadece zayıflarla savaşmıyorlardı. Yöneticiler arasında, üç Gerçek Ejderha, Kutsal Kilise'den üst düzey bir Tapınak Şövalyesi gibi görünen biri ve Jake'in kökenini tanımadığı, gerçekten kendi başlarının çaresine bakan ve bir tepegözü ağır şekilde yaralamış bir grup dahil olmak üzere bazı güçlü bireyler vardı.

Savaş alanı genişledikçe daha fazla tepegözün ve daha fazla Yöneticinin katılmasıyla tam bir kaos yaşanıyordu. Yönetici tarafının kazandığından oldukça emindi ancak bu sadece savaş bitmeden ve herkes Merkezi Alan'ın bir sonraki bölgesine koşmadan önce İç Şehir'e girmek için acele etmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Ancak Jake kapıya yaklaştığında ve içeri sızıp sızamayacağını merak ederken, aniden durdu ve içgüdüleri onu uyardığı için Görünmez Avcı yeteneğine odaklandı. İyi bir sebeple, çünkü bir an sonra, kapıdan ağır, ölçülü adımlarla tek bir tepegöz çıktı ve omzunda daha küçük ülkeleri ezecek kadar büyük görünen iki elli bir kılıç taşıyordu. Tanımla yeteneğini kullanarak, Jake'in içgüdüsel tepkisinin nedeni, sırtından aşağı buz gibi bir ürperti inerken belirginleşti.

Bolluk Tepegöz Kılıç Ustası - seviye 475

Jake nefes almayı bile bıraktı, tespit edilmemeye odaklanmaktan başka hiçbir şey yapmadı, çünkü varlığının her zerresi bu tepegözle savaşmaması için çığlık atıyordu. Sadece seviyesi bile onu imkansız kılıyordu ama yine de zayıf bir varyant olmaktan çok uzaktı. Tam tersine. Bu, bazı zayıf A-seviyelerine bile biraz sorun çıkarabilecek türden bir B-seviyesiydi.

Söylemeye gerek yok, bu, bu sanal dünyadaki hiç kimsenin başa çıkabileceğini hayal bile edemeyeceği türden bir rakipti.

Söz konusu tepegöz yavaşça bahçeye yürüdü ve kapının birkaç adım önünde durdu. Jake, duvarın yanında ve devasa taş yapının tamamına kadar uzanan uzun bitki örtüsü tarafından tamamen gizlenmiş bir şekilde yan taraftaydı.

Savaşan hiç kimse devasa tepegözü fark etmemiş gibi görünüyordu ama çok yakında fark edeceklerdi. Üst düzey B-seviyesi, kılıcını gökyüzüne doğru kaldırmadan önce neredeyse rahatsız olmuş görünüyordu ve enerjisini serbest bırakarak sonunda yakındaki herkesin varlığından tamamen haberdar olmasını sağladı.

Saf yıkıcı enerji bir gökyüzü ışını yarattı, tüm savaş durdu ve tepegözler bile şaşkın görünüyordu, ardından hepsi aniden çok tuhaf bir şey yaptılar. Silahlarını bıraktılar ve kollarını açtılar, doğrudan gökyüzüne bakarken tuhaf bir ilahiye mırıldanmaya başlayarak neredeyse T-pozisyonunda durdular.

Bir saniyeden kısa bir süre sonra kılıç alçaldı ve onunla birlikte Dış Bahçe sarsıldı ve yıkımla tüketildi. Devasa bir patlama meydana geldi ve Jake'in zar zor dayanan kararlı arkane bariyerinin üzerinden bir patlama dalgası gönderdi, o da saf yıkımı izledi. Her şey bir anda yok oldu ve havadaki çatırtı enerjisi ve çarpık uzay iyileşmeye fırsat bulamadan, Tepegöz Kılıç Ustası çoktan arkasını dönmüş ve İç Şehir'e doğru yürümeye başlamıştı.

Tepegözün arkasında, duvardan çöle kadar düz bir çizgide tüm Dış Bahçe boyunca bir yara izi açılmıştı. Sadece birkaç yüz metre derinliğindeydi ancak yolundaki her şey, birkaç istisna dışında yok edilmişti... bu istisnalar arasında tüm tepegöz muhafızları da vardı.

Jake'in şaşkınlığına, tüm ilahi söyleyen tepegözler, kesiğin bıraktığı yara izinde durmalarına rağmen tamamen yara almadan kurtulmuşlardı. Bu arada Jake, her Yönetici katledildiği için mavi enerjinin kalıntılarının solduğunu gördü, buna Gerçek Ejderhalar ve üst düzey Tapınak Şövalyesi de dahildi.

Bekle, herkes değil.

Enerji hala solmakta olduğu için Jake bunu zar zor gördü, ancak beş kişilik grup hayatta kalmayı başarmıştı ve kendilerini bir kez daha gizlemişlerdi. Üyelerinden biri, o son derece yıkıcı saldırıdan kaçışlarına izin vermek için muhtemelen ağır bir bedel ödediğinden, bilinçsiz görünüyordu. Jake, sadece izlemiş olmaktan, sadece hareket etmenin bile bir seçenek olmayacağını biliyordu, çünkü saf enerji basıncı B-seviyesindeki birini bastırmak için yeterli olurdu.

Birkaç saniye sonra tüm tepegözler ilahi söylemeyi bıraktı ve biraz etrafa baktıktan sonra, yaralı yoldaşlarını desteklerken hepsi kapıya doğru yürümeye başladılar. Hepsinin iyileşmeye ve ayrıca yeni silahlar almaya ihtiyaçları vardı, çünkü kesik atılan tüm silahlarını yok etmişti. Ancak zırhları etkilenmemişti, bu da ne yapmışlarsa onları Kılıç Ustası'nın saldırısına karşı bağışık kıldığını açıkça gösteriyordu.

Ayrıca, Dış Bahçe'nin başka yerlerinde de bunun gibi sahnelerin yaşandığından şüphesi yoktu, çünkü mekan İç Şehir merkezde olacak şekilde bir donut şeklinde şekillendirilmişti. Doğal olarak, bilmesinin bir yolu yoktu ama bu alan için işler anında sakinleşmişti.

Herkesin yapabileceği tek şey, tepegözlerle savaşmaya karar verilirse ne olacağını göstermek için feda edilenlere sessizce teşekkür etmekti. Kılıç Ustası'nın daha ileri gidip Dış Bahçeleri kendisinin taramaya başlamaması şanstı, ancak muhtemelen bu tasarımdandı. Kılıç Ustası, aktif olarak uğraşmaları gereken bir tehditten çok bir uyarıydı, çünkü Yöneticilerin o canavarla başa çıkmasının imkanı yoktu.

Kendini toparlamak için birkaç dakika daha ayırdıktan sonra Jake, dikkatini mevcut hedefine yöneltti:

İç Şehir'e gitmek.

Başlangıçta kapıdan geçmeyi planlamıştı ama şimdi bunun iyi bir fikir olduğundan emin değildi. İç Şehir artık açık olmasına rağmen, kapı ve duvarla ilgili hala çok fazla uzamsal bozulma vardı, bu da Jake'in diğer tarafta ne olduğuna dair iyi bir bakış atmasını imkansız kılıyordu; bu yüzden daha fazla tepegöz ortaya çıktığında tekrar tekrar şaşırmıştı. Bunu göz önünde bulundurarak, kapı girişinde muhafız olmadığını kumar oynamak istemiyordu ve görünen o ki, kimse de istemiyordu.

Duvara yaklaşırken Jake'in aklına bir fikir geldi, gülümsedi ve elini katı kaya benzeri malzemenin üzerine koydu.

Evet, bu yapılabilir görünüyor.