Bölüm 1373: Müttefikler Arasındaki Gerilim-2

Bölüm 1373: Müttefikler-2 arasındaki gerilim

Brava Gezegeni – Orta Kuşak Sektörü 100

“Hah…”

Bang. NovelFire’da doğru içeriği görüntüleyin

“İşimiz bitti mi şimdi? henüz?”

Bang.

“Bu lanet günde bir anlaşmamız var mı, yok mu?!” NovelFire’da doğru içeriği görüntüleyin

Caesar’ın sesi öfkeyle ve otoritenin tartışılmaz ağırlığıyla salonda gürledi. Öne eğilip iki elini de yuvarlak müzakere masasının kenarına dayadı, parmak eklemleri baskıdan beyazlamıştı. Cravon 9’un alt kabuğundan çıkarılan yoğun kara taştan yapılmış masa, onlarca yıldır savaş odasındaki tartışmalara dayanmıştı; ancak Sezar’ın öfkesi altında, çekicin altındaki cam gibi gıcırdıyordu.

Karşı tarafta, görkemli görünümüne rağmen artık solmakta olan bir anıta benzeyen yaşlı bir adam oturuyordu. Kaşlarını çatarken kalın beyaz bıyıkları seğiriyordu. Sezar’ın gözleriyle karşılaşmadan aşağıya baktı. Kafa derisinin üstünden birkaç damla ter damlacıkları yavaşça şakağından aşağıya doğru ilerledi.

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından, yaşlı adam nihayet fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle mırıldandı:

“…Ben… hâlâ daha iyi bir anlaşma yapabileceğimize inanıyorum.”

Ellili yaşlarının sonlarında ya da altmışlı yaşlarının başındaki bir adama benziyordu; gerçi gerçekte yaş bu güç seviyesinde çok az şey ifade ediyordu. Vücudu geniş yapılıydı, eski kasları ve yaşlılık gururuyla ağırlaşmıştı ama pek de obez değildi. Kıyafeti soylularınki gibiydi: kraliyet kesimli kadife, koyu mor ve siyah, solmakta olan bir aile arması işlemeli. Dışarıdan herhangi biri için zorlu görünebilir; bir patrik, hatta belki eski bir savaş ağası. Ama şimdi Sezar’ın soldurucu varlığının altında… küçülmüş görünüyordu.

Bang!

Sezar’ın eli bir kez daha masaya çarptı.

“Bu kadar yeter!” diye bağırdı. “Dinle beni yaşlı osuruk. Eğer bu anlaşmayı bugün sonuçlandırmazsak, yüzünü bir daha görmek istemiyorum. Anlaşıldı mı?!”

Yaşlı adam cevap veremeden genç bir adam arkasından öne çıktı, hareketleri çılgıncaydı, sesi neredeyse yalvarır gibiydi:

“B-bekleyin! Lütfen! Majesteleri Sezar!”

Genç adam sanki fiziksel olarak müzakerenin dağılmasını engellemeye çalışıyormuş gibi kollarını hızla kaldırdı.

Saçları titizlikle şekillendirilmiş, ortasından temiz bir şekilde ayrılmış ve bir tür yağlı cila ile yerinde tutulmuştu. Uzun boynu, her gergin yudumda sallanan, alışılmadık derecede belirgin bir Adem elmasını vurguluyordu.

“Buraya kadar geldik; neden şimdi her şeyden vazgeçelim? Çok yaklaştık! Lütfen, biraz daha zaman.”

Sonra neredeyse çaresizce yaşlıya döndü.

“Büyükbaba—lütfen!”

Caesar’ın gözleri kısıldı. Genç adama -Petsu’ya- doğru döndü ve ona uzun, soğuk bir bakış attı. Sesi alçaldı ama öncekinden daha da fazla ağırlık taşıyordu.

“Petsu… Majestelerine doğrudan hizmet etmeseydin, bu görüşmeleri başladığı anda bitirirdim.”

Çocuğa doğru hafifçe eğildi.

“Büyükbabanızın adil bir anlaşmaya ilgisi yok. Demir Domuzu’nun pisliği ve siyaseti içinde çok fazla zaman harcadı. Gerçek değerin ne anlama geldiğini unuttu. Yaşayan, nefes alan bir gezegene sahip olmanın ne demek olduğunu anlamıyor. Hâlâ imparatorlukları değil, kırıntıları ve artıkları düşünüyor.”

Yaşlı adam itiraz etmek için ağzını açtı ama Petsu konuşamadan araya girdi.

“Lütfen Majesteleri. Burada hiç kimse sunduğunuz şeyin onurundan şüphe duymuyor. Biz yalnızca her iki tarafa da gurur veren bir denge bulmaya çalışıyoruz—”

“Gurur mu?” Sezar bu kelimeyi zehir gibi tükürdü. “Aileniz sürgüne günler uzaktayken bana gururdan mı bahsediyorsunuz? Dağılmadan mı? ‘Gururunuz’ korsan klanlarına iyilik satmak ve ölmekte olan ailelerden ittifaklar için yalvarmak olduğunda mı?”

Yaşlı adam yumruklarını kucağında sıktı ama başı hafifçe eğilerek oturmaya devam etti. Sezar’ın sözlerindeki acı kasıtlıydı ve son derece kişiseldi.

İlk teklifleri, Maizer ailesinin bekleyebileceği her şeyin ötesinde cömertti: Seramon Gezegeni üzerinde tam haklar, buna kutsal Arıtma Hakları da dahil – dünyanın ruhunu uygun gördükleri şekilde iyileştirme yetkisi. Buna ek olarak onlara soy kutsallığı, yani aile adlarını, armalarını ve miraslarını gelecek nesiller için değişmeden koruma hakkı da verildi. Solmakta olan soylu bir soyun kurucusu için bu tür terimler eksiler olurdu.kurtuluşu hayal ettim.

Gerçekten de yaşlı patrik bu anlaşmayı neredeyse doğrudan kabul etmişti.

Ama sonra… Petsu aracılığıyla bu zenginlikleri, bu toprakları, bu geleceği sunanın İnsan olduğunu öğrendi.

Ve o anda açgözlülük yaşlı adamın ruhuna sızdı.

İlk başta incelikli; sadece bir soru, ya şöyle olsaydı. Daha sonra kök saldı ve hırsa dönüştü.

Daha sonraki görüşmeler daha fazla sonuç verdi. Aile, Dünya Felaketi seviyesindeki üyelerinin, fetih ve hizmet yoluyla kazanılan yeterli askeri puan biriktirmeleri halinde, tüm gezegenin kontrolünü ele geçirme hakkını güvence altına aldı. Maizer’lar hiçbir zaman kendi dünyalarını yönetmeyi hayal etmemişlerdi. Şimdi birden fazla kişi için pazarlık yapıyorlardı.

Ardından gezegen geliştirme fonu talebi geldi; bu, herhangi bir geleneksel mahkemede gülünecek bir şeydi. Ama Sezar gülmedi. Onayladı ve teklif edilen miktar, Maizer’ların bin yılda toplamayı başardığı miktarın çok altındaydı.

Ve şimdi…

Bugün…

Hala pazarlık yapmaya cesaret ettiler.

“Anlamıyorum; eğer her birimiz yıllık yirmi bin enerji incisinden maaş alıyorsak sorun ne?”

Yaşlı adam kalın beyaz kaşlarını çattı, açıkça tedirgindi.

“Dünya Felaketleri’ne saygı duyuyoruz. Sadece varlığımız savaşın gidişatını değiştiriyor. Ve eğer müdahale edersek kim karşımızda durabilir? Yılda 120.000 inci gerçekten bu kadar çirkin bir rakam mı?”

Caesar’ın yüzü gözle görülür bir tiksintiyle buruştu.

“Seramon’u aldığımızda varlığınız hiçbir şeyi değiştirmedi. Ve kendi bölgenize hücum ettiğimizde ‘müdahaleniz’ bir sivrisineğin kanadının ağırlığıyla bile başa çıkamadı.”

Öne doğru eğildi, sesinin tonu düşüyordu ama keskinliği iki katına çıkıyordu.

“Adınız Raen Mazler, değil mi?”

Onay beklemedi.

“Dikkatli dinle, Raen. İşe almak isteseydik işe alırdık. Satın almak isteseydik satın alırdık. Ve ikisini de zaten yaptık. Ama sen— sen İmparatorluğun tam teşekküllü bir üyesi olmanın ayrıcalıklarını istiyorsun ama yine de kiralık bir paralı asker gibi maaş almayı talep ediyorsun.

Cildin kale taşından daha kalın. Senin gibi biriyle hiç tanışmadım.”

Gözlerini kıstı, neredeyse kelimeleri tıslıyordu.

“Yılda 120.000 inci maaş mı? Aile kasalarınız hiçbir zaman bu kadar yüksek bir rakam görmedi, sizi küstah sahtekar!”

“Bu kabul edilemez!” yaşlı adam devasa bıyıklarını öfkeyle şişirerek patladı ama hareket etmedi.

Gözleri sanki istemsizce Sezar’ın hemen arkasında duran sessiz figüre doğru kaydı. Korkunç bir varlık; sessizliği tehlike saçan bir adam.

Sezar sesini yükseltmedi. Buna ihtiyacı yoktu.

“Gidip ‘kabul edilebilir’ olanı başka yerde arayın o halde. Ve evet veya hayır cevabı vermedikçe bana utanmaz yüzünü – veya açgözlü ailenizin yüzlerini – bir daha gösterme. Varlığınızdan somut bir fayda görene kadar tek bir dönem daha müzakere etmeyeceğim.”

Sanki kötü bir şeyi bir kenara itiyormuş gibi elini salladı, sonra yavaşça sandalyesini çevirdi.

“Hepsi bu kadar. Şimdi dinlenmek istiyorum.”

“Hmph!”

Yaşlı adam öfkeli bir homurtuyla ayağa kalktı, sert ve öfkeli bir yürüyüşle çadırdan dışarı fırladı; Petsu da hemen arkasından geliyor, aceleci fısıltılarla onu sakinleştirmeye çalışıyordu.

Savaş çadırının kapısı arkalarına çöktüğünde Sezar’ın yanından bir ses geldi.

Konuşmacı, beyaz tören kıyafetlerine bürünmüş, geniş göğüslü bir adamdı ve başına sıkıca sarılı bir türban vardı. Büyük bir burnu, üzerine bir şahinin konabileceğine benzeyen kalın siyah bıyıkları ve yüzünü neredeyse simetrik olarak bölen derin bir yara izi vardı.

Sonunda konuştu, sesi alçak ve endişeliydi.

“…Bu tür bir muamele onları düşmana dönüştürebilir lordum.”

Sezar ona bakmadı bile.

“Yapmayacaklar. Onların türünü pek çok kez gördüm. Önemli savaşlardan önce ya da operasyonları durdurmak zorunda kaldığımızda her zaman sürünerek gelir. Ve ne zaman ona istediğini vaat etsem, savaş başlamadan önce ayrılır, ‘düşünmek için zamana’ ihtiyacı olduğunu iddia eder ve daha sonra daha fazla taleple geri döner.”

Kayıtsızca el salladı.

“Bazı erkekler iyi niyeti anlamıyor. Ne kadar çok verirseniz, o kadar çok alırlar. Böyle insanlar onlara köpek ve hizmetçi gibi davranırlar ve sonunda kiminle uğraştıklarını anlamaya başlarlar.”

Alkışlayın. Alkış.

Sezar’ın çevresinden yavaş, kasıtlı bir alkış yankılandı.

Yeni bir ses; pürüzsüz,teatral, neredeyse şakacı; atmosferi ipek bir kurdele gibi kesiyor.

“İnanılmaz. Ne kadar güçlü sözler. Sen gerçekten babanın oğlusun, hehehe.”

“Kim var orada?!”

Sezar hafifçe sıçradı, refleksleri savaşın etkisiyle gelişti. Ruhsal farkındalığı elindeki yüzüğe (mekansal bir eser) doğru yükseldi ve bir an için parmakları seğirerek ondan bir şeyler çıkarmaya hazır hale geldi.

Vay canına.

Göz açıp kapayıncaya kadar üçüncü bir kişi çadırın içindeydi. Zarif bir şekilde duran bir kadın, varlığı bir parfüm ve rüzgar gibi. Arkasında ateşli turuncu ve gün batımı altın rengi tonlarıyla parlayan dokuz akıcı kuyruk dans ediyordu.

Çenesini şakacı bir şekilde iki parmağının üzerine indirerek doğrudan yaralı adamın önünde belirdi.

“Orta düzey bir Dünya Felaketi mi?” dedi gözleri ateş ışığı gibi parlayarak.

“Ek destek istemeyi bırakmana şaşmamalı Sezar Burton. Öyleyse söyle bana; bu yeni desteği tam olarak nereden aldın?”

Sezar panik ya da şaşkınlıkla tepki vermedi.

Bunun yerine iki elini de arkasına koydu ve sinir bozucu bir sakinlikle konuştu.

“Asher. Git dağıtım ayarlarını tamamla. On dakika içinde hareket ediyoruz.”

“Evet lordum.”

Asher adındaki adam, gizemli kadına bakışını bile esirgemeden hızla hareket etti. Kendinden daha güçlü birinin yanında kalmaya hiç niyeti yoktu.

Adam çadırdan çıktıktan sonra Caesar yavaşça döndü, yüzü ifadesizdi.

Sonra resmi bir duruşla düz bir sesle şunları söyledi:

“…Leydi Elinor. Ziyaretiniz günümü aydınlattı ve tüm gezegeni aydınlattı.”