Bölüm 1363 Beklendiği gibi, büyük bir kalbin var. (3)

Bölüm 1363 Beklendiği gibi, büyük bir kalbin var. (3)

Doğru bir iş yaparken karşılık beklememek gerekir. Bu, doğruluğun ilkesidir.

Bir kişi karşılığını beklemeye başladığı anda, o eylem artık dürüst bir davranış olmaktan çıkar ve bir alışverişe dönüşür. Bu nedenle, Baek Cheon da önceki eylemleri için bir karşılık beklemiyordu.

Bu, sayısız riskle karşı karşıya kalmak ve süreçte çok şey kaybetmek anlamına gelse bile… Ancak…

Baek Cheon yavaşça başını salladı ve konuştu.

“Durumu anlıyorum.”

İstemsizce ağzından kaçmaya çalışan iç çekişini zorlukla bastırdı.

“Ama Köy Muhtarı, bizim durumumuz da pek iç açıcı değil. Bu yüzden, lütfen bize bir kereliğine yardım eder misiniz? Eğer tahıl da dahil olmak üzere tüm bağlarımızı tamamen koparmak zorunda kalırsak, Sapaeryeon tarafından takip edilirken hayatlarımızı güvence altına almak zor olacaktır.”

Eğer her zamanki Baek Cheon olsaydı, bu kadar uzun bir açıklama yapmazdı.

Bu sözleri söylemesinin sebebi, yaşadığı zorlukları ortaya koyarak sempati toplamak değildi. Sadece bilmek istiyordu.

Karşılık beklemeden gösterilen saf iyilik nasıl geri döner? Ve kendi adalet anlayışları gerçekten de dünyayı daha iyi bir yer haline getiriyor muydu?

“Saygıdeğer savaşçı…”

Ancak Baek Cheon’un bu tür düşünceleri yaşlı adama ulaşmamış gibi görünüyordu.

“Bizim gibi önemsiz varlıklar, dürüst efendilerin durumlarını nasıl tartışabiliriz ki?”

“… “

“Hiçbir şey bilmiyoruz. Sadece her günü bir şekilde atlatmayı umuyoruz. Lütfen bize acıyın.”

Yaşlı Hyeong tekrar başını eğdi. Bunu gören Baek Cheon acı bir kahkaha attı.

Ne yapabilirdi ki?

Güçlüler baskı kurmak için güçlerini kullanırlarsa, direniş gösterilecektir. Ama zayıf birinin, içinde bulunduğu koşullar nedeniyle anlayış arayışında olduğu bir durumda, hangi sözler söylenebilir ki?

“HAYIR!”

Yanında duran ve nefesini tutmuş olan Jo Geol, öfkeyle kızardı ve sesini yükseltti.

“Soygun ya da zorla ele geçirmekten bahsetmiyoruz! Bunun parasını ödemeye hazırız! Hem de birkaç katını ödeyeceğiz! O parayla orta büyüklükte bir kasabaya gidip daha fazla tahıl almanız yeterli!”

“Geol-ah.”

“Sasuk, bu biraz fazla değil mi? Bu o kadar da riskli bir girişim değil ki!”

“Durun artık!”

Baek Cheon, Jo Geol’u sert bir şekilde azarladı. Jo Geol ağzını kapatsa da, yüzünde hoşnutsuzluğu açıkça belli oluyordu.

“Lütfen, adaletli efendiler.”

Yaşlı Hyeong başını eğerek titrek bir sesle tekrar konuştu.

“Siz dövüş sanatları ustaları için önemsiz bir mesele gibi görünebilir, ama bizim gibi önemsiz varlıklar için bu meselelerin her biri hayatımızı tehlikeye atmak anlamına gelir. Dağlarda yaşayan bir kaplan için gün ışığında uyumak önemsiz olabilirken, bir tavşan için bu, hayatını riske atmak demektir.”

Jo Geol tekrar karşılık vermek üzereyken, birisinin eli sessizce yüzünün önüne kondu. İçgüdüsel olarak elini savuşturmak üzereyken, Jo Geol duraksadı. Bu kişi Yoon Jong’dan başkası değildi.

Yoon Jong konuşmadan önce sessizce büyüğüne baktı.

“Köy Muhtarı, sözlerinizi anlıyorum. Ancak biz de bu köy halkına yardım ederken hayatımızı riske attık.”

Bu sözler üzerine yaşlı adam sessiz kaldı, cevap veremedi.

“Gangnam’a gidip Sapaeryeon ile yüzleşmek ne basit bir mesele ne de kolay alınacak bir karar. Ama burada kimse buna karşı çıkmadı.”

“Sayın…”

Yoon Jong, yaşlı adama her zamankinden biraz farklı bir bakışla baktı.

“İşte bu yüzden, verdiğimiz şeylere kıyasla olabildiğince küçük bir şey için yalvarıyoruz. Gerçekten imkansız mı?”

“Baba!”

Hyeong Wook daha fazla dayanamayıp bağırdığında, Hyeong Gachon ona sert bir bakışla döndü.

Yaşlı adam, Hyeong Wook’a soğuk bir bakış fırlattıktan sonra, bakışlarını Baek Cheon ve arkadaşlarına çevirdi. Hyeong Wook’a yöneltilen bakışın yoğunluğu dağılmış, yerini garip bir mahcubiyet ve utanç almıştı; sanki o sert bakış bir maskeydi.

“Bunu nasıl anlamayalım ki? Ama saygıdeğer savaşçılar… Eğer size yardım edersek ve bunun sonucunda misillemeyle karşılaşırsak, tüm bunlar anlamsız olmaz mı?”

Yoon Jong, her zaman halkın yanında yer almasına rağmen, hazırlıksız yakalanmış bir şekilde, bir an için yaşlı adama boş boş baktı. Yaşlı Hyeong, konuyu iyice açıklığa kavuşturdu.

“Lütfen durumumuzu anlayın. Aldığımız iyilikler takdire şayan olsa da, biz sadece bunu karşılık verecek gücü olmayan, aptal sıradan insanlarız. Toprağı işleyerek, kötü Sapaeryeon’un sağladığı tahıllarla zar zor geçiniyoruz. Daha ne yapabiliriz ki?”

“…”

“Size bu şekilde yalvarıyorum. Lütfen, bu sözlerime kulak verin.”

Yaşlı adamın mütevazı tavrı, önünde oturanları rahatsız etti. Sanki güçsüzlere zulmediyorlarmış gibi hissettiler.

Durumu sessizce gözlemleyen Baek Cheon sonunda konuştu.

“Sonuç olarak, bizden hiçbir şey beklemeden, burayı en kısa sürede terk etmemizi tavsiye ediyorsunuz.”

“Bu…”

Yaşlı Hyeong’un sesi kısıldı. Herhangi bir yalanlamada bulunmadı. Baek Cheon daha fazla baskı yapma gereği duymadı. Pozisyonları bu kadar sağlam bir şekilde yerleşmişken, ikna çabası sonuçsuz kalacak gibi görünüyordu.

Doğrusu, onları ikna etmek imkansızdı.

Kılıçlarını çekmiş olanlar tatlı sözlerle ikna etmeye çalışsalar, bu gerçekten tatlı sözler gibi mi gelirdi? İlk teklif reddedildikten sonra, Cheonumaeng ve Haenam’ın artık bir seçeneği kalmamıştı. Doğruluk yolunda yürüyeceklerinden eminlerse, başka seçenekleri yoktu.

Yaşlı adam hâlâ pişman görünüyordu, yanındaki Hyeong Wook ise dudaklarını sıkmıştı.

Baek Cheon onları sessizce gözlemledikten sonra, arkasında oturanlara döndü.

Çoğu kişi hayal kırıklığını ve öfkesini gizleyemedi. Özellikle Tang Pae, Namgung Dowi ve Seol Sobaek durumu kabullenmekte oldukça zorlandılar.

Öte yandan, tamamen farklı tepkiler gösteren iki kişi de vardı.

Im Sobyeong, sanki “Bunun olacağını biliyordum” der gibi alaycı bir ifade takınırken, Chung Myung’un yüz ifadesi ifadesiz kaldı ve ne düşündüğü bilinmez kaldı.

Baek Cheon’un dudaklarından bir iç çekiş döküldü.

“Peki o zaman…”

“Bir dakika lütfen!”

O anda Hyeong Wook aceleyle konuştu. Babasının onu caydırma ve ölümcül bakışlarıyla baskı altına alma girişimlerine rağmen, Hyeong Wook bu sefer kolay kolay pes etmedi.

“Bu kabul edilemez.”

“Ne demek istiyorsun…”

“Bu insanlardan iyilik görenler, köyümüzün halkından başkası değil. Baba, o sırada bilincini kaybetmiş değil miydin? Köyü korumak için ne kadar çaba sarf ettiklerini bile görmedin.”

Yaşlı adam kaşlarını kaldırdı.

Ne demeye çalışıyorsunuz?

“Bu, tek başımıza karar vereceğimiz bir şey değil. Köylülere de sormalıyız! Durumu olduğu gibi sunmalı ve kararı onlara bırakmalıyız. Köy muhtarı olsanız bile, her kararı tek başınıza veremezsiniz, değil mi?”

Yaşlı adam iç çekti.

“Öyle mi?”

“Evet! Gideceğim!”

Hyeong Wook hızla başını salladı ve Baek Cheon ile arkadaşlarına döndü.

“Savaşçılar! Köylüleri toplayıp onların görüşlerini alacağım. Bu biraz zahmetli olabilir, ama lütfen o zamana kadar bekleyebilir misiniz?”

Baek Cheon arkasındakilere döndü. Hepsi ona boş gözlerle baktı, görünüşe göre hiçbir itirazları yoktu.

“Öyleyse lütfen devam edin.”

Sonuçta, geriye kalan tek seçenek buydu. Başka bir seçenek yok gibi görünüyordu.

“Evet! Bir dakika lütfen…!”

Hyeong Wook aceleyle odadan fırladı. Baek Cheon ardına kadar açık kapıya bakarken arkasından hafif bir öksürük sesi duydu.

“Şey… dürüst efendiler.”

“Evet?”

“Bundan önce… bir şey var…”

Yaşlı olan oydu. Yüzünde yine derin bir pişmanlık ifadesi vardı.

“Bir kez daha tekrarlayayım…”

Baek Cheon, önünde toplanmış köylülere bakarak konuştu. Bu kadar ileri gitmenin gereksiz olabileceğini düşündü, ancak yaşlının adalet konusundaki ısrarı tamamen yanlış değildi.

“Hangi tercihi yaparsanız yapın… size hiçbir zarar vermeyeceğiz. Bu hem benim, Hwasan’ın başkan yardımcısının, hem de…”

Baek Cheon başını çevirdiğinde, Geum Yangbaek kasvetli bir ifadeyle başını salladı. Senaryoyu bile bilmeden herkesin önünde böyle tuhaf bir açıklama yapmaktan kendini iyi hissetmiyordu.

“Ben, Geum Yangbaek, Haenam’ı mezhep lideri olarak temsilen bunu garanti ediyorum.”

Geum Yangbaek bunu ciddiyetle ilan ettikten sonra, köylüler ellerini şiddetle salladılar.

“Aman Tanrım! Ne diyorsun sen!”

“Evet, evet! Hayatta kalmamızın sebebi siz değil miydiniz? Hayatımızı kurtaranlara karşı nasıl böyle aptalca düşünceler besleyebildik?”

“Evet, evet! Aynen öyle. Bunu ancak nankör bir canavar yapabilir!”

Ancak Sapaeryeon’a karşı yapılan savaşa tanık olan köylüler, köy reisine kıyasla kesinlikle daha olumlu bir tutum sergiliyorlardı.

“Artık her şey bitti mi?”

Hyeong Wook, hafifçe başını sallayan büyüğüne baktı.

“Bunu şurada görüşelim.”

“Evet. Bu taraftan lütfen.”

Hyeong Wook köylüleri evin arka tarafına doğru götürdü. Köylüler, belki de duyulmaktan korktukları için beklenenden daha uzağa gittiler.

Yaşlı adam bile dönüp eve girdiğinde, durumu gözlemleyen Jo Geol söze girdi.

“Yine de köylülerin görüşleri farklı olabilir, değil mi?”

“Belki.”

“Evet, gerçekten de öyle. O insanları kurtardığımızda köy muhtarı baygındı. Doğal olarak, onların bakış açısı farklı olabilir.”

Baek Cheon sadece başını salladı.

“Ben de öyle düşünüyorum.”

Bu, kendinden emin bir cevap değil, daha çok saf bir umuttu; Baek Cheon’un onlardan son beklentisiydi.

Ama sonra alaycı bir ses araya girdi.

“Görünüşe göre Taoist rahiplerimiz dağlarda çok uzun süre kalmışlar.”

Bu Im Sobyeong’du. Baek Cheon’a hafif bir sırıtışla baktı.

“İnsanlara güvendiğinizde, sonunda geriye kalan tek şey hayal kırıklığıdır.”

“Ne demek istediğinizi anlıyorum, ama…”

“Hayır. Siz Taoistler anlamıyorsunuz.”

“Şey… Evet?”

Im Sobyeong kıkırdadı ve devam etti.

“Hwasan neden bu kadar çok insanın dilinde ve konuşulacak konu haline geldi? Ve Hwasan’ın gücü Gupailbang’ın gücüyle kıyaslanamayacak kadar az olmasına rağmen, neden bu kadar çok tarikatın dikkatini çekti?”

“Şey, eee…”

“Muhtemelen yakında öğreneceksiniz.”

Sanki Im Sobyeong’un sözlerini daha da detaylandırmak istercesine, Hyeong Wook beklenenden daha hızlı geri döndü.

Tartışmanın uzamaması ve Hyeong Wook’un bu kadar çabuk geri dönmesi, köylülerin çoğunun aynı görüşü paylaştığı anlamına geliyordu.

‘Ve?’

O umut dolu bekleyiş anında, Baek Cheon, Hyeong Wook’un yüzündeki hafif utangaçlığı ve adımlarındaki hafif ağırlığı fark etti.

Baek Cheon ve Hyeong Wook’un gözleri buluştu ve Hyeong Wook sessizce başını derin bir şekilde eğdi. Sanki ikisi de sonucu duymaya gerek duymadan biliyordu.

Im Sobyeong’un kahkaha dolu sesi yankılandı.

“Zor durumda olanlara iyilik uzatılır. Lütuf gördüğünüzde, karşılığını verin.”

“…”

“Bu doğal ilkeleri savunacak kimse olmadığı için ‘Hwasan’ ismi özel bir anlam kazandı.”

Baek Cheon buna cevap veremeden Hyeong Wook yaklaştı ve önüne dikildi. Ardından uzun bir iç çekerek konuştu.

“…Özür dilerim, dürüst efendilerim.”

Baek Cheon’un omuzları istemsizce düştü.

“Köylüler… tahılı bırakıp gitmenizi istiyorlar… Evet, tam olarak bunu istiyorlar…”

“…”

Baek Cheon yumruğunu sıkıca kenetledi, kemiklerin gıcırdama sesi ağır bir şekilde yankılandı.