Bölüm 136: Yansıma

Sağlam kapının diğer tarafında, taş duvarlı ve tek bir dar penceresi olan küçük bir oda vardı. Pencere, tahta panjurlarla kapatılmış ve kalın bir kumaşla örtülmüştü. Harper, gece boyunca pencereleri açmamaları konusunda onları uyarmıştı, ama burada, Alacakaranlık Kulesi’nde, kimse manzarayı seyretmek istemezdi zaten.

Geceleri kaleden herhangi bir miktar ışığın sızmasına izin vermek ciddi bir suç sayılıyordu, bu yüzden bu konuda oldukça ısrarcı olmuştu. Tabii ki, zayıf genç adam, ne Sunny’nin ne de Cassie’nin karanlıkta hareket etmek için ışığa ihtiyaç duymadığını bilmiyordu. Pencereleri istedikleri kadar açabilirlerdi… ama bunu yapacak bir nedenleri yoktu.

Odanın içinde saman şilteli bir yatak, dayanıksız bir sandık ve küçük bir masa vardı. Masada su dolu bir leğen, birkaç temiz bez parçası ve bir yağ lambası vardı.

Hatta cilalı bronzdan yapılmış küçük yuvarlak bir ayna bile vardı.

Sunny, yansımasını gördü ve sanki bir yabancıyı görmüş gibi irkildi.

Son iki ayda, gölgenin gözlerinden kendini birçok kez görmüştü, ama bu aynı şey değildi.

Çok değişmişti.

Yüzü artık çok daha keskin ve köşeli, gençlik döneminden kalan son yuvarlak hatlar, Labirent’in zorlu sınavları tarafından silinip gitmişti… Gerçi Sunny’nin yüzünde başlangıçta da pek fazla yuvarlak hat yoktu. Yüzü zayıf ve solgundu, gözlerinin altında koyu halkalar ve aşırı yorgunluğun diğer belirtileri vardı. Siyah saçları uzamış, kirli ve dağınık bir şekilde gözlerinin üzerine düşmüştü.

Ancak en çok değişen şey gözleriydi. Karanlık derinliklerinde, daha önce olmayan sakin, ağır, kasvetli bir soğukluk parıldıyordu.

Sunny, şaşırtıcı bir şekilde, kendisinin de artık tecrübeli bir savaşçının görünüşüne sahip olduğunu fark etti. Bu tür adamların gözlerinde saklı olan hesaplayıcı soğukluk, banliyölerde “cinayet matematiği” olarak biliniyordu.

Hero ve Nephis de bu özelliğe sahipti. Ancak onların durumunda, bu özellik onları gerçek savaşçılar gibi gösteriyordu.

Sunny ise… Sunny’nin gözleri bir katilin gözleriydi.

Ve bundan da öte, sadece onun görebildiği, Weaver’ın insanlık dışı mirasının altın iplikleri karanlıkta gizemli bir şekilde parlıyordu.

Yansımasına bakarak, Sunny karanlık bir şekilde sırıttı ve garip, boğuk bir sesle şöyle dedi:

“…İyi görünüyorsun, Sunless.”

***

Gölgesini Cassie’nin odasının kapısını korumak için bırakarak, Sunny yumuşak yatağa uzandı, kendini bir battaniyeye sardı ve uyumaya çalıştı.

Yüzlerce insanla çevrili, güçlü kalenin güvenli ortamında, gerçek bir yatakta yatarken, sadece birkaç gün önce ölümcül denizin lanetli karanlığında sallanan bir teknede seyahat ettiğini, mercan labirentinin tuhaf manzarasında korkunç canavarlarla savaştığını ve eski bir ruh yiyen ağacın obur açlığına karşı zihnini parça parça kaybettiğini inanmak zordu.

Hepsi ateşli bir rüya gibi geliyordu.

“Bu… fena değil.”

Bu düşünceyle uykuya daldı.

Sabah, yıkanıp tazelenmiş bir şekilde, koridorda Cassie’yi bekledi. Nihayet Ruh Denizi’ne oldukça uzun bir süre için geri dönüp kendini yenileme şansı bulan Kuklacı’nın Kefeni bile yeniden temiz ve düzenli görünüyordu.

O zavallı zırh, bir düzine Uyuyanı öldürecek kadar kötü muamele görmüştü, ama yine de sağlam kalmış ve birçok kez hayatını kurtarmıştı. Sunny, onu aldığı için ne kadar şanslı olduğunu hatırladı.

Kör kız onu uzun süre bekletmedi. Kısa süre sonra odasından çıktı, güzelliği ve tazeliğiyle adeta parıldıyordu. Cassie de Sunny ile aynı şeyleri yapmış gibiydi.

Aylarca vahşi doğada kan ve kir içinde sürünerek geçirdikten sonra, sonunda tekrar insan gibi görünmeye ve hissetmeye başlamışlardı.

“Günaydın!”

Sunny gözlerini kırptı.

Cassie’nin ne kadar çarpıcı olduğunu neredeyse unutmuştu. Narin yüz hatları, parlak mavi gözleri ve soluk sarı saçlarıyla, güzel bir porselen bebek gibi görünüyordu. Kör kız büyülü pelerini çıkarmış, üzerinde sadece hafif bir tunik ve ayaklarında deri sandaletler vardı. Nefes kesici bir güzelliğe sahipti.

Gözlerini kapattı ve iç geçirdi.

“Bu… bela kokuyor.”

“Günaydın, Cassie.”

Kız başını ona çevirdi ve burnunu kırıştırdı. Sunny kaşlarını çattı:

“Uh… ne?”

Kör kız kaşlarını çattı.

“Bilmiyorum. Kokun farklı.”

Birkaç saniye ona baktı ve sonra güldü.

“Eskiden kötü koktuğumu söylemek için bunu yapıyorsan, teşekkür ederim o zaman.”

Kıkırdayarak Cassie yaklaştı ve elini onun omzuna koydu.

“Öyle demek istemedim! Neyse, hadi yemeğe gidelim!”

İkisi de garip bir şekilde iyi bir ruh halindeydiler.

Sunny, Harper’ın önceki akşam onlara anlattığı rotayı takip ederek Cassie’yi kalenin ana kulesine götürdü. Yolda, beyaz kuleye dolanmış altın yılan sembolüyle işaretlenmiş kapı ve koridorlardan uzak durmaya özen gösterdi.

Gölgesi, muhtemelen daha sonra kalenin yasak bölgelerine bir göz atacaktı. Ama şimdilik, dikkat çekmemek ve beladan uzak durmak zorundaydılar.

Kaleyi bulmak zor olmadı, çünkü diğer birçok Uyuyan da kahvaltıya katılmak için oraya gidiyordu. Kale’de günde iki kez yemek servis ediliyordu, biri sabah, diğeri gün batımından hemen önce. Birini kaçırırsanız ve başka bir şekilde yiyecek bulamazsanız, günün geri kalanında aç kalmak zorunda kalırdınız.

Sunny, Uyuyanları merakla gözlemledi ve bazen Cassie’ye alçak sesle onları tarif etti. Kalenin sakinleri, dış yerleşimdeki çaresiz sakinlerden çok farklıydılar. Genel olarak sağlıklı ya da en azından iyi beslenmiş görünüyorlardı. Burada zırh tipi Anılar da çok daha fazlaydı, ancak çoğu hala sıradan kumaşlardan yapılmış giysiler giyiyordu.

Neredeyse hepsi genç ve güzeldi, gördüğü birkaç kişi dışında hepsi yirmili yaşların başlarında görünüyordu. Buna rağmen, görünüş açısından Cassie ile boy ölçüşebilecek çok az kişi vardı.

Sonunda, kalenin ana salonuna girdiler. Burada, sabahları aç uyuyanlar için uzun ahşap masalar yerleştirilmişti.

Aniden, yüzlerce göz Cassie ve Sunny’ye dönerek bakmaya başladı.

Omurgasından soğuk bir ürperti geçiren Sunny, yutkundu.

“Kahretsin.”