Bölüm 135: Taverna Kavgası

Koş! Koş!

Siyah ve kahverengi atlardan ikisi ormanın içinden dörtnala geçerken toynak sesleri yoldaki toprağı karıştırıyordu.

Öndeki binici beceri açısından açıkça çok daha iyiydi. İki eli dizginleri tam olması gereken güçle tutarken, uzun ve güçlü bacakları atı sıkıca sarıyordu. Atletik yapısı hafifçe öne eğilmişti ve at kendi ritminde dörtnala koşarken o da ilerlemeye devam ediyordu.

Tüm varlığı atla bütünleşmiş gibiydi ve onu sürmek ona kolay geliyordu. Hatta arkasına dönüp, arkasında kalan biniciye bakacak enerjiyi bile buluyordu.

Arkasındaki binici ise çok daha kötü bir performans sergiledi, çünkü tüm vücudu atın sırtındaydı ve biraz da tutulmuştu.

Bir an sonra ormandan çıkıp açık bir ovaya girmişlerdi…

Öğle vaktiydi ve aç olan birçok insan evine dönmüştü. Sokaklarda çok az insan vardı.

Köydeki hasır çatılı sıra sıra evlerden dumanlar yükseliyordu. Sıra sıra evlerin ortasında tuğladan yapılmış bir bina vardı. Geniş avlusunun önünde bir meyhane tabelası vardı.

Komşu…

Deri zırh ve arkasında bir pelerin giyen Roy, dizginleri tüm gücüyle çekti ve ardından hızla attan indi.

Yolculukları boyunca aceleyle ilerlerken, yüzü soğuk ter içindeydi.

Ancak, tüm bunları başlatan kişiye karşı çok nazikti. Atın yelesini hafifçe okşadı ve dizginleri elinde tutarak yavaşça yürürken fısıldadı.

“Wilt, ah Wilt. Bir dahaki sefere daha nazik olmalısın. Sana her bindiğimde hayatımın yarısını kaybediyormuşum gibi hissediyorum…”

Letho, atıyla önden yürürken sadece başını sallayabiliyordu. Geniş pelerini, gelişmiş kaslarını örtüyordu. Göğsüne ve beline kayışlar ve tokalar bağlanmış, bir sıra fırlatma bıçağı ve küçük bir iksir kemeri takılmıştı.

Etrafında, başkalarını “onu kışkırtmayın” diye uyaran bir aura vardı.

Bu süre zarfında, onun atıyla konuştuğunu görmeye devam etti. Witcher, onun psikolojik olarak iyi olduğundan şüphe etmeye başlamıştı.

Acaba at onu anlayabilir miydi?

İkisi atlarını sokağa ve meyhaneye doğru sürdüler. Garson onları selamladı ve dizginleri ellerinden aldı.

“Onlara biraz soya fasulyesi, bezelye ve mısır ver. Biraz da temiz su ver,” dedi Roy. “Para konusunda endişelenmene gerek yok. Seyahatlerde kullanılan atların iyi yemlerle beslenmesi gerekir. Bizi kandırmak için bozulmuş veya küflenmiş bir şey kullanma, anladın mı?”

“Endişelenmeyin efendim. Lütfen içeri gelin…” dedi garson, kaputun altındaki genç ve yakışıklı yüze bakarken.

Garip… Gözlerinde ne var acaba? diye düşündü kendi kendine.

Sonra küçük bir tepeyi andıran iri adama baktı. İkisini de tanımıyordu ve aksanlarından yabancı oldukları anlaşılıyordu.

Ancak Vizima dost canlısı bir şehir değildi.

Umarım kavga çıkarmazlar, diye sessizce dua etti genç adam. Patron tadilatı geçen hafta bitirdi. Bir kavga daha çıkarırlarsa, patronun beni işe alacak parası kalmayacak.

Roy arkasına baktı ve birinin onu öyle yoğun bir şekilde izlediğini hissetti ki tüyleri diken diken oldu. Gözleri, meyhanenin sağındaki bir ara sokakta, pislik içinde, pis bir dilencinin onlara baktığını gördü.

“Artık dilenciler bile Witcher’lara tepeden bakıyor, öyle mi?”

Meyhaneci başını kaldırıp yeni gelenlere baktı. Yabancılar hâlâ pelerinlerini giymiş, barın önünde kaskatı duruyorlardı. Ne bir ifade ne de bir kelime vardı.

“İkinize de ne ikram edebilirim?”

“Bira. Vizima’nın özel stout’u…”

Kel adamın ses tonu, biradan bahsettiğinde nihayet biraz canlandı…

“Evet, iki yapalım…”

Meyhaneci elini kumaş önlüğe sildi, sonra iki kırık toprak kupayı altın rengi ve lezzetli bir birayla doldurdu.

İkisi de barın önüne oturup pelerinlerini çıkardılar.

Meyhanedeki herkes ikisinin de kılıç taşıdığını fark etti.

Herkesin kılıç taşıması normaldi. Vizima’da neredeyse her reşit erkek yanında bir silah taşırdı. Ama hiç kimse, sanki yay taşıyormuş gibi sırtında kılıç taşımazdı.

İki yabancı, diğer müşteriler gibi bir masa bulamadı. Bunun yerine, barın önünde öylece durdular. Arkasında kılıç tutan genç adam, onlara düşmanca gözlerle bakan meyhaneciye baktı.

Ve böylece, tatlı birasından bir yudum aldıktan sonra, “İki odaya ihtiyacımız var. Bir geceliğine.” dedi.

“Üzgünüm ama elimizde başka kalmadı,” dedi meyhaneci, çizmelerine bakarak mutsuz bir şekilde. Çizmeler oldukça kirliydi, kir ve tozla kaplıydılar.

“Tapınak Mahallesi’ne git. Lebioda’nın müminleri seni memnuniyetle karşılayacaklardır.”

“Peki ya burada kalmak istersek?” diye ısrar etti Roy. Sonra Witcher’ın elini çektiğini hissetti.

“Konaklamaya gerek yok. Öğleden sonra biraz yemek yiyip dinleneceğiz, sonra hemen yola çıkacağız.”

“Ödeme yapsak bile kalamaz mıyız?” diye ısrarla sordu Roy. Bu insanların kârını görmek istiyordu.

“Doyduk…” Meyhaneci onun koyu, altın rengi gözlerine baktı ve kıpırdamadı.

Ortam boğucu bir hal aldı.

Bu sırada yüzü sivilce izleriyle kaplı kısa boylu bir adam, iki tuhaf takipçisiyle birlikte yanlarına yaklaştı.

“Ne dediğini anlıyor musun…?” Sivilce izleriyle kaplı adamın boğazından keskin bir ses çıktı. “Vizima, Temerya’nın kalbidir. Harika bir şehir ve senin gibi ucubeleri ve mutantları hoş karşılamıyoruz.”

“Doğru hatırlıyorsam burası dış mahalle.”

“Dış mahalle de olsa, Vizima’nın bir parçasıdır. Ve biz gururlu Vizima’lıyız.”

Genç Witcher’ın yüzü buz gibi bir hal aldı, başını eğdi ve kolu yavaşça arkasına uzandı.

Adamın yüzüne önce sağ taraftan mı yoksa önce sol taraftan mı tokat atması gerektiğini düşünüyordu.

Ama adam ısrarla ona baskı yapmaya devam etti ve “Şu anda sana iki seçenek sunuyorum. Ya burayı ve Vizima’yı terk edersin, ya da seni kendim gönderirim!” dedi.

Adamların bağırışları ve aşağılanmaları karşısında Letho, bir anda elindeki bira bardağının tamamını içti ve bardağı büyük bir gürültüyle bara çarptı.

Orada bulunan herkes şaşkına döndü. Fakat sivilceli adam tepki bile veremeden, aniden içeri bir adam daldı. Az önce atları taşımalarına yardım eden garsondu bu.

Sonra sinirli bir şekilde, “Efendiler! Atınız… Atınız, birileri onlardan birini serbest bırakmış!” diye geveledi.

“Ne?! Bunu kim yaptı?!”

Roy aniden öne atıldı ve kimse bunun kasıtlı olup olmadığını anlamadı, ancak anında sivilce izli adamın omzuna çarptı. Normal bir adamın iki katı güçle vurulmuştu.

Arkadaki adam, sanki öfkeli bir gergedan doğrudan önden çarpmış gibi vücudunun hafiflediğini hissedebiliyordu ve kendini geriye, en arkaya fırlatmaktan alıkoyamadı.

Yere başarıyla indiği anda, kalçasının kırıldığını ve tüm iskeletinin parçalandığını hissetti. İki bacağı düzleşti ve anında bilincini kaybetti.

Roy ve Letho meyhanenin kapısından fırladıklarında, atlardan biri çoktan gitmişti. Letho’nun sahibi olduğu siyah, yaşlı attı.

“Aferin sana Wilt… Beni hayal kırıklığına uğratmadın…” Bu arada, Roy’un kahverengi atı hâlâ ahırda sakince duruyordu. Hatta efendisini görünce başını salladı.

Garson titreyerek yanlarına yaklaştı ve şöyle dedi: “Atlarınız için yem hazırlıyordum… ve bir an bakışlarımı kaçırdım… Ama atınızı çalan, meyhanenin yanında dilenen o yaşlı ve çirkin dilenci olmalı.”

“Tamam, anladık.”

Roy’un altın gözbebekleri küçüldü. Ahırda, havada farklı renklerde birden fazla “kurdele” belirdi ve dışarı doğru uzandı. En parlak renge sahip olana kilitlendi.

“Meyhanede on dakikadan az kaldık. O bizden hızlı koşamaz.”

“Bakalım ona bu kadar güven veren neydi!”

Nivellen, iki bina arasındaki çöp yığınının üzerinde sessizce yatıyordu.

Sarı, çürük dişlerini gıcırdattı. Etrafındaki pis kokuya katlandı, yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemedi.

Witcher’ların kartallardan daha keskin gözlere, köpeklerden daha hassas burunlara sahip olduğunu biliyordu.

Biraz gürültü yapsa onu yakalayabilirlerdi.

Atlarını saldıktan sonra yakalasalardı… Nivellen uyuşmuş sol bacağını ovuşturdu. Sağ bacağını bile kaybedeceğinden korkuyordu.

“Cadılar… Bugün bu hale gelmemin tek sorumlusu sizsiniz!”

Anıları zihninde tekrar tekrar canlandırmaya başladı. Bir zamanlar sahip olduğu lüks yaşam tarzını defalarca hatırladı. Bir zamanlar en iyi ketenden yapılmış giysiler giyiyor ve en egzotik yiyecekleri yiyordu. Hatta yanında güzel kadınlar vardı ve sıradan bir erkekten çok daha güçlü bir vücuda sahipti. Ancak, başkasının işine burnunu sokan bir Witcher yüzünden her şeyini kaybetti.

Ve tüm bunların en gülünç yanı, başlangıçta o Witcher’a minnettar olmasıydı. Ancak evden ayrılmak zorunda kalana kadar gerçek dünyanın acımasızlığını anlamadı. Bazen, sıradan bir insan olmaktansa dışarıdan biri olarak yaşamak daha kolaydı.

“Sözlerine inandığıma göre, bir cadının büyüsüne kapılmış olmalıyım! Hepsi bunun bedelini ödeyecek!”

Güm… Güm… Güm…

Birdenbire uzaktan ayak sesleri duyuldu.

Nivellen, vücudu kasılırken hemen nefesini tuttu ve hareket etmeye bile cesaret edemedi.

Uzaklaş! Uzaklaş! Hemen uzaklaş! diye kükremeye devam etti yüreğinde. Ancak sanki tanrılar dualarını duymuş gibiydi. Ayak sesleri gittikçe hafifliyor, uzaklaşıyor ve tamamen kayboluyordu.

Kalbi nihayet sakinleşince rahat bir nefes aldı.

Bir dahaki sefere… Bir dahaki sefere, onlara bir ders daha vereceğim… Tam bu düşünceyi düşünürken, aniden sırtının hafiflediğini hissetti. Birkaç sürtünme sesi duyuldu ve sırtındaki çöpler aniden savruldu. Soğuk rüzgar, deliklerle dolu kıyafetlerinin arasından esti. Sanki haziran ortasında biri üzerine bir kova buzlu su dökmüş gibiydi. Vücudu giderek sertleşirken, anında tepeden tırnağa buz gibi soğuğu hissetti.

“Ortaya çıktım… Bittim artık…”

Nivellen umutsuzluğa kapılınca yüzünü daha da sümüksü ve kokulu çöplerin içine gömdü.

Tam o sırada arkasından şeytani bir kıkırdama geldi ve sırtına keskin bir cismin sürtündüğünü hissetti. Derisi delinmiş gibiydi ve hafif bir acı hissediyordu.

İki Witcher ilk düşündüğünden daha acımasız görünüyordu. “Beni öldürmek istiyorsun, değil mi?”

Sonunda korkunç hayatından kurtulabileceğini anladığında, gözlerini kapattı, arkasını döndü ve göğsünün sol tarafına bastırarak boğuk bir sesle, “Hadi. Kalbime son bir darbe indir. Yalvarırım bunu hemen yap ve temizle. Bu dilenciye son bir merhamet göster.” dedi.

“Sen delirdin mi?!” Roy şaşkınlıkla dilenciye baktı. Sanki haklı bir dava uğruna ölecekmiş gibi, sonunda işkencesinden kurtulmuş birinin ifadesi vardı yüzünde.

Kel cadı da şaşkın şaşkın ona baktı.

“Seni kim öldürmek istiyor? Bizim seninle hiçbir ilgimiz yok. Atlarımızı neden serbest bıraktın, aptal?”