Bölüm 130: On Adamın Gücü

Sabah, kaleye doğru yola çıktılar.

Granit kulenin güvenli sığınağından ayrılmadan önce Effie onlara bir dizi talimat verdi:

“Arkamdan gelin. Söylediğim her şeyi dinleyin. Ses çıkarmayın. Kanamayın. Fazla düşünmeyin. Dışarıdaki bazı yaratıklar gürültülü düşünceleri duyabilir, diğerleri ise güçlü duyguları hissedebilir.

Bu yüzden korku da hissetmeyin.”

Sunny ona sert bir ifadeyle baktı. Hislerini nasıl kontrol edebilirdi ki?

Enerjik avcı kadın sırıttı.

“Ne? Hiç sevimli bir bayanı etkilemek için kafanda matematik denklemleri çözmeyi denemedin mi? Aynı şeyi yap.”

Sunny’nin yanakları kıpkırmızı olmaya başlayınca, kıkırdadı ve Cassie ile Neph’e döndü:

“Düzeltme. İkiniz, korku hissetmemeye çalışın. Doofus, sen de fazla heyecanlanmamaya çalış. Arkamda yürümek sana çok zor gelirse, tokat atılmasını iste, tamam mı?”

Sunny kaşlarını çattı ve dişlerini sıkarak şöyle dedi:

“Bu… sorun olmaz.”

Effie birkaç kez gözlerini kırptı, sonra gülümsedi.

“Ah! Diğer takımda mı oynuyorsun? Anlıyorum, anlıyorum…”

Bu… bu ne anlama geliyordu?!

Duygularını kontrol altına almaya çalışan Sunny, derin bir nefes aldı ve ona kadar saydı.

‘Matematik denklemleriymiş, hadi oradan… kendini ne sanıyor bu?! Bekle… neden sayıyorum ki?’

Talimatlarını anladıklarından emin olan avcı, arkasını döndü ve kulenin çıkışını tıkayan devasa granit levhayı yana doğru yuvarladı. Zeytin rengi teninin altında kaslı vücudu gerildi ve hareket etti, bu da pitoresk bir manzara oluşturdu.

Sunny onun sırtına bakakaldı ve yutkundu. O granit levha en az birkaç ton ağırlığında olmalıydı. Bu güzel dev kadın tam olarak ne kadar güçlüydü?

Onun bakışlarını fark eden Effie, kaşını kaldırdı ve göz kırptı.

“Gördüğün hoşuna gitti mi?”

O otomatik pilotta cevap verdi:

“Evet… şey… dur, hayır! Yani, o yüzden bakmıyordum. Nasıl bu kadar güçlü olabiliyorsun?”

Granit levhaya, sonra da ona baktı.

“Ah, o mu? O benim Aspect Yeteneğim. Her yönüyle güçlü bir fiziksel güçlendirme yeteneği.”

Bu… sahip olunabilecek çok nadir ve güçlü bir yetenekti. Diğerleri kadar gösterişli olmasa da, pratikte en üst düzey savaşçı yeteneğiydi. Sadece gücü değil, hızı, çevikliği, dayanıklılığı ve direnci de artan Effie, Neph’in bazen bahsettiği eski kahramanlardan birine benziyordu. Özellikle de bu güç artışı çok abartılı göründüğü için.

Ayrıca, Karanlık Şehir’de yıllarca canavar avlayarak büyük olasılıkla çok büyük miktarda ruh özü emmişti. İnatçı avcı, kalenin zalim lorduna haraç olarak ödemek istemediği tüm o parçalar bir yere gitmek zorundaydı.

Ama neden yeteneğinin ne olduğunu itiraf etsin ki? Böyle sırları paylaşmak akıllıca bir şey değildi, özellikle de Unutulmuş Kıyı’nın acımasız gerçekliğinde.

Onun şaşkınlığını fark eden Effie sırıttı.

“Ne? Bu büyük bir sır değil ki. Buralarda, gözleri olan herkes yeteneğimin ne yapabildiğini bilir. Kusurumun ne olduğunu da söylememi ister misin?”

Gözlerinde yaramaz bir ışıltı vardı.

“Tabii, sanki kimse kendi kusurunu paylaşacak kadar deli olabilir mi…”

“Çok basit! Benim Özelliğim sadece fiziksel özelliklerimi güçlendirmekle kalmaz, fiziksel ihtiyaçlarımı da aynı şekilde güçlendirir. Sence neden sırf eğlence için, kemik yığınları oluşturacak kadar et yedim?”

Gülerek başını salladı.

“Şey, eğlenceliydi, yalan söylemeyeceğim…”

Demek birçok erkeğin gücüne sahip olmanın bedeli, birçok erkeğin açlığını da paylaşmaktı. Yiyeceklerin kıt ve bulunması zor olduğu Karanlık Şehir’de, bu tehlikeli bir kusurdu. Bu, bir insanı daha fazla avlanmaya zorlayarak, diğerlerinden daha fazla yaralanma ve ölüm riskine maruz bırakabilecek bir lanetti.

Çoğu insan bunun ciddiyetini küçümserdi, ama Sunny öyle değildi. O, açlığın, gerçek açlığın nasıl bir şey olduğunu bilirdi. Bir insana neler yapabileceğini bilirdi.

Belki de Effie’nin buraya gelmesinin sebebi buydu. Belki de avcı olmak istediği için değil, başka seçeneği olmadığı için avcı olmuştu.

“İnsanların başka ne gibi fiziksel ihtiyaçları var?” diye düşündü Sunny, biraz kafası karışmış bir şekilde. “Hava, su ve yemek, sonra… şey… ha?”

“Hey! Heyecanlanma dedim!”

Sunny irkildi ve ona bakıp kıkırdayan Effie’ye baktı. Utanç içinde, öfkeyle dişlerini sıktı.

“Kendini beğenmişlik yapma, sırık!”

Ancak, Nephis ve Cassie’nin yüzlerinde açıkça eğlence ifadesiyle onları izlediklerini fark ettiğinde, öfkesi biraz azaldı. Sunny, geç de olsa, deneyimli avcının sadece sırf şakacıktan değil, belki de başka bir amaçla onunla dalga geçtiğini fark etti.

Belki de ortamı neşelendirerek onları doğru zihinsel duruma sokmaya çalışıyordu, böylece lanetli şehri geçmek daha az tehlikeli hale gelecekti.

Bu sırada Effie sırıttı.

“Ne? Cevap yok mu?”

Sunny ona sert bir bakış attı ve şöyle dedi:

“Dikkatimi dağıtma.”

Sonra düşüncelerinin akışını zorla değiştirdi ve isteksizce ekledi:

“Denklemleri çözüyorum…”

***

Bir dakika sonra, granit kuleyi terk edip Karanlık Şehir’in sokaklarına çıktılar.

Effie, yola çıkmadan önce eski zırhının miğferini çağırmıştı. Miğfer, Korint tarzında tasarlanmıştı, mavi at kılından yapılmış uzun bir arması ve sadece gözlerini ve dudaklarını açıkta bırakan dar bir vizörü vardı.

Sırtında, av sırasında öldürdüğü canavarların eti, kemikleri ve derilerini içeren deri bir çanta vardı. Sunny, bu çantanın dışarıdan göründüğünden çok daha büyük olduğunu biliyordu — aksi takdirde, Effie’nin tüm ganimetlerini sığdırmak için komik derecede büyük olması gerekirdi. Ancak yine de sıradan bir insanın taşıyamayacağı kadar ağırdı.

Zırh, uzun bıçak ve siyah deri önlük de dahil olmak üzere, bu avcının çağırdığı dördüncü Hafıza idi. Silah deposunda daha kaç tane olduğunu merak etti.

Effie’nin hangi silahları kullandığını henüz görmemişti.

Şafak vakti hayalet gibi ışıkta, lanetli harabelere girdiler.