Bölüm 1281: Anomali

Belltaine şehrinde bir barın içi.

Roy, Biles, Phil ve Pasha küçük yuvarlak bir masanın etrafında oturmuş, Southville birasını yudumluyorlardı.

Yan masadaki sarhoşların doğaüstü güçler ve mistisizm olaylarını tartışmalarını dinlerken pek fazla konuşmuyorlardı.

“Bundan önce, hıç. Feysacianların ayıya benzediğini, ayrıca ateşi kontrol edebildiklerini, cirit gibi fırlatabildiklerini gördüm!”

“Olmaz… Doğaüstü güçler gerçekten var mı?”

“Haha, çünkü hiçbir şey bilmiyorsun. Bir gün sarhoştum ve mezarlığın yakınında uyudum. Evernight Kilisesi’nden gelenlerin birkaç hayaletle birlikte ortaya çıktığını gördüm. Evet, hayaletler! Havada süzülüyorlardı ve çok korkunçtu!”

…

Sarhoşların kişisel deneyimlerinden mi yoksa kulaktan dolma bilgilerden mi bahsettikleri bilinmiyordu ancak bunu öylesine heyecanlı bir şekilde anlatıyorlardı ki, yüzleri kıpkırmızı olurken ağızlarından salyalar akıyordu.

“İşte böyle insanlar. İçtikten sonra daha da heyecanlanıyorlar. Genellikle depresif olsalar da hep övünmeyi ve dramatik olmayı seviyorlar.” Biles, Belltaine yerlisiydi. Bunu görünce şöyle açıkladı: “Kömür madenleri kurumaya başladığından beri, gençler yavaş yavaş Belltaine’i terk edip Constant ve Backlund’a doğru yola çıktılar.

Buradaki atmosfer giderek daha da bunaltıcı hale geldi ve şehir her geçen gün daha da kötüleşiyor.”

Otuz yaşından küçük olan bu adam, gençliğinde madenciydi. Madenlerde hayatta kalabildiği için şanslıydı, çünkü teni tüm bu çalışmalardan dolayı bronzlaşmıştı.

Kasları çok abartılı olmasa da, insana çelikten yapılmış hissi veriyordu.

Grubun lideri Roy gülümseyerek, “Söyledikleri doğru olabilir. Övünmüyorlar. Önceki savaş, özellikle doğrudan olaya karışan askerler olmak üzere birçok insana doğaüstü güçler gösterdi. Hayatta kaldıkları sürece, buna benzer bir deneyim yaşayacaklar.” dedi.

“Ayrıca bu durum, doğaüstü güçlerle veya gerçek mistisizmle etkileşime girme şansı sıfır olan insanların Ötekiler haline gelmesini sağlayan birçok tesadüfi karşılaşmayı da beraberinde getiriyor.”

Kendini ifade etme biçimi çok incelikliydi, sanki başkalarından bahsediyormuş gibiydi ama gerçekte dördünün de yaşadığı şey tam olarak buydu.

Biles ve Roy daha önce Belltaine Şehri’nin savunmasına katılmıştı. Phil bir zamanlar Feysacianlar tarafından yağmalanmıştı, ancak ölmediği için şanslıydı. Pasha ve eski vatandaşları, liman savaşında birkaç İntis askerini baştan çıkarıp pusuya düşürmüştü.

Birçok arkadaşlarının ölümüne tanık olmuşlar ve çeşitli sebeplerden dolayı doğaüstü güçlere sahip olmuşlardı.

Daha sonra, savaşın getirdiği kaos nedeniyle, birlikleriyle ya irtibatlarını kaybettiler ya da yetkililere haber vermeden kendi istekleriyle irtibatlarını kopardılar. Yavaş yavaş birbirlerini tanıdılar ve ortak deneyimleri sayesinde arkadaş oldular.

Bu sefer, hayatta kalmış olabilecek arkadaşlarını ve ailesini aramak için Biles’ın memleketi Belltaine’e gelmişlerdi.

“Bu dünyanın gerçekleri bizim hayal gücümüzü çok aşıyor.” Uzun koyu sarı saçları ve koyu mavi gözleri olan Paşa iç çekti.

Henüz yirmili yaşlarındaydı ve oldukça yakışıklıydı. Ancak yüzü biraz inceydi ve elmacık kemiklerinin çıkıklığı daha da belirginleşiyordu. Bu da onu gerçek yaşından çok daha yaşlı gösteriyordu.

“Gelecekte farklı hayatlar yaşayacağız.” Tipik Loene özelliklerine sahip Roy kadehini kaldırdı. “Yepyeni bir geleceğe…”

Konuşmasını bitirmeden barda biri aniden çığlık attı.

Deneyimli Roy ve arkadaşları hemen dikkatlerini topladılar ve bakışlarını oraya çevirdiler.

Sıradan kıyafetler giymiş, yerde yatan, sanki çok acı çekiyormuş gibi ileri geri yuvarlanan genç bir adam gördüler.

Loş sarı gaz lambalarının altında, genç adamın sırtındaki giysilerin yırtıldığını ve kan kırmızısı çizgilerin ortaya çıktığını herkes fark etti. Sanki kırbaçla kırbaçlanmış gibiydi.

Ancak, etrafında kırbaç tutan kimse yoktu. Kurban sadece bir çığlık atmıştı. Bu, ancak bir anda sayısız kez kırbaçlanmışsa mümkün olabilirdi.

Ama eğer durum böyleyse, hiç kimse bunu nasıl fark edemez?

“…Bir cüzdan tutuyor… Bunun az önceki anormallikle bir ilgisi olabilir mi?” Zayıf Phil birkaç kez baktı ve biraz düşündükten sonra, “Bir bakayım mı?” dedi.

Roy bir an düşündü ve başını salladı.

“Dikkat olmak.”

Phil homurdanarak küçük yuvarlak masadan uzaklaştı. Kalabalığın yardımıyla, artık yuvarlanmak yerine inleyen genç adama yaklaştı.

Sessizce sol elini uzattı. Hedefi, görünüşte sıradan bir deri cüzdandı.

“Ah!”

Phil sol bileğinin kırılıp yere düştüğünü görünce aniden çığlık attı.

Kütüğün üzerinden etrafa sıçrayan kanlar, insanların yüzlerine ve vücutlarına sıçradı.

Sahne anında dondu. Sarhoş konuklar önce sersemlediler, sonra tükürüklerini yuttular. Sonra dönüp çılgınca kapıya veya köşelere doğru koştular!

“Bir sorun var… Bana kimse saldırmadı!” Phil acıdan neredeyse bayılacaktı ama yine de Roy, Biles ve Pasha’ya az önce yaşadıklarını anlatmaya zorladı kendini.

Roy gözlerini kıstı ve kararlı bir şekilde, “Önce buradan çıkalım!” dedi.

Sonra başını çevirip Biles’a, “Phil’in elini tut ve iyi sakla. Daha önce tanıştığım bir askeri doktorun da Belltaine’li olduğunu hatırlıyorum. Ordudan terhis olduktan sonra buraya gelip özel bir klinik açmış. Bu tür yaraları etkili bir şekilde tedavi edebilir.” dedi.

Weber adlı askeri doktor da bir Beyonder’dı. Güneydeki savaşa katıldığında, adım adım ilerlemiş ve gerçekliğin çok ötesinde tıbbi beceriler edinmişti. Kopan bir uzvu dikip eski esnek haline geri döndürebildiği söylenirdi.

“Tamam.” Biles tereddüt etmeden kabul etti.

Birkaç adım öne çıktı, tahta bir kutu çıkardı, Phil’in kesik elini alıp içine koydu.

Paşa, aynı zamanda Phil’in kanamasını durdurmak için daha önce satın aldığı mistik merhemi kullanarak yarasını sardı.

Kısa bir süre sonra dört kişilik grup bardan ayrıldı.

Uzun araştırmalar sonucunda, yoldan geçenlerin de yardımıyla Weber’in kliniğini buldular.

Klinik gün boyu kapanmamıştı ve içerideki gaz lambalarının ışığı dışarıya doğru yayılarak soluk sarı bir ışık oluşturuyordu.

Roy, içeriden gelen yankıyı duyunca kibarca kapı ziline defalarca vurdu.

Ancak birkaç dakika geçmesine rağmen kapıyı açan olmadı.

“Sarhoş mu?” Paşa, perişan Phil’e baktı ve bir tahminde bulundu.

Roy başını salladı.

“Weber’in içki içen biri olmadığını hatırlıyorum. Daha şehvetli olmasının dışında kötü alışkanlıkları da yok. Belki de şu anda…”

Konuşurken, yüzü çiçek bozuğuyla dolu orta boylu adam kapıyı iterek açtı ve kilitli olmadığını fark etti. Aralıktı.

Kapı açıldığında Roy, Biles ve diğerleri iki figür gördüler.

Kliniğin ortasında iki figür asılıydı. Dışarıdan esen rüzgar nedeniyle hafifçe sallanıyorlardı.

Biri otuzlu yaşlarında beyaz önlüklü bir adamdı, diğeri ise hemşire üniforması giymiş genç bir kadındı. Alt kısımları çıplaktı ve gözleri dışarı fırlamıştı. Ağızları yarı açıktı ve dilleri dışarı çıkmıştı. Görünmez bir iple tavana asılmışlardı. Yüz ifadeleri korku, umutsuzluk ve boşlukla doluydu.

“Weber…” Roy ölü adamı tanıdı.

Pasha, Phil ve Biles ile birlikte, tüylerini diken diken eden bir ürperti hissettiler. Böyle bir şeyin neden yaşandığını bilmiyorlardı, böyle bir bilinmezliğin ne tür dehşetler getirebileceğini de bilmiyorlardı.

Güm!

Yan taraftan gelen bir sandalyenin devrilme sesi, sersemlemiş Roy ve arkadaşlarını sarstı.

Sesin geldiği yöne baktılar ve telaşla ayağa kalkan bir bebek taşıyan bir kadın gördüler. Dehşet ve şaşkınlıkla fısıldadı: “İlişkileri vardı…”

Bunun karşılaşmalarıyla ne alakası vardı? Roy derin bir nefes aldı. Burada uzun süre kalmaması gerektiğini hissetti.

Hemen “Hadi gidelim!” diye emretti.

Paşa’dan hanımı teselli etmesini istememiş, klinikten dezenfektan ve bandaj temin etmeye de çalışmamıştı.

Biles ve diğerleri tükürüklerini büyük bir güçlükle yuttular, arkalarını döndüler ve temkinli bir şekilde klinikten ayrıldılar.

Phil için bilinmeyenin dehşeti sol elindeki acıyı tamamen bastırmıştı.

“Tam olarak ne oldu?” diye sordu Phil başka bir sokağa girerken, yüz kasları seğirirken.

“Nereden bileyim?” diye patladı Biles. Duygularının kontrolünü kaybetmiş gibiydi.

Roy etrafına bakındı ve nefes verdi.

“Sakin ol.

“Bu, hayal gücümüzü aşan, korkunç bir Beyonder meselesi olmalı.”

“Doğru. Bütün bunlar çok tuhaf. Tek sebep bu olabilir.” Paşa onaylarcasına başını salladı.

“Peki ne yapmalıyız?” diye sordu Phil endişeyle.

Roy bir an düşündü ve “Hadi Belltaine’den ayrılmayı deneyelim” dedi.

“Ayrıca, daha önce yaşananları analiz edin ve içinde gizli olan kalıpları özetleyin.

“Daha sonra karşılaşabileceğimiz anormalliklerden emin olamayız. Ancak temel kuralları öğrendikten sonra kendi güvenliğimizi sağlayabiliriz.”

“Doğru.” Biles sakinleşti ve Roy’un dediklerini kabul etti.

Yürürken tartışıyorlardı, yavaş yavaş bazı fikirler oluşuyordu.

“Weber zina suçundan asıldı. Phil’in eli kesilmeden önce cüzdanı almaya çalıştı. Bu da bir hırsızlık şekli…” Paşa, iki olayın ortak noktasını şöyle özetledi:

Roy’un aklına aniden bir fikir geldi:

“Acaba yasa dışı bir şey yaptıkları için mi böyle bir durumla karşı karşıya kaldılar?”

“Bu nasıl mümkün olabilir?” diye yanıtladı Biles ve Phil.

Bunu söyler söylemez, birdenbire aynı tahmini yaptılar ve yüz ifadeleri ciddileşti.

“Belki de görünmez bir kolluk kuvveti vardır. Bu Beyonder olayının özü bu…” dedi Biles düşünceli bir şekilde.

Roy bunu kısa ve öz bir şekilde kabul etti ve şöyle dedi: “Bu son derece mümkün.

“Sonra eylemlerimize dikkat edeceğiz.”

Paşa ve diğerleri başlarını sallayıp dikkatli bir şekilde sokaklarda yürümeye başladılar.

Kısa bir süre sonra belediye meydanına vardıklarında, ilan panosunun etrafında çok sayıda insanın beklediğini gördüler.

“Fark ettin mi?” Roy ve diğerleri birbirlerine baktılar, yetkililerin doğaüstü olaylara dair bir uyarı olup olmadığını merak ettiler.

Bunun üzerine yaklaşıp sokak lambalarının ışığında tahtadaki yazıya baktılar.

Ortada beyaz bir kağıt parçası, onun altında da sarı bir kağıt parçası vardı. Bir eklenti gibi görünüyordu.

Roy, Pasha ve diğerleri duyuruyu hızla incelerken, gözleri dehşetle doldu. Meselenin kaynağını anlamış gibiydiler.

Gazeteyi okuduktan sonra gözleri sarı kağıda takıldı.

“Bütün vatandaşlar, mümkün olan her türlü yolu kullanarak yabancıları tutuklayacaktır.”

Yabancıları tutuklayın… Roy ve diğerleri, ilan panosunun etrafındaki vatandaşlara içgüdüsel olarak baktıklarında kalplerinin sıkıştığını hissettiler.

Vatandaşlar sanki onların bakışlarını hissetmiş gibi dönüp onlara baktılar.

Gaz lambalarının loş sarı ışığı altında, gözleri tuhaf bir ışıkla parlıyordu sanki.