Bölüm 1240 1240: Orta Kuşak Savaşları-1

Yüz Yıl Sonra – Orta Sektör No.100 – Azakra Gezegeni

Adım… Adım… Adım…

Ellili yaşlarının başında görünen bir adam, muazzam bir sarayın büyük koridorunda istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. Otorite havasıyla yürüyordu, yürüyüşü sakin ama kararlıydı. Arkasında, sırtının alt kısmından uzanan sekiz kuyruk, her adımda sallanan kalın, kürkle kaplı tek bir kuyruk oluşturacak şekilde birbirine sıkı bir şekilde toplanmıştı.

Yüz hatları hafifçe uzamıştı; elmacık kemikleri daha yüksekti, çenesi daha belirgindi ve keskin dişleri dudaklarının altında zarifçe parlıyordu. Gözleri geniş ve tamamen siyahtı; gözbebekleri için dikey yarıklar vardı, tıpkı bir yırtıcı hayvanınkine benziyordu. Görünüşünü tamamen insan olarak sınıflandırmak zor olurdu ve tam olarak bir tilkiye benzemiyordu. İkisinin arasında bir şeydi; her ikisini de bünyesinde barındıran melez bir varlıktı.

İçinden geçtiği koridor sadece geniş değildi, aynı zamanda olağanüstü bir hassasiyet ve özenle oyulmuş devasa heykellerle kaplı, mimari muhteşemliğin bir başyapıtıydı. Bu heykeller, kadim bir soyun savaşçıları olan kuyruklu ve sert ifadeli figürleri tasvir ediyordu. Diğerleri, her biri benzersiz bir şekilde tasarlanmış, şekil ve büyüklük bakımından ince ve çevikten devasa ve heybetliye kadar değişen korkunç tilkilerdendi.

Koridoru, soluk ışık yayan aynı, parlak üniformalara bürünmüş askerler koruyordu. Adam geçerken, her muhafız onu hemen ve saygılı bir şekilde selamladı:

“Kraliyet Amcayı selamlıyoruz.”

“Kraliyet Amcayı selamlıyoruz.”

Kraliyet Amca olarak anılan adam onları kabul etmedi. Ne başını salladı ne de onlara baktı. Kaşları derinden çatılmıştı, ifadesi konsantrasyonla tükenmişti. Açıkça görülüyor ki zihni büyük ağırlıktaki düşüncelere dalmıştı.

Vay be…

Sonunda koridorun sonundaki yüksek kapılara ulaştı. Hiç tereddüt etmeden, güç ve aciliyetle her iki kapıyı da itti.

“Haber getiriyorum,” diye kararlı ve yankılanan bir sesle ilan etti.

Az önce girdiği geniş odanın uzaklarında, birkaç basamakla yükseltilmiş görkemli bir taht duruyordu. Üzerinde muhteşem bir kadın oturuyordu.

“Darmik,” dedi, sesi sakin ama emrediciydi, “bu sefer ne oldu?”

Kadın yüzünün alt yarısını gizleyen ve yalnızca gözlerini görünür bırakan süslü bir peçe takıyordu. Ve ne kadar etkileyici gözlerdi bunlar; büyüleyici ve derin ifadeler. Skleraları turuncu-beyaz parlıyordu, gözbebekleri ise her ayrıntıyı mükemmelleştirmek için yıllarını harcayan usta bir sanatçı izlenimi veren koyu doğal gölgelerle çerçevelenmiş zengin bir kahverengi tonuydu.

Gözlerinin dışında görünen tek deri, kaşları ile elinin arkası arasındaki ince bir şeritti. Solgundu -neredeyse kaymaktaşı- ve soğuk bir zarafete sahipti. Başının üzerinde iki büyük, tüylü kulak hafifçe seğiriyordu ve arkasında, hafif bir bahar esintisindeki uzun çimenler gibi ritimle sallanan dokuz büyük, kabarık kuyruk uzanıyordu. Saçları bir kar şelalesi gibi sırtından aşağıya doğru akıyordu; saf beyaz, hiçbir kirlilik izi olmadan.

Beyaz ve yumuşak kahverengiden oluşan uzun, dökümlü bir elbise giyiyordu ve boynuna kadar tüm vücudunu kaplıyordu. Forma uyan tek kısım, zarif figürünü vurgulayan dar, zarif belinin çevresiydi.

Robin orada olsaydı, onu hemen Renara olarak tanırdı; ruhsal parça formundan çok farklı olan görünüşüyle ​​değil, aurasıyla. Vakur ve muhteşem oturma şekli asilliğin, gücün ve asırlardır süren komutanlığın varlığını yansıtıyordu.

Darmik adını verdiği adam keskin dişlerini sıktı ve tahta doğru bir adım attı. Sesi endişeden gergindi.

“Surino Gezegeni… düştü.”

“…Bu kabul edilebilir,” diye yanıtladı Renara sakin bir ses tonuyla. “Düşüşü uzun süredir bekleniyordu.”

Darmik’in gözleri inanamayarak parladı. “Kabul edilebilir, Majesteleri? Surina’nın düşüşü, bir asırdan kısa bir süre içinde kaybettiğimiz altıncı gezegeni işaret ediyor! Tarihimizde bu düzeyde bir yıpranma duyulmamış. Daha önce hiçbir zaman karşılığında bir şey kazanmadan bu kadar art arda kayıplara maruz kalmamıştık – en azından bu kadar kısa bir süre içinde!”

Sesi yükseldi ve geniş salonda yankılandı. Ancak orada bulunan gardiyanların hiçbiri en ufak bir tepki göstermedi. Renara’nın amcası ve hem yaş hem de statü açısından imparatorluğun en üst düzey isimlerinden biri olarak, onunla bu kadar içtenlikle, hatta hayal kırıklığıyla konuşmasına izin verilen çok az kişiden biriydi.

“Diğerleri nasıl?öyle mi?” diye sordu Renara, tam sakinliğini yeniden kazanarak. “Altı ayrı savaş cephesinden çekilmek elbette başka yerlerdeki savunmamızı güçlendirmiş olmalı. Bu bize başka bir önemli kayıp yaşanmadan en az otuz yıl kazandırmalı, değil mi?”

Darmik’in sesi sertleşti. “Kesin olarak söyleyemem. Alacakaranlık Hayaletleri’nin Asırlık İmparatorluğu’nun bu seferki saldırısı, daha önce karşılaştığımız hiçbir şeye benzemiyor. Bu sadece bir saldırı değil. Bu tam bir istila.”

Yumruklarını sıkarak hafifçe ilerlemeye başladı.

“Bu cepheleri kapatmak için diğer iki imparatorlukla barış anlaşmaları imzaladılar. Sızan şartlar, Alacakaranlık Hayaletleri’nin beş yüz yıllık barış karşılığında her imparatorluğa iki milyon enerji incisi ödediğini ortaya koyuyor.”

Nefes almak için durakladı.

“Ve Asnarium’la dolu, mineral bakımından zengin bir gezegenle ilgili uzun süredir devam eden anlaşmazlığı sona erdirmek için üçüncü bir imparatorluğa beş milyon inci ödediler. Şimdi altı grupla daha görüşmelerde bulunuyorlar ve geçici ateşkes teklif ediyorlar… Yakında bizden başka düşmanları kalmayacak.”

“…..” Renara’nın kaşları çatıldı. Bu korkunç bir haberdi.

Kozmik düzende, gezegensel imparatorluklar büyüklükleri ve kaynakları nedeniyle doğal olarak düşman çekiyorlardı. Bir Asırlık İmparatorluğun yüzden fazla düşmanı olabilir. Şu anda bile Dokuz Yol İmparatorluğu’nun hükümdarı olarak Renara yedi kişiyle karşı karşıyaydı. eşzamanlı düşmanlar – her biri farklı bir gezegene aç.

Alacakaranlık Hayaletleri’nin birden fazla cepheyi sakinleştirmesi, tek bir hedefe yönlendirecekleri önemli ölçüde daha fazla birliğe sahip olmaları anlamına geliyordu. Bu, Renara’nın sahip olmadığı bir avantajdı.

Peki barış teklif etmemelerinin nedeni, bunun toprak veya zenginlik için yapılan bir savaş olmamasıydı; Alacakaranlık Hayaletleri, dokuz kuyruklu tilki mirası olan Kyomaji soyuna göz dikiyordu.

Onların Amaç dehşet verici derecede açıktı: Dokuz Yol İmparatorluğu’nun kadınlarını üremek için ele geçirmek ve erkeklerini yok etmek.

Bu bir yok etme savaşıydı; halkının hayatta kalması için yapılan bir savaş.

“…Bu kadar çok enerji incisini nereden elde ettiler?” diye sordu Renara şaşkınlıkla. Anlaşmalar için harcanan dokuz milyon inci, çoğu imparatorluğun elde etmeyi hayal edebileceği bir şey değildi.

Bir milyon incinin bile biriktirilmesi binlerce yıl alabilirdi. Bu miktarı savaş ve ticaret yoluyla harcamak mantığa aykırıydı.

“…Luciander Kraliyet Ruh Lordu oldu,” dedi Darmik sessizce, “Ne?!” Renara neredeyse şok içinde ayağa kalktı, ama kendini durdurdu ve sesine yeniden sakinlik getirmeye çalıştı. “Kesinlikle emin misin?”

Darmik ciddi bir şekilde başını salladı, ifadesi ciddiyet ve bitkinlikle doluydu. şüphe için. Söylentiler doğru; Alacakaranlık Hayaletleri İmparatoru’nun küçük kardeşi Luciander tahta çıktı. Resmi olarak Kraliyet Ruh Lordu’nun yüce rütbesine ulaştı; tarihte yalnızca birkaç kişinin başarabildiği bir başarı bu.”

Bir an duraksadı, söylediklerinin ağırlığı yoğun bir sis gibi aralarına yerleşti. Sonra devam etti: “Biz konuşurken bile Ruh Cemiyeti’ni, hepsi astronomik miktarlarda satılan eserleri, tılsımları, muazzam güç ve zarafet kalıntılarıyla dolduruyor. Talep doyumsuzdur. Tüccarlar, koleksiyoncular ve yetiştiriciler ondan bir şey elde etmek için çabalıyorlar.”

Sesi artık daha alçak ve daha sessiz. “Kısacası… enerji incileri artık imparatorlukları için bir sınırlama değil. Bizim paha biçilemez olduğunu düşündüklerimiz, onlar artık çok fazla olduğunu düşünüyor.”

Yavaş bir nefesle, neredeyse yenilgiyle başını daha da öne eğdi.

“Ve çok daha kötü bir şey var…” dedi, ses tonu neredeyse fısıltı gibiydi. “Sanırım zaten düşmanlarımızın arasında bir Kraliyet Ruh Lordunun bulunmasının ne demek olduğunu anlıyorsunuz.”

“…..”

Renara ilk başta hiçbir şey söylemedi. Parmakları yavaşça sıkı bir yumruk haline geldi, eldiveninin sesi duyuldu. baskı altında hafifçe gıcırdadı.

Tabii ki anladı. Nasıl anlamadı?

Sonuçlar çok vahimdi.

En azından, Luciander’ın bu yeni formdaki varlığı, Alacakaranlık Hayaletleri’nin artık çok az kişinin ulaştığı ve çok daha azının uzun süre tutunmayı başardığı bir Nexus’un gücüne eşit – hatta aşılmayan – bir varlığa sahip olduğu anlamına geliyordu. bilek.

Ama tehdidin tamamı bu değildi.

Hayır—bir Kraliyet Ruh Lordunun gerçekten dehşet verici yönü yalnızca onların saf gücünde değildi. Onların nüfuzundaydı.

Soul Burrowi yüzünden.Kraliyet Ruh Lordları sadece savaşçılar ya da ruh geliştirme ustaları değildi. Onlar sembollerdi; kılıç çekmeden imparatorlukların gidişatını değiştirebilecek varlıklardı. Tek bir imzayla veya fısıldayan bir kelimeyle yıldızlararası ticareti yeniden yönlendirebilir, tüm pazarları çökertebilir, tarafsız dünyaların yönetici konseylerini etkileyebilir ve hatta galaksilere yayılmış mezheplerin sadakatini emredebilirlerdi.

Yasak malzemelere, antik planlara, göksel müzayedelere, gizli kasalara ve sıradan yöneticilerin yalnızca hayal edebileceği bağlantılara erişimleri vardı.

Ve tüm bunlarla birlikte, servet biriktirme konusunda eşsiz bir yetenek olan Real geldi. Zenginlik.

Renara, bunun milyonlarca yıl süren çatışmaları açısından ne anlama geldiğini anında anladı.

Dokuz Yol İmparatorluğu ile Alacakaranlık Hayaletleri arasındaki, milyonlarca yıldır süren savaş artık aynı değildi.

Gelişmişti.

Bir zamanlar meşakkatli bir hayatta kalma mücadelesi, artık tamamen farklı türde bir çatışmaya dönüşmek üzereydi; uçaklarda, hayal edilemeyecek güce sahip silahlarla yürütülen bir savaş. fiziksel savaş alanlarını aşan etki.

Luciander’ın bir Kraliyet Ruh Lordu olarak varlığı her şeyi değiştirecekti.

Darmik’ten gelen o tek açıklama…

Sadece endişe verici değildi.

Felaket bile değildi.

Bir gezegenin kaybını gölgede bırakan bir açıklamaydı—yüz kat daha fazla.

Çünkü bir gezegen olabilirken geri alındı…

Kader dengesi bunu sağlayamadı.