Bölüm 1239 1239: Fetih çağı başlıyor-2

“Yüksel.” Robin eliyle hafifçe işaret etti, sesi sakin ama yadsınamaz bir emir ağırlığı taşıyordu. Ses tonu sert değil, daha çok sessiz bir ağırbaşlıydı; ciddi bir karar verdikten sonra çocuklarına seslenen bir baba gibiydi. Yavaşça önündeki figürler ayağa kalktı; duruşları huşu, saygı ve kalıcı bir endişe karışımıyla düzleşiyordu.

Gözleri Sakaar ile Amon arasında ileri geri hareket etti, bakışlarını hem anlayış hem de uyarı ifade eden sabit bir yoğunlukla sabitledi.

“Tepkiniz” dedi yavaş yavaş, sözleri kasıtlı ve ağır, “bana önemli bir şey söylüyor; şu anda karşı karşıya olduğumuz gerçeği anladığınızı söylüyor. Bu sadece iyi değil… Bu çok önemli. Birazdan söyleyeceğim şeyi sizin kabul etmeniz ve benim de uygulamam için kolaylaştıracak.”

Sözlerinin anlaşılmasına izin vererek durakladı ve ardından kesin bir netlikle devam etti.

“Sizden ve sizin türünüzden S2, S3 ve S4 dışındaki diğer gezegen bölgelerini ziyaret etmekten veya bunlarla ilgilenmekten kaçınmanızı rica ediyorum, her ne kadar sayılarınız şu anda mütevazı olsa da, bunu bir zorunluluktan dolayı yapmadım. hareket etme özgürlüğü, büyüme alanı ve böylece kendinizi asla bu imparatorluğun tuzağına düşmüş veya zincirlenmiş hissetmezsiniz. Ama… aynı cömertlik, imparatorluğun geri kalan gezegenlerine müdahale etmeyeceksiniz. Lütfen bu kararın nihai olduğunu anlayın.”

Sakaar onaylayarak başını hafifçe eğdi. “Anlaşıldı.”

Aslında, özellikle Leydi Renara’nın daha önce yaptığı korkunç tehditten sonra, çok daha kötü bir şey – bağların tamamen kopması, hatta belki de zorla tecrit – bekliyordu. Karşılaştırıldığında Robin’in kararı fazlasıyla makuldü. Merhametliydi. Hatta… nazikti.

Robin hafifçe başını salladı, sonra sesi tekrar sakinleşerek Theo’ya döndü.

“İkinci Ordu’da kalıcı olarak konuşlandırılacak belirli sayıda Gölge Kılıç seçin. Bunlar yalnızca askeri konularda hizmet vermekle kalmayacak, aynı zamanda İkinci Ordu ile İmparatorluk Karargahı arasında sürekli elçiler ve haberciler olarak da hareket edecekler. Bu noktadan sonra iblisler artık İmparatorluğun kalbine özgürce erişemeyecekler – gerçekten istisnai bir durum olmadığı sürece ortaya çıkıyor.”

“Anlaşıldı.” Theo, zaten böylesi hassas bir rol için ideal ajanları göz önünde bulundurarak ciddiyetle başını salladı.

Sonra Robin’in bakışları Sakaar’a döndü ve gözlerindeki sıcaklık çelik gibi soğudu.

“Sizin türünüzde yatan doğal içgüdülerin gayet farkındayım” dedi açıkça. “Açlığınızı anlıyorum. Ama çok açık konuşayım; bu askeri harekâtlar bir ziyafet daveti değil. Bunlar av seferleri değil. Bunlar benim hükümdarlığımı yaymanın bir yolu.”

Sesi hafifçe yükselerek ileri doğru tek bir adım attı.

“Size karşı savaşta ölenlerin, yani kılıç yerine kılıç, pençe yerine pençeyle karşılaşanların cesetleriyle beslenebilirsiniz. Ama asla sivillere zarar vermemelisiniz. Asla savunmasızlara el uzatmayın. Asla teslim olanlara dokunmayın. Asla Stratejik bir neden olmadığı sürece bir tarlayı yakmak, bir köyü yok etmek veya tek bir ağacı kirletmek anlaşıldı mı?”

“Tamamen anlaşıldı.” Sakaar hiç duraksamadan cevap verdi, yüzü okunamıyordu ama ses tonu samimiyetle doluydu. Bu sözlerde hataya yer yoktu.

Robin daha sonra Aro ve Caesar’a döndü ve ikisini de bir sonraki kararının hükmüne dahil etti.

“Aynı şey senin için de geçerli,” dedi kesin bir dille. “Savaşlarınız kesinlikle savaş alanıyla sınırlı kalmalıdır. Gereksiz her türlü şiddet eylemi Gölge Kılıçlar tarafından kaydedilecek ve sorumlular Işık Kılıçları tarafından cezalandırılacak. Ve eğer böyle bir eylem önümde duran generallerden birinin verdiği emirlerle bağlantılıysa o zaman bu ceza Gölge ve Işık Kılıçlarından gelmeyecek; doğrudan benden gelecek. Bu kesinlikle açık mı?”

“Anlaşıldı!” Sezar, Aro, Theo ve hatta Billy hep birlikte cevap verdiler; sesleri kesin bir şekilde çınlıyordu. Billy’nin yüreği sessiz bir gururla kabardı; Dünyanın ondan şüphe ettiği zamanlarda bile neden Robin’e inandığını ona hatırlatan da bunun gibi anlardı.

“Güzel,” Robin başını salladı ve sessizliğin sözlerini yeniden onaylamasına izin verdi. Sonra Sezar’a döndü.

“Siz ve Birinci Ordu Grönland, Jura, Poison Rock ve Gudah’da konuşlanacaksınız. Bu, genişlemenizin eş zamanlı olarak 99. ve 100. Sektörlerde gerçekleşeceği anlamına geliyor. Zamanın bu noktasında,Ordunun hem sayı hem de örgütsel olgunluk açısından avantajı var. İlk yüz yılda diğer iki orduyu en az iki kat geride bırakmanızı bekliyorum. Bundan sonra, her ordunun gerçek cesareti görünür hale gelecektir.”

“Bu yüzyıl geçtikten sonra bile, onlardan daha iyi performans göstermeye devam edeceğiz,” dedi Sezar kendinden emin bir şekilde, Sakar veya Aro’nun yanındaki varlığını bile kabul etmeden.

Robin ona yavaşça, ciddi bir şekilde başını salladı, ardından önünde duran üç komutana baktı.

“Bu günden itibaren özerk ordular sistemi yürürlüğe girecek. Her biriniz bir gezegen imparatorununkine eşdeğer yetkiye sahip olacaksınız. Seni sözlerinle ya da sözlerinle yargılamayacağım. Böyle bir yetki verme konusunda haklı mı yoksa son derece hatalı mı olduğumu yalnızca sizin sonuçlarınız belirleyecek.”

Sonra ani bir ses tonu değişikliğiyle Robin’in ifadesi yumuşadı. Güçlü ama şefkatli elini adamın sırtına koyarak Holak’a döndü.

“Bu arada,” diye ekledi, “Holak artık resmi olarak İmparatorluk Muhafızları Komutanı. Ayrıca Üç Canavar Kral’ı da onun komutası altına veriyorum. Yetkisi tamamen savunmaya yönelik olacak; görevi, halihazırda yönetimimiz altında olan gezegenleri dışarıdan bir saldırı durumunda korumaktır.”

Bir kez daha üç generale baktı.

“İçinizden herhangi biri kendinizi üstesinden gelinemeyecek kadar büyük bir savaşta bunalmış bulursa ve general dostlarınızı çağıramazsanız, o zaman Holak’tan yardım isteyebilirsiniz. Ama şunu bilin: Seçkin gücüyle gelecek, tehdidi ortadan kaldıracak ve sonra ayrılacak. O sizin emrinizde değil ve ona emir veremezsiniz. Anlaşıldı mı?”

“…Anlaşıldı.”

Üç general, gözlerini ustaca, yükselen mavi dev Nihari’ye doğru kaydırdı. Onun heybetli figürü, sarsılmaz otoritenin sessiz bir simgesi olarak duruyordu.

Hem Sakaar hem de Sezar, dikkatlerini hızla Robin’e yöneltse de, duruşlarındaki ince gerginlik, Holak’a karşı süregelen hoşnutsuzluklarını ele veriyordu. Kişisel duygularına rağmen, onun konumunun arkasındaki mantığı, yani savaştaki rolünü inkar edemezlerdi. Empire bunu fazlasıyla hak etmişti. Sadece Aro, bakışlarının birkaç dakika daha Holak’ta kalmasına izin verdi. İfadesi yumuşadı ve hayal kırıklığından değil, bir daha asla gelmeyecek kaçırılmış bir fırsatın yasını tutan sessiz bir üzüntüden dolayı uzun bir iç çekişten kurtuldu.

“Bununla birlikte, artık her şey hazırlandı,” diye ilan etti Robin, kararlı ama sakin bir ses odada yankılandı, ancak soğuk değildi; bu, her şeyi enine boyuna düşünmüş bir liderin sesiydi. detay.

“Size bir emir olarak değil, güvenlik önlemi olarak bırakmam gereken son bir not var,” diye devam etti, elini nazikçe kaldırdı. “Hepiniz seferlerinizle meşgulken, güçleriniz arasında herhangi bir çatışma çıkarsa veya birisinin arabuluculuk yapmasına veya kesin talimat vermesine ihtiyaç duyarsanız… Richard’a başvurun. Tam da bu nedenle onu kalıcı olarak Birinci Ordu’ya atamaktan kaçındım.”

Sonra, komutayla sıcaklık karışımı bir gülümsemeyle Robin sordu: “Burada herhangi birinin bir sorusu veya dile getirmek istediği bir endişesi var mı?”

“Hayır, Majesteleri,” kesin ve birleşik bir yanıt geldi. Tereddüt yok. Belirsizlik yok.

“Baba,” Richard hafifçe öne çıktı, yüz hatları gerildi. Ses tonu kararlılık taşıyordu. “Ben savaşlara doğrudan katılmak istiyor.”

İmparatorluğun kalbine geri dönmesinin asıl nedeni, savaşı kenardan gözlemlemek değil, savaşına katılmaktı.

Robin, bir babanın gururu ve sevgisiyle dolu, zengin, içten bir kahkaha attı. Uzandı ve oğlunun başını sevgiyle okşadı.

“O halde şimdilik savaşı merkezi komutadan takip edin. Yakından izleyin. Ve ruhunuzu ele geçiren bir cephe gördüğünüzde doğrudan ona katılın. Ne diyorsun?”

Geniş bir şekilde sırıttı. “Ve buradaki yüce generallerimizden herhangi birinin kendi sahalarındaki varlığınıza herhangi bir itirazı olacağından içtenlikle şüpheliyim.”

“Elbette hayır.”

“Lordun oğlu aramızda her zaman memnuniyetle karşılanır.”

“Özgürce gel ve git küçük kardeşim~”

Onların yanıtları hiçbir içtenlik izi olmadan samimiyetle geldi. tereddüt etti.

“Güzel.” Robin onaylayarak başını salladı, ardından ellerini hızlı bir şekilde çırparak onları gülümseyerek uğurladı. “Hazırlıklara başlayın. Yapılması gereken çok şey var.”

Generaller hafifçe selam vererek selam verdi ve platformdan çıkmaya başladı; her biri çoktan kendi görev ve düşünce dünyasına çekilmişti. Hulak bile hayırResmiyetten kurtulduk, kafesinden serbest bırakılan bir canavar gibi gerindik ve son olayları paylaşma hevesiyle Crixus’a doğru atıldık.

“Bir dakika.”

Robin uzanıp Zara’nın elini nazikçe tuttu ve tam ayrılmak üzereyken onu durdurdu. Diğerleri tamamen çıkana kadar sabırla bekledi.

Ancak o zaman cüppesinden küçük, parıldayan metal bir Kart çıkardı; yüzeyi güçle hafifçe titreşen rünlerle kazınmıştı. Dikkatlice eline koydu.

“Önümüzdeki günlerde, bu özel yakınlığa sahip bireyleri bulmanızı istiyorum,” dedi yumuşak bir sesle ama sözlerinin arkasında bir ağırlıkla.

“…Bu mu?” Zara’nın sesi neredeyse fısıltıya dönüştü, kaşları inanamayarak çatıldı. “Bundan emin misin?”

“Bu kişiler İmparatorluk Muhafızlarında görev yapacaklar,” diye açıkladı Robin, ses tonu sabitti. “Jura istilası gibi başka bir olayın tekrar olmasına izin veremeyiz – asla. Bayrağımız altındaki hiçbir gezegende.”

Bakışlarını sanki gökyüzünün ötesine bakıyormuş gibi uzak ufka çevirdi.

“Renara bana Orta kuşaktaki gezegenlerin genellikle birkaç bin yılda bir el değiştirdiğini söyledi. Doksan bir gezegeninin neredeyse tamamının sayısız kez kaybolduğunu ve geri alındığını söyledi; bazıları fethedildi, diğerleri terk edildi. Birazını kazandı, diğerlerini kaybetti… Doğrusunu söylemek gerekirse bu beni biraz korkuttu.”

Gözlerinde meydan okuyan bir kıvılcımla bakışlarını tekrar Zara’ya çevirdi.

“Ben açgözlü bir adamım, Zara. Bana ait olanı saklamayı seviyorum. Bu bitmek bilmeyen ‘takas’ oyununun bir parçası olmayı reddediyorum. Şimdi değil. Hiçbir zaman.”

“…Elimden geleni yapacağım,” diye yanıtlayan Zara derin bir nefes verdi; ses tonu kararlı ama önümüzdeki görevin ölçeğinden emin değildi. “İnzivaya başlamak için İmparatorluk Sarayı’na kadar size eşlik edeyim mi?”

“Saray mı?” Robin kaşını kaldırdı, sonra hafifçe kıkırdadı. “Hayır… Bu seferki inzivam uzun olacak. Ne kadar büyük olursa olsun taş ve duvarlarla çevrili olmak istemiyorum.”

Ondan uzaklaştı, koridorda yürürken ayak sesleri yankılandı.

“Aklımda bir yer var. Gelecek olana daha uygun bir yer.”

——–

Cildin Sonu: Bir Basamak

Yarın başlıyor Cilt: Yalnız Kurt