Bölüm 123: Beyonder Savaşı

Cam pencerelerin dışındaki harap bahçenin her yerinde sarmaşıklar yetişmişti. Nehir usulca akıyor, gökyüzündeki yıldızları yansıtıyor, yakındaki binalardan sıcak ışıklar yayılıyordu.

Her şey sessizdi, sanki gecenin gelmesini bekliyorlardı.

Sıradan yüz hatlarına rağmen şaşırtıcı derecede güzel görünen Trissy, bakışlarını geri çekti ve hızla giysi askısına doğru yürüyüp kapüşonlu uzun siyah bir sabahlık aldı.

Hızla cübbesini giydi, düğmelerini ve kemerini bağladı, ardından kapüşonunu başına geçirdi ve kendini bir Suikastçıya dönüştürdü.

Trissy sağ elini kaldırdı ve yüzünü sildi, kaputun altındaki görüntüsü anında bulanıklaştı.

Hemen ardından beline yakın bir yerde bulunan gizli keseden bir avuç parıltılı toz aldı ve bir yandan büyü yaparken bir yandan da üzerine serpti.

Trissy’nin figürü yavaş yavaş kaybolmaya başladı, silgiyle silinen kalem izleri gibi hatları da kayboluyordu.

Gizlenme büyüsünü tamamladıktan sonra sessizce yatak odasından çıktı. Karşı odaya geçti ve ardından parmaklıksız pencereyi açtı.

Trissy hafifçe sıçrayarak pencere pervazına çıktı ve binanın arkasındaki çimenli ovalara baktı. Geceyle adeta bütünleşmiş gibi görünen çelik çite baktı. Orada, sessizce çitin üzerinden geçen Ceset Toplayıcısı Frye’ı gördü.

Derin bir nefes aldı ve tüy gibi aşağı doğru süzülerek sessizce çimenli alana adımını attı.

Siyah bir trençkot giyen Frye, elindeki özel tabancayla etrafı dikkatlice inceliyor, ortaya çıkabilecek intikamcı ya da kötü ruhları arıyordu.

Bu varlıkları doğrudan görebiliyordu!

Trissy sessizce Frye’a yaklaştı, arkasından ilerledi. Elinde ‘siyah boya’ bulaşmış bir hançer belirdiğinde ne zaman olduğu bilinmiyordu.

Puf!

Hızla saldırdı ve hançeri Frye’ın beline sapladı.

Ama tam o anda, sanki her şey bir illüzyonmuş gibi, karşısındaki sahne paramparça oldu.

Trissy, hâlâ pencere kenarında durduğunu, çimenli alana ve çelik çite baktığını fark etti.

Ancak bu sefer, çitin dışında duran sadece Ceset Toplayıcısı Frye değildi. Doğrudan pencere pervazına nişan alan Leonard Mitchell ve Dunn Smith de vardı. Nighthawks’ın kaptanı, kaşlarını çatmış, gözleri kapalı, biçimsiz dalgalar halinde dışarı doğru yayılıyordu.

Trissy’nin göz bebekleri küçüldü. Olan biten her şeyin sadece bir rüya olduğunu anladı. Farkında olmadan uykuya dalmıştı!

Pat! Pat! Pat!

Leonard ve Frye üç el ateş ederek, henüz dalgınlığından uyanmakta olan görünmez hedefi tam isabetle vurdular.

Çatırtı!

Trissy’nin silueti belirmeye başladı, önce çatladı, sonra da tamamen parçalanarak kaba bir gümüş aynanın parçalarına ayrıldı!

Binanın içinde, yerine koyma büyüsü kullanan Trissy kaçmak için arkasını döndü. Koridoru ve merdivenleri takip ederek birinci kata kadar koştu.

Vııııııı! Birinci katta, insanı dondurabilecek kadar soğuk ve uğursuz bir rüzgâr esti. Şekilsiz, şeffaf figürler binanın her köşesinde sersemlemiş bir şekilde uyuşuk bir şekilde volta atıyordu.

Gizliliğini kaybeden Trissy, ruhların arasından her geçişinde ateşinin düştüğünü hissediyordu. Sonunda kurban sunağına ulaştığında titremelerini artık kontrol edemiyordu.

Sunak yuvarlak bir masaydı ve ortasına kemikten oyulmuş bir tanrı figürü yerleştirilmişti.

Bu heykelcik yetişkin bir adamın başı büyüklüğündeydi ve sadece gözleri görünüyordu, ama heykel güzel bir kadına aitti.

Saçları başından topuklarına kadar uzanıyordu, her bir teli sanki zehirli yılanlar ya da dokunaçlarmış gibi berrak ve kalındı.

Her saç telinin ucunda, kimisi kapalı, kimisi açık, tek bir göz vardı.

Heykelciğin etrafına birçok kukla serpiştirilmişti. Kuklaların işçiliği oldukça kabaydı. Kuklaların üzerine isimler ve ilgili bilgiler yazılmıştı; örneğin, Joyce Mayer.

Masada üç tane mum vardı, soğuk ve uğursuz rüzgarlara rağmen sarımsı yeşil bir alevle titreşiyorlardı.

Trissy tanrının heykelciğine doğru eğildi ve hızla büyülerini söyledi.

Daha sonra kuklaları itti ve mumların alevlerini söndürdükten sonra heykelciği aldı.

Vızıldamak!

Rüzgârlar şiddetle uluyor, kapalı pencereleri şiddetle sallıyordu.

Şangırdama! Gıcırdama! Cam parçaları her yöne doğru uçuştu.

Binanın diğer tarafına yeni ulaşmış olan Frye, kurban sunağına pervasızca dalmaya cesaret edemedi. Titriyordu, kanının donup buz kestiğini hissediyordu. Bu, hareketlerini gözle görülür şekilde yavaşlatıyordu.

Birdenbire topuklarının etrafında sanki görünmez bir şey tarafından tutulmuş gibi bir sıkışma hissetti.

Temas noktasından yukarıya doğru belirgin bir soğukluk hissi yayıldı. 9. Sekans’tan bir Beyonder şimdiye kadar tamamen uyuşmuş olurdu. Ama bir Ceset Toplayıcısı olarak Frye, bu tür durumlara yabancı değildi.

Tabancasını topuklarının yanına çevirip tetiği çekti. Sanki düşmanın kim olduğunu ve tam olarak nerede olduğunu görebiliyormuş gibiydi.

Pat!

Gümüş renkli bir iblis avlayan mermi havayı deldi ve buna karşılık tiz bir uluma sesi duyuldu.

Şekilsiz figür dağıldı ve Frye hareket etme yeteneğini yeniden kazandı.

Başka bir yerde, sunağa gelen önden bir saldırıdan kaçınarak ikinci kata ulaşmak isteyen Dunn Smith de soğuk rüzgarlardan benzer şekilde etkilendi. Kırık bir pencerenin hemen önünde durduğunda vücudu dondu.

Vıııııı! Pencerenin arkasındaki perdeler aniden kalktı ve Dunn’ı yuttu, sanki bir canavar avını yutmak için ağzını açmış gibiydi.

Perde Dunn’ın başını sardı, sanki hayatla dolu gibiydi. Dunn’ın yüz hatları, sıkan kumaştan dışarı çıkmaya başladı.

Boğulmak üzere olan Dunn, iki ayağıyla yere sertçe vurdu. Dizlerini doğrultup belini büktü ve sadece ham gücüyle perdenin tutuşunu gevşetti.

Sol eliyle başının etrafındaki perdenin bir köşesinden tutup çekti ve yere doğru fırlattı.

Pat!

Pencerenin arkasındaki perdenin diğer yarısına da ateş ederek, kendisine tekrar saldırıda bulunulmasını engelledi.

Perde aniden kapandı ve içinden koyu kırmızı bir sıvı sızdı.

Vızıldamak!

Sahada, Leonard Mitchell şiirlerini okurken, yoğun ölüm hissiyle harmanlanmış soğuk ve uğursuz rüzgarlar da onu etkiliyordu. Dişleri birbirine çarpıyor, şiirlerini telaffuz etmesini zorlaştırıyordu.

Bahçedeki dağınık otlar aniden uzadı ve topuklarına dolandı. Şiddetli rüzgarlarla birlikte siyah bir gölge ona doğru fırladı.

Vücudu kaskatı kesilen Leonard, zamanında ateş edemedi. Sadece omzunu geriye çekip kolunu kaldırabildi.

Güm! Siyah gölge ön koluna çarptı, vücudundaki dikenler derisini deldi.

Kökeni bilinmeyen, güzel, parlak kırmızı bir çiçekti.

Leonard acı içinde kanıyla boyadığı çiçeği bir kenara fırlattı.

Pat! Yayılan sarmaşıklara doğru bir el ateş etti ve koyu kırmızı bir sıvının dışarı sızmasına neden oldu.

Tık! Tık! Tık! Leonard adımlarını hızlandırdı ve sunağın arkasında bulunan birinci kattaki kırık pencereye doğru koştu.

Asmalar, sanki görünmez bir şeyden saklanıyormuş gibi, daha önce durduğu yerden aniden geri çekildi.

Trissy, sunağı yıkıp askıya alma ritüelinin yarattığı kaostan yararlanarak kendini tekrar gizledi. Gece Şahinleri’nin Ruh Vizyonlarını kandırmayı ve kıskaç saldırısından kaçmayı başardıktan sonra, üç Gece Şahini’nin arkasındaki bir noktaya ulaştı.

Sağ elini uzattı ve anında soğuk bir rüzgar estirdi. Leonard’ın kanıyla boyanmış çiçeği avucunun içine taşıdı.

Trissy durmadı. Elindeki çiçekle çelik çitin üzerinden çevik bir şekilde geçerek Tussock Nehri’ne doğru kaçtı.

Henüz birinci kata girmiş olan Leonard, sanki bir şey dinliyormuş gibi aniden başını çevirdi.

Yüz ifadesi değişti. Telaşla kolunu sıvadı ve çiçeğin açtığı yaraya baktı.

Bedeniyle birlikte yarası çoktan kanamayı durdurmuştu. Geriye sadece kırmızı bir şişlik kalmıştı.

Leonard’ın ifadesi sertleşti. Sol işaret parmağını sıkıştırıp tırnağını çekti!

Yüzü acıyla buruştu ama durmadı. Sessizce bir şeyler okurken, pıhtılaşmış yarayı tırnağıyla kesti. Tırnağı koyu kırmızı kanıyla boyanınca, kafa derisinden birkaç tutam saç kopardı ve saçıyla tırnağını sardı.

Tussock Nehri’nin kıyısında Trissy yavaşladı. Bakışlarını elindeki çiçeğe çevirdi.

Bir şeyler mırıldanırken avucunda aniden siyah, hayali bir ateş topu belirdi.

Alevler çiçeği sardı ve küle çevirdi.

Trissy bunu tamamladıktan sonra nehre atlayıp kendini suya bıraktı.

Aynı anda Leonard, saçına dolanmış kanlı tırnağını köşeye fırlattı. Yandığını ve kötü bir koku yaydığını gördü.

Tırnak ve saçlar hızla yok oldu, geride sadece biraz toz kaldı.

Leonard rahat bir nefes aldı. Pencereden birinci kata girdi ve sunağı parçalayan Dunn ve Frye’a, “Hedef kaçtı. Ama sorun değil, asıl amacımız ritüeli durdurmaktı,” dedi.

Dunn içini çekti ve masadaki kuklalara baktı.

“Çok temkinli ve çok güçlüydü. Yaklaştığımızı önceden hissetmişti, yoksa… en azından bir Sekans 7 Ötesi olmalıydı.

“Klein’a işaret ver. Gelmesini söyle.”

Rüyasında gördüğü kısa etkileşimden düşmanın kadın olduğunu anlamıştı.