Bölüm 120

Raon, pub’ın dışındaki açık alanda sarı gözlü kılıç ustasıyla karşı karşıyaydı.

Sadece meyhanenin içindekiler değil, söylentiyi duyan askerler de etrafı doldurmuş, etrafı doldurmuşlardı. Hatta bazıları onlara kumar oynamaya bile başlamıştı.

“O, Kurt Paralı Asker Birliği’nden Turka! Dövüş başladığında bir kurt gibi ısırıp rakibini bırakmayacak!”

“Haklı. Onun meydan okumasını kabul etmene gerek yok! Hadi duralım.”

İzci kıdemlileri onun için endişeleniyordu ama Raon başını iki yana salladı. Delilik Dişleri’nin ustalığını artıracak bir günah keçisi kendiliğinden ortaya çıktığında, reddetmesi için hiçbir sebep yoktu.

“Sorun değil. Kavgaları reddetme eğiliminde değilim.”

Raon kendinden emin bir şekilde gülümsedi ve öne doğru bir adım attı.

Kahretsin! Yemek yedikten sonra ölen bir iblisin rengi ve çekiciliği olduğuna dair bir söz vardır. Yemek soğuyor!

‘Sana yeni yemek sipariş edeceğim.’

Öhöm, peki. Tamam.

Öfke geri çekilip ona aynı şeyleri, özellikle de pizzayı sipariş etmesini söyledi. İblis kralın onuru tüy kadar hafiflemişti.

“Ben Kurt Paralı Asker Birliği’nin dördüncü ekibinin lideriyim, Turka.”

“Ben Raon’um.”

Turka, kendisinden çok daha genç olmasına rağmen Raon’a saygılı davranıyordu. Ancak, gözlerindeki hafif küçümsemeyi gizleyemiyordu; bu da, altı köpekbalığı köstebeğini tek başına öldürdüğü hikâyesine tam olarak inanmadığı anlamına geliyordu.

“Tek bir vuruşta bir köpekbalığı köstebeğini öldüren kılıç ustalığının derecesini deneyimlememe izin verin.”

Turka bunu söylerken yere tekme attı ve kılıcını çekti. Kılıcı gökyüzünü delecek şekilde havaya kaldırdı, sonra da sertçe indirdi. Bu, kılıcın kalın ve ağır bıçağını kendi avantajına kullanarak yaptığı bir saldırıydı.

Ancak ne gücü, ne hızı, ne de yörüngesi Raon’un beklentilerini aşmayı başaramadı.

Raon, kendisine yıldırım gibi inen kılıca doğru Delilik Dişlerini savurdu.

Çınlama!

Kılıcın ve kılıcın çarpışması, aurayla dolu açık alanın donmuş zeminini çatlattı.

“Bunu sen mi engelledin?”

Turka’nın gözleri patlayacak gibi açıldı, çünkü ondan kaçınması gerekirken engellemesini beklemiyordu.

“Sana söyledim.”

Raon ince kılıcıyla ağır kılıcını geri itti ve soğuk bir şekilde gülümsedi.

“Kılıcım şiddetlidir.”

“Kuh!”

Turka’nın kılıcı sağ tarafa doğru sekerek, dişlerini gösteren vahşi bir canavara benzeyen vahşi bir darbeyle karşılaştı. Raon bu fırsatı kaçırmadı ve sol yumruğunu savurdu.

Pat!

Yumruk rüzgarı ezip Turka’nın belinin sağ tarafına çarptı.

“Kuaah!”

Turka, bir karides gibi belinden büküldü, sonra yere çarptı.

“Eee…”

“N-Turka nasıl bu kadar kolay kaybetti?”

“Kurt Paralı Asker Birliği’nin en güçlü on üyesinden biri olmalıydı.”

“Bir yumruk nasıl böylesine dünyayı sarsacak bir ses çıkarabilir?”

“O incecik kılıcı kullanarak bir süvari kılıcını nasıl savuşturdu? İşte en tuhafı da bu.”

Paralı askerler ve seyirciler şaşkınlıkla Raon ile Turka’ya baktılar.

“Bilerek sana karşı nazik davrandım.”

Raon kılıcını yavaşça omzuna koydu.

“Öf…”

Turka ayağa kalktı, kılıcıyla vücudunu destekledi. Sarı gözleri, gelgit dalgasıyla karşı karşıya kalmış bir yelkenli gibi titriyordu.

“Kılıcımı göstermemi istedin. Daha başlamadım bile.”

“Aaaah!”

Raon dört parmağını şıklattı ve Turka dişlerini sıkarak ona doğru atıldı. Sayısız savaşa katılmış bir paralı askere yakışır şekilde, şaşkınlığına rağmen hâlâ soğukkanlılığını koruyordu.

Raon, Deliliğin Dişleri’ni kullanarak kılıcın yatay savruluşuna doğru hamle yaptı.

Çınlama!

Çarpma sesi yankılandı ve Turka’nın kılıcı geri çekildi. Sonuna yaklaşıyor gibi görünse de gözleri hâlâ canlıydı. Havada belini bükerek kılıcını yere vurdu.

“Bu çok daha iyi.”

Raon dizlerini hafifçe büktü ve kılıcını uçan bir kırlangıç gibi alçak bir yörüngede savurdu.

Çınlama!

Turka’nın kılıcı tutan bileği kırılmış gibi kırıldı. Bu, Delilik Dişleri’nin etkisiyle rakibe karşı bir açıklık yaratmıştı.

“Kuh!”

Turka aceleyle geri çekilirken Raon fırtına gibi ilerledi.

Pat!

Turka’nın boşluğunu deldi ve sol omzuyla göğsüne vurdu.

“Kuh…”

Turka’nın gözleri beyazlaşınca sırtüstü yere yığıldı. Ağzından köpükler geliyordu.

Raon hafifçe ellerini silkeledi ve arkasına baktı.

Kendisine yöneltilen şaşkın bakışların ortasında, ağzı açık bir şekilde onları izleyen Kurt Paralı Asker Kolordusu’ndan bir üyeyi işaret etti.

“Sıradaki sen olacaksın.”

Raon heyecanla gülümsedi ve kılıcını savurdu.

“Böyle bitmesini istemezsin, değil mi?”

* * *

* * *

Radin, eşyalarını pansiyona bıraktıktan sonra hemen komutanın odasına gitti.

Komutan Milland, oğlu Komutan Yardımcısı Terian ile birlikte haritaya baktığından sanki bir konferansın ortasındaymış gibi görünüyorlardı.

“İki gün sonra dönmen gerekmiyor muydu?”

Milland başını kaldırdı ve kırmızı bayrak modelini haritaya yerleştirdi.

“Bir olay nedeniyle geri dönmek zorunda kaldım.”

Radin’in ciddi sesini duyan Milland bayrak maketini indirdi ve Terian kollarını çözdü.

“Dinliyorum.”

“Köpekbalığı köstebekleri beşinci tünele kadar geldiler.”

“Beşinci mi? Beşinci tünel ormanın dışında!”

Terian buna inanmanın imkânsız olduğunu anlayınca masaya sertçe vurdu.

“Evet, aynı zamanda Stallin Dağı’nın yakınlarına gelen köpekbalığı köstebeklerini ilk kez görüyorum.”

“Kaç kişiydiler?”

“Altısı birden ortaya çıktı.”

Radin, köpekbalığı köstebeklerinin yüzgeçlerini içeren ambalaj bezini yere koydu.

“Ha!”

“Bu kadar mı topraklarını terk ediyorlar…?”

Milland ve Terian şaşkınlıktan gözlerini yüzgeçlerden ayıramıyorlardı.

“Bir dakika! Altı köpekbalığı köstebeği sana pusu kurduysa neden bu kadar sağlıklısın? Peki ya kayıplar? Kaç kişi öldü?”

“Tek bir can kaybı yaşanmadı.”

“Ha?”

“Ne?”

Gözleri şaşkınlıktan daha da büyüdü.

“N-nasıl?”

“Köpekbalığı köstebeklerini tek başına öldürememeliydin.”

“Bu sefer bir soru sormak istiyorum.”

Radin yutkundu ve başını kaldırdı.

“Raon. Bu adam da kim?”

Gözleri şaşkınlıkla doluydu, sanki o günün gecesine geri dönmüştü.

“Hala hayatta olmamızın sebebi Raon. Bizi yaklaşan köpekbalığı köstebekleri konusunda önceden uyardı, sonra da altı köpekbalığı köstebeğini kendi başına öldürdü. Benim hiçbir şey yapmama bile gerek kalmadı.”

“Bana altı köpekbalığı köstebeğini tek başına öldürdüğünü mü söylüyorsun?”

Terian’ın sesi titriyordu.

“Evet, gerçekten çok etkileyiciydi. Her köstebek başına bir vuruşla anında beşini öldürdü ve sonuncusu yeraltı geçidinden kaçmaya çalıştığında, bir hançer fırlatarak zemini deldi.”

Radin’in gözleri hâlâ titriyordu.

“Bu cehennem toprağında sayısız savaşçı ve kahraman gördüm, ama o yaşta böylesine yetenekli birini ilk kez görüyordum. Bize ne tür bir canavar verdiniz?”

“……”

Milland hiçbir tepki vermeden sadece haritaya baktı.

“İzcilik yetenekleri nasıldı?”

“Öfkelendim.”

“Ne?”

Milland alakasız cevabı yüzünden gözlerini kıstı.

“Coğrafyayı, canavar izlerini, zamanı ve havayı, harita okumayı ve yönü tespit ediyordu. Yıllardır burada yaşayan bir izci gibi her şeyi biliyordu. Hatta kolayca kazılabilen boş toprağı bile biliyordu.”

Radin derin bir iç çekti.

“O kadar mükemmeldi ki, sinirlenmiş gibi davrandım, ama tehlikeli bir anda beni rahatlattı.”

“Yani kişiliğinin de çok güzel olduğunu söylüyorsun.”

Milland bir şeyler düşünürken, yanık siyah parmağıyla eski masaya vurdu.

“Evet. Ne başarılarıyla övünürdü, ne de bilgisiyle böbürlenirdi. Sadece iki günlüğüneydi ama izcilerle de iyi geçinirdi. Kılıç ustalığına tanık olmasaydım, çocukluğundan beri zor bir hayat yaşayan bir paralı asker ya da avcı olduğunu düşünürdüm.”

“Peki ya diğer adam?”

“Dorian mı? Gerçekten o adam daha da tuhaf.”

Radin gözlerini kapattı.

“Daha da tuhafı mı?”

“Evet, her türlü eşyayı taşıyor. Hayatım boyunca bir keşif görevi sırasında şilte üzerinde uyuyup sıcak çay içeceğimi hiç düşünmemiştim.”

“Kişiliği nasıl?”

“Naziktir. Biraz korkaktır ama çevresine değer verir ve insanların ihtiyaç duyduğu şeyleri verir. Uzun zamandır onlarla birlikte olmadığım için emin olamıyorum ama ikisinin de iyi insanlar olduğunu düşünüyorum.”

Radin, Raon ve Dorian hakkında ona dürüstçe fikrini söyledi.

“Öyleyse, lütfen söyle bana! Bu tuhaf canavarlar nereden çıktı? Saygın bir aileden geliyor olmalılar, değil mi? Yüzlerindeki o göz alıcı ifadeyi fark edince anlamalıydım!”

“Bunlar…”

Milland cevap vermek üzereyken, acil bir kapı çalma sesi duyuldu.

“Komutanım!”

Yaverlerden Charles kapıyı açtı ve kızarmış yüzüyle içeri girdi.

“Nedir?”

“B-bilirsin işte…”

“Sakin ol ve konuş.”

“İki gün önce aramıza katılan iki acemiden bahsediyoruz.”

Üç kişinin de gözleri aynı anda parladı, “çağrı” sözcüğünü duyunca.

“Acemi askerlerden biri, Kurt Paralı Asker Birliği’nden Turka’ya karşı savaşıyor. Görünüşe göre Kırağı Dalı’nın önünde gerçek kılıçlarla savaşıyorlar.”

“Ne? Neden?”

“Bu çok açık. Turka, onun köpekbalığı köstebeklerini tek başına öldürdüğü söylentisini duyduktan sonra kavga çıkarmış olmalı.”

Terian sanki olayı kendi gözleriyle görmüş gibi cevap verdi.

“Kurtlar…”

Milland kaşlarını çattı. Kurt Paralı Asker Birliği, cesaretleri ve savaşçı ruhları sayesinde savaşlarda son derece yardımcı oluyordu, ancak savaşları da çok seviyorlardı.

Dışarıda kavga çıkmayınca içeride kavga çıkarıyorlar, dolayısıyla çeşitli sorunlara yol açıyorlardı.

“Sanırım kavga kızışırken birileri ağır yaralanmadan önce onları durdurmak daha iyi olur. Raon orada ve köpekbalığı köstebekleriyle başa çıkabilecek kadar güçlü olsa da, sayısız savaşa tanıklık etmiş Turka’ya karşı kazanamayacak.”

“Haa, bu gerçekten sinir bozucu.”

Milland dilini şaklattı ve Terian’a baktı.

“Onların kavga etmesini engellemek için oraya gitmeli ve sonra Raon’u buraya getirmelisin.”

“Anlaşıldı.”

Terian başını sallayıp komutanın odasından çıktı. Radin de onunla gideceğini söyleyerek onu takip etti.

“Hmm…”

Milland hafifçe içini çekti ve yerde duran köpek balığı köstebeğinin yüzgecine baktı.

“Değişim mi geliyor?”

Hayatı boyunca orayı savunan yaşlı asker, değişimden pek hoşlanmazdı. Hafifçe iç çekti, yaşlı bedeninin yaklaşan değişimlere dayanabileceğini umuyordu.

* * *

“Bu Kurtlar gerçekten başımıza beladan başka bir şey açmıyor!”

Radin kaşlarını çatarak Kırağı Dalı’na doğru koştu.

“İşte bu yüzden sana beyinlerinin kaslardan oluştuğunu söyledim. Onları kabul etmememiz gerektiğini söyledim!”

“Sonuçları umursamadıkları doğru, ancak savaşlarda son derece yardımcı oldukları da bir gerçek. Yakın dövüşte onlardan iyisi yok.”

Terian umursamaz bir tavırla gerçeği söyledi.

“Evet, doğru.”

Radin dudaklarını yaladı ve başını salladı.

“Neyse, bizim acemiye dokunurlarsa bunu yanlarına bırakmam.”

“Onun garip bir canavar olduğunu söylememiş miydin?”

“Canavar, hayalet ya da her neyse, üçüncü keşif grubuna katıldığından beri benim astım! Kendi başına gidene kadar onu koruyacağım. Hatta ona hayatımı bile borçluyum.”

“Hah.”

Terian sırıttı. Radin, dış görünüşünün ima ettiğinden daha sıcakkanlı, klasik bir kuzeyli adamdı.

‘Bunu bir kenara bırakırsak…’

Raon’un ağır yaralanmamış olmasını umuyordu.

Zieghart’lı olmasına ve olağanüstü bir yeteneğe sahip olmasına rağmen, gerçek mücadelelerle güçlenen Turka karşısında galip gelememesi gerekirdi.

Zira canavarlarla mücadele etmekle insanlarla mücadele etmek bambaşka şeylerdi.

“Vay canına!”

Hızlarını biraz daha artırdılar ve Kırağı Dalı tabelası görüş alanlarına girdi. Bağırış sesleri duyuluyordu. Alan zaten tamamen insanlarla dolmuştu, bu yüzden içeri girmelerine izin verilmiyordu.

“Huff!”

Terian yere tekme attı ve seyircilerin oluşturduğu duvarın üzerinden atladı.

“Ha…?”

Yuvarlak, geçici arenanın kenarına indiğinde, beklenmedik manzarayı görünce bir kaya gibi hareketsiz kaldı.

‘Neden bunlar…?’

Canavarlar karşısında pes etmeyen beş cesur paralı asker, yüzleri mosmor olmuş bir şekilde yere uzanmışlardı.

Ve…

Pat!

Bir kayanın parçalanmasıyla çıkan güçlü sesin ardından bir başka paralı asker de kazık gibi yere çakıldı.

“Vay canına!”

“Yine kazandı!”

“Altı galibiyet üst üste! O çocuk tek başına altı Kurt Paralı Askeri yendi!”

“Bu çılgınlık! Söylenti yalan değilmiş!”

“O bir kılıç şeytanı, bir kılıç şeytanı!”

Bağıran seyirciler, altı Kurt Paralı Askerini tek başına yenen Raon’u övüyorlardı.

“Ha…”

Terian titreyen çenesiyle sağ tarafına baktı.

Sarışın kılıç ustası, korkutucu bir beklentiyle, kılıcını Kurt Paralı Asker Kolordusu’na doğrultmuştu.

“Madem bu sıkıcı olmaya başladı, hadi gelin hemen.”

Kırmızı gözlerinden gelen ruhla yüzleşen Terian, farkında olmadan geriye doğru bir adım attı.