Bölüm 119. [Kahraman. (1)]

Çevirmen: Perşembe Editör: Yahiko Halkla İlişkiler: LightBrin

1.

Ailemi Raviel ile tanıştıralı iki hafta olmuştu. O zamandan beri çok şey olmuştu. İmparatorla görüştük ve imparatorluk ile Kule arasında birkaç gizli anlaşma yaptık. Ancak, bu çalkantılı geçmişi bir kenara bırakırsak…

Önce yapmam gerekeni yaptım.

Çünkü hâlâ tamamlamam gereken bir sonsöz vardı.

“Parlak.”

[Parlak cevap verir, Evet, savaşçı.]

Raviel’le benim yatak odamızda, büyük yatağın üzerinde bir kılıç duruyordu.

“Yemek ye.”

Bir zamanlar sevgilimin kalbini parçalayan şey.

Bu dünyayı sonsuz 10 günlük bir döngüye hapseden kılıç.

Dua Kılıcı.

Kutsal Kılıcım o kötü şeye doğru beyaz ışık saçtı.

[Koruyucu Tanrıça kendinden bir parçayı emer.]

Dua Kılıcı’na beyaz ışık dokundu. Salla! Dua Kılıcı’ndan anında kırmızı bir aura yükseldi. Kanlı kırmızı sis, onu yutmakla tehdit eden beyaz ışığa karşı koymaya çalışıyormuş gibi kılıçtan fışkırdı.

[Dua Kılıcı dehşete kapıldı.]

[İdol Kılıcı kız kardeşini ikna etmeye çalışır.]

Beyaz ışık ve kırmızı sis birbiriyle mücadele ediyordu. Ancak sis biraz daha yoğundu. Kırmızı, beyazı bastırmak üzereyken, Kutsal Kılıç’tan başka bir renk fışkırıyordu.

[Şefkat Kılıcı da kız kardeşini ikna etmeye çalışır.]

Kara atık su. Topladığım ikinci Kutsal Kılıç parçası da savaşa katıldı.

Durum tersine döndü. Beyaz ışık sisi yuttu, siyah su da öyle. Kırmızı sis bir anda bastırıldı.

[Dua Kılıcı kız kardeşlerinin ihanetine uğradığı için şoktadır.]

[Dua Kılıcı, Lefanta Aegim’den başka bir efendiye hizmet edemeyeceğini söylüyor.]

Ağzımı açtım.

“Lefanta Aegim’in Constellations’ı neden öldürdüğünü biliyor musun?”

Kızıl sis durdu.

Sisin gözleri yoktu ama sise bakarken sanki karşı karşıyaymışız gibi hissettim. Aramızda soğuk bir gerginlik vardı.

“İlk başta hiç anlamadım. Ancak bu dünyadaki deneyimlerimden sonra anladım. Takımyıldızlar denenler, yerlilerin görüşlerini hiçe sayarak, kendi kişisel tercihlerine göre başka dünyaları istila etmeye, ele geçirmeye ve oraları yönetmeye çalışıyorlar.”

Onun yöntemi farklıydı ama [Köşe Kütüphanecisi] için aynıydı.

Kütüphaneci dünyayı yönetmek değil, karakterleri gözlemlemek istiyordu.

Hayatlarını yaşayan insanları [karakterler] olarak tanımladı. Onların hikayelerine göz kulak oluyordu. Ve diğer Takımyıldızlar gibi, Kütüphaneci de zevkine uygun dünyaları gözetliyordu.

Tek kelimeyle—

“Bu kamu zararıdır.”

Şiddetti.

“Lefanta Aegim bir zamanlar imparatordu. Derinden düşünmüş olmalı. ‘Takımyıldızların güçlerine göz dikmektense, onları öldürmeyi tercih ederim.’ Sanırım planı buydu. Bu dünyada da muhtemelen bir Takımyıldız vardı, ama Lefanta Aegim onları öldürdü.”

[……]

“Ama orijinal sahibin bir hata yaptı.”

Kılıcın ucunu çektim.

“Bir dünyada bir Takımyıldız öldüğünde, bir başkası doğar. Şuna bak! ‘Koruyucu Tanrıça’nın mühürlendiği kıtada, ‘Sonbahar Yağmurunun Şeytan Kralı’ ortaya çıktı. Bu dünyada ise ‘Gümüş Kaplamalı Kalp’ ortaya çıktı. Açıkçası, efendiniz sorunları çözmüyor. Daha büyük sorunlara yol açıyor!”

[Lefanta Aegim is…]

“Yanılıyorsam bana hayır deyin.”

Kızıl sisin içine sarılı kılıç sessizdi.

“Belki de efendiniz kadar deneyimim yoktur. Elbette. Efendiniz çok acı çekmiş, benden çok daha fazlasını bilmiş ve uzun uzun düşünüp çabaladıktan sonra Takımyıldız Katili olma görevini üstlenmiş olabilir. Ama size kesin olarak söyleyebileceğim bir şey var.”

Samimi konuştum.

“Eğer bir yanlış yaptıysanız, sonuna kadar sorumluluğunu üstlenmelisiniz.”

[……]

“Efendinizin bir Takımyıldızı öldürmeye tenezzül etmesi yüzünden sonsuz bir kışa mahkûm edilen bir dünya var. O dünyanın insanları, hareket eden cesetlere dönüşerek onursuzluğa uğradılar… Lefanta Aegim asil niyetlerle hareket etmiş olsa bile, bu affedilemez. Sorumluluğu üstlenin.”

Daha sonra.

Kızıl sis bir yerde toplandı. Bir süre sonra sis insan şekline büründü.

Bütün vücudu kan içinde kalmış bir çocuk.

[Benim adım Dua.]

Kırmızı bir çocuk biçimindeki kılıç ağzını açtı.

[Benim asıl görevim insanların dualarını dinlemek.]

[Lefanta Aegim bir dilek tutmuştu. ‘Bütün takımyıldızları öldüreceğim ki bir daha kimse onlar tarafından manipüle edilmesin.’ Duası asil. Önemli. Muazzam. Bu yüzden varlığımı Lefanta Aegim’e emanet ettim.]

[Ne duası var be insan?]

Çocuğa baktım.

“Hiçbir şeyden kaçmamak.”

Sonra devam ettim: “Önümde olup bitenlere sırtımı dönmeyeceğim. Bahane üretmeyeceğim. Söylediklerimin ve yaptıklarımın sorumluluğunu üstleneceğim. Yanlış olan şeyleri görmezden gelip dünyanın böyle işlediğini iddia etmeyeceğim. Yaşadığım ve kılıcım kesebildiği sürece.”

[Ah…]

Kırmızı çocuk havaya baktı.

[Cehenneme giden yol her zaman iyi niyet taşlarıyla döşenmiştir.]

[Yapabileceğim tek şey iyi niyetinizi kutsamak ve cehennemde size katılmaktır.]

Çok derin bir ağıttı.

[Yeteneğim test etmektir.]

[Kalpleri benim tarafımdan delinenlerin istekleri sınanacaktır. İstekleri samimi miydi? İstekleri uğruna her şeylerini feda ederler miydi?]

[Lanet olası yeteneğim, başkalarının isteklerinden vazgeçmesini sağlamaktır.]

Çocuk tekrar kırmızı bir sis haline geldi ve dağıldı.

[Yeni efendimiz.]

[Cehennemde sonsuza kadar refah içinde olman dileğiyle.]

Srrk—

Sis, Kutsal Kılıcın içine çekildi.

[Koruyucu Tanrıça’nın varlığı daha da belirginleşti.]

En sonunda tuttuğum nefesi verdim.

“Huuu.”

Böylece, bir sonraki aşamaya geçmeden önce yapmam gerekenleri neredeyse tamamlamış oldum. İmparatorluk ve Kule’nin hâlâ tartışacak çok şeyi vardı ama… Bu, siyasetin alanına giriyordu. Eşim bu alanda benden daha aktifti.[1]

“Bitti mi?”

Yatak odasından çıktığımda Raviel kapıda bekliyordu. Hizmetçilerinden biri de ona eşlik ediyordu.

“Evet, Raviel. Her şey bitti. Artık hiçbir Takımyıldız veya parça bu dünyayı rahatsız edemez, en azından bir süreliğine.”

“Üç havari bize saldırmak için ittifak kurdular, ama feci şekilde başarısız oldular. Endişelenmeyin. Sizin çalışmanızı gören aptallar bile buraya saldırmaz.”

“……”

Raviel’in yanında duran hizmetçinin yüzünde hoş olmayan bir ifade belirdi. Bu doğaldı. Raviel’e eşlik eden hizmetçi ise işgalcilerden biri olan Altın İpek Hanım’dan başkası değildi.

“…Sanki bunu benim duymam için söylüyorsunuz, Ekselansları. Yanılıyor muyum?” diye mırıldandı Altın İpekli Hanım. Diğerlerine göre o, [kurnaz bir şeytan tarafından ele geçirilen ve bu dünyaya çekiçle saldıran] genç hanımdı. Bir fail değil, bir kurban olarak gösteriliyordu.

Ancak, bir şeytan tarafından ele geçirildiği söylentisi onurunu zedelediğinden, adını bir süreliğine temize çıkarmak için Raviel’e hizmet etmek zorunda kaldı. Prensle evlenmek isteyen Altın İpek Hanım’ın bu şekilde davranması, ona acı vermiş olmalı.

Altın İpek Hanım da artık ciddi ciddi evlenmeyi düşünüyor gibiydi.

“Kulakların keskin. Duyman için konuştum. Aptallığından pişman olmaya devam et. Yeterince tövbe ettiğinde, itibarını geri kazanmak için kiliseyle olan bağlantılarımı kullanacağım. O zamana kadar çeneni kapalı tut ve bizim için çalış.”

“Öf…”

Altın İpekli Kadın, hizmetçi üniforması giymiş, dudağını ısırdı. Üzüldüm ama bize asla isyan edemezdi. [Yüz Hayalet Reenkarnasyonu]’nu kullanmayı bırakırsam anında ortadan kaybolurdu.

“……”

İşte ulaştığım son buydu.

Manzaraya bakınca yavaşça ağzımı açtım.

“Şimdi bir sonraki aşamaya geçiyorum, Raviel.”

“Hımm. Sanırım öyle yapmalısın.”

Raviel’in gözleri benimkilerle buluştu.

“Başka bir dünyayı ziyaret etmek için seninle gelmek isterdim ama imparatorluğun bana ihtiyacı var. Benim işim olduğu gibi, senin de kendi işin var. İstediğini yap Gongja, bana geri dön. Yorgun hissedersen ve rahatlamak istersen, istediğin zaman geri dön. Burada olacağım.”

“Evet. Ama…”

Biraz düşündükten sonra konuştum.

“Şey, Kule’nin 20. katı benim arsam. Oraya ikimiz için bir ev inşa etmek istiyorum. Tabii, eğer istersen, Raviel.”

“Aa? Gerçekten mi? Orası gelecekte aile evimiz mi olacak? Yeni evimde, Ivansia Düşesi olmak yerine, sadece senin arkadaşın olabilirim.”

Raviel gülümsedi.

Aklımdan geçenleri doğal bir şekilde okudu.

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”

Raviel koynundan bir mendil çıkardı. Beyaz kumaşın üzerine gümüş bir iplik işlenmişti. Elimi açtı ve mendili yavaşça elime koydu.

Bu…

“Bu, genellikle yanımda taşıdığım mendil. Parfümüm, sihir gücü kullanılarak yarı kalıcı olarak üzerine uygulandı.”

“Parfüm?”

“İşte o.”

Raviel parmak uçlarında yükselip kulağıma fısıldadı.

“İlk aşık olduğunda kullandığım zambak kokusu.”

“……”

“Ne zaman sakinleşmeye çalışsan, hançerinin kabzasına dokunuyorsun. Bu korkunç bir alışkanlık. Bırak artık. Bunun yerine, ne zaman üzülsen, mendilimdeki kokuyu kokla.”

Aaah.

“Gongja. Olduğun gibi kalmak mutsuz edici bir şey olmamalı. Acı verici değil. Keşke olmasaydı. Sevgin ve benimle ilgili anıların. Mutluluğun kendin kalmana yardımcı olmasını istiyorum.

Dileğimi yerine getirir misin?”

“…Evet.”

Yüreğimde oluşan şişkinliği, boğulma hissini yuttum.

“Evet. Söz veriyorum, Raviel.”

“Seni seviyorum.”

“Seni seviyorum.”

Dudaklarım Raviel’inkilerle buluştu. Bu anın sonsuza dek sürmesini umdum. Ama kısa süre sonra gölgelerimiz ayrıldı.

“—İlet,” dedim.

Görüşüm ışıkla doldu.

2.

Bir daha gözümü kırptığımda çoktan Büyük Kütüphane’deydim.

Beni bekleyen Avcıların önceden kütüphaneye dönmüş olduklarını gördüm.

“Buraya gel, Ölüm Kralı.”

Temsilcileri Kara Ejderha Efendisi ağzını açtı. Onu görür görmez keyifsiz olduğunu anladım. Sözleri dostça olabilirdi ama kaşlarında bir kırışıklık vardı.

“Şey. Bir sorun mu var?”

“Sana hiçbir şeyin yanlış olmadığını söyleyebilseydim güzel olurdu, ama…”

Kara Ejderha Efendisi içini çekti.

“Evet. Bir şey oldu. Oldukça ciddi bir durum.”

Ama yine de burada garip bir şey vardı. Sadece en üst sıralardakiler, Kara Ejderha Ustası da dahil, ortalıktaydı. Normalde, Simyacı gibi diğer Avcılar da ortalıkta olurdu.

“Bir dakika. Diğer Avcılar nerede?”

“Aramızda konuşmamız gereken bir şey olduğu için kovuldular. Şimdi konuştuklarımız gizli nitelikte. Konuşmamız Kule’ye canlı olarak da yayınlanacak, ama…”

Kara Ejderha Efendisi’nin sesi giderek kısıldı. Uğursuz bir şekilde.

“Neler oluyor yahu?”

“Aha.”

Cevap veren kişi Kara Ejderha Ustası değil, Sapkın Sorgulayıcı’ydı. Son sahnede giydiği elbiseyi çıkarmış, normal rahip kıyafetlerini giymişti.

“Kısaca özetlemek gerekirse, durum şöyle: Ölüm Kralı! Çok başarılı oldun!”

“Ne?”

“Düşünsene. [Cennet Şeytanının Günlükleri]’nde, efendine karşı mütevazı ve asil yönünü gösterdin! Dövüş sanatlarına olan takdirin ve tarikat üyelerine olan bağlılığın, sayısız Avcı’nın kalbini çarptırdı. [Cennet Şeytanının Günlükleri] temizlendikten sonra, dış dünyadan binlerce dövüş sanatçısı bir süre her gün Kule’ye girdi!”

Haçlı devreye girdi ve şöyle dedi: “Birisi Kule’deki canlı yayını dış dünyaya yaydı. Aslında biz buna izin verdik. Ölüm Kralı, reklamcılıkta başarın muhteşem. Reddetmek için hiçbir sebep yoktu.”

“Ama yine de.” Kont yelpazesini tuttu. “Biraz fazla rahat davranmış olabiliriz.”

“Çok mu rahatsın…?” diye sordum.

“Karakteriniz. Hayır, [ikon] olarak statünüzün etkisi.”

Ne oluyor yahu? Meslektaşlarıma baktım, mantıklarını anlayamadım. Herkes çok ciddi görünüyordu. Ciddi durumlarda bile sürekli gülümseyen Sapkın Sorgulayıcı şöyle cevap verdi:

“113.654 kişi.”

“Ne?”

“Dün sadece Kuleye giren kişi sayısı bu kadardı!”

“……”

Sapkın Soru Soranın sözlerini anlayamadım.

Bir süre sonra ‘dün yalnız’ dediğini fark ettim.

“Dün mü, bir günde mi?”

“Evet! Dışarıda savaş olduğunda veya bir ülke yıkıldığında Kule’ye giren kişi sayısı o kadar. Ama son zamanlarda küçük çaplı, yerel çatışmalar dışında hiçbir savaş çıkmadı! Ahaha. Hiçbir ülke de düşmedi! [Barışçıl] olmasına rağmen, Kule’ye girenlerin sayısı arttı!”

“Bu dış dünyadan gelen bir bildiridir.”

Kont bana bir bildiri uzattı.

Yüzüm cumhurbaşkanlığı seçim posteri gibi boyanmıştı.

Altına ise şu cümleler yazılmıştı.

+

Ölüm Kralı bizim kralımız olacak!

Ütopya’ya doğru yola çıkın!

+

Yavaşça ağzımı açtım.

“Ölüm Kralı olamaz mı…?”

“Elbette, bu senin unvanın. Ölüm Kralı’na atıfta bulunuyor. Bu tür el ilanları sayısız bölgede dağıtılıyor. Yanlış anlamayın, kesinlikle bunun arkasında biz değiliz. Bunları dış dünyadan insanlar kendi başlarına yapıyor.”

“……”

Nasıl tepki vereceğimi bilemedim.

“Bunu broşürden tahmin ettiniz mi bilmiyorum ama…”

Haçlı buruk bir şekilde gülümsedi.

“Günümüzde el ilanları reklam amaçlı nadiren kullanılıyor. Anladın mı Ölüm Kralı? El ilanlarını yalnızca internet kullanmayan insanlara ulaşmak istediğinde kullanırsın.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“İnternet erişiminin iyi olmadığı bölgelerde yaşayan insanlar. Yoksul ülkelerdeki yoksul insanlar. Çatışma bölgeleri. Savaş bölgeleri. Sayısız yoksul ve mülteci kuleye giriyor. Babil Kulesi’ne akın ediyorlar, [ülkelerini] ve [vatandaşlıklarını] terk ediyorlar, [hayatlarını] dış dünyada bırakıyorlar.”

Haçlı, “Biz de öyle yaptık,” dedi.

“Hmm.”

Zehirli Yılan kollarını kavuşturdu.

“O insanlar. Kuleye girerken siyah şapkalar ve gömlekler giyiyorlar. Şeytani Tarikat’a girmek istediklerini söylüyorlar… Daha doğrusu, seni görüp içeri girdiler.”

“Sadece yoksullar ve mülteciler değil,” dedi Kara Ejderha Ustası.

“Çok değerli insanlar da geldi. Bilim insanları, sosyologlar, gelip [Kule’de yeni bir toplum yaratmaya yardım edeceğim] diyen profesörler.”

“Kim Gongja.”

Büyük loncaların ustaları bana baktılar.

“Sadece sahneleri fethetmedin. Dış dünyanın bakış açısından değil. Her yerde insanlar bir kahraman istiyor. Zorluklarla yüzleşme cesareti. İnsanlara saygı. Sevgiye bağlılık.

“Şunu da belirtelim ki, hayatını tehlikeye atan erdemli bir kahramandan daha fazla heyecanlandıran hiçbir şey yoktur.”

Kara Ejderha Ustası akıllı telefonunu çıkarıp bana ekranını gösterdi.

“Sen bizim bayrağımız oldun.”

Ekranda, Babil’in merkez meydanında her zaman asılı duran hologram vardı.

+

Rütbe 1. Kılıç Azizi

2. Sıra. Ölüm Kralı

3. Sıra. Kara Ejderha Ustası

4. Sıra. Sapkın Sorgulayıcı

5. Sıra. Sayım

6. Sıra. Zehirli Yılan

7. Sıra. Babel’in Dilbilimcisi

8. Sıra. Kwangyeok Messenger

9. Sıra. Haçlı

+

Hunter sıralamasında ikinci sırada.

Kule’nin beni koyduğu yeni pozisyon buydu.

Kalbim deli gibi çarpıyordu.

“Ölüm Kralı.”

Kara Ejderha Ustası telefonunu geri aldı ve bana baktı. Ciddiydi. Her zamankinden daha ciddiydi.

“Kralımız olmaya hazır mısın?”

~~~

[1]: Waifu dramasının destanına ek olarak, burada kullanılan terim ??’dir; bu, kendi karınızdan bahsederken kullandığınız terimdir. ?? (Raviel ve imparatorluğundaki diğerlerinin Gongja’ya verdiği ad) daha resmi/karmaşıktır.