Bölüm 118. [Kara Düğün. (4)]

Çevirmen: Perşembe Editör: Yahiko Halkla İlişkiler: LightBrin

5.

Sahne temizlendi.

Bu, bu dünyanın [Sormwyn Akademisi’nin Hikayesi] resmen Kulemizin bir parçası haline geldiği anlamına geliyordu.

Artık avcılar bu dünyaya gelip gidebiliyorlardı.

Ancak elbette serbestçe giremezlerdi. Büyük loncalar tarafından yargılanmaları gerekiyordu. Örneğin, sıradan bir Avcı’nın Aegim imparatorluğuna girebilmesi için izin alması gerekiyordu.

Demek istediğim şu ki—

Pop!

Sahnenin boşaltıldığı duyurulduktan kısa bir süre sonra beyaz bir ışık parladı. Pop! Pop! Düğün salonunun her yerinden ışıklar fışkırdı. Hunters’ın piste ışınlandığı görülüyordu.

“Ölüm Kralı! Hayır, Kim Gongja! Sen!”

Işıklar sönerken tanıdık yüzler gördüm.

“Bize danışmadan nasıl evlenebildin?!”

Bazı insanlar izinsiz katlar arasında seyahat edebiliyordu. Örneğin, büyük loncaların liderleri. Bunlardan biri, 2. Seviye Avcı Kara Ejderha Ustası, kıpkırmızı kesilmişti.

“Ben bu düğüne karşıyım!!”

“……”

“Ölüm Kralı, Kulemizi temsil eden bir Avcı! Düğünün Kulemizin birinci katında, Babil şehrinde yapılması gerektiği aşikar, burada değil! Tüm dünyaya duyurmamız gerekiyor! Geçersiz! Bu düğün kesinlikle sayılmaz!”

Söyleyecek bir şeyi olan tek kişi Kara Ejderha Ustası değildi.

“Öhöm. Hm. Ölüm Kralı.”

1. Seviye Avcı. Kılıç Azizi boğazını temizledi.

“Öncelikle, sahneyi temizlediğin için tebrikler. Gerçekten… Son derece hızlı tempolu bir aşktı. Hayır, bunu burada konuşmanın kaba olduğunu biliyorum ama yaşlı bir adam olarak bir şey söylemek istiyorum—”

“Yapma.”

“Hımm.”

Kılıç Azizi ağzını kapattı. Son günlerde, boomer zihniyetinden kurtulmaya çalışıyor gibiydi.

“Bu sahnede meydan okurken bir kargaşa çıktı. Neden ikiniz de aşık oldunuz? Her şeye rağmen Ölüm Kralı, senin yanında kararlılıkla durdum. Bunu yalnızca ilk görüşte aşkı deneyimleyenler anlayabilir. Endişelenmene gerek yok. Anlıyorum.

Bana güvenin, Kara Ejderha Efendisi’ni yatıştıracağım.”

Sonra, nedense, Haçlı sertçe burnunu havaya kaldırdı. Bakışları sanki, “Aşkınla ilgili her şeyi anlıyorum,” anlamına geliyordu. Ne demek istediğini anlamadım.

Raviel’e döndüm.

“Hmm.”

Raviel ifadesizdi. İlk bakışta öyleydi. İfadesiz görünen bakışlarını anlayabiliyordum çünkü onu seviyordum.

Raviel, Kara Ejderha Efendisi ve arkadaşlarını büyük bir ilgiyle izliyordu. Kırmızı gözleri merakla doluydu.

“Gongja. Aşkım.”

“Evet aşkım…?”

“Bana tanıştırman gereken çok sayıda insan var gibi görünüyor.”

Evet…

Biraz geç olmuştu ama artık onun ailemle tanışma zamanı gelmişti.

6.

Evlenmeden önce herkesle tanışmasını sağlamayı düşünmüştüm ama buradaki kültür farklıydı. İmparatorlukta, ailelerin birleşmeden sonra resmen birbirleriyle tanıştırılması yaygındı.

“Doğal değil mi?”

Raviel başını eğdi.

“Birçok aile üyesi ana ikametgahtan uzakta yaşıyor. Düğün töreni onları bir araya getiren ve davet eden şeydir. Düğün töreninin ertesi gecesi, gelin ve damadın aileleri nihayet birbirlerini selamlar.”

“Ah… Kesinlikle doğru.”

Hemen ikna oldum.

Evet, öyle. Evlilik aynı zamanda aileler arasında bir birlikti. Bizim gibi dış dünyadan kaçan avcılar aileden pek bahsedemezdi ama… İmparatorluk farklıydı. Aileye bireyden daha fazla önem veriliyordu.

Ve bu düğün töreni yalnızca ailelerin birliğini simgelemiyordu.

Milletlerin evliliği. Hayır, dünyaların evliliğiydi.

İmparatorluğu temsil eden Raviel’di. Kule’yi temsil eden bendim. Çünkü bu bizim evliliğimizdi.

“Hoho…”

Büyük nazır, üvey babam, o alaycı gülümsemesini sürdürdü.

“Böyle bir durum hiç aklıma gelmezdi… Bugün imparatora o kadar çok haberci gönderdim ki. Şimdi ona ne söyleyeceğimi bilmiyorum.”

“Evet. Bu bizim için de beklenmedik bir durumdu.”

dedi Kara Ejderha Efendisi. Sanki birkaç dakika önce hiç heyecanlanmamış gibi son derece sakindi. İmparatorluğun ve Kule’nin güçlü insanları bir masada yan yana oturmuş, birbirlerine karşı tetikteydiler ama ikisi de şaşkındı.

“Ama bu bir talihsizlik değil, bir şans eseriydi. Lord Chamberlain, sizinle ilk karşılaşmamızın bir düğünde olması büyük bir şans.”

Sonra tedirginlik ve utancı bir kenara bırakıp konuşmaya devam ettiler.

“Halkınızın başka bir dünyadan geldiğini mi söylüyorsunuz? Bu, Majestelerine, hele ki tebaasına anlatması bile zor olan tuhaf bir mesele.”

“Evet, haklısın. İmparatorluğunun durumunu çok iyi anlıyorum.”

Kara Ejderha Ustası başını salladı. Diplomatik bir görevde hareket etmeye aşina görünüyordu. Yeterlilik ile nezaket arasındaki çizgide nasıl yürüyeceğini çok iyi biliyordu.

“Ancak Lord Chamberlain, başka dünyalardan gelen varlıkların istilasını görmüş olmalı. Bir insan gerçeği inkâr ederse, bir gün gerçek de onu inkâr edecektir. Ben bu gelecek için endişeleniyorum.”

“Hımm. Doğru söylüyorsun.”

“Teşekkür ederim. Lord Chamberlain, bundan sonra yapmamız gereken ortak bir anlayışa ulaşmak. Beş yıl, on yıl, yirmi yıl, hatta belki daha fazla…”

Her iki taraf da sakin bir şekilde konuştu.

Raviel, imparatorluk halkı üzerinde kontrol sahibiydi ve ben de Kule’nin üst düzey yöneticilerinin tam güvenine sahiptim. Evliliğimiz her iki taraf için de büyük bir şanstı.

Normalde zıt taraflardan güçlü insanları fiziksel olarak bir araya getirmek zordur, ancak Raviel ile aramızdaki düğün, bu zorlu görevi en başından halletmemizi sağladı. Müzakerelerimiz bundan daha iyi bir başlangıç yapamazdı.

“……”

Raviel ile birlikte şeref koltuklarında oturuyordum. Masanın altına uzanıp Raviel’in elini tuttum. Sıkıca. Raviel doğal bir şekilde parmaklarını benimkilere geçirdi.

“……”

Bu tek hareket beni rahatlattı. Gece uzundu. Yıldızlar parlaktı. Masadaki mum ışığı titriyordu ve mumların arasında insanlar konuşuyordu.

Bir anda her şey güzelleşti.

“Raviel.”

“Konuşmak.”

Sessiz bir fısıltı.

“Size tanıştırmak istediğim birkaç kişi daha var.”

“Buradakilerden başka?”

“Evet.”

“O zaman onları görmeye gitmeliyiz.”

Raviel oturduğu yerden kalktı.

İmparatorluk halkı hemen konuşmayı kesti.

“Gece hâlâ uzun. Diğerleriyle konuşmaya devam edin. Karımın ailesiyle görüşmek üzere kısa bir süreliğine ayrılıyorum.”

“……”

Raviel’in gitmesini kimse engelleyemezdi. Ivansia Düşesi’nden beklendiği gibi. Eğer istediğinde gitmek gücünün kanıtıysa, kocamın burada eşsiz bir gücü vardı.

Raviel’i Şeytani Tarikat üyelerinin oturduğu yere götürdüm.

“Ah. Genç Efendi! Artık yeni evlisiniz!”

Kılıç Şeytanı kadehini kaldırıp neşeyle güldü. Tarikat üyelerinin hepsi düğünde ikram edilen içkiden sarhoş olmuştu. Beni görünce ayağa kalkıp selamlamaya çalıştılar ama ben elimi salladım. Tarikat üyeleri daha sonra oturdukları yerde eğildiler.

“Tebrikler!”

“Size bol bereketler olsun, Genç Efendi!”

“Buradaki alkolün tadı eşsiz ve lezzetli!”

“Yaşasın Şeytani Tarikat!”

“Vay canına! İkiniz gerçekten çok yakışıyorsunuz!”

Düğün salonu bir anda gürültülü bir hal aldı. Binlerce Şeytan Tarikatı üyesinin yarattığı kargaşaya engel olunamazdı. Buruk bir şekilde gülümsedim.

“Kılıç Şeytanı. Buraya gel.”

“Evet?”

Kılıç Şeytanı hâlâ elinde bir şarap kadehiyle gözlerini kırpıştırdı. Sanki benden seslenmeyi beklemiyormuş gibi, sersem bir hali vardı. Etrafındaki sarhoş tarikatçılar kahkahalarla gülüyorlardı.

“Şuna bak! Genç efendinin bir gün onu azarlayacağını biliyordum!”

“Genç efendi çağırdığında kibarca konuşmayı unutuyor. Aptal.”

“Onun kıçına tekmeyi bas, Genç Efendi!”

“Şey… Uuuhhh…”

Kılıç Şeytanı bardağını bırakıp tereddütle yanımıza yaklaştı. Hayalet lejyonunun generalini kafasından vururkenki küstahlığı tamamen kaybolmuştu. Yanlış bir şey yapmış bir çocuk gibi içine kapandı.

“Ö-özür dilerim. Genç Efendi. Hiçbir zaman çok fazla eğitim almadım, bu yüzden kibarca konuşmayı pek beceremiyorum. Ama içimden hâlâ Genç Efendi’ye saygı duyuyorum…”

Bir sürü bahane sıralayan Kılıç Şeytanı.

Elimi omzuna koydum.

“Raviel.”

Sonra gelinime dedim ki,

“Bu Kılıç Şeytanı.”

“……”

“Efendimin bir astı. Efendim, Şeytan Tarikatı adlı bir grubun lideriydi. Tarikattan dört seçkin kişi seçti ve onlara Dört Şeytan Lordu adını verdi. Kılıç Şeytanı da onlardan biri.”

“Oho.”

Raviel, Kılıç Şeytanı’na baktı. Kılıç Şeytanı kıvranıyordu.

“Basit bir adamsın. Konuşman kaba, tavrın ise zavallı. Karımın efendisi, bir insanı konuşmasından veya tavrından dolayı yargılamazdı herhalde. Seni zor ve zavallı bir yerden bulduğuna göre, sen değerli ve asil biri olmalısın.”

“……”

“Ben Raviel Ivansia. İmparatorluğun bir düşesiyim ve Genç Efendi dediğiniz kişinin eşiyim. Umarım iyi anlaşırız.”

“E-evet. Hadi… anlaşalım.”

Başımı çevirdim.

“İblis Lordu Wolyeong.”

“……”

“Buraya gel.”

Grubun ortasından biri ayağa kalktı. Başını kibarca eğdi.

“Evet, Genç Efendi.”

Gece havasına tuhaf bir sessizlik çöktü. İçki içerken yapılan küçük sohbetler durulmuştu. Dört İblis Lordu’nu teker teker aradım ve her seferinde iblis lordu çok nazikti.

Daha sonra tanıştırmak istediğim bir sonraki kişiyi aradım.

“Preta.”

“…Evet efendim.”

“Buraya gel.”

“Evet.”

Tarikatçıların arasına karışmış olan Preta ayağa kalktı. Belki de kıyafetini düzeltirken benim çağrımı bekliyordu.

“Bu çocuğun adı… Preta,”

Söyledim.

“Preta başlangıçta isimsiz bir canavar olarak doğdu. Bir doppelganger’dı. Yediği her şeyi taklit edebiliyordu. Preta ilk başta kurbağa ve yılan gibi hayvanlarla besleniyordu, ancak tesadüfen insanları yemeye başladı. Sonra…”

Preta sessizce başını eğdi. Bazen omuzları hafifçe titriyordu. Tuhaf sessizlik devam ediyordu.

Onların hayatlarını tanıtırken ben de kendi hayatımı tanıttım.

Bir insan diğerine hayatını anlattı. Usulca. Gece göğü altında. Başlı başına kutsal bir eylemdi.

“Ve… Ah. Doğru.”

Bel kılıfımdaki Kutsal Kılıcı çıkardım.

“Bu parlak.”

“Parlak?”

“Evet. İlk başta daha görkemli bir adı vardı. Kötü bir adam tarafından kandırıldı ve bir kılıca hapsedildi. Gerçek adı [Koruyucu Tanrıça], çok gereksiz görünüyordu, bu yüzden ona Parlak lakabını taktım. Çünkü, bilirsin, o parlak… Çok parlak…”

“Anlıyorum.”

Raviel hafifçe güldü.

“Eşimin isim koyma yeteneği oldukça keskin. Acımasız. Ben olsam ona en azından Hui derdim.”[1]

[Shiny savaşçının partnerine bağlılık yemini ediyor!]

Shiny sadakatini hızla değiştirdi.

“Hımm.”

Ve.

“Onu burada göremezsin… ama bir arkadaşım var.”

Bae Hu-ryeong.

“Raviel, onu asla göremeyebilirsin. Onunla tanışamazsın da… Arkadaşımın durumu biraz tuhaf. Kendini başkalarına gösteremiyor.”

Ortağım.

“Konuşma tarzı tamamen kaba, evet. Kılıç Şeytanı’ndan yaklaşık 30 kat daha kötü. Ama gerçekten güçlü. İnanılmaz derecede güçlü… Bana kılıcı ilk öğreten oydu ve aura kullanmayı da o öğretti.”

“Oho. O önemli bir insan.”

-……

Bae Hu-ryeong sessizdi.

Üzerinde eski püskü bir dövüş sanatları üniforması vardı. Kollarını kavuşturmuştu.

Bae Hu-ryeong her zamanki gibi ağzını açmak yerine sessizce Raviel’e ve bana baktı.

“…Bu arkadaş olmasaydı, tek başıma bu zamana dayanabileceğimi sanmıyorum.”

“Böylece?”

“Evet.”

“O halde o arkadaşa şükranlarımı sunmalıyım.”

Raviel başını eğdi.

Hiçbir şey göremediği boşluğa.

“Gongja ile tanışmak beni çok mutlu etti. Bu arkadaşım Gongja’ya yardım etmeseydi, mutluluğum asla gelmezdi. Gongja’nın şu an burada olabilmesi için yaptığınız her şey için teşekkür ederim.”

Bae Hu-ryeong yavaşça ağzını açtı.

-Evet. Lütfen bu çılgın çocuğa iyi bakın.

Ben onun adına konuştum.

“Eğer o arkadaş Raviel’in sözlerini duysaydı, bana iyi bakmasını söylerdi, çünkü ben deliriyorum.”

“Harika bir arkadaşın var.”

Derin bir nefes aldım.

“Raviel.”

Bu.

“Bu benim her şeyim.”

Sevdiğim her şey.

Kalbimin kapısını açan ve içeri giren herkes.

Ailem.

“……”

Raviel elimi sıkıca tuttu.

“Aşkım.”

“Evet.”

“Hadi dans edelim.”

Raviel’in gözlerinde yoğun bir tutku vardı. Tereddüt ettim. Ancak Raviel bana böyle bakıp benimle bir şeyler yapmak istediğinde hayır diyemezdim.

“Daha önce hiç doğru düzgün dans etmedim.”

“Uşağın anılarından bir şeyler kalmış olmalı. Lütfen onlara başvurun.”

“Ya yanlışlıkla ayağına basarsam? Kendimi öldürürüm.”

Raviel cevap vermek yerine hareket etti. Eğilip siyah ayakkabılarını çıkardı. Bir an sonra, yalınayak çimenlerin ve toprağın üzerine bastı.

Beyaz ayaklar.

Sadece ayakkabılarını çıkarmıştı ama rüzgâr kadar hafif görünüyordu.

“Buraya gel.”

“……”

Beyaz ayakkabılarımı ve çoraplarımı tereddütle çıkardım. Raviel hemen elimi tuttu ve beni dışarı çıkardı.

Bir adım. İki adım.

Raviel, çimlere düşen yaprakların üzerine parmak uçlarıyla bastı. Manolyaların ve kiraz çiçeklerinin beyaz yaprakları her adımda daha da beyazlaşıyordu.

“……”

Kimsenin sesi çıkmıyordu. Müzik akmıyordu. Balo salonunu süsleyen avizeye benzeyen bir avize bile yoktu, sadece çiçek bahçesine kırağı gibi düşen ay ışığı vardı.

Sadece ikimizin katılabileceği bir balo.

“…Görmek?”

Raviel’in adımlarını takip ederken gülümsedim.

“Dağınık durumdayım. Ayağına üç kere bastım zaten. Dans etmek benim tarzım değil. Beni utançtan mı öldüreceksin?”

“Sorun değil. Sadece ayağına o kadar basmam gerekiyor.”

Bunu söyler söylemez Raviel ayağıma bastı. Ağırlığı yumuşakça benimkine bindi. Raviel şakacı bir şekilde güldü.

“Bak. Ödeştik.”

İşte bu dünyada bana sadece gösterdiği bir gülümsemeydi bu. Kırmızı mücevherim. Kalbim. Müziğim.

Ayın avizesi gölgemizi yere düşürdü.

Dansımız birbirimizin ayağına basmak değildi. Sonuna kadar ellerimizi bırakmamaktı, birbirimizin ayağına bassak bile. Ne talihsizlik olursa olsun, biraz gülüyor ve birbirimizin yüzüne bakıyorduk.

Ben yalnızca Raviel’e aittim.

Raviel yalnızca benimdi.

Haklıydı. Dans ettik. Ay ışığının ulaştığı her nokta Raviel ve benim balo salonumuzdu. İkimiz olduğumuz sürece, herhangi bir dünya bizim sahnemiz olabilirdi.

Bu gün evlendik.

Bir sonraki hikayemiz, bir öncekinden biraz daha yüksek bir sahnede başlayacaktı.

~~~

[1]: Hui hâlâ parlayan anlamına geliyor, ancak daha hoş çağrışımları var (parlak, görkemli).