Bölüm 118: İt dalaşı

‘Şimdi 50-50.’

Enkrid, eli hâlâ işlevsel olan Mitch Hurrier’ı yenme konusunda kendinden emin değildi.

Yeni potansiyelin kilidini açmış ve sağ elinin sol eliyle yürüdüğü yolu takip etmişti. Ancak bunu hakkı kadar kullanabilecek miydi?

Hayır.

Mitch Hurrier’ın çift elli saldırılarının tüm gücünü tek eliyle karşılayabilecek miydi?

‘Hiç şansım yok.’

Bunu zaten birçok kez deneyimlemişti. Yine de Mitch’in hareketlerinde herhangi bir kötü alışkanlık yoktu. Desenlerini okumaya çalışmak bile zordu.

Her seferinde teknikler arasında akıcı bir şekilde geçiş yapıyordu. Temeli Doğru ve Hassas Kılıç ile Yumuşak ve Akan Kılıç tarzları gibi görünüyordu.

Öte yandan Enkrid’in temeli Ağır ve Şiddetli Kılıç stiliydi. Bu onu dezavantajlı duruma düşürdü, özellikle de yalnızca tek elini kullandığı için.

Mitch başparmağını kaybetmiş olsa da kılıcını hâlâ iki eliyle kullanabiliyordu. Çaresiz kalırsa muhtemelen acıya dayanabilir ve birkaç kez daha sallanabilir.

‘Başka seçeneği yok ha.’

Mitch’in boğazını keserek dövüşü bitirmek isterdi. Ama eğer bu mümkün olmasaydı…

Mitch’e it dalaşı olarak da bilinen Vallen tarzı Paralı Asker Kılıç Ustalığını göstermek zorunda kalacaktı.

“Şimdiden özür dilerim.”

“Bu ne tür bir saçmalık?”

Enkrid samimiydi. Gerçekten kendini biraz kötü hissediyordu. Mitch onu bir engel, bir rakip olarak görüyordu.

Çok fazla konuşmamış olmalarına rağmen Enkrid bunu hissedebiliyordu. Mitch onun adını bile hatırladı. Bunu bekliyordu, hatta sabırsızlıkla bekliyordu.

Enkrid’in ondan hissettiği şey, kılıçla inşa ettiği şeyi doğrulamak isteyen birinin savaşçı ruhuydu.

Ve böylece.

‘Gerçekten üzgünüm.’

Enkrid zaten her şeyi görmüştü. Mitch’in becerisi, birikmiş deneyimi ve hatta dövüş ruhu.

Bu yüzden olayı it dalaşına dönüştürürse avantajlı olacağını fark etti. Bugün tekrarlamaya devam edip Mitch’i solak kılıç ustalığıyla yenene kadar beklemeli miydi?

Bunun için kaç gün daha gerekir?

Hayır, bu doğru bir yaklaşım değildi. Enkrid, “bugün”de kalmanın hiçbir anlamı olmadığını düşünüyordu.

Eğer sol eli daha da gelişecekse, yeni bir teşvike ihtiyacı olacaktı. Mitch Hurrier iyi bir rakipti ama…

‘Ondan elimden geleni aldım.’

Mitch’in kalıplarını okuyamasa da birkaç alışkanlığı ezberlemişti.

Örneğin—

“Sen hâlâ tuhaf bir piçsin.”

Tıpkı şimdi olduğu gibi, Mitch’in sol kaşı seğirdiğinde, bu onun saldırmak üzere olduğu anlamına geliyordu. Mitch konuşmayı bitirir bitirmez yere tekme atıp ileri atıldı.

Enkrid bunu bekliyordu, hayır, Mitch’in ona saldıracağından emindi.

Mitch konuştuğu anda Enkrid ayak parmaklarını yere vurdu. Ayaklarının altındaki çakıl taşları Mitch’in yüzüne doğru uçtu.

Bang!

Mitch kılıcının düz tarafıyla çakıl taşlarını saptırdı ve bu onun hafifçe tökezlemesine neden oldu.

Ama hücum etmeye devam etti.

Tepkileri her zamanki gibi keskindi. Enkrid kılıcını yere koydu ve sol elini beline doğru savurarak ileri doğru uzattı.

Hoşça kalın!

Bu Islık Çalan Hançer’di.

“Bu çok ucuz!”

Mitch kılıcını birkaç kez çevirerek küfretti. Görüşü korkunçtu. Tatang, Islık Çalan Hançer kılıcından sektiği için işe yaramazdı.

Daha Enkrid farkına bile varmadan Mitch saldırı menziline girmişti. Enkrid hızla kılıcını çekti ve ileri doğru fırlattı.

Mitch vücudunu büktü ve kılıcını çapraz olarak öyle hızlı kesti ki, sanki kılıç sallanmanın ortasında bükülmüş gibi görünüyordu. Enkrid gözleriyle kılıcın gidişatını takip etti ve kılıcını kenara çekti.

Çınlama, çatlama.

Temas anında yeterli güce sahip olmadığını hissetti ve bıçağın yanından uzaklaşarak Mitch’in eline nişan aldı.

Mitch kılıcını iki eliyle tutuyordu, Enkrid ise yalnızca birini kullanıyordu.

Enkrid geri itildiğini hissettiğinde, Yumuşak ve Akıcı Kılıç’ı kullanarak darbeyi savuşturmaya çalıştı ama Mitch bunu hissetti ve daha fazla güçle bastırdı.

Enkrid yine kılıcını düşürdü.

Mesafeyi kapatmak için hareket ettiğinde, Mitch’in yere tekme attığını duydu ve vücudunun geri çekildiğini gördü. Mitch aynı numaraya iki kez kanacak biri değildi.

Enkridbunu yapmasını beklemiyordum.

Mitch geri çekilmiş, duruşunu hazırlamış ve yeniden aşağı doğru saldırıda bulunmuştu. Enkrid yerde yatan kılıca tekme attı.

Hesaplanmış bir hareketti.

Patla.

Kabza Enkrid’in ayağının tepesine çarptı ve kılıç ileri fırlayarak Mitch’in boynunu hedef aldı.

Genellikle kılıcınızı bırakmamanız öğretilir. Bu kılıç ustalığının temellerinden biridir.

İllüzyon Kılıçları kullanan ve kılıçlarını bırakarak savaşan bazıları vardı ama—

Kılıca tekme mi atmak?

Yalnızca alışılmadık yöntemler, geleneksel olmayan tekniklere karşı koyabilir.

“Hah!”

Mitch bir çığlık attı, tek eliyle kılıcını kavradı ve dikey bir darbeyle saldırdı. Aynı zamanda diğer elindeki eldivenle uçan kılıcın ucunu engelledi.

Teşekkürler.

Kılıcın yörüngesi yana doğru saptı.

Mitch Hurrier’dan beklendiği gibi. Eldiveninin üst kısmı hafifçe çökmüş olsa da, içinde bir delik bile yoktu ve darbe çok fazla hasara yol açmış gibi görünmüyordu.

Enkrid şaşırmamıştı. Zaten tüm sahneyi hayal etmişti.

Asıl saldırı bir sonraki saldırıydı.

Mitch aşağıya doğru yaptığı saldırının gücünü ve hızını kaybetmişti. İki elle yaptığı vuruş tek elle sallanmaya dönüşmüştü.

Enkrid kılıcı tekmelediği anda ileri atıldı. Zaman açısından kılıcı düşürmüş, tekmelemiş ve hemen hücum etmişti.

Bu sırada Mitch geri çekilmiş, kılıcını aşağıya doğru sallamış ve eldiveniyle uçan kılıcı engellemişti.

Güm.

Mitch’in kılıcı Enkrid’in sağ omzuna çarptı.

Darbeyi o aldı.

Aynı zamanda sol elini ileri doğru uzattı. Kavrama gücü açısından Enkrid üstündü.

Mitch’in boğazına uzandığında Mitch başını geriye eğdi.

Hayır, belinin tamamını geriye doğru bükerek aralarında boşluk yarattı.

Enkrid sessizce Torres’e teşekkür etti.

Hiçbir eğitim sol elindeki hassasiyeti bu kadar artırmamıştı ve bu hamleyi yapmasına da yardımcı olmuştu.

Bileğini bükerek altındaki kasları harekete geçirdi ve patladı; gizli bir hançer fırladı. Bileğinden fırlayan hançer eline düştü.

O anda Enkrid, Mitch’in gözlerinin içine baktı. Gözbebekleri genişledi ve bakışları titredi. Enkrid hançerini o titreyen gözlere savurdu.

Dilimle!

Eti parçalayan bıçağın sesi çınladı.

“Ahhh!”

Acıyı yutarken Mitch’in dudaklarından bir inilti kaçtı.

“Hm.”

Enkrid’den de kısık bir ses geldi. Anlaşılabilirdi. Enkrid’in tuttuğu hançer Mitch Hurrier’ın gözünü kesmişti. Daha doğrusu yanağından kaşına kadar kesilmişti.

Mitch gözünü kaybettiğinde bile Enkrid’in karnına tekme attı ve kılıcını geri çekti.

Hâlâ Enkrid’in omzunda olan bıçak, geri çekilirken deri zırhını kesti ve derisini keserken yakıcı, soğuk bir his bıraktı.

Çelik omzunu deldi. Sağ bileği zaten berbat durumdaydı ve şimdi omzu da kesilmişti.

‘Bu iyi değil.’

Bunu düşünen Enkrid hançeri fırlattı.

Ping!

Mitch bir gözünü kaybetmişken bile hançeri saptırmak için kılıcını salladı. Ama hançer bunun yerine ön koluna saplandı.

Tek gözü gittiği için derinlik algısı da bozulmuş olmalı.

Bu Enkrid’in şansıydı.

Vallen tarzı Paralı Kılıç Ustalığı veya it dalaşı. Yakınlaşmak, sahip olduğun her şeyi kullanmak, hatta gerekirse kirli dövüşmekle ilgiliydi.

Enkrid bu şekilde savaştı.

Kılıcını tekrar fırlattı ve saldırdı. Önceki tekme yüzünden midesi hâlâ ağrıyordu ve omzu kesilmişti ama…

Kalbi çarpıyor, damarlarında kan pompalıyordu. Şimdi sakinliğin değil cesaretin zamanıydı. Enkrid bu cesaretten güç alarak ileri doğru koştu.

“Hyaaah!”

Mitch kılıcını sallarken, savaş çığlığıyla acı çığlığı arasında bir ses çıkaran bir çığlık attı.

‘Görüyorum.’

Bu onun bundan kaçabileceği anlamına geliyordu. Leona’yı kurtardığı zamankiyle aynıydı. Tıpkı uçan hançerlerden kaçtığı zamanki gibi.

Odak Noktasını etkinleştiren Enkrid, içgüdüsüyle kılıcın yolunu tahmin etti. Menzilinin içine girdi.

Güm.

Hesaplamalar doğruydu. Yüzüne bıçak yerine Mitch’in kılıç tutan yumruğu çarptı. Ama Enkrid çenesini içeri sokmuş ve alnı önde olacak şekilde öne doğru eğilmişti.

Yani etki o kadar da kötü değildi.

“EğerBir darbe alacaksın, iyi karşıla. Bunu yaparsanız bir sonraki fırsat sizin olacaktır.”

Audin’in tavsiyesi buydu. Nasıl darbe alınacağını öğrenmek her zaman yararlı olmuştur. Aralarındaki mesafe kapandı.

“Evet, hadi! İstediğim şey buydu!”

Mitch de kılıcını düşürdü ve Enkrid’in omzunu tuttu. Yara yarıldı ve acı doldu, ama yine de ölmekten daha iyiydi.

Daha da önemlisi, yara Enkrid’in korktuğu kadar derin değildi. Elbiselerinin altına giydiği deri zırh yırtılırken bile işini yapmıştı.

Elleri birbirine dolandı. Nefes nefese iki adam yerde yuvarlanmaya başladı. Bunu yaparken öfkeli görünen Mitch ağzını açtı.

“Seni pis piç, güreşerek kazanabileceğini mi sanıyorsun?”

‘Evet.’

Enkrid kazanabileceğini düşündü. Birkaç kez dövüştükten sonra bunu anladı

Valaf tarzı Dövüş Sanatlarını öğrendikten ve Ael Karaz tarzı Boğuşma eğitimi almış insanlarla tartıştıktan sonra bunu fark etti. Beceri sadece yetenekle ilgili değildi; çok büyük miktarda zaman ve çaba gerektiriyordu.

Enkrid, bir mücadeleye kilitlenmiş oldukları sürece, bu “it dalaşına” girmekten çekinmemesinin nedeniydi. Enkrid, Mitch’in kolunu döndürmeye çalıştı ve sonra kulağını ısırdı.

“Ahhh!”

Mitch, hiç tereddüt etmeden, Mitch’in bileğini yakaladı.

Ayağını yanına doğru çekip kolunun altına sıkıştırdı ve iki bacağını da Mitch’in diğer bacağına bir çubuk kraker gibi sardı.

Sadece bir saniye sürdü.

Çatlak!

Bu korkunç sese, ne kadar dayanılmaz bir acı eşlik ediyordu.

Güç, ayak bileğine bağlı olan kemikle birlikte parçalanmıştı.

Enkrid, durmadan diğer bacağa geçti. Mitch’in diğer bacağını kendi bacağına doladı, iki eliyle yakaladı ve vücudunu bir kasırga gibi büktü.

Çıtırtı, çıtırtı.

Bu sefer diz eklemi mide bulandırıcı bir sesle yerinden çıktı.

Mitch kanını donduran bir çığlık attı. Mitch, gözlerindeki damarlar dışarı fırlayarak bir hançer çıkarmayı başardı ve Enkrid’in boynuna doğru sapladı.

Enkrid kaçtı ve hançer onun ön kolunun derinliklerine saplandı, ardından Mitch’in bacaklarını serbest bırakan Enkrid,

Artık tamamen savaşamayacak durumdaydı. “Hoo…”

Enkrid de pek iyi durumda değildi. Özellikle bu kadar kuvvetle uygulanan eklem kilitleri kendi vücudunu da zorlamıştı.

Üstüne üstlük, bıçaklanmıştı ve omzu daha önceki kılıç darbesinden dolayı hâlâ kanıyordu.

Yine de, Mitch’e kıyasla, Enkrid’in durumu çok fazlaydı. daha iyi

“Kraiss, kılıcım.”

Kraiss bir savaşçı olmasa da kaçmamıştı. Hızlı tepki vererek elinde Enkrid’in kılıcıyla koşturdu.

Enkrid kılıcı sol eline aldığında ön kolundan kan fışkırdı. Yara düşündüğünden daha derindi.

“Kahretsin, öldüğümü sanıyordum Kaptan.”

Enkrid’in Kraiss’in sözlerine cevap verecek enerjisi yoktu. Kılıcını kavradı ve yaklaştı. Kolları ve omzu yaralanmıştı ama bacakları iyiydi.

“Müfreze lideri!”

Mitch Hurrier’ın düştüğünü gören birkaç düşman askeri sonunda tepki gösterdi. Tereddütlüydüler ama şimdi ileri atıldılar.

Artık çok geçti.

Hiçbiri takım liderleri Mitch Hurrier’ın kaybedeceğini düşünmemişti. O bir dahiydi. Doğal yeteneklerle kutsanmış bir adam.

Ona denemeye gerek olmayan dahi diyorlardı. Kimse savaş alanında onu değiştirecek ne olduğunu bilmiyordu ama döndüğünden beri gece gündüz eğitim almıştı.

Onun yeni parlamaya başlayan bir yıldız olması gerekiyordu. Ama şimdi, düzgün bir kılıç dövüşü bile yapılmadan bacakları yok edilmişti.

Liderlerinin istediği bu değildi. Adil bir dövüş istiyorlardı, kılıç kılıca karşı. Düşman askerlerinin çoğu böyle hissediyordu.

“İşte bu… istediğim bu değildi.”

Mitch de aynısını hissetti.

Kılıcını yere doğrultarak yerde yatarken gözlerini Enkrid’e kilitledi ve kanlı nefeslerle konuştu.

“Sen… sen…”

“Bu bir savaş,” dedi Enkrid ve kılıcını yere sapladı.

Güm.

Bıçak, Mitch Hurrier’in boynunun arkasını deldi, baştan sona saplandı, ön taraftan çıkarken ucu çakıllara sürtündü.

Mitch’in gözleri fal taşı gibi açılmış halde nefesi kesildi ve başı yana doğru düşmeden önce kan tükürdü. Kılıcın bir süs gibi saplandığı boynu garip bir şekilde bükülmüştü.

“…Öldür onu!”

Öfkeli düşman askerlerinin bir kısmı Enkrid’e saldırdı.

“Aptallar.”

Enkrid onları lanetledi. Bu günü defalarca tekrarladığı zamanlarda bir şeyin farkına varmıştı. Gerçekten komutanlarının bu tür bir pusu beklemediğini mi düşünüyorlardı?

Tabii ki hayır.

Aslında bunu bekliyorlardı. Ve belki düşman da bunu biliyordu.

Sonuçta savaş alanı avın ve avcının sürekli rol değiştirdiği bir yerdi.

Taktikler aldatma ve hile üzerine kuruluydu. Artık amaç sadece zaman kazanmaktı.

Tatata!

Düşman askerlerinin hiçbiri Mitch kadar yetenekli değildi. Enkrid, kılıcının hızlı bir hareketiyle kılıcını Mitch’in boynundan çekti ve gelen mızrakları zahmetsizce savuşturdu.

Kılıç vuruşları hassastı; Ağır ve Şiddetli Kılıç, Yumuşak ve Akıcı Kılıç ve hatta Hızlı ve Daha Hızlı Kılıç tekniklerini harmanlıyordu.

“Katılın! Onları yok edin!”

Vengeance’ın sesi arkadan çınlayarak onun hala hayatta olduğunu işaret ediyordu.

Düşman askerleri seçkindi, ancak sayıları dezavantajların üstesinden gelemezdi.

Özellikle şimdi okçular mücadeleye katıldığı için hiç umut kalmamıştı.

“Ateş.”

Kırk arbaletçiden oluşan bir ekip, kalan düşman askerlerini iğne yastığına çevirmeye başladı.

Birisi okçuları toplayıp savaş alanına getirmişti.

Enkrid bunu çok iyi biliyordu.

Ne kadar yetenekli olursanız olun, savaşın gidişatını gören Enkrid yere oturdu.

‘

Ama elde ettiği bir şey vardı: İlerlemesiyle gurur duyan Enkrid gülümsemeden edemedi.

Hayatta kaldı, bir gün daha geçti ve bir adım daha attı. Hayalleri parçalanmış ve parçalanmış olmasına rağmen, sanki birisi onları gelişigüzel bir şekilde onarmış gibi hissetti. esinti kana bulanmış kampta esti.