Bölüm 117: Sol El

Kaçmak hiçbir zaman planın bir parçası olmamıştı. Kaçmak tek cevap olsa bile—

‘Gidecek hiçbir yerim yok.’

Daha da önemlisi, önümde bir yol uzanıyordu. O yoldan nasıl dönebilirdi? Enkrid’in önünde bir tabela duruyordu ve ona sağ eli olmadan duvara tırmanıp tırmanamayacağını soruyordu.

Dişlerinizi kaybederseniz diş etlerinizle çiğnediğinizi söylerler. Uzaklarda, kesip yakılan bir tarım kasabasının köy şefi bir zamanlar böyle söylemişti.

Bu ona takılan bir cümleydi.

Eğer kılıcı olmasaydı eline bir mızrak alırdı. Silahı olmasaydı yumruklarıyla dövüşürdü. Kolları olmasaydı ısırırdı. Bacakları olmasaydı dizlerinin üzerinde yürürdü.

‘O halde,’

Sağ eli olmasaydı geriye ne kalırdı?

Karanlık, uçurum, korku, acı.

Ne zaman ölüm onun başına gelse, bu şeyler Enkrid’i ele geçiriyordu. Ancak Enkrid o karanlıkta bile daima ışığı görüyordu.

“Sadece pes et.”

Sanki birisi bunu söylüyormuş gibi hissettim. Sanki onu olabilecek en kötü duruma itmeye çalışıyormuş gibi. Bunu ne kadar yüksek sesle söylerse o kadar çok öyle hissettiriyordu ama dürüst olmak gerekirse o da farklı hissetmiyordu.

Neden öyleydi? Bilmiyordu. Enkrid kendisi ve diğerleri arasındaki farkı anladı.

Nasıl yapamazdı?

Bir zamanlar yemeklerini ve zorluklarını paylaştığı paralı asker yoldaşlarının birbiri ardına emekli olmasını izlemişti.

Sadece bu da değil—

“Artık bunu yapamam. Dışarıda o kadar çok ucube var ki. Kılıç oyununun ne faydası var? Bunların hepsi saçmalık.”

İnsanların başkalarının yeteneklerini kıskanarak yıkıldıklarını görmüştü. Enkrid de bu tür yeteneklere sahip olanlara karşı kıskançlık duymuştu.

Ancak kıskançlık duygusu hiçbir şeyi değiştirmedi.

Tek bir günü bile boşa harcamayı göze alamazdı. İster yağmur yağsın, ister kar yağsın, kılıcını bir kez daha sallamaktan başka seçeneği yoktu.

Enkrid’in bildiği tek yöntem buydu.

Yani başardı.

Zor muydu?

Kolay değildi ama her gün bir sefalet denizinde yüzüyormuş gibi de değildi. Bu sadece yapılması gereken bir şeydi.

İşte bunu yaptı.

Ölüm de aynıydı. Tek yapması gerekenin katlanmak olduğunu anlayınca katlandı. İşte bu kadar.

‘Şimdilik’

Birkaç farklı şeyi denemeye değer gibi görünüyordu. Tekrarlanan “bugün”den ders almıştı.

‘Tek bir yol yoktur.’

Üç farklı yol.

Eğer “bugün” kelimesini tekrarlamak için onu engelleyen her şeyi kullanabilseydi, o zaman bunu yapardı. Artık sadece mücadele etmenin tek çözüm olmadığını biliyordu.

Bu yüzden—

“Günaydın.”

Güne bir gülümsemeyle başlayabilirdi. Esther yorgun gözlerle Enkrid’e baktı. Bu adamın sabahları bu kadar neşeli olmasının nesi vardı?

Bakışları tam da bu soruyu soruyor gibiydi.

“Biraz daha uyu.”

Enkrid, Esther’i yattığı battaniyenin altına yavaşça itti. Normalde kıvranır ya da itiraz ederdi ama bugün sessizce içeriye kıvrıldı.

Enkrid, Esther’i içeri soktuktan sonra dışarı çıktı.

“Hah.”

Nefes verdi ve İzolasyon Tekniği ile vücudunu gevşetmeye başladı. Her zaman olduğu gibi bedeni gevşediğinde zihni keskinleşti.

“Sağlam kafa, sağlam vücutta bulunur, Kardeşim.”

Audin bunu söylediğinde Enkrid bunun saçmalık olduğunu düşündü. Artık bir nevi anladı.

Aslında bu şekilde çalıştı.

Vücudunu ne kadar eğitirse zihni de o kadar netleşti. Terledikçe zihni daha da keskinleşiyordu.

Kırık bileği bir daha kırılmamıştı. Ölmeden hemen önce kendini ittiğinde kopmuştu ama her zaman sıfırlanıyordu. Çalıştırdığı kaslar, vücuduna yerleşmiş olan teknikler, bugün tekrarlandığında bile aynı kaldı. Ancak yaralar iyileşmedi.

Vücudunda yaralar kaldı ve ancak bugün geçtikten sonra iyileşebildiler. Bu yüzden sağ bileğinin iyileşmesi ve duvara tırmanmasına yardım etmesi imkansızdı.

‘Omuzlarınızı gevşetin.’

Bazen derinlemesine odaklanarak görüş alanını genişletti. En iyi yolu arayarak düşündü.

Ve sonra o yola çıktı.

İlk adım ne olmalı?

Peki başka ne olabilir?

Bu onun her zaman yaptığı şeydi. Her gün yaptığı, tekrarladığı şey. Ölmeden hemen önce yaptığı şey.

Eğitim. Pratik. Tek fark artık yaralı sağ eli yerine sol elini kullanmak zorunda olmasıydı.

“İzlemek istersen bunu bana bağla.”

Başlamadan önce aniden konuştu ve Vesessizce kenardan izleyen Geance yaklaştı.

“Ben senin uşağın mıyım? Bana böyle şeyler mi yaptırıyorsun?”

Onun homurdanmasına rağmen, Enkrid kılıcını uzatırken Vengeance kabzadaki deri kayışı sıkılaştırdı. Vengeance’ın kafasının düştüğünü görmek son derece berbat hissettirmişti.

Aynı şey Esther’in vurulduğu zaman da geçerliydi. Bir gölün derinliğini tutan gözler, havada sıçrayan kara panter… o anı gördüğünde, içinde öfkeye benzer bir şey kabarmıştı.

Eğer bunu kelimelere dökmek zorunda olsaydı, ya “lanet olsun” ya da “lanet olası cehennem” derdi.

‘Neden benim yerimde ölsünler ki?’

Acı hissi devam ediyordu. Vengeance’ın kopmuş kafasının ve Esther’in bir kenara savrulmasının görüntüleri, zihninde ardıl görüntüler gibi yanıp sönmeye devam ediyordu.

‘Esther bugün neden bu kadar bitkin?’

Panter genellikle nasıl biriydi?

Şiddetli. Bu, askerlerin bacaklarını tırmalayan, etlerini parçalayan ve hayatlarını talep eden bir canavardı. Onun büyüklüğünü küçümsemek bir hata olur; saniyeler içinde boğazınıza kadar tırmanıp şah damarınızı parçalayabilir.

Peki yine de bu kadar kolay mı yıkılmıştı?

‘Çok yorulmuştu.’

Ne olursa olsun.

Onun için hayatlarını riske atmaya hazır olduklarından—

Enkrid de aynısını yapmaya karar verdi.

Hayatını riske atıp kılıcını sallayacaktı. Eğer eğitimine yüreğini koyabilseydi, yapacağı şey buydu.

“Sen gerçekten delisin. Fırsat buldukça dinlenmelisin.”

İntikam homurdanarak kılıcı geri verdi. Enkrid onu sol eliyle aldı ve karşılık verdi.

“Jenny olayı için üzgünüm.”

“…Yani biliyor muydun?”

Vengeance mırıldanmadan önce başını kaşıdı,

“Bunun senin hatan olmadığını biliyorum.”

Bu adam gerçekten bambaşka bir şeydi. Onun ruh hali her yerdeydi. Daha önce Enkrid anlamadığında öfkelenmişti ama şimdi tamamen soğukkanlı davranıyordu.

Enkrid yaralı eliyle Vengeance’ın omzunu okşadı.

“Bu kıtanın bir yerinde, yüzünüzü umursamayan bir kadın var.”

“…Seni piç kurusu.”

İntikam’ın kaşlarını çattığını görmek Enkrid’in kendisini çok daha hafif hissetmesine neden oldu. Evet, duygu buydu. Rem’in neden insanlarla dalga geçmekten hoşlandığını anlamaya başlıyordu.

Bu sadece onları sebepsiz yere sinirlendirmek ya da onlara eziyet etmekle ilgili değildi.

Vengeance geri çekilirken homurdandı.

Enkrid kılıcını kavradı ve ayağa kalktı. Sol elinde tuttuğu kılıcının ucu hafifçe göğe doğru bakıyordu.

Bugünün geçmiş yinelemelerinde, o ölümlerde neler yaşamıştı? Geçmişini düşündü, temellerini sağlamlaştırdı ve kendini kendi dünyasına kaptırdı.

Bu bir çeşit mutluluktu.

Öncekinden farklı bir heyecan. Yalnızca bir şeye tamamen daldığınızda hissedebileceğiniz bir zevk.

İntikam’la yaptığı şakalaşmanın ardından gelen görüntü zihninden silinirken, Enkrid kendini tamamen kendi dünyasına kaptırdı.

Tekrarlanan günlerde yaşadıklarını yeniden değerlendirdi.

Tekrarlama ve yansıtma.

Bu kez tutma yerinin etrafına sarılan deri kayış kopmadı.

“Her şey ayaklarınızla başlar.”

Sayısız kılıç eğitmeninin öğretilerini hatırladı. Temel bilgiler; yürümeden önce ayakta durmak, ayakta durmadan önce emeklemek.

Temellere dönelim. Hareketlerini geliştirmeye odaklanmadan önce öğrenmesi gereken şeyler vardı. Kılıcın istediği gibi hareket etmesini sağlamak için alıştırmaları tekrarladı.

Enkrid’in yaptığı da buydu.

Swoosh! Vah, ıslık çal.

Donuk seslerin arasına daha keskin olanlar da karışıyordu. Zamanın nasıl geçtiğini anlamadan kılıcını sayısız kez savurdu.

Beeeeep!

Uzun tonlu bir düdük çaldı.

“Ha?”

Bazı nedenlerden dolayı, boş boş izleyen Vengeance ilk tepkiyi verdi.

“Bu nedir?”

Bağırıp arkasını döndü ve Enkrid odaklandığı durumdan kurtuldu.

Kraa.

Atmosferdeki değişikliği hisseden Esther çadırdan çıktı ve Enkrid’in yanında durdu. Enkrid parmak uçlarıyla hafifçe onun kafasına vurdu.

“Bugün karışma. Yorgunsun, değil mi?”

Bu adamın nesi var? Esther düşünmüş olmalı. Bugün yorgun olduğunu biliyor gibiydi. Dün yorgunluğunu hafifletmek için kullandığı küçük numarayı fark etmiş miydi?

Tabii ki hayır.

Bugünü tekrarlama deneyiminden bunu biliyordu.

“Kaptan!”

Kraiss bağırarak koşarak geldi.

Enkrid kılıcının ucunu yere daldırdı ve kısa bir süre düşündü. Kendi haline geri dönmeli mi?sağ el mi?

Bir fark yaratır mı?

Yaraları iyileşmedi. Eğer ölürse aynı noktaya geri dönecekti.

Sol elini kullanırdı. Zaten bu kararı vermemiş miydi?

Daha fazla düşünmeye gerek yoktu. Enkrid, kararlar konusunda acı çeken türden bir insan değildi. Bugün sıkışıp kalmak bir seçim değildi.

Kaçmak da bir seçenek değildi. Yani geriye kalan tek şey ne yapabileceğini bulmak ve onu yapmaktı.

Hepsi bu kadar.

Çıtırtı.

Kılıcını yerden çekip ileri doğrulturken birkaç çakıl taşını devirdi.

“…Geri döndüğümde tapınakta bir adak sunmam gerekecek.”

Çakıllara basarken ortaya çıkan Mitch Hurrier konuştu. Islak saçları yüzüne yapışmıştı ve elinde bir kılıç tutuyordu.

Duruşu zarifti ve bakışları keskindi. Öncekinden açıkça farklıydı.

“Neden bahsediyor?”

Mitch’e mızrağını doğrulturken İntikam homurdandı. Yanındaki Esther de hırladı; boğazının derinliklerinden gelen alçak, gürleyen bir hırıltı.

Bu bir korkağın dizlerinin bağına neden olacak türden bir sesti ama Mitch Hurrier’ın adımları sarsılmadı. Hiç tereddüt etmeden ileri doğru yürüdü ve mesafeyi kapattı.

“Önce ben gideceğim.”

Enkrid konuşurken öne çıktı.

“Kaptan, bileğiniz!”

Kraiss’in panik içindeki sesi arkadan seslendi. İri gözlü adam açıkça şaşırmıştı.

Düşmanın ani saldırısı ve yoldaşlarının birbiri ardına düşmesi onu sarsmıştı.

Çığlıklar havayı doldurdu—Ahhh, Aaagh!

“Kahretsin! Uzak tutun onları!”

“Onları öldürün!”

Çelik çarpışmasının sesi savaş alanını doldurdu. Mitch Hurrier’ın adımları durdu.

Enkrid, Kraiss’in endişesine yanıt verdi.

“Sol elim iyi.”

Bu ne tür çılgın bir konuşmaydı?

Kraiss’in zaten büyük olan gözleri daha da genişledi. Takım liderinin saçmalıklarının hiçbir anlamı yoktu. Orada bulunan hiç kimse bu sözlere anlam veremedi. Bunlar tamamen saçmalık gibi geliyordu.

Ancak bu sözlere rağmen Enkrid’in ruhu rakibininkine kıyasla eksik değildi. Çevrelerindeki baskı giderek ağırlaştı ve boğucu hale geldi.

Vengeance ağırlığın altında küçüldüğünü hissetti. Birinin varlığından etkilenmek bu olsa gerek.

Esther bile baskıyı hissetti.

Kraiss elbette bir istisna değildi. Yakındaki askerlerden hiçbir yardım alınamadı. Eğer hata yaparlarsa ölümün eşiğinde olduklarını biliyordu.

Peki, baskıcı atmosfere rağmen Enkrid’in sırtı neden bu kadar geniş görünüyordu?

Ayaktaydı. Önlerinde duruyor. Onlara sırtını gösteriyor. Sadece bu birkaç gerçek baskıyı geri itiyor gibiydi.

Düşmanın ruhuna uygun bir ruh.

Evet, neredeyse görünür durumdaydı.

Mitch Hurrier ile Enkrid arasında bir bakışma geçti.

“Tekrar karşılaşacağımızı umuyordum.”

“Benim sayemde uyandın, değil mi?”

Mitch’in kaşları bu sözler üzerine hafifçe çatıldı. Rakibin kararlılığını kelimelerle sarsmak, Valen tarzı paralı asker kılıç ustalığının en temel tekniklerinden biriydi.

Bu onun bugün defalarca karşılaşmalarından öğrendiği bir numaraydı. Enkrid yaralı sağ elini sanki önemli bir şey değilmiş gibi salladı.

Mitch içgüdüsel olarak kılıcını hareket ettirdi.

Enkrid’in sözleriyle irkilen ve sağ elinin hareketiyle tekrar kandırılan Mitch, Enkrid’in sol elindeki kılıcın aşağıdan yukarıya doğru fırladığını fark etmedi.

Bu Valen tarzı bir paralı asker kılıç tekniğiydi, çifte kılıç numarasıydı. Solak vuruş mükemmel değildi. Pek doğru gelmiyordu. Kılıçla sadece iki gün pratik yapmıştı.

Güm!

Mitch bunu engelledi.

İlerleme zayıftı ama daha da önemlisi Mitch Hurrier’ın becerileri dramatik bir şekilde artmıştı. Neredeyse bugünü defalarca tekrarlayan Enkrid’le aynı seviyeye gelmişti.

Mitch, Enkrid’in yukarıya doğru hamlesini kılıcıyla savuşturdu ve sol ayağıyla öne çıktı.

Hareketleri akıcıydı. Mitch’in kılıcı zarif bir yay çizerek Enkrid’in göğsünü kesti.

Riiip.

Enkrid refleks olarak geri adım attı ve deri zırhı Mitch’in kılıcının darbesini emdi.

Ancak bu onun sınırıydı.

Kraa!

Esther arkadan tekrar ileri atladı.

“Seni çılgın piç!”

İntikam öfkeyle bağırdı.

“Kaptan!”

Kraiss bağırdı.

Mitch Hurrier etrafındaki hiçbir şeye dikkat etmiyordu. Kim ne derse desin yaptıne yapılması gerekiyordu.

Mitch sanki Enkrid’in geri çekilmesini önceden tahmin ediyormuş gibi ayaklarının pozisyonunu değiştirdi, tekrar ileri adım attı ve kılıcını savurdu.

Patlatın!

“Sağ elin mi?”

Mitch, Enkrid’i delip geçerken sordu. Enkrid ona göstermek için sağ elini kaldırdı. Parçalanmış, yaralanmıştı.

“Anlıyorum.”

Bir şey söylemeye çalışan Enkrid’in ağzından kan aktı.

“Şanssızım, ha.”

Gıcırtı.

Mitch kılıcını çıkardı. Hiç kimse kalbi delinmeden hayatta kalamaz. Arkasında Kraiss bir şeyler bağırdı ve Vengeance hücum etti. Esther de atladı.

Neden bunu yapmaya devam ettiler?

Tüm bunların ardından Enkrid, yakıcı acıyla birlikte uçurumun karanlığıyla bir kez daha karşılaştı.

Ölüm onun için yine gelmişti.

Ve gözlerini açtığında bir kez daha sol elini eğitmeye geri döndü.

Bazı günler sessizce antrenman yapıyordu.

Diğer günler—

“Jenny’nin zevki güzeldi, değil mi?”

“…Seni öldüreceğim!”

Eğlence olsun diye Vengeance’la dalga geçti. Bugün bunu bir düzine kadar tekrarladı.

“Sana söylemiştim! Sağ elin yaralandı!”

Hatta bu döngülerden birinde Kraiss’in çılgınca bağırdığını bile duydu.

“Solum hâlâ elimde.”

“Bu ne anlama geliyor ki?!”

Her ne kadar Valen tarzı paralı asker kılıç ustalığını kullansa da işe yaramıyordu. Daha sonra güreş tekniklerini dahil etti.

Kılıcını çekmeden önce kalan son Düdük Hançerini fırlatır, sonra mesafeyi kapatır ve kılıcını çekiyormuş gibi yapar, ancak Mitch’i çelme takardı.

Ancak Mitch, Enkrid’in bacak hareketini engellemek için dizlerini büküp ağırlık merkezini indiriyordu.

“Nereye gittiğini sanıyorsun?”

Sonra tekrar çatışırlardı.

İlk başta Enkrid birden fazla değişime dayanamadı, ancak yaklaşık otuz denemeden sonra ikiye, sonra üçe dayanabildi. Kırk saniyenin sonunda “bugün” beklenmedik bir şey oldu.

Enkrid’in planlamadığı bir şey.

“Hadi dövüşelim.”

İzleyen İntikam aniden düello talebinde bulundu. Alnından aşağı ter damladığını hisseden Enkrid başını eğdi.

“Benimle mi?”

“Başka kiminle dövüşebilirim?”

Enkrid başını salladı. Bu noktada neredeyse bir alışkanlık haline geldi. Hiçbir zaman bir idman maçını geri çevirmedi. Normalde İntikam Enkrid’e pek rakip olmazdı ama Enkrid artık sol elini kullanıyordu.

“Geriye çekilmek yok.”

İntikam mızrağını doğrulturken uyardı. Enerjisi şiddetliydi. Ting! Enkrid bir saygı göstergesi olarak İntikam’ın mızrağının ucuna kılıcıyla hafifçe vurdu.

Tartışma maçı başladı.