Bölüm 1172: Büyük Bir Fırsatı Kaçırıyorsunuz

William, Boreas’ın Yargılanması’ndayken, Gümüşay Kıtası’ndaki Drowlar, katılmaktan başka çareleri olmayan savaşa hazırlanmaya başlamışlardı.

Prenses Eowyn, genç neslin lideri olmak ve ebeveynlerinin geride bırakacağı çocuklara bakmakla görevlendirilmişti.

Güney Kıtası’ndayken bu konuda biraz deneyimi olmasına rağmen, anne babaları savaşa gittiğinde kendi başlarının çaresine bakmak zorunda kalacak Elflerin sayısının çokluğu karşısında şaşkına dönmüştü.

‘İnsan çocukları da o zamanlar kendilerini bu kadar çaresiz mi hissediyorlardı?’ diye düşündü Prenses Eowyn, Elf Çocukları’nın Kraliyet Ailesi ve Elf Konseyi’nin onlar için hazırladığı geçici sığınaklara girişini izlerken.

‘Hayır.’ Prenses Eowyn başını salladı. ‘Onların durumu daha da kötüydü.’

Yetişkinler kristallere dönüştürüldüğünde, çocuklar kendi başlarının çaresine bakmak zorunda kaldılar. Bu durum, William’ın onlara hazırlanmaları için bir ay süre verdiği Elflerin durumundan çok farklıydı.

Yarı Elf’in kararını vermesinden bu yana bir hafta geçmişti ve tüm Drowlar, gelecek nesillerinin refahını korumak için el ele çalışıyorlardı. İnsanların aksine, Elfler hızlı üreyemiyordu.

İşte bu yüzden Kral, Elf Konseyi ve diğer yetişkinler onların hayatta kalmasını sağlamak için büyük çaba sarf ettiler.

“Bu düşündüğümden daha iyi.”

Prenses Eowyn’in arkasından eğlenceli bir ses duyuldu.

Elf Prensesi’nin muhafızları ve hizmetçileri, kaygısız bir şekilde kendilerine doğru yürüyen yeni gelene dik dik bakıyorlardı.

“Günaydın Charmaine,” diye selamladı Prenses Eowyn, aynı zamanda William’ın özel hizmetçisi olan güzel Elf’i.

“Günaydın Majesteleri,” diye yanıtladı Charmaine. “Gözlerinizin altında gördüğüm halkalar sizin mi? Bu iyi değil. Kendinize daha iyi bakmalısınız. Hastalanırsanız, bu çocuklara ne olur?”

Prenses Eowyn’in yanında duran Pearl, daha fazla dayanamayıp kız kardeşine dik dik baktı. Charmaine, ailesinin hayatta kalan tek üyesi olmasına rağmen, Güney Kıtası’nda yakalandığından beri kız kardeşinin geçirdiği karakter değişikliğine hâlâ alışamamıştı.

“Abla, neden bana dik dik bakıyorsun?” diye sordu Charmaine surat asarak. “Sadece Prenses için endişeleniyorum, biliyor musun? Sir William ona önemli bir görev verdi ve hastalanırsa yerini kimse dolduramayacak.”

Pearl, kız kardeşinin kayıtsız ifadelerine cevap vermek üzereyken, Prenses Eowyn onu sakinleştirmek için sağ elini Pearl’ün omzuna koydu. Sonra, yüzünde eğlenceli bir ifadeyle Elf çocuklarına bakan güzel Elf’e baktı.

“İlginiz için teşekkür ederim Charmaine,” dedi Prenses Eowyn. “Sözlerinizi dikkate alıp kendime daha iyi bakacağım.”

Charmaine memnuniyetle başını sallayarak gülümsedi.

“Bu en iyisi, Majesteleri,” diye yorumladı Charmaine. “Bazen, her şeyi ancak aynı senaryoya maruz kaldığımızda net bir şekilde görebiliyoruz. O zamanlar İnsan çocuklarına köle, hayvan ve oyuncak muamelesi yapıyorduk. Herkes gibi ben de böylesine korkunç suçlar işlemekten suçluyum. Bu yüzden yaptığım yanlışların kefaretini ödemek istiyordum.”

Charmaine daha sonra duraksadı ve şu anda Elf Başkenti’nde olmayan siyah saçlı genç tarafından kendisine büyük bir sorumluluk verilen Elf Prensesi’ne baktı.

“Başkalarına taktığın köle tasması aniden kendi boynuna takıldığında, olaylara farklı bir gözle bakıyorsun,” dedi Charmaine. Artık Elf Prensesi’ne değil, Elflerin acil durumlar için inşa ettiği Büyük Sığınaklar’a götürülen çocuklara bakıyordu.

“Lord William’ın o zamanlar neden sürekli köle tasması taktığını şimdi anlıyorum…” Charmaine’in sözleri, sanki harika bir anıyı hatırlıyormuş gibi sustu. “Belki de, başkalarını köleleştirmenin doğru bir şey olmadığını kendine hatırlatmak içindi. Artık değişmiş olması çok talihsiz. Yine de, onu hâlâ olduğu gibi seviyorum.”

Charmaine tatlı bir şekilde gülümsedikten sonra kız kardeşi Pearl’e bir bakış attı.

“Abla, birkaç gün önce yaptığımız konuşmadan sonra sana yaptığım teklifi düşündün mü?” diye sordu Charmaine.

“Evet,” diye yanıtladı Pearl. “Cevap hayır.”

“Gerçekten mi? Çok yazık. Harika bir fırsatı kaçırıyorsun.”

“Ne olma fırsatı? Köle mi? Hayır, teşekkürler.”

Charmaine kız kardeşinin sözlerini duyunca sanki hayatında duyduğu en gülünç şeylermiş gibi kıkırdadı.

“Abla, şu anda tasma takmıyor olabilirsin ama hissedebildiğini biliyorum,” dedi Charmaine, gülümseyerek ablasına doğru yürürken. “İradeni bağlayan bir tasma olmasa bile, Lord William’a karşı gelemeyeceğini biliyorsun. Hâlâ bir Drow olmamanın tek sebebi onun merhameti.”

Charmaine, Prenses Eowyn’in omzuna sanki çok iyi arkadaşlarmış gibi hafifçe vurarak sırıttı.

“Yanlış anlamamanız için söylüyorum, Lord William sizinle ilgilenmiyor, Majesteleri,” dedi Charmaine, kız kardeşi Pearl’e düşünceli bir bakış atmadan önce. “Bilmediğim sebeplerden dolayı sadece kız kardeşimle ilgileniyor. Bildiğim bir şey var ki, onu cariyesi veya sevgilisi yapmak gibi bir niyeti yoktu.”

Sadece onun yanında olmasını istiyor… sanki bir koleksiyonun parçası gibi?”

Pearl, “William’ın koleksiyonunun” bir parçası olmaya hiç ilgi duymadığı için kız kardeşine dik dik bakıyordu.

Onun nefret dolu bakışlarını gören Charmaine, uzaklaşmadan önce sadece başını sallayabildi. Ancak birkaç adım attıktan sonra, güzel Elf durdu ve hâlâ ona dik dik bakan Pearl’e bakmak için başını çevirdi.

“Kardeşim, sana tek bir şey söyleyeyim,” dedi Charmaine, yüzündeki gülümseme kaybolup yerini ciddi bir ifadeye bırakırken. “Lord William, yozlaşmış haliyle bile iyi bir insan. Sabrının tükenip seni akılsız bir kuklaya dönüştürdüğü günü görmek istemiyorum.”

“Bunu sana sadece, geriye kalan aile üyem olarak sana hâlâ değer verdiğim için söylüyorum. Onun için her şeyi yapmaya hazırım, ama sana asla zarar verecek bir şey yapmam. Bu yüzden, dilersen tavsiyemi ciddiye alma, ama böyle bir olasılığın da var olduğunu bil.”

Charmaine artık hiçbir şey söylemedi ve kız kardeşini ve Prenses Eowyn’i koruyan diğer elfleri geride bıraktı.

William’ın annesine bakmak ve Hayat Pınarı’ndaki uyuyan güzele göz kulak olmak gibi hâlâ yapması gereken önemli görevleri vardı. Charmaine ayrıca, siyah saçlı gencin emirlerinin yerine getirilip getirilmediğini gözlemlemekle de görevliydi ve Elf Başkenti’ndeki herkes ona, kapılarını çalmasını istemedikleri bir bela gibi davranıyordu.

Elf Kralı bile Charmaine’in yanında olmaktan rahatsızdı ve bu durum güzel Elf’i eğlenerek güldürdü.

‘Efendim, her şey planladığınız gibi gidiyor,’ diye düşündü Charmaine, Gümüşay Kıtası’nın kuzey tarafına bakarken. ‘Lütfen güvende olun ve Hyperborea topraklarını fethederek zaferle dönün.’