Bölüm 1173: Yaşlı Bir Aptal Gibi Aptal Yoktur

Turnuvanın ertesi günü, Kara Şövalye’nin prestiji kat kat arttı

Yaptığı her savaş birçok kişi tarafından izleniyor, hatta Camelot’un üst düzey soylularının bile dikkatini çekiyordu.

Kara Şövalye’nin rakibi bir ayak tarafından yere bastırılıp, kılıcın ucu göğsüne dayandıktan sonra teslim olunca, kalabalığın coşkusu bir anda koptu.

“Bölümünün temsilcisi olacağını düşünüyorum,” dedi Gawain çenesini ovuştururken. “Kılıç ustalığı o kadar gelişmiş olmasa da, saflarımıza katılmak isteyen diğer hevesli şövalyelerden daha iyi olduğunu itiraf etmeliyim. Ne düşünüyorsun Lancelot?”

Yakışıklı ama keskin bakışlı bir adam, Kara Şövalye’ye yan yan baktıktan sonra dikkatini diğer adaylara çevirdi.

“Yarı finallere ulaştığında dikkatimi çekecek,” diye yanıtladı Lancelot. “Gücünün gerçek kanıtı bu.”

Diğer şövalyeler de aynı fikirdeydi ve başlarını salladılar. Sadece Gawain, arkadaşının standartlarının çok yüksek olduğunu düşünüyordu. Ona göre, Kara Şövalye’nin performansı zaten fark edilmeye değerdi.

‘Sanırım bugün elemeler bitene kadar beklemem gerekecek,’ diye düşündü Gawain. ‘Ama bu yarışmada ona sorun çıkaracak birini göremiyorum, belki de meslektaşlarım tarafından bugün için eğitilen üç çırak şövalye hariç.’

Yuvarlak Masa Şövalyeleri’nin birçoğunun, kendilerine silahtarlık eden çırakları vardı. Doğal olarak, Camelot Şövalye Turnuvası aracılığıyla geleceğin şövalyeleri olarak tanınmaları umuduyla bu gençlere akıl hocalığı yaptılar.

Birkaç saat sonra, her bölümden son sekiz dövüşçü açıklandı. Gawain ve diğer birkaç kişinin beklediği gibi, Kara Şövalye galip geldi ve turnuvanın son ayağında mücadele edecek 7. Tümeni temsil etti.

Bir sonraki maçını kazanan kişi Yarı Finallere yükselecekti ve her şey orada ilginçleşecekti.

Kara Şövalye her zamanki gibi, mekandan kayıtsız bir şekilde ayrıldı. Onu takip edenlerin sayısı artmış olsa bile, pek de endişeli değildi. Sonuçta, Karanlığın Prensi’ni nasıl yakalayabilirlerdi ki?

Yarım saat sonra William, kiraladığı yeni hana girerken takipçilerinden kurtulmayı başardı. Başkalarının konaklama yerini bulmasını önlemek için her gün konaklama yerini değiştirmeye karar verdi.

Miğferini çıkarmıştı ki, odasının köşesinde duran birini fark etti. Beklenmedik ziyaretçiye şöyle bir baktıktan sonra, odasına gizlice giren kişi önemsizmiş gibi zırhını çıkardı.

“Turnuvaya katılarak ne elde etmeyi umuyorsunuz?”

“Bu seni ilgilendirmez, ihtiyar. Sen şatodaki deneylerini yapmaya devam et.”

Kral’a hizmet eden Büyük Baş Büyücü Merlin, kendisinden hoşlanmadığını gizlemeyen siyah saçlı gence kaşlarını çatarak baktı.

“Şövalye Turnuvası, hevesli şövalyeler için önemli bir etkinlik. Yarışma sırasında bir şey yapmayı planlıyor musunuz?” diye sordu Merlin.

“Evet, kazanacağım,” diye yanıtladı William. “Kazanmayı planlıyorum. Söyleyecek başka bir şeyin yoksa git. Yorgunum ve erken uyumak istiyorum.”

“Ölümlülerle savaşmaktan yoruldun mu? Şaka mı bu?”

“Evet. Neden gülmüyorsun? Yeterince komik değil mi?”

Merlin, asasını William’a doğrulttuğunda sihirli güç çıtırdadı. Siyah saçlı gencin ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu, bu yüzden gardını indirmeye hiç niyeti yoktu.

“Tekrar soracağım. Turnuvaya katılma amacınız nedir?” diye sordu Merlin. “Cevabınıza bağlı olarak, işleri kendi ellerime almaktan başka çarem kalmayabilir.”

William yatağa doğru yürürken kıkırdadı ve uzandı.

“Sen bu dünyanın en bilge büyücüsüsün ve hâlâ bana neden katıldığımı soruyorsun?” diye sordu William alaycı bir tavırla. “Kendi başına çözemez misin ihtiyar?”

Merlin cevap vermedi ve sadece ensesindeki tüyleri diken diken eden kaygısız tavırlara sahip genç adama baktı.

“İntikam için buradasın, değil mi?” diye sordu Merlin, birkaç dakikalık sessizliğin ardından. “Camelot’tan sürgün edilip savaş meydanında ölmeye zorlandığın için mi?”

William homurdandı. “Sorunu cevaplamak için aklına gelen her türlü uygun sebebi düşünebilirsin. Ancak, yoluma çıkmamanı tavsiye ederim. Hâlâ anlamıyor musun Merlin? Artık sırf yapabildin diye Camelot’tan kovduğun o velet değilim. Bu sefer insanları tekmeleyen benim.”

“Yani, eğer seni kovmamı istemiyorsan, ben hala iyi davranırken huzur içinde ayrıldığından emin ol. Yaşlı adam, bana inan, sinirlendiğimde bundan hoşlanmayacaksın.”

Merlin, asasının ucundaki sihirli güç daha da parlayınca William’ın sözlerini duymazdan geldi.

“Bana sadece bir şey söyle, Kralı öldürmeyi mi planlıyorsun?” diye sordu Merlin.

“Çok fazla düşünüyorsun Merlin,” diye yanıtladı William. “Öldüğünde, bunun benim elimden olmayacağından emin olabilirsin. Dışarıda bir yerde bu işi yapacak, ama o ben olmayacağım. Şimdi git. Dinlenmek istiyorum ve senin varlığın beni rahatsız ediyor.”

Merlin, siyah saçlı genç kıza bir dakika boyunca baktıktan sonra parlak bir ışıkta kayboldu.

Bir an sonra oda karanlığa gömüldü. William gözlerini kapatıp dinlendi. Kral’ın ölümünün kendisiyle hiçbir ilgisi olmadığını söylerken yalan söylemiyordu. Bu onun görevi değildi. Şu anda yapmak istediği tek şey, geçmişte kendisine yapılan haksızlıkları düzeltmekti.

‘İntikamımı ilk alacağım kişi Lancelot olacak,’ diye düşündü William, Uyku Hanım’ın kendisini kucaklamasına izin verirken. ‘Ondan sonra sıra sende olacak, Arthur Pendragon. Babalık için zavallı bir bahanen var.’

Geçmişte, gümüş saçlı William’ın kaderine meydan okuyacak gücü yoktu. Nehrin akışına karşı koyamadı ve azgın sular tarafından sürüklenmeye zorlandı, ta ki ölümle karşılaşana kadar.

William, bu varoluş düzlemine adım attığında Asgard’da Einherjar olduğunda kaybettiği anılarını yeniden kazanmıştı.

Son nefesini verirken hissettiği isteksizliği hatırladı.

Kalbi durana kadar tek pişmanlığı, kendi babası tarafından tanınamamış olmasıydı. Bu durum, siyah saçlı gencin geçmişteki halinin ne kadar acınası olduğunu görüp tiksinmesine neden oluyordu.

İşte bu yüzden geçmişte kendisiyle alay eden insanlara geri dönmek ve ayaklar altında sürünmenin ne demek olduğunu göstermek istiyordu.

—-

Camelot Şatosu…

Merlin iç çekerek odasına geri döndü. Kara Şövalye’nin William olduğundan şüpheleniyordu ve Kral Arthur’u öldürmeyi planlayıp planlamadığını sormak için onu bulmaya gelmişti.

Siyah saçlı genç iddiaları yalanlasa da Büyük Başbüyücü daha fazla dayanamayıp keşfini Kral’a bildirdi.

Sonunda Kral, Merlin’e teşekkür etti ve Başbüyücü’ye dikkatli olacağını söyledi. Yaşlı büyücü Kral’ın odasından çıktıktan sonra, pencereden bir baykuş uçarak Kral’ın yatağına kondu.

Bir an sonra yüzünde ciddi bir ifadeyle güzel bir büyücü belirdi.

“Merlin benden önce davrandı ama sanırım bu çok doğal,” dedi Morgaine. “Dikkatli olsan iyi olur. William yarın sana kesinlikle meydan okuyacak.”

“Biliyorum,” diye yanıtladı Kral Arthur. “Ama endişelenmiyorum. Beni yenemeyecek.”

Morgaine, bir kez daha baykuş kılığına girip pencereden uçarken homurdandı. Ancak, Camelot Kralı’nın kaşlarını çatmasına neden olan bir söz izi bıraktı.

“Yaşlı aptal gibi aptal yoktur.”

Morgaine, kralın Kutsal Kılıç Excalibur tarafından korunduğunu bilse de, savaşacağı kişinin kolay kolay pes etmeyeceğini biliyordu. Sonunda, kralın söyleyeceği hiçbir sözü dinlemeyeceğini anladığı için ayrılmaya karar verdi.

‘William, o aptalı benim için patakla,’ diye mırıldandı Morgaine kendi kendine. ‘Bu ona sadece bir insan olduğunu, dünyanın onun etrafında döndüğünü düşünen mükemmel bir varlık olmadığını öğretecek.’