Bölüm 1158: Akşam yemeği hazır

“Kokuyor.”

Effie yine kusacak gibi görünüyordu, bu sefer Shipwreck Adası’nın içinden gelen duman yüzünden. Orada, Kanla Beslenen Kök’ün kömürleşmiş kalıntıları, onun tarafından öldürülmüş olarak yanıyordu.

Sunny alaycı bir şekilde güldü.

“Şikayet eden kim bakın.”

O, Transandantal ruh parçasıyla oynuyordu, ama gerçek ödülü alan avcıydı — elinde garip bir mızrak vardı. Sapı gri ahşaptan yapılmıştı, ama mızrak ucu, sanki kanla dökülmüş gibi koyu kırmızı renkte parlıyordu.

Effie yüzünü buruşturdu.

“Evet, tabii. Bu iyi bir mızrak. Yaratık Solvane’nin kanını emdi, değil mi? Yani bu, tarikatın en büyük savaşçısından miras kalmış gibi bir şey. Ama Sunny… yolculuğumuzun başında sana sorduğum tek soru neydi?”

Kaşlarını çatarak hatırlamaya çalıştı.

“Uh… öldürmem gereken yaratığın yenilebilir olup olmadığı mı?”

Ona kasvetli bir bakış attı.

“Aynen öyle! Peki yenilebilir mi? Hayır! Ne, yanmış odunu mu kemireyim?”

Sunny güldü.

“Tanrılar. Merak etme, sana yiyecek bir şeyler buluruz.”

Sadece elini salladı.

“Ah, zahmet etme. Duman kokusu zaten iştahımı kaçırdı.”

Şu anda Güneş Prensi’nin kalıntılarına inmeye hazırlanıyorlardı. Tanıdık altın renkli bir ip, bir zamanlar yüksek bir demirleme direğinin parçası olan büyük bir taş parçasına bağlanmıştı ve dördü — Sunny, Effie, Nephis ve Cassie — adanın kenarında duruyorlardı.

Uçan gemi direklerden birine demirlemişti ve Kai, ipin diğer ucunu göksel zincirin kalıntılarına bağlamak için çoktan aşağı uçmuştu. Ada alçalma aşamasındaydı, bu yüzden yakın zamanda Ezici’den korkmaları da gerekmiyordu.

“Ben gidiyorum o zaman.”

Sunny ipi yakaladı ve aşağı inmeye başladı.

Kısa süre sonra, kendilerini çelik devin ayak tabanının üzerinde buldular. Ayak tabanı bir platform gibi geniş ve neredeyse yataydı, bu da mükemmel bir iniş noktası oluşturuyordu.

Sunny bir keresinde, Solvane’nin askerlerinden biri olarak Ivory City’nin güçlerine karşı zorlu bir savaşta savaştığı bir kabus görmüştü. O rüyada, o ve tüm yoldaşları bu tabanın altında acımasızca ezilmişlerdi. Şimdi onun üzerinde durmak biraz garipti.

“Hayat bazen böyle tuhaftır.”

Diğerleri ona umutla baktılar.

“Ee, Sunny… neden burada olduğumuzu bize söyleyecek misin?”

Kai’nin genellikle sakin olan sesi merakla doluydu.

Sunny gülümsedi.

“Ah, o mu? Evet… bir saniye bekleyin.”

Bir an sonra, sıska bir yaratık aniden gölgesinden yükseldi. Küçük iblis gözlerini kocaman açtı ve grubun üyelerine baktı. Ağzı açık kalmış, iki sıra keskin, üçgen dişleri görünüyordu.

Nephis, Effie, Cassie ve Kai… gerçekten unutulmaz bir manzara oluşturuyorlardı. İlk ikisi çarpıcı bir güzelliğe sahipken, son ikisi akıl almaz bir güzelliğe sahipti.

…Sunny de fena sayılmazdı.

Arkadaşları sırayla Ravenous Fiend’e odaklandılar.

“Sunny… o da ne?”

Nephis aşağı baktı ve Imp’in parmağından kaçınmak için bacağını hafifçe hareket ettirdi. Küçük piç o kadar şaşkındı ki, onun gerçek bir varlık olup olmadığını, ilahi bir görüntü olmadığını doğrulamak istercesine onu dürtmeye çalıştı.

Sunny öksürdü.

“Bu çirkin şey benim yeni Gölgem. Ona Imp diyorum.”

Effie aniden kahkahaya boğuldu.

“Oh… oh, bu çok iyi! Yani küçük gremlin artık kendisinin mini bir versiyonuna mı sahip?”

Sunny ona sert bir bakış attı.

“Bunu söylemen çok komik, sırık, çünkü Imp aslında daha çok senin mini versiyonun! Her zaman aç, terbiyesiz ve obur bir barbar gibi yemek yiyor!”

İkisi de — Imp ve Effie — ona kırgın bakışlarla baktılar.

O sadece gülümsedi.

“Ama Effie’nin aksine, bu küçük adam insanca mümkün olandan daha fazla yemekten fayda sağlıyor. Hadi ama, çöpçü, çabuk ol. Bu devasa çelik kolosu görüyor musun? Onu tamamen yemeni istiyorum.”

Grubun üyeleri Sunny’ye şaşkın gözlerle baktılar.

Imp ise çelik tabanın yüzeyine baktı. İlk kez çirkin yüzü gerçekten soldu.

Sunny kaşlarını çattı.

“Ne bekliyorsun? Yemeye başla! Ama önce aşağı in. Bacağından başlarsan, Aşağıdaki Gökyüzü’ne düşersin. Ben bir kez yaptım ve hayatta kaldım, ama senin gibi işe yaramaz bir zavallı kesinlikle ölecektir…”

Küçük şeytan titredi, sonra Sunny’ye nefret dolu bir bakış attı ve itaatkar bir şekilde aşağı inmeye başladı. Açıkça isteksiz davranıyordu, ama minik gözleri gizlice açgözlü bir açlıkla parlıyordu.

Sunny başını salladı.

‘Bu piç kurusu… Eminim üç günden az bir sürede tüm devasa yaratığı bitirecektir…’

Bu kadarının, Ravenous Fiend’i yeni oluşan çelik vücudunun bir sonraki aşamasına, hatta belki de biraz daha ötesine itmek için yeterli olması gerekiyordu. Sunny ayrıca Shadow’a göksel zincirlerin birkaç parçasını yutturmayı da düşünüyordu.

Ayrıca Iron Hand adasında dev bir çelik kol olduğunu da hatırladı — ancak Sanctuary sakinleri bu kolun aniden kaybolduğunu fark ederlerdi.

O anda, kohortun üyelerinin kendisine tuhaf ifadelerle baktıklarını fark etti.

“…Ne?”

Kai birkaç saniye tereddüt etti, sonra boğazını temizledi.

“Sunny, bize Imp hakkında biraz bilgi versen iyi olmaz mı? Ve neden onun… Güneş Prensi’ni yemesini istiyorsun?”

Effie başını salladı.

“Evet… ve o Gölge’yi nasıl elde ettin? Daha önce bize anlattıklarına göre, onları yaratmak için çok yüksek bir bedel ödemek gerekiyor. Öyleyse neden bu zayıf, minik yaratık?”

Sunny donuk bir ifadeyle onlara baktı.

“… Evet, tamam, anlatacağım. Güçlenmek için çok fazla büyülü metal yemesi gerekiyor. Bu minik tehdit, bu arada, bir Transandantal Şeytan. Aslında, Antarktika Merkezi’ndeki en tehlikeli ikinci Kabus Yaratığıydı. Nasıl benim Gölgem haline geldiğine gelince… Tabii ki o piçi öldürdüm! Bir sürü etobur böcek tarafından canlı canlı yedirttim.

Aslında uzun bir hikaye. Gelin… geri tırmanalım, akşam yemeği hazırlayalım, ben de size bu destansı hikayeyi ayrıntılı olarak anlatayım…”