Bölüm 1159: Kahraman Rüyacı Sunless’ın Uzun Gecenin Soğuk ve Korkunç Karanlığında Yaşadığı İnanılmaz Maceralar ve Şaşırtıcı Başarıları, Özet (Cilt V)

Et şeritleri ateşin üzerinde kızarıyordu ve havada lezzetli bir koku yayılıyordu. Yozlaşmış Canavarın kalıntıları yanarken çıtır çıtır sesler çıkarıyordu. Uzaklarda, eski zincirler yüksek sesle tıkırdadı.

Karanlık, dans eden alevlerin oluşturduğu ışık çemberinin dışındaki dünyayı kaplamıştı.

“… ve o anda patlayıcılar patladı. Boom! Bütün şehrin nasıl okyanusa kaymadığını bilmiyorum, ama gerçekten inanılmazdı. Duvar yıkıldı, binalar toza dönüştü, yeryüzü battı. Tabii ki bunların hiçbirini görmedim, çünkü patlamanın tam ortasındaydım ve sadece birkaç katmanlık gölgeyle korunuyordum.”

Kohort üyeleri Sunny’ye şaşkın gözlerle bakıyorlardı… tabii Cassie hariç. Nephis daha çok eti kızartmaya odaklanmıştı, ama hikaye ilerledikçe giderek daha fazla dikkatinin dağıldığı belliydi.

O sırıttı.

“Ve Scavenger tam yanımdaydı! O alçağın gölgelerin içine kaçmasına izin veremezdim, bu yüzden bir elimle onu tutarken, diğer elimle ona yumruk attım. O mesafeden kılıçların bir faydası yoktu, bu yüzden ısırmaya başladı. Ve size şunu söyleyeyim… dişleri gerçekten çok, çok keskindi…”

Sunny gülümsedi, kendi dişlerini gösterdi, sonra aniden vahşi bir yüz ifadesi takındı.

“Ama benimkiler kadar keskin değillerdi. Ben de o piçi ısırdım! O anda gölgelerin oluşturduğu küre çoktan parçalanmaya başlamıştı ve içindeki sıcaklık fırın gibiydi. İlk patlamadan sağ kurtulmuştu, ama şok dalgası onu savurdu ve sonunda parçalanmadan önce kraterin içine yuvarlandı.”

Yüzündeki ifade gevşedi.

“Neyse, her neyse. Bazı enkaz parçaları tarafından yere yapışan Scavenger’dan biraz daha çabuk kendime geldim. Sorun şu ki, hala onun zırhını kırmanın bir yolunu bulamamıştım… Neyse ki, hala göğsümde bir sürü karanlık böcek vardı. Bu yüzden, canavar kendini kurtaramadan böcekleri döktüm ve onu canlı canlı yediler. Bir ceset yiyici için uygun bir son, sence de öyle değil mi?

Ve bu böcekler tam olarak canlı sayılmadıkları için, büyü öldürmeyi bana atfetti. İşte böylece yeni bir Gölge kazandım.”

Birkaç saniye sessizlik oldu. Sonunda Effie başını salladı.

“Dur, dur… Yani bu Ravenous Fiend’in seni tüm Antarktika Merkezi’nde takip ettiğini, kuşatma altındaki bir başkente sızdığını ve en kötü anda sana pusu kurmak için haftalarca beklediğini mi söylüyorsun? Ne zamandan beri Nightmare Creatures bu kadar akıllı oldu?”

Kai ona şaşkınlıkla baktı.

“Uh… Sunny’nin bir titanı öldürdüğü gerçeğini görmezden mi geleceğiz?”

Sunny güldü.

“Evet, aynen öyle oldu. Operasyonun ilk ayları gerçekten çılgınca geçti, ne diyebilirim ki.”

Şaşkın bir sessizlik oldu. Sessizlikte Cassie endişeli bir sesle sordu:

“Peki askerlerine ne oldu? Onlar iyi mi? Ravenous Fiend’in onlardan birini ağır yaraladığını söylemiştin…”

Sunny’nin gülümsemesi yavaşça kayboldu.

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra içini çekti.

“…Evet. Onlar iyiydi. Luster bacaklarını kaybetti, ama hayatta kaldı. Şu anda Kuzey Bölgesi’ne geri döndü ve en iyi devlet şifacılarının tedavisiyle iyileşiyor. Kimmy ise Doğu Antarktika’da, şu anda Ordu Komutanlığı’nda.”

Gözleri uzaklara daldı.

“Quentin… Quentin resmi olarak hala kayıp olarak kayıtlı. Belle, Dorn ve Samara ise birkaç gün sonra öldüler. Kış Canavarı ile savaşmaya çalıştığımızda. O gün ben ve Jet dışında herkes öldü.”

Ardından gelen sessizlikte Cassie hafifçe iç geçirdi.

“Üzgünüm.”

Sunny ona keskin bir bakış attı. Onun ağzından bu sözlerin çıkması garip bir şekilde rahatsız ediciydi… Cassie’nin özür dilemeyi seven biri olmadığını çok iyi biliyordu.

“…Son birkaç yıldır bilmeden böyle aptalca bir şeyi mi bekliyordum?”

Kafasını salladı, sonra yüzüne bir gülümseme kondurdu.

“Evet… Ben de üzgünüm. Ama Antarktika böyledir. Ne kadar güçlü olursan ol, her zaman daha güçlü bir şeyin olduğunu ve seni canlı canlı yemeye hazır olduğunu hatırlatır.”

Sunny bir süre durakladı, Nephis’e baktı ve kaygısız bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Orada birçok başarısızlık yaşadım. Başarısızlık acı bir şeydir, ama her şey bittikten sonra… bence zehirden çok ilaç gibidir. Sen de bir ara denemelisin, çok geç olmadan.”

Neph’e neden bu kadar saldırgan davrandığını bilmiyordu, ama son zamanlarda onun kendine güvenini izlemek gerçekten sinir bozucuydu. Belki de… belki de onu korumak istediği içindi — Changing Star, Clan Valor’a katılarak kendini büyük bir tehlikeye atmıştı. Ölüm ve yıkımla karşı karşıyaydı, ama her şey kontrolü altında gibi davranıyordu.

Yanılıyordu. Büyük Klanlar, Hükümdarlar — bu insanlar kontrol edilebilecek kişiler değildi.

Onun sözlerini duyan Nephis, sakince eti çevirdi ve Sunny’nin yönüne baktı.

Sesi sakindi:

“Sanırım buradaki herkesten daha fazla başarısızlık hakkında bilgim var.”

O kaşlarını çattı.

“Sen mi? Ne zaman başarısız oldun ki?”

Nephis iç geçirdi ve eti çevirmeye devam etti.

“Karanlık Şehir’de seni yanımda tutmayı başaramadım, değil mi? Parlak Kale’nin kontrolünü ele geçirmeyi de başaramadım… Gunlaug’u öldürdükten birkaç gün sonra onun tahtını ele geçirmek istedim. Her şeyi hazırlamıştım, ama sonunda hedefe ulaşmak için haftalarca süren kanlı bir mücadele gerekti. Geçen her gün, diğer insanlarla savaşırken ölen her Uyuyan… benim başarısızlığımdı.

Bunu kabullenmek kolay olmadı.”

Kokulu eti ateşten aldı ve tabaklara koymaya başladı.

“Crimson Spire’da da başarısız oldum. En iyi sonucu elde edemedim ve hatamı telafi etme girişimimde bile başarısız oldum. O zamandan beri sayısız kez başarısız oldum.”

Gülümsedi ve Sunny’ye tabağını uzattı.

“Ama sorun değil. Sen de söyledin, başarısızlık acı olabilir, ama aynı zamanda bir ilaçtır. Hadi, yiyelim… umarım bu et daha lezzetli olur.”