Bölüm 114

Bölüm 114

“Biraz konuşabilir miyiz?” Ren aşağı açılan pencereden sordu. Noblesse’den bu yana ilk karşılaşmaları olmasına rağmen tanıdık bir rahatlıkla konuşuyordu.

Se-Hoon kısa bir süre sessizce Ren’e baktı ve ardından “Tazminatı hazırladın mı?” diye sordu.

Başka hiçbir şey hakkında konuşmak istemeyen Se-Hoon, Ren’in ilk karşılaşmaları sırasında gizlice elinde bıraktığı lanetin telafisini sordu. O zamanlar Se-Hoon bunu hemen fark etmişti ve bu nedenle herhangi bir zarar görmemişti, hatta bunu Ren’in geçmişine dair içgörüler toplamak için kullanmayı başarmıştı, ancak yine de Ren’in yanlış bir şey yaptığı için bunun bedelini ödemesi gerektiğini düşünüyordu.

“Elbette. Aslında bugün buraya gelmemin nedeni de bu,” dedi Ren, görünüşte sakin bir gülümsemeyle.

Se-Hoon bir anlık düşündükten sonra başını salladı.

“Tamam o zaman.”

Tak-

Limuzinin kapısı otomatik olarak açıldı. Daha sonra Se-Hoon arabaya binip Ren’in karşısına oturur oturmaz kapı kapandı ve araba ileri doğru hareket etti.

Vroom-

Limuzinin herhangi bir titreşim olmadan sessizce süzüldüğünü hisseden Se-Hoon, önce Ren konuşana kadar sorunsuz yolculuğun tadını çıkardı.

“Bugün buraya Claudel’i ziyarete mi geldin?”

“Lea’dan bahsediyorsan evet… Bunun tazminatla bir ilgisi var mı?”

“Hayır, sadece kişisel bir merakım.”

Arabanın penceresinden hastane koğuşuna bakan Ren sakin bir şekilde devam etti: “İkimizin de onur öğrencisi olduğumuz kısa bir an için, gözlerim onun üzerindeydi. Profesör Rebecca ve anne-babası – hayattayken – büyü endüstrisinde çok iyi tanındıkları için bu doğaldı.”

“…”

“Onu Noblesse’ye davet etmeyi bile denedim ama işe yaramadı. Bunun zaman kaybı olduğunu söyledi.”

Geçmişi hatırlayan Ren, bakışlarını hastaneden uzaklaştırdı ve bir gülümsemeyle Se-Hoon’a baktı.

“Eh, daha sonra onur öğrencisi konumunu kaybetti, ben de onu unuttum. Gerçekten yazık, onun gerçekten bilmeden yok olup gidecek başka biri olduğunu düşünmüştüm.”

Lea’nın yeteneği olmasına rağmen bunu sergileyecek kadar gücü yoktu. Bu yüzden Ren ona gereğinden fazla yatırım yapmamıştı.

“Ama onun böyle olacağını kim düşünebilirdi… gerçekten hiç beklemediğim bir şeydi.”

Ren’in, Lea’nin kayda değer büyümesinin ardındaki nedeni onunla şahsen tanışarak aradığını anlayan Se-Hoon, kayıtsız bir şekilde yanıtladı, “Başından beri onun bu işi büyüteceğini biliyordum. Görünüşe göre sen sadece anlayıştan yoksunsun.”

Elbette, regresyon öncesi bilgisi sayesinde Lea’nın başarılı bir büyücü olacağını biliyordu, ancak bunun dışında Lea’nın ilk karşılaşmalarında taktığı Mürekkep Taşı Bileziğin değerini hemen fark etmesi, ona onun gerçek potansiyeli hakkında bir fikir vermişti.

“Aydınlatma eksikliği… evet, belki de fazla kayıtsızdım.”

Sert vuruşuna rağmen Ren, onaylayarak başını sallıyordu.

“Bu yüzden bu olaydan bir şeyler öğrenmeye karar verdim.”

Gözlüklerinin üzerinden bakan Ren, doğrudan Se-Hoon’a baktı ve dudaklarındaki gülümsemeyi sildi. Sonra kararlı bir şekilde, “Bundan sonra gelecek vaat eden bir yeteneği asla bırakmamak” dedi.

Lea’yi kaybetmenin pişmanlığı, aynı hatayı tekrarlamama kararlılığına dönüştü; Ren’in ilk kez açıkça görülen samimiyeti, Se-Hoon’un Ren’i bir süre sessizce gözlemlemesine ve ardından hafif bir gülümsemeye neden oldu.

“Öncesine göre daha çok acelen varmış gibi görünüyor. Ailenin reisi olmanın beni de yanında tutabileceğinden nasıl bu kadar emin olduğunu hâlâ hatırlıyorum.”

“O zaman Erika seni sıkı sıkıya kavramıştı. Ama artık ellerimin üstüne oturup buna inanmaya devam etmek çok riskli hale geldi.”

Eğer Se-Hoon, Noblesse’de her an ele geçirilebilecek minik bir köpek yavrusuysa, şimdi vahşi bir av köpeğiydi. O, dev Barmuth ailesinin boynunu parçalayan bir canavardı -bir tehditti- ve şimdi hiç tereddüt etmeden Kahraman düzeyinde ekipman dövüyor, yeteneğini açıkça sergiliyordu.

O kadar büyümüştü ki, Yükseliş İmparatoru’nun bahçesi bile artık onu barındıramayacak kadar küçüktü.

“Bu yüzden bir demirci olarak becerilerinizi değerlendirmeye karar verdim.”

Kahramanlık endüstrisindeki bir demirciyi değerlendirirken dikkate alınması gereken üç basit kriter vardı:üretebilecekleri en yüksek ekipman seviyesi, bu en yüksek seviye ekipmanın ne sıklıkta üretilebileceği ve bir kahramanın yeteneklerini en üst düzeye çıkarmak için ekipmanlarını ne kadar uzmanlaşmış hale getirebilecekleri.

“Malzemelerin nadirliğini hesaba katmazsak, bu noktada Kahraman düzeyinde ekipman üretebilmek size A notu verir. Altı aydan kısa bir sürede beş Kahraman düzeyinde parça dövdüğünüz için bu size bir A+ daha verir. Son olarak, Jake Myers’ın kullanabileceği bir kılıç yaptığınız için bir A+ daha verir.”

“…”

“Sonuç olarak, bir demirci olarak genel becerileriniz A+ derecelidir. Biraz daha fazla şöhret ve güçle, ilk yüz demirci arasında olmayı bile hedefleyebilirsiniz.”

Birinci sınıf öğrencisi olmasına rağmen Se-Hoon, acemi seviyesini çoktan aşmış ve usta demirci seviyesine yaklaşmıştı. Eğer bu hızla büyümeye devam ederse gelecekte Efsanevi ekipmanlar bile üretebilirdi; bu muazzam bir olasılıktı.

“Böyle bir yetenek varken, senin gibi muazzam bir yeteneğin sonsuza kadar yanımızda kalacağını düşünmek aşırı kibirli olmaz mı?”

“Hmm…”

Ren’in övgüsünü dinleyen Se-Hoon biraz tuhaf bir ifade kullandı.

Değerlendirmesi beklenenden daha cömert. Yoksa sadece bu çağın standartları cömert mi?

Regresyon öncesi aktif görev günlerinin standartlarına göre şu anki seviyesi zar zor A’ydı. Fiziksel yetenekleri eksikti, malzemelerin özel özelliklerine çok fazla güveniyordu ve ekipmanının etkileri yalnızca kullanıcının yeteneklerine yardımcıydı. Dürüst olmak gerekirse, ekipmanının bir kullanıcının güçlerini tam olarak kullanmasına izin verip vermediğini söylemek bile zordu.

…Sanırım standartlar döneme göre değişiyor.

Geçmişte A notu olarak değerlendirilen Park Jin-Hwan’ın, çeşitli materyalleri kullanmakta zorlanması ve yavaş olması nedeniyle artık B+ notu olması gibi, mevcut standartlar da Se-Hoon’un oldukça saygı görmesine olanak tanıyordu.

Kahramanların kendisini nasıl algıladığına ve demircilik endüstrisinin genel durumuna ilişkin anlayışını tazeleyen Se-Hoon, Ren’e baktı.

“Yani, her an kaçırılabileceğimi söylemeye çalışıyorsun ve bu yüzden beni şu anda Inoue’lere bağlamak istiyorsun.”

“Senden beklentilerimin yüksek olduğunu düşünürsen sevinirim,” diye yanıtladı Ren, yüzündeki o nazik gülümsemeyle.

Yanıt Se-Hoon’un alay etmesine ve Ren’e alaycı bir bakış atmasına neden oldu.

“Ama eğer beni işe almak istiyorsan önce vadesi geçmiş hesapları kapatman gerekmez mi?”

Se-Hoon gereksiz konuşmaya kapıldığını geç fark etmişti. İlk etapta arabaya sırf Ren’in tazminat olarak ne vereceğini merak ettiği için binmişti.

Se-Hoon’un sert cevabından etkilenmeyen Ren başını salladı ve şöyle dedi: “Bu da doğru. Al şunu.”

Vay-

Ren boş cebinden bir zarf çıkardı ve ona uzattı. Beklenmedik eşya karşısında şaşıran Se-Hoon onu merakla aldı.

Bana orta derecede işe yarar bir şey vereceğini düşündüm…

Ren tamamen işe yaramaz bir şey getirmiş olsaydı içeriğin Erika’nın önceki davetiyelerine yaptığı gibi olacağına karar vererek zarfı açtı ve belgenin ilk satırını okudu.

A sınıfı iblis Ölümsüz’ün son aktiviteleri ve aktivite aralığı.

“…”

Se-Hoon’un gözleri içerik karşısında seğirdi. Sonra aşağıya doğru yönelen bakışları yavaş yavaş Ren’e doğru ilerledi. Derin gözlerinden öldürücü bir niyet akıyordu ve ifadesiz yüzünden korkunç derecede baskıcı bir aura yayılıyordu.

Ren’in omurgasından aşağıya bir ürperti indi.

“Emriniz altında.”

Aniden Ren’in shikigami‘sinin fısıltısı kulaklarına ulaştı. Soğukkanlılığını yeniden kazanan Ren’in, refleks olarak Se-Hoon’a saldırmaya çalıştığını fark ettiğinde gözleri büyüdü.

O gerçekten… her zaman beklentilerimi aşıyor, diye düşündü Ren, yüzünde bir gülümseme büyürken.

Potansiyel bir tehdide bu kadar güçlü tepki vermeyeli uzun zaman olmuştu.

Ani düşmanlık dalgasını bastıran Ren hemen şu komutu verdi: “Geri dön.”

Vay canına-

Ren’in etrafındaki zayıf mana bulutu dağıldı ve her şeyi sakin bir şekilde gözlemleyen Se-Hoon yavaşça şöyle dedi: “Geçmiş kontrolleri ve şimdi bir tehdit. Bana karşı tavrın her zaman oldukça kaba.”

“Ah, bunun için üzgünüm. Tehdit kısmı benim açımdan da beklenmedikti. Bunu önlemek için daha dikkatli olacağım.bir dahaki sefere olacak.”

Ren garip bir ifadeyle Se-Hoon’un elindeki belgelere baktı.

“Ayrıca henüz sizi araştırmayan pek fazla kahraman yok. Bunu kötü bir niyetle yapmadım, o yüzden lütfen bunu bir iyi niyet göstergesi olarak kabul edin.”

“…”

Se-Hoon gözlerini kıstı ve dikkatini tekrar belgeye çevirdi.

Ölümsüz…

Ölümsüz, geçmişte ailesini öldüren kişiydi.

İsmin beklenmedik bir şekilde ortaya çıkması onu yalnızca bir anlığına rahatsız etti; Zaten bir kez anne ve babasının intikamını almıştı, bu yüzden artık sadece bu ismi duyarak aklını yitirmiyordu.

Şimdi düşündüm de, onun bu kadar erken bir zamanda neler yaptığını hiç duymamıştım.

Immortal’ı gerektiği gibi izlemeye başlaması yaklaşık yedi yıl sonra mümkün olacaktı. O zamanlar Immortal’la ilgili anıları gün gibi netti, ancak gerilemesi nedeniyle ne tür kelebek etkilerinin meydana gelmiş olabileceğine dair hiçbir şey yoktu.

Sanırım şu anda ne yaptığını bilmekten zarar gelmez.

Aklına yattı, belgeye göz attı ve Immortal hakkındaki bilgileri okudu.

Ölümsüz

*Gerçek kimliği henüz bilinmiyor. Dış görünümleri yirmili yaşların ortalarından sonlarına kadar olan bir erkeğe benziyor. Ekteki fotoğraflara bakın.

*Şeytanlaştırmaya maruz kaldıklarında, tüm vücutları özel bir metale dönüşür ve tüketilen metallerin bazı yeteneklerinden faydalanılmasına olanak tanır.

*Güçleri, metalin yeteneklerini ne kadar iyi kullandıklarına bağlı olarak alttan üst A seviyesine kadar değişir. Dikkat: Çatışma sırasında tükettikleri metal türüne dikkat edin.

*Zevk bölgesinde faaliyet gösteren gruplardan biri olan Bellows için çalışır ve yalnızca yaşam masrafları azaldığında görevlere başlar. Suikast ve adam kaçırma konusunda uzmandır.

*Yakın zamanda Filipinler’deki Black Arms’ta görüldü, bir müzayede evinde bir şey aradığından şüpheleniliyor.

“Hımm…”

Belgedeki bilgileri gelişigüzel taradıktan sonra Se-Hoon sağdaki fotoğrafa baktı.

Fotoğrafta çamurlu kızıl saçlı ve öfkeli gözlere sahip bir adam vardı. Se-Hoon’un onları son görmesinin üzerinden yaklaşık yirmi yıl geçmişti ama hâlâ bu adamın kim olduğunu anlayabilmişti.

Black Arms, ha…

Black Arms, Filipinler’in eteklerinde bir yere gizlenmiş yapay bir adada bulunan, kullanımı zor malzemelerin veya ekipmanların ticaretinin yapıldığı bir karaborsaydı. Se-Hoon’un gerilemeden önce birkaç kez ziyaret ettiği bir yerdi.

Gerilemeden önce orayı ziyaret ettiğine dair hiçbir şey duymadım. Özel bir şey mi arıyor?

Bu anlamsız adamın o kadar yolu oraya gitmesine ne sebep olabilir ki?

Her ne kadar önemsiz olsa da, belgelerin içeriğinin tuzağına düştüğü için biraz sinirlendi ve hafifçe kaşlarını çattı.

Bunu gören Ren ekledi: “İstersen sana bir rehber tutabilirim. Ve belki onun öldürülmesine de yardım edebilirsin…”

“Hayır.”

Se-Hoon belgeyi zarfa geri koydu ve Ren’e geri verdi.

“Şimdilik bu kadar yeter. Tazminat ödenmiş gibi görünüyor.”

Sözleri netti ve daha fazlasına gerek olmadığını gösteriyordu. Bir çizgi çiziyordu.

Ren ona dikkatle baktı.

“Oraya yalnız gitmek oldukça zor olacak.”

“Bunun için endişelenmenize gerek yok. Zor bulursam Erika’ya danışırım.”

Konuşmayı burada kısa kesen Se-Hoon pencerenin dışını işaret etti.

“Artık konuşmayı bitirdiğimize göre lütfen arabayı durdurun.”

“…Peki. Eğer istediğin buysa.”

Ren koltuktaki çağrı düğmesine bastığında limuzin yavaşça kaldırıma yanaştı ve kapı otomatik olarak açıldı.

Dışarı çıkan Se-Hoon, kapı tamamen kapanmadan kapıyı tuttu.

Gürültü!

Se-Hoon limuzinin kapısını sıkı bir şekilde tutarak başını hafifçe içeriye uzattı.

“Bunlar güzel denemelerdi, ancak bunları yalnızca sonra diğerini daha iyi tanıdıktan sonra denemelisiniz. Ayrıca, tazminatınız, gösterişli görünme şeklinize kıyasla oldukça yetersizdi. Biraz hayal kırıklığına uğradım.”

Se-Hoon’a göre Ren’in söylediği tüm ekstra sözler onu pek sevimsiz kılıyordu. Ama Immortal hakkında verdiği biraz yararlı bilgiler sayesinde,sevimsiz olmaya geri dönelim.

Başka bir deyişle aldığı tazminat hiçbir şeyi değiştirmemişti.

“Erika’dan çok kendin hakkında endişelenmelisin.”

Bang!

Bu sözlerden sonra limuzinin kapısını sert bir şekilde çarptı ve ellerinin tozunu alırken kaldırıma çıktı. Ancak limuzin uzaklaşmak yerine kısa bir süre sonra durdu ve onun yanına geldi.

Daha sonra pencere açıldı ve Ren yine o nazik gülümsemeyi yaptı.

“Bunu aklımda tutacağım.”

Vroom.

Bu sefer limuzin hızlandı ve önde gözden kayboldu.

Onun gururunu biraz incitmem gerekirdi ama oldukça sarsılmış görünüyor. Belki de Buz Köpeği kadar kurnazdır, diye düşündü Se-Hoon, onun ortadan kaybolmasını izlerken çenesini kaşıyarak.