Bölüm 113

Bölüm 113

「Dün sabah, Fildişi Kule’deki öğrenci bursu seçme yarışması sırasında binanın mana tedarik sisteminin kontrolden çıkmasıyla tehlikeli bir olay meydana geldi. Olayın nedeninin çeşitli tesislerin ekipmanındaki arızalara dayandığı belirlendi ve şok edici bir şekilde, her şeyin arkasında Demon Force’un olduğu keşfedildi.」

「TL Technology yöneticilerinin ve araştırmacılarının Demon Force ile gizli anlaşma yaptıkları ortaya çıktı ve şu anda hepsi gözaltına alındı. Normal çalışanlar bile yoğun soruşturmalardan geçiyor.」

「Bu nedenle tedarik zincirindeki yolsuzluğun güçlü bir şekilde cezalandırılması gerekiyor. Babil ve Fildişi Kule çalışanlarının Şeytan Gücü ile el ele tutuştuğunu kim düşünebilirdi? Ne büyük bir kayıtsızlık…」

Hastane lobisinin önünden geçen Se-Hoon, dünkü olayla ilgili haberlerin televizyonda oynatıldığını duydu.

Bakışlarını telefonuna çevirdi.

Böylece bu adam gözaltına alındı…

Yukarıya baktığında, kolları ve bacakları bağlanarak nakledilen bir adamın resmini gördü. Tedarik zincirinde yolsuzluk ve Şeytan Gücü ile gizli anlaşma suçlamasıyla tutuklanan adam, olaydan sonra Charles’a koşan Fildişi Kulesi çalışanıydı.

Yani Charles başından beri bu olaydan izole edilmişti… belki de düşündüğümden daha yüksekteydi.

Charles mana aşındırma cihazını doğrudan Luize’ye devrettiğinden beri Charles’ın Dawn’ın başka bir üyesi olduğunu düşünmüştü ama görünen o ki Charles’ın rütbesini hafife almıştı.

Belki de Bölgelerden biridir… hayır, eğer doğru hatırlıyorsam, Patlayan Köpek herkesin Bölgelerin bir parçası olup olmadığını hemen anlayabileceğini söylemişti.

Durum böyle olduğundan, Charles’ın Bölgelerin hemen altında bulunan yüksek rütbeli bir subay olduğu anlaşılıyordu. Ancak eğer o kadar yüksek rütbeli biriyse neden mana aşındırma cihazını bizzat Luize’ye vermişti?

Belki de keşfedilmeyeceğinden emindi, o yüzden bunu kendisi yaptı. Sonuçta onun akıl hocası olduğu için cihazı ona vermesi daha kolay olurdu. Ama gerçekten hepsi bu olabilir mi…?

Emin olamayan Se-Hoon çeşitli olasılıklar üzerinde düşündü ve sonra aniden gerilemeden önce Patlayan Köpek’ten duyduğu bir şeyi hatırladı.

“Bölgelerden kaçabildim çünkü başarısız olduğumu iddia ettikten sonra bana olan ilgilerini kaybettiler; aksi takdirde ölesiye sömürülürdüm.”

Patlayan Köpek’in tiksintiden damlayan sesini hatırlayınca sonunda makul bir neden bulabildi.

Charles ilk başta Luize’e çok değer veriyordu, öyle ki bizzat onu kontrol etmeye gitmişti.

Bir zanaatkar arkadaşı olarak Se-Hoon, Charles’ın yaptıklarını anlıyordu ama bu onun derin düşüncelere dalmasına neden oldu.

O halde son başarılarını gördüğüne göre artık ona fazlasıyla takıntılı olmalı.

Ve Dawn, Fildişi Kule’de büyük kayıplar verdiğine göre, Charles’ın şu anda Babel’le bağlarını kesmeye ve son bir büyük skoru hedeflemeye hazırlanıyor olması muhtemeldi. Bu onların tehlikeli bir noktada oldukları anlamına geliyordu ama bu nokta aynı zamanda Dawn’a önemli bir darbe vurmak için aradıkları fırsatı da açabilirdi.

Düşünceleri bu noktaya ulaşan Se-Hoon’un düşünce dizisi doğal olarak Charles’la yaklaşan çatışmaya nasıl hazırlanılacağına yöneldi. Ancak ilerideki bir hastane odasından tanıdık sesler duyduğunda işler raydan çıktı.

“Sana söylüyorum, artık gerçekten iyiyim!”

“Doktorun vücudunuzda bir sorun olduğunu söylediğini duymadınız mı? Nasıl ‘gerçekten iyi’ olabilirsiniz? Konuşmayı bırakın ve şimdiden uzanın.”

“Bir insanın heyecanlandığında kalp atış hızı her zaman artar. Peki bu üç hafta hastanede yatmak da neyin nesi?! Burada bir terslik olduğu çok açık!”

“Kalp atış hızınız gecede 1,5 kat arttı ama yine de bunun normal olduğunu mu düşünüyorsunuz? Lea, sana söylediğimde sessizce uzan.”

“Hayır! Sanki büyükannemin niyetini bilmiyormuşum gibi… mmph!”

Takırtı!

Hafifçe açılan kapının aralığından yankılanan gürültülü sesleri dinleyen Se-Hoon yaklaştı.

Tak, tak.

“Ben Lee Se-Hoon. İçeri girebilir miyim?”

Gürültülü oda sessizliğe gömüldü. Bir süre sonra Rebecca kapıyı açtı.

“Girin.”

“Affedersiniz.”

Rebecca’nın ardından odanın derinliklerine girdi ve çok geçmeden Lea’nın geniş bir yatakta yattığını gördü.

“Mmph!”

Her zamanki saç tokaları ve tokalarından yoksun kahverengi saçları her yöne dağılmıştı ve burnunun hemen altına kadar Rebecca’nın büyülerinin kazındığı beyaz bir yorganla örtülmüştü. Uzaktan bakıldığında, beyaz yorgan içindeki figürü, dulavratotu dışarı çıkmış bir kimbap rulosuna benziyordu; farkında olmadan Se-Hoon’un sırıtmasına neden oldu.

“Ee, neden böyle…”

“Taburcu olmak istediği konusunda yaygara çıkarmaya devam etti, ben de onu geçici olarak bağladım. Merak etme.”

Rebecca, Lea’den bıkmış halde başını salladı. Daha sonra Se-Hoon’a baktı.

“İçecek bir şeye ihtiyacın var mı?”

“Her şeyden memnun olurum.”

“O halde lütfen rahat bir yere oturun ve bir saniye bekleyin,” dedi Rebecca odadaki mini mutfağa doğru giderken.

Se-Hoon yatağın yanındaki sandalyelerden birine oturdu.

“İyi olduğunu sanıyordum ama görünüşe göre çok kötü yaralanmışsın?”

“Mmph! Mmph!” diye bağırdı Lea, Se-Hoon’un sorusu ona haksızlık etmiş gibi görünüyordu.

Se-Hoon onu görmezden gelerek yatağın yanındaki cihazı inceledi.

120’lik kalp atış hızı… oldukça arttı.

Normalde kişinin kalp atış hızı yalnızca yeterli kan hacmi olmadığında artardı ancak Lea için durum böyle değildi. Onun durumunda hem kalp atış hızı hem de her kalp atışıyla sağlanan kan hacmi artmıştı.

Yani metabolizması normalden 1,5 kat daha hızlı çalışıyordu.

Hafifletmeye çalıştım ama… bu yan etkiler hâlâ kaçınılmaz, öyle değil mi?

Lea’nin durumunu değerlendirirken Rebecca biraz atıştırmalık ve çayla geri döndü.

“Dikkatli olun, hava çok sıcak.”

“Teşekkür ederim.”

Çay fincanını alan Se-Hoon dikkatlice yudumlarken, Rebecca da onun karşısında sessizce çayını içiyordu.

“Mmph! Mmph!”

Sakince çay içen iki kişinin aksine Lea mücadeleye devam etti. Sonunda Rebecca içini çekti ve parmaklarını şıklattı.

Clink-

Yorganın üzerine çizilen büyüler havaya dağıldı ve sıkıca bağlanan yorgan anında gevşedi.

Sonunda Rebecca’nın kısıtlamalarından kurtulan Lea, Se-Hoon’a döndü ve kederli bir sesle bağırdı.

“Neden bana yardım etmedin? Ben sana gözlerini veriyordum!”

“Bir profesöre karşı ne yapabilirim? Hareketsiz kaldım.”

“Ne zaman başkalarına karşı bu kadar itaatkar oldun?! Ve benim tarafımda olmalısın!”

“Ben her zaman itaatkar oldum. Üstelik…” Se-Hoon, Lea’ye baktı. “Daha önce kontrol ettiğimde büyülerin yarı yarıya çözülmüş gibi görünüyordu. Eğer uğraşsaydım işler daha da karmaşık hale gelmez miydi?”

“…”

“…”

Odayı tuhaf bir sessizlik doldurdu ve az önce haksızlığa uğradığını hisseden Lea, artık odadaki en tuhaf kişiydi.

“Ah, hayır. Ne dediğini bilmiyorum…”

“Demek öyleydi.”

Çay fincanını bırakan Rebecca, Lea’ye baktı.

“Yani bağlı gibi davranıp daha sonra kaçmayı planlıyordun.”

“Eh, daha çok… acilen tuvaleti kullanmam gerekirse diye…” Saçma bir bahane uydurduğunu bilen Lea, gözlerini kaçırdı.

Bu sırada Rebecca’nın zihni düşüncelerle doluydu.

Her ne kadar bu büyüleri aceleyle yazmış olsam da, bunlar onun kolayca bozabileceği bir şey değildi.

Üstelik bu büyülere bağlı kişi o olduğundan, bu daha da zor olurdu. Lea’nin sadece birkaç aydaki kayda değer büyümesinden etkilenen Rebecca derin bir iç çekti.

“Güzel. Seni okuldan bırakmaktan hiç bahsetmediğimizi söyleyelim.”

“…Ne? Hastaneye kaldırılmaktan bahsetmeyeceksin?” Lea şaşkınlıkla sordu.

“Seni bu odada tutacağımı ve seçim yarışmasını mağlup ilan edeceğimi düşündüğün için terhis olmayı bu kadar çok istiyorsun, değil mi?”

“…”

“Biraz katı olabilirim ama o kadar da kalpsiz değilim. Beni ne sanıyorsun?”

“Patronluk… boşver.”

Rebecca’nın keskin bakışları karşısında Lea hızla geri adım attı ve ağzını kapattı.

Sinirlenen Rebecca kaşlarını çattı ve devam etti. “Asıl plan seni okulu bırakmaktı, yeteneklerinin dünyaya yayılmasını önlemekti. Ama artık bu olayla adın dünya çapında tanındı, seni saklamanın ne anlamı var?”

Fildişi Kule’nin ne kadar dikkat çekici olduğu göz önüne alındığında, Lea’nın ne kadar kararlı olduğuna dair haberlerOlay dünya çapında yayılmış ve büyük bir ilgi uyandırmıştı. Büyü endüstrisinden gelen tepkiler özellikle yoğundu, çünkü Küresi çok güçlüydü.

“Sadece Fildişi Kule’nin tesislerinin kontrolünü ele geçirmekle kalmadınız, aynı zamanda belirli bir formülün izlerini taşıyan tüm ekipmanı aşırı yükleyip yok ettiniz… Aslında artık eve dönmek sizin için daha tehlikeli.”

Böyle bir şeyi yapabilen bir cihaz ve bunu başarabilen bir kullanıcı, açgözlülükten gözleri kör olanlar için cazip hedeflerdi. Böyle bir tehlike karşısında Rebecca, Lea’yı artık tek başına koruyamayacağını kabul etti ve Se-Hoon’a baktı.

“Lee Se-Hoon,” diye seslendi Rebecca sakin bir ifadeyle.

“Evet?”

“Kızım ve Lea’nın annesi Reyna, On Kötülüğün Kuklacısıdır.”

“Büyükanne, bekle!”

Lea’nın, Rebecca’nın ani bombası karşısında şok çığlıklarına rağmen, Rebecca gözünü kırpmadan devam etti: “Bir gün, damadım Dane’i aniden öldürdükten sonra ortadan kayboldu, ancak bir iblis olarak yeniden ortaya çıktı. Bu zaten doğrulandı, çünkü yalnızca Reyna’nın araştırdığı büyü formülleri Puppeteer tarafından yaratılan ilk kuklalarda bulundu.”

“…”

“Ve Lea’nin amacı Kuklacı’yı öldürmek.”

Ailesinin sırlarını açığa çıkaran Rebecca, Se-Hoon’a ciddi gözlerle baktı.

“Lea’ya bu kadar yakın olmaya devam edersen, istesen de istemesen de kaçınılmaz olarak Kuklacı’ya dahil olacaksın. Bunun ne anlama geldiğini tam olarak anlıyor musun?”

“Evet, anlıyorum.”

On Kötülük, S-Seviye kahramanları bile kolayca öldürebilecek canavarlardı ve Yıkımın Habercilerinden biri olurlarsa, Mükemmel Olan’ı bile öldürme potansiyeline sahiplerdi. Bu tür varlıklar tarafından hedef alınmak, sanki sürekli boğazına bıçak doğrultulmuş gibi yaşamak anlamına geliyordu.

“Yine de Lea ile şu an olduğu gibi birlikte olmaya devam edebilir misin?”

Rebecca aslında bu konuşmayı Se-Hoon’un hatırı için gündeme getirmişti. Ne olursa olsun, aile meselelerine karıştığı için istemeden On Kötünün hedefi haline gelmesi haksızlık olurdu.

Ve eğer gönülsüz bir kararlılıkla Lea’nın yanında kalmayı planlıyorsa, bu onun için de tehlikelidir.

Artık Lea’nın yetenekleri tüm dünyaya açıklandığı için, insanlar da dahil tüm kötü adamlar onu hedef alıyor olacaktı. Bu nedenle, önündeki bilinmeyen zorluklar göz önüne alındığında, onun yanında kalmak isteyen herkesin tamamen hazırlıklı olması gerekiyordu; Se-Hoon’un da.

“Evet…?” Se-Hoon tamamen kayıtsız bir şekilde cevap verdi.

Sesi biraz kafası karışmış gibi görünse de tepkisi garip bir şekilde sakindi ve yalan gibi görünmüyordu.

“Korkmuyor musun?”

“Korkmadığımı söylersem yalan söylemiş olurum…”

Se-Hoon garip bir gülümsemeyle Rebecca’ya baktı.

“Ama görünen o ki Puppeteer, Kara Lotus Denizleri felaketi sırasında beni zaten işaretlemiş.”

Rebecca onun sözlerini duyunca bir şeyin farkına vardı.

Yani onun durumu da Lea’ninkinden farklı değildi.

Sonuçta karşısındaki bu gelecek vaat eden genç adam, Lea’dan daha fazla ilgi görmüyor muydu?

“Ayrıca, sonuçta onlardan sürekli kaçamayız ve kaçmamalıyız da. On Kötülük olarak biliniyor olmaları, yenilmez oldukları anlamına gelmez.”

On Kötülük kesinlikle tehlikeliydi ama bu dünyada istediklerini yapabilecek kadar güçlü değillerdi. S-Sınıfı kahramanlar güçlü yönlerini birleştirip zayıf noktalarından yararlanarak saldırırlarsa yenilebilirler. Üstelik Mükemmel Olanlar onları hazırlıksız yakalayabilirdi.

Gerileme öncesinde tüm bu olaylara tanık olan Se-Hoon, şimdi de aynı durumun yaşanacağından emindi.

“Dikkatsizce bizimle uğraşırlarsa, tozu dumana katan onlar olacak.”

“…”

Se-Hoon’un gerçek tarafını -kiminle savaşması gerektiğinin farkında olan ve yararlanılması gereken zayıf yönleri açıkça anlayan birini- gören Rebecca, ilk kez sessizce onaylayarak başını salladı. Onun sarsılmaz kararlılığı sözlerinde parlak bir şekilde parlıyordu.

Çayını bir dikişte bitirmeden önce, “Bu sözlere güveneceğim” dedi.

Rebecca daha sonra ayağa kalktı ve ikisine baktı.

“Ben biraz dışarı çıkacağım; siz ikiniz sohbet edebilirsiniz.”

Rebecca bu sözleri geride bırakarak ayrıldı ve hastane odasını sessizlik kapladı.

Lea garip bir şekilde yatağında oturup saçlarıyla uğraşırken, Se-Hoon sessizce çayını yudumladı ve atıştırmalıklardan bir şeyler atıştırdı. Bunu beğenLea kararlılığını toplayıp sessizliği bozana kadar sessizlik devam etti.

“Dün bir rüya gördüm ama neyle ilgili olduğunu hatırlamıyorum.”

“…”

“Yine de kesin olan bir şey var: Gerçekten kızgındım ve sanki birini öldürmek istiyormuşum gibi hissettim; tıpkı gerçek hayatta hissettiğim gibi.”

Bulanık rüyayı hatırlamaya çalışan Lea, Se-Hoon’a baktı.

“Bu senin hislerin miydi?”

Ruh Honing kullanılarak oluşturulan Kan Özü’nün amacı kendi deneyimlerini Lea’ye aktarmak olduğundan, Lea’nın rüyasında hissettiği duyguların, büyük olasılıkla bu deneyimlerin içine doğal olarak gömülü olan kendi duyguları olması muhtemeldi.

“Evet.”

“…Anlıyorum.”

Lea onun cevabını duyunca kararını vermiş görünüyordu.

“O halde iş bu noktaya geldiğine göre resmi bir talepte bulunacağım.”

“Bir istek mi?”

“O canavar… babamı öldüren kişi. Kuklacı’yı kendim öldürmeme yardım et,” dedi kararlılıkla, artık Kuklacı’yı annesi olarak görmediğini belirtti.

“O halde ben de bilinmeyen düşmanın kim olursa olsun onunla başa çıkmana yardım edeceğim.”

Şimdiye kadar demirci ve büyücü olarak becerilerini birbirlerine ödünç vererek işbirliği yapıyorlardı. Ama şimdi, kendi hedeflerine ulaşmak için güçlerini birleştireceklerdi. Ve olay sırasında zaten yeteneklerini yeniden doğrulamıştı.

Bundan hiçbir şey kaybetmiyorum.

Ancak daha da önemlisi, Se-Hoon’un Puppeteer’ı gerileme öncesine göre daha kolay öldürebilmesi için kesinlikle Lea’nin yardımına ihtiyacı vardı.

Küre’de sakladığı zehri yalnızca o etkinleştirebilirdi.

“Tamam ama bir şartımız var.”

“…Nedir bu?”

Lea’nin ona gergin bir şekilde baktığını fark eden Se-Hoon hafifçe gülümsedi.

“Çok yorucu ya da zor olduğundan sızlanmayın.”

Lea’nin gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve sonra kıkırdadı.

“Kuklacı ile karşılaştığınızda kendi donmadığınızdan emin olmalısınız. On Kötülük düşündüğünüzden daha yüksek bir seviyede.”

Se-Hoon, On Kötülük’ten bile daha kötü iblislerle karşılaşmış ve savaşmış olmasına rağmen, bundan bahsetmemeyi tercih etti. Bu tür şeylerle övünmek önemsiz görünüyordu, özellikle yaşı gerilemiş biri için.

Yine de yazık. Genel ruh hali iyi görünüyordu. Ruh halinin bu kadar iyi olmasına rağmen hiçbir Kader Taşı yaratılmamıştı.

O anda Lea’nin dikkatle etrafına baktığını fark etti.

“…Sormak istediğim bir şey var. Sen de Sphere’i kullanabilir misin?” Lea sonunda sordu.

“Ha? Neden birdenbire sordun?”

“Eh, ancak sizin deneyimlerinizi aldıktan sonra değiştirmeyi başardım, o yüzden… Sizin de kullanıp kullanamayacağınızı merak ediyordum.”

Bu isteği teklif eden kendisi olmasına rağmen Lea, gerçekten yardımcı olup olamayacağını sordu.

“Muhtemelen hayır mı?” Se-Hoon bir süre sonra cevap verdi. Onun ihtiyatlı incelemesini kolaylıkla anlamıştı.

“…Gerçekten mi?”

“Hesaplamalarda o kadar iyi değilim. Onları nasıl çözeceğimi biliyorum ama zihinsel matematikte hızlı değilim, en azından senin kadar hızlı değilim.”

Genel yapıyı anlayabilmesine ve kalıpları bulabilmesine rağmen, Sphere’in gerektirdiği karmaşık hesaplamaları anında yapmak onun için oldukça zor bir işti.

“Hmm. Uh…”

Lea’nin ağzı birkaç kez seğirdi, ardından yumuşak bir şekilde mırıldandı: “Sanırım ben kazandım.”

[Konu ‘Lea Claudel’ senden üstün hissediyor.]

[Konu ‘Lea Claudel’ için bir Kader Taşı oluşturuldu.]

“…”

Önündeki bildirim mesajlarından biraz sersemleyerek başını Lea’ye çevirdi.

“Heh heh…”

Ve Lea’nin bir şeyden memnunmuş gibi sırıttığını gördüm.

Ancak izlerken düşünebildiği tek şey basit bir şeydi.

“Gerçekten olağanüstüsün sunbae.”

“Öyle mi? Hahaha!”

Yaşına rağmen şakacı olması o kadar da kötü değildi.

***

Lea ile konuşmasını bitiren Se-Hoon, Rebecca’dan bir istek aldığında odadan çıkmak üzereydi.

“Mutlaka üç hafta dinlenmesi gerekiyor, bu yüzden bu süre zarfında ona iş vermeyin.”

“Ne? Ama ben iyiyim…” diye itiraz etti Lea.

“Terhis olmaktansa okulu bırakmayı tercih ediyorsanız, devam edin ve daha fazlasını söyleyin.”

“Tatilim sırasında benimle iletişime geçmeyin!”

Böylece Lea üç hafta boyunca sessizce hastanede kalmayı kabul etti; kısmen okulu bırakmaya zorlanmamak için bir değiş-tokuştu, kısmen de ağırlaşmayı önlemek içinolası yaralanmaları önlemek ve kısmen de halkın dikkatinin biraz azalmasını beklemek.

Peki. O zamana kadar her şey tamamen durmuş olmalıydı.

Ayrıca, Lea’nin kalp atış hızındaki artış muhtemelen Kan Özü’ne gömülü deneyimlerinin onun fiziksel formuna dönüşmesine bir tepkiydi, yani bir süre sonra normale dönecekti.

Ciddi bir sorununun olmaması Se-Hoon’u rahatlattı. Yüksek bir ses duyduğunda tamamen yenilenmiş hissederek hastaneden ayrılmak üzereydi.

Vroom-

Ve sonra önüne siyah bir limuzin yanaştı.

Tanıdık araca bakarken arabanın camı açıldı ve parlak siyah saçlı, çerçevesiz gözlüklü genç bir adamı ortaya çıkardı. Elit bir hava veriyordu.

“Uzun zaman oldu.”

Erika’nın kardeşi Inoue Ren’di.