Bölüm 113: Yükseliş

Bölüm 113: Yükseliş

Fabrika Bölgesi.

Siyah bir çizgi, şimşek gibi fabrika çatısını yırtıp geçti ve çalkantılı sisin içinde gözden kayboldu.

Bir an sonra, açılan delikten sürünen bir gölge belirdi ve avının peşinden yukarı doğru kıvrılarak yükseldi.

Kırkayağın başında koyu kırmızı bir ağız zonkladı; ardından sayısız gölge dokunaç fışkırarak her yönden Han Meng’e doğru kırbaç gibi savruldu!

Han Meng’in siyah trençkotu kana bulanmıştı. Üzerine gelen devasa gölgeye kaşlarını çatarak baktı, silahını kaldırdı ve durmaksızın ateş etti. Yıkıcı mermiler yağmur gibi yağarak yaklaşan dokunaçları paramparça etti.

[Mahkeme] yeteneği sınırlarına kadar genişlemiş olsa da zihinsel enerjisinin hızla tükendiğini hissedebiliyordu.

Bu, Han Meng’in kendi seviyesinin üzerindeki bir varlıkla ilk dövüşü değildi. Kırmızı kağıt canavarla kıyaslandığında, bu gölge kırkayak daha az korkutucuydu; daha zayıf olduğu için değil, kağıt yaratık çok daha sinsi olduğu için.

Han Meng gölgelerin arasından süzülüp daha yükseğe tırmanırken, Yargı’nın gücü karanlığı yırtmaya devam etti.

Ancak belirli bir irtifayı geçtiğinde, devasa gölge takibi bıraktı ve harabeye dönmüş çelik fabrikasına geri çekildi.

Fabrikayı terk etmeyi reddediyor... Han Meng havada asılı kalarak derin düşüncelere daldı.

Uzun süren savaş tesisin neredeyse tamamını yerle bir etmişti. Üçüncü Bölge’nin baş infazcısı olarak Han Meng böyle kayıpları göze alamazdı; bu yüzden başından beri ana yaratığı dışarı çekmeye çalışıyordu.

Fakat hangi yöne giderse gitsin, görünmez bir sınırı geçtiği anda varlık takibi bırakıp fabrikaya geri dönüyordu; sanki orayı tamamen yuvası olarak sahiplenmişti.

Bu durum Han Meng’in işini daha da zorlaştırıyordu. Üçüncü Bölge’nin krizini sona erdirmek için anayı öldürmesi şarttı.

Ancak fabrikanın dar alanında yüzlerce kırkayak kol gezerken, dördüncü seviyedeyken beşinci seviye bir yaratığı yenmek neredeyse imkansızdı. İşte bu yüzden aralarındaki çıkmaz bu kadar uzamıştı.

Tam Han Meng bir sonraki hamlesini düşünürken—

Fabrikanın içindeki kırkayaklar aniden donup kaldı.

Başları aynı anda sisin içindeki tek bir yöne çevrildi, kırmızı ağızları kasılıyordu; bunun dehşet mi yoksa heyecan mı olduğunu anlamak imkansızdı.

Han Meng onların bakışlarını takip etti ama sadece uçsuz bucaksız sis gördü.

O bunu idrak edemeden, fabrikanın merkezindeki ana kırkayak tiz bir çığlık attı ve yere daldı, derinliklerde gözden kayboldu.

Geriye kalan gölgeler de onun peşinden akın etti ve girdaba kapılmış siyah bir dalga gibi devasa bir çukura doğru toplandılar.

Han Meng tereddüt etmedi. Onların peşinden hızla ilerledi.

Fabrikanın içinde, daha önce onu görür görmez saldıran kırkayaklar artık onu tamamen görmezden geliyor, tek bir amaçla yerin altına doğru tünel kazıyorlardı.

İzlerini takip eden Han Meng, atölyenin bir köşesinde durdu. Önünde, kenarları sanki bir şey tarafından aşındırılmış gibi kül rengine dönmüş, birkaç metre genişliğinde bir krater açılmıştı.

Bir Gri Diyar birleşme noktası mı? Han Meng’in kaşları daha da çatıldı.

Bildiğine göre, Aurora Alanı’nda birleşmeler meydana gelse bile, doğal yollarla kapanmadan önce yarım saatten fazla sürmeleri nadirdi. Oysa bu, saatlerdir devam ediyordu.

Kırkayaklar gözden kaybolurken, Han Meng’in tetikte oluşu daha da arttı.

Bu yarık açık kaldığı sürece felaketler ortaya çıkmaya devam edebilirdi; kırkayaklar değilse bile, daha kötüsü. Ve bu birleşmeyle ilgili yanlış giden bir şeyler vardı.

Kısa bir tereddütten sonra gözlerinde kararlılık parladı. Çukura atladı ve aşağıdaki gri uçurumun içinde kayboldu.

---

Çok... mis kokulu...

Alevler içindeki depo, kavurucu bir fırını andırıyordu. Sayısız kıvrılmış gölge sessizce yanarken, uzuvları yanmış kibrit çöplerine benzeyen kömürleşmiş bir figür, birinin üzerine tünemiş, açgözlülükle etini parçalıyordu.

[İzleyici Beklentisi +1]

[İzleyici Beklentisi +1]

[...]

Chen Ling her gölgeyi tükettiğinde, boşluktaki kırmızı gözler daha da parlaklaştı.

Düzinelerce kırkayak alevlerin içinde can verdi, etleri onun ziyafeti oldu, özleri uçuruma emildi; geriye sadece yerde uysalca kıvrılmış boş kabuklar kaldı.

Zaman bulanıklaştı.

Chen Ling’in gözleri çoktan yanıp kül olmuştu.

Kömürleşmiş elleri, önündeki kızarmış tavuğu körü körüne aradı, etten bir parça bile koparmayı başaramadı. Karanlığın içinde tökezleyerek bir adım attıktan sonra yere yığıldı; sol bacağı küle dönüşerek dağıldı.

Düşüşü sağ kolunu, göğsünü ve omzunu parçaladı. Alevlerin içinde, ölümü bekleyen kurumuş bir ceset gibi kaskatı yattı.

Ben... ölüyor muyum...?

[Kan Cübbesi] bile onu bu cehennemde sonsuza dek ayakta tutamazdı. Kırkayaklar gibi onun da yaşam enerjisi sonuna yaklaşmıştı.

Oksijen hızla azalıyordu. Boğulma hissi boğazına pençelerini geçirdi. Hâlâ kalan tavuklara doğru sürünmeye çalıştı ama sonsuz çabadan sonra sadece zayıfça seğirebildi.

Sonunda, kaderini kabullenmiş gibi hareketsiz kaldı.

Kırmızı gözler alevlerin arasından sessizce izledi. Son havayı da tüketen ateş söndü, geriye sadece kapının yakınında titreyen sönük közler kaldı.

[Oyuncu bağlantısının kesildiği tespit edildi. Performans kesintiye uğradı.]

[İzleyici Beklentisi -50]

[Mevcut Beklenti: 28]

Karkaslarla dolu zeminde kömürleşmiş yazılar parladı. Sonra—

Chen Ling’in bedeninin altında uğursuz bir kırmızı ışık yayıldı, boşluğun derinliklerine uzanan bir merdivene dönüştü.

Deponun çok üzerinde, kızıl bir yıldız parıldadı.

Chen Ling’in cesedinden zihinsel enerji selleri patladı!

Sanki bir engeli kırmıştı; aurası hızla yükseldi, o çarpık ilahi yolun ikinci basamağına yerleşti ve ardından hiçliğe karıştı...

Sonra—

Karanlığın içinde, kömürleşmiş beden seğirdi.

Kararmış kemiklerin üzerinde etler yeniden oluştu. Kavrulmuş gözlere ışık geri döndü. Bu kurumuş kabuğun içinden bir şey kuluçkadan çıkıyordu.

Parmaklar kıvrıldı.

Göz kapakları geriye doğru soyuldu ve ortaya boş, ürkütücü göz bebekleri çıktı.

Yavaşça ayağa kalktı, kırmızı opera cübbesi tertemizdi.

Bir an sonra, sessiz depoda ürpertici bir kahkaha yankılandı.