Bölüm 112: Kızarmış Tavuk Ziyafeti

Bölüm 112: Kızarmış Tavuk Ziyafeti

Kanlar içindeki oda sessizliğe bürünmüştü, geriye sadece tek başına duran Xi Renjie kalmıştı.

Bir anlığına sersemlemiş bir halde orada dikildikten sonra dişlerini sıktı ve dışarı fırladı. Yoğun sisin içinde kırmızı cübbeli figür çoktan uzaklara kaybolmuştu; arkasından sadece birkaç gölge çıyanı sürünerek ilerliyor, kısa süre sonra küçük siyah noktalar halinde gözden kayboluyorlardı.

*Kimdi o?*

Xi Renjie’nin zihni bu soruyla meşguldü.

Daha önce hiç görmediği bir yüzdü bu; soğuk, kayıtsız ve kendisinden bile daha genç görünüyordu. Kıyafetine ve "Bir kanun uygulayıcısı bile olsa, sonuçta sadece bir insan," şeklindeki alaycı sözlerine bakılırsa, bu kişi kesinlikle Aurora Şehri tarafından gönderilmemişti.

*Aurora Bölgesi'nin dışından mı gelmişti?*

*Peki beni neden kurtardı? Ve o çıyanları nasıl peşinden sürükledi?*

Xi Renjie bu sorularla boğuşurken, çevredeki çatıların üzerinden daha fazla siyah gölge fırladı; bir, iki, üç... on bir, on iki... tam on üç gölge çıyanı onu tamamen görmezden gelerek, her yönden kırmızı cübbeli figürün peşine düştü.

Chen Ling, yakınlarda kimsenin olmadığını doğruladıktan sonra hançerini art arda üç kez karnına sapladı.

Yaralar ve acı, güce dönüşerek hızını, çıyan sürüsünün önünde kalmasını sağlayacak kadar artırdı. Neyse ki, yaralarından sızan kan, opera cübbesinin kırmızısıyla kusursuz bir şekilde bütünleşiyor, yakından incelenmediği sürece neredeyse görünmez kalıyordu. Yakındaki tüm gölge çıyanlarını üzerine çekerken aynı zamanda onlardan önde kalabilmek için Chen Ling hızını sınırlarına kadar zorladı.

Kızıl figür çatıların üzerinden geçerken, aşağıdaki sokaklarda sert bir rüzgar esti.

Kaçmaya çalışan birkaç kişi olduğu yerde donup kaldı.

"Az önce bir şeyin uçup gittiğini gördünüz mü?"

"Evet, sanırım? Kırmızı bir şey miydi?"

"Ben hiçbir şey görmedim... Halüsinasyon mu görüyorsunuz?"

"Önemi yok! Koşmaya devam edin!!"

Tam kaçmaya devam edecekleri sırada, ilerideki sis dalgalandı ve yoğun bir siyah gölge sürüsü üzerlerine doğru hücum etti!

Gelen gölge çıyanlarını gören grup, korkudan neredeyse oldukları yere yığılacak gibi oldu, bacakları titreyerek dizlerinin üzerine çöktüler. Gözlerini sıkıca kapatıp sonlarını beklediler... ancak yaratıklar onlara dönüp bakmadan yanlarından geçip gittiler.

Titreyerek gözlerini açtılar, az önce ne olduğunu anlamaya çalışırken ayaklarının dibindeki gölgeler aniden şiddetle kıvrıldı.

Birkaç çıyan, neredeyse yüzlerine değecek kadar yakın bir mesafeden sürünerek çıktı ve ciyaklayarak takibe katıldı. Kaçan hayatta kalanlar, bu şeylerin tüm süre boyunca yanlarında gizlendiğinin farkında bile değillerdi.

Benzer sahneler çevredeki sokaklarda da yaşanıyordu. Chen Ling’in elindeki yanan meşale, üç blok ötedeki her gölge çıyanı tarafından görülebilen bir işaret fişeği gibiydi. O ana kadar en az otuz tanesini peşine taktığını tahmin ediyordu.

Başka bölgelerde geride kalan olup olmadığı Chen Ling’in umurunda değildi. O bir tanrı ya da kurtarıcı değildi; bu kadar insanı kurtarmak zaten sınırlarını zorluyordu.

Kızıl iz, bölgenin sınırına doğru hızla ilerledi. Daha önce planladığı rotayı takip eden Chen Ling’in bakışları, ıssızlıkta tek başına duran üç dört katlı bir depoya kilitlendi.

Deponun girişine koştu, anahtarla kapıyı açtı ve içeri süzüldü.

Kısa bir sessizliğin ardından, gölge çıyanı sürüsü geldi; deponun etrafını sarıp kapıdan içeri döküldüler.

Depo zifiri karanlıktı. Yaratıklar Chen Ling’in izini sürmek için her köşeye sızdılar... ancak hiçbir şey bulamadılar. Tam çıkmak üzerelerken, ağır kapı arkalarından gıcırtıyla kapandı.

*Tık.*

*Tık.*

*Tık—!*

Karanlıkta küçük bir alev parladı ve Chen Ling’in gülümseyen yüzünün yarısını aydınlattı.

Depodaki her gölge çıyanı ışığa doğru döndü.

Ateş, Chen Ling’in yüz hatlarını keskin bir şekilde ortaya çıkarıyor, yansıması yerdeki benzin ve içki birikintilerinin üzerinde pirinç taneleri gibi parlıyordu. Et tavukları ciyaklayarak saldırdı; ancak Chen Ling çantasından bir şişe yemeklik şarap çıkardı ve sakince yere döktü.

"Burada kimse izlemiyor... Kimse bizi bölmeyecek."

Titreyen ateş ışığında Chen Ling’in sırıtışı genişledi. Dudaklarını yaladı.

"Bakalım hangisi önce gerçekleşecek; siz mi kızaracaksınız... yoksa ben mi yanarak öleceğim?"

Çakmağı havada döndü ve yere düştü.

**[İzleyici Beklentisi +5]**

*Güm—!!*

Alevler, deponun her santimini yutan kızıl bir halı gibi patladı. Düzinelerce et tavuğu kavurucu sıcaklığın altında kıvranıp çığlık atarken, sesleri neredeyse çatıyı yerinden söküyordu.

Chen Ling’in bedeni de bundan nasibini aldı; teni ateşin öpücüğü altında gözle görülür şekilde karardı. Yine de acı belirtisi göstermeden, elinde mutfak gereçleri gibi tuttuğu zencefil, sarımsak ve taze soğanlarla panik içindeki sürünün arasına daldı.

Depo dev bir kızartma tavasına dönüşmüştü. Havayı zengin bir kızarmış et kokusu doldurdu. Bu cehennemi yangının ortasında felaketler acı içinde çığlık atarken, kırmızı cübbeli figür sadece daha fazla coşkuya kapılıyordu.

*Ne kadar da hoş kokuyor...*

*Ne kadar da lezzetli!!*

Chen Ling en yakındaki tavuktan mükemmel bir şekilde kızarmış bir but kopardı, közlenmiş taze soğandan bir ısırık aldı ve ardından dişlerini sulu ete geçirdi. Baş döndürücü lezzetler, bir vaftiz gibi üzerine yayıldı.

**[İzleyici Beklentisi +1]**

**[Mevcut Beklenti: %68]**

Elleri tanınmayacak kadar yanmıştı ama bu ziyafetini yavaşlatmadı. **[Kan Cübbesi]**'nin canlılığıyla beslenen Chen Ling, büyük bir ziyafetteki zarif bir davetli gibi yanan tavukların arasında süzülüyordu.

**[İzleyici Beklentisi +1]**

**[İzleyici Beklentisi +1]**

**[İzleyici Beklentisi...]**

Kızıl göz çiftleri bir kez daha Chen Ling’in arkasında belirdi; boşlukta oturan, depoda çırpınan çıyanlara ürkütücü derecede benzeyen gölge figürler. Tek fark mı? İzleyenler insandı. Av ise böceklerdi.

İzleyicilerin bakışları üzerlerine düştüğü anda, çılgına dönmüş gölge çıyanları donup kaldı. Dehşet içinde kızıl gözlere baktılar; alevler onları tüketirken bile bedenleri tamamen hareketsizleşti.

Direnmediler. Çabalamadılar. Yangının içinde sessizce kıvrılıp etlerinin mis kokulu, leziz bir ete dönüşmesine izin verdiler...

*"Çok güzel... Çok GÜZEL!!"*

Chen Ling’in gözleri aynı ürkütücü kızıl parıltıyla yandı ve çılgınca gülerek uysal tavukları parçalara ayırdı. Kendi bedeni de ateşin kucağında tamamen kömürleşmişti...

Kararmış bir ten. Kızıl gözler. Uzaktan bakıldığında, o da izleyicilerden biri gibi görünüyordu.

Yanan deponun içinde, çıyanların açık ağızlarından çarpık fısıltılar yükseldi, isimsiz bir varlığa yapılan bir ilahi gibi birbirine karışıyordu:

*"Alaycı Hayaletler Uçurumunun Kızıl Lordu;"*

*"Kaderle Oynayan Yüzsüz Kral."*

*"Alaycı Hayaletler Uçurumunun Kızıl Lordu... Kaderle Oynayan Yüzsüz Kral... Alaycı Hayaletler..."*