Bölüm 113

Otomobil üreticileri bayilerle sözleşme yapar ve satış hacmine bağlı olarak teşvik ödemeleri gerçekleştirir.

Teşvik ne kadar yüksek olursa, bayinin aldığı pay da o kadar büyük olur. Elbette, en az bir tane daha satarak daha agresif bir şekilde satış yapmaya çalışacaklardır.

Bu nedenle, satış hacmi veya pazar payı düştüğünde bayilere teşvik verilmesi yaygın bir uygulamadır.

Ancak, teşvikler artırılsa bile satış hacmi beklendiği gibi artmazsa, şirket zarar edecektir. Bayi payını artırırsak, kar payımızın azalması doğal bir sonuçtur.

Diğer imalat sanayileriyle karşılaştırıldığında, otomobil sektörünün faaliyet kar marjı çok yüksek değildir. BMW ve Mercedes-Benz gibi üst düzey Alman markaları bile %10’u zar zor geçmekte, hatta %5’in altında kalmaktadır.

Gümüş renkli otomobil satışlarında ise, satışların zirve yaptığı dönemde oran yüzde 10’u aşmıştı, ancak şu anda yüzde 6 civarında seyrediyor.

“Bayiler satışları boykot ederse, fabrikanın kısmen kapatılması gerekebilir.”

En büyük üç yalandan biri, en düşük fiyattan satan tüccarın sözüdür. Ancak bazen bu ifade doğru da olabilir.

Stok dolduğunda, şirket bunu maliyetinin altında bile satar. Zararına bile satmanızın sebebi, kâr elde etmenizdir.

Otomobil şirketlerinin sabit maliyetleri yüksektir. Otomobil iyi satsa da satmasa da sabit maliyetler oluşmaya devam eder. Üretimi azaltmaya başlarsanız, kayıplarınız kontrolden çıkacaktır.

Taekyu bana şöyle dedi.

“Diğer tüm şirketler bayilere dikkat ediyor mu?”

“Tek bir istisna var.”

“Nerede?”

“Nicola.”

Diğer otomobil üreticilerinin aksine, satış için bayilerle anlaşma yapan Nikola, büyük bir şehirde sergiler ve test sürüşleri için doğrudan yönetilen bir mağaza kuruyor ve satışları internet üzerinden gerçekleştiriyor.

Bunun mümkün olmasının iki nedeni var.

Öncelikle, Nikola yeni bir şirket. Başlangıçta bayi ile herhangi bir sözleşme olmadığı için, internet üzerinden satış yöntemini fazla sorun yaşamadan benimseyebildik.

İkinci olarak, elektrikli araç pazarında benzersiz bir konuma sahip. Tüketiciler kendi başlarına bulup satın aldıkları için bayilerin satış ağlarına bağımlı kalmaya gerek yok.

Yakın zamanda piyasaya sürülen TH modeli, bunun temsili bir örneğidir.

Lansmandan bir yıl önce rezervasyon almaya başladık ve 1.000 dolar ön ödeme yapılması gerekmesine rağmen, 500.000 kişi rezervasyonlara akın etti.

Geriye dönüp bakıldığında, Nikola’nın büyük kayıplara rağmen yatırımlarına devam edebilmesinin nedeni, aracılara herhangi bir kar marjı verilmemesidir.

Taehyung başını kaşıdı.

“Sadece para yatırırsam her şeyin yoluna gireceğini düşündüm. Gerçek o kadar kolay değilmiş.”

“İşte bu kadar.”

Böylesine karmaşık bir durumla karşılaşacağımı hiç beklemiyordum.

“Peki, satışlardaki düşüşün sebebi nedir?”

Cevap çok açık.

“Çünkü başka bir firmanın arabası daha iyi.”

Sergei’ye sordum.

“Şu anda ne kadar paranız var?”

“Bu rakam 10 milyar doların biraz altında.”

OTK Şirketi Karos’a 25 milyar dolar yatırım yaptı. Birleşme ve devralmalar ile fabrika inşaatına şimdiden 15 milyar dolardan fazla harcama yapıldı.

Rustbelt’teki fabrika kurulumunu yavaşlatmak zor. Ronald’ın ABD imalat sanayinde iş imkanlarını artırma vaadi nedeniyle seçildiğini söylemek abartı olmaz.

Eğer Ronald şimdi ortaya çıkıp onu saf dışı bırakırsa, ne Rust Belt seçmenleri ne de Ronald sessiz kalmayacak.

Tesis tamamlandığında üretim iki katından fazla artacak.

Ancak satılmazsa, fabrika para yutan bir yer haline gelir. Bakım maliyetleri sürekli artacak ve açık giderek büyüyecektir.

Teknoloji geliştirme, yeni otomobil geliştirme, fabrika inşaatı, birleşme ve devralmalar vb.

Paranın gideceği yer gök ve yer olacak.

Öte yandan, gelen para akışı kesilecektir. Bir hata yaparsanız, düzgün bir yeni araba piyasaya sürmeden bile işi bırakabilirsiniz.

Ryan dedi.

“Kısmi bir değişim modeli başlatıp satış promosyonlarını güçlendirmeye ne dersiniz?”

“Bu şekilde acil bir yangını söndürebiliriz. Ama bunun ne kadar etkili olacağını göreceğiz?”

Zamanında yatırım yapılmaması nedeniyle hem şasi hem de motor bozuldu. Şu an için yapılabilecek tek şey tasarım ve iç mekan malzemelerini değiştirmek.

Yöneticilere şöyle bir baktım ve soğuk bir şekilde konuştum.

“Chrysler, Karos’u satın almadı, Carlos Chrysler’ı satın aldı. Siz Karos’un yönetimisiniz, Chrysler’ın yönetimi değil. Ne demek istediğimi anlıyor musunuz?”

Yöneticiler hep birlikte bana baktılar.

“Gelecekte Chrysler markası ortadan kaybolacak. Üretmeniz gereken şey bir Chrysler otomobili değil, bir Karos otomobili.”

Ryan dedi.

“Soru şu ki, o zamana kadar hayatta kalabilecek miyiz? Bayiyle olan ilişki bozulursa, gelecekteki satışlar da olumsuz etkilenecektir.”

“Bayiyle yaşanacak sürtüşmelerden endişelenmeyin. Tek yapmanız gereken tüketicilerin satın almak istediği bir araba üretmek, gerisi kendiliğinden gelecektir.”

Sonsuza kadar bayiye bağlı kalamazsınız. Bu fırsatta Nikola gibi doğrudan satış yapmayı da düşünmeye değer.

Soru şu: Böylesine çekici bir araba üretebilir miyiz?… Carlos’un teknolojisine güvenmeniz gerekiyor.

“Karos’a yatırım yaptım çünkü daha önce kimsenin yapmadığı bir araba üretme hayalim vardı. Finansman konusunda endişelenmenize gerek yok. Başka bir şirketi satmak veya halka arz yapmak olsun, bunu destekleyecek bir şey bulacağız. Yani, yapmak istediğiniz arabayı yapın.”

* * *

Carlos CEO’su Daryl Sagan da açılışa davet edildi.

Birlikte Washington DC’ye gitmek için hazırlanırken, Golden Gate CEO’su James C. Goldman’dan bir telefon aldım.

[Amerika’ya geldiğini duydum. Nasılsın?]

“İlginiz için teşekkür ederim, iyiyim.”

Uzun bir aradan sonra vedalaştık.

[Henry orada iyi mi?]

“Çok faydalı.”

James güldü.

[Haha, sevindim. İki gün sonra göreve başlama töreni var.]

“James de orada olacak mı?”

Başkanlık seçimleri sırasında neredeyse tüm finans şirketleri Diane’in tarafındaydı. Tek istisna Golden Gate’ti.

Golden Gate son anda Diane Camp’ten vazgeçti ve Ronald’ı destekledi. Belki de bu onun kararıydı.

[Yerime başka biri gidecek. Çünkü kalabalık yerlerden nefret ediyorum.]

“Anlıyorum.”

Sonuçta, münzevi bir yatırımcı gibi, halka açık yerlere çıkmıyor.

[Detroit’te durduktan sonra Washington DC’ye gideceğini duyunca, havaalanında özel bir uçak hazır bekletmişti.]

Hatta bana özel bir uçak bile mi?

Biraz zahmetli olabilir ama size yapılan bir iyiliği reddetmek kibarlık olmaz mıydı?

“İlginiz için teşekkür ederim.”

[Öyleyse yakında sizinle tanışmayı dört gözle bekliyorum.]

Hoşça kal dedim ve telefonu kapattım.

Taek-gyu sordu.

“Peki ya James?”

“Uçak biletini iptal edin.”

* * *

Gulfstream havaalanında bekliyordu.

Daryl bunu merak uyandıran bir şekilde söyledi.

“Teşekkür ederim, özel uçakla seyahat ediyorum.”

Karşılıklı olarak rahatça oturduk. Daha önce bir kez binmiştim ve koltuklar geniş ve rahattı.

“Kore cumhurbaşkanının yemin törenine bile katılmadım ama ABD cumhurbaşkanının yemin törenine davet edileceğimi düşünüyorum.”

“İşte bu kadar.”

Düşününce, çok garip.

Taek-gyu buzdolabından bir bira çıkardı ve bana uzattı.

“Geçmişte birlikte Japonya’ya gittiğimiz zamanı hatırlıyor musun?”

“Ha.”

Düşük maliyetli havayollarının ekonomi sınıfı koltuklarının bu kadar dar olduğunu ilk o zaman fark ettim.

“O zamanlar çok eğlenceliydi.”

“… … Hiç eğlenmiyordum.”

3 gece 4 gün boyunca doğru dürüst gezemedim ve sadece Akahabara, Komi Kenny ve oradan buraya sürüklendim. Aslında hiç alışveriş yapamadım ve bavulumda sadece çizgi romanlar ve oyun CD’leriyle geri döndüm.

Konaklama masraflarını karşılayacaklarını söyledikleri andan itibaren anlamalıydım. Ama Taek-gyu için güzel bir anı olmalı.

Daryl’e sordum.

“Şu anda Ronald hakkında kamuoyunun görüşü nedir?”

Acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Sanayi bölgesindeki destek hâlâ yüksek.”

“Bu çok şanslı bir durum.”

“Ama başka yerlerde değil.”

“… … .”

Ben de öyle düşünmüştüm.

Yeni bir hükümet göreve başladığında, onay oranları genellikle beklentilerle birlikte yükselir. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, Ronald’ın onay oranları seçiminden sonra da düşmeye devam etti.

Şu anda, onun onay oranı kendi onay oranından daha düşük.

Ronald’a karşı protestolar, Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanında devam ediyordu. İşin başarılı olması için Ronald’ın da başarılı olması gerekiyor.

Daryl ile gelecek hakkında konuşmaya devam ettim.

“Eğer acele edersek, bu yıl içinde otonom sürüş teknolojisine sahip içten yanmalı bir lokomotifi piyasaya sürebiliriz. Ancak nihai gelecek otomobili, otonom sürüş teknolojisiyle donatılmış bir elektrikli veya hidrojenli otomobildir. Şimdilik ise sadece yazılım teknolojisine sahibiz.”

Bir işletim sistemi ne kadar iyi olursa olsun, onu çalıştırmak için bir işlemciye, yarı iletkenlere ve anakarta ihtiyacınız vardır.

“Sorun bataryada.”

Elektrikli araçlar, petrol tankları yerine büyük kapasiteli bataryalara ihtiyaç duyar. Ancak, otomobil bataryalarını seri üretebilen şirket sayısı sınırlıdır.

Bu nedenle, elektrikli araç piyasaya sürmek için bir batarya şirketiyle ortaklık kurmak şarttır.

Otomobil üreticilerinin bakış açısından, elektrikli araç üretip satarlarsa, kârlarını batarya üreticileriyle paylaşmak zorundalar. Bu nedenle, herkes elektrikli araç pazarını genişletme konusunda tereddütlü davranıyor.

Değişimi yavaşlatabilirsiniz, ama durduramazsınız.

Otomobil üreticileri tereddüt ederken, yeni kurulan Nikola şirketi Japon batarya üreticisi Technics ile güçlerini birleştirerek hızla pazara girdi.

Nikola elektrikli araç pazarında liderliği ele geçirmeye başlayınca, geride kalan otomobil üreticileri de aynı anda elektrikli araçlar geliştirmeye ve piyasaya sürmeye başladılar. Ancak şimdilik Nikola’nın izinden gidiyorlar.

“Bu, Kodak’ın film kameralarında ısrar etmesine ve ardından dijital kameraları kaçırmasına benziyor.”

Taehyung başını salladı.

“Tıpkı ROM kartuşlarını öne süren Nintendo’nun, CD’leri tercih eden Sony PlayStation tarafından geride bırakılması gibi mi?”

Şaşırtıcı derecede doğru bir benzetme.

Karos tarafından geliştirilen işletim sistemi, yalnızca otonom sürüşü değil, tüm aracı kontrol edebilen bir sistemdir.

Bu nedenle, içten yanmalı motorlu bir araçtan ziyade elektrikli bir araç için daha uygundur.

“Bence bir batarya şirketi satın almayı veya onunla iş birliği yapmayı düşünmeliyiz.”

Sonuçta mesele para değil mi?

Biz konuşurken özel uçak Washington DC’ye doğru uçmaya başladı.

* * *

Göreve başlama töreni, Capitol binasının önündeki Capitol Hill’de düzenlendi.

Güvenlik önlemleri sıkıydı. Tıpkı uçağa binerken olduğu gibi, davetiyelerden geçmesi ve kapsamlı bir vücut aramasına tabi tutulması gerekiyordu.

Kontrol noktalarındaki aramaların aşırı olduğunu düşündüm, ama kimse şikayet etmedi. 11 Eylül terör saldırılarından sonra bu, Amerikalılar için uzun zamandır günlük bir rutin haline geldi.

Birkaç gün önce havanın kötü olduğunu ve yağmur yağacak gibi göründüğünü düşünmüştüm. Ancak güvenlik nedenleriyle şemsiye kullanımı yasak.

Ronald karşıtı protestolar, yemin töreni salonunun dışında tüm hızıyla devam ediyordu.

Yüzlerce kişi pankartlarla sürpriz bir gösteri düzenledi ve polis göstericileri zorla dağıtarak tutukladı. Her halükarda, açılış salonu izleyicilerle dolup taşmıştı. (Daha fazlasını wuxiax.com adresinden okuyabilirsiniz)

Ronald’ın göreve başlama törenini kutlamak için 92 ülkeden heyetler hazır bulundu.

Taegyu dedi.

“Bu adam ülkemizin başbakanı değil mi?”

Başımı çevirdiğimde, Başbakan Hwang Gyu-sang da dahil olmak üzere politikacıların ve iş adamlarının silüetlerini gördüm. Çok uzakta oldukları için yüzünü pek iyi göremedim.

Etrafına telaşla bakınan Taek-gyu’ya şöyle dedim.

“Bu çılgınlık, o yüzden etrafa bakmayı bırak.”

“Neden? Bu inanılmaz.”

“… … .”

Aslında ben de öyle düşünüyorum.

“Vay! Diane de buradaymış.”

Göreve başlama töreninde görünmesi hafif bir kargaşaya neden oldu. Bu, Diane’in başkanlık seçimini kaybettikten sonraki ilk kamuoyu önündeki görünüşüydü.

Gülümseyerek birkaç kişiyle tokalaştı.

“Yüzün ışıl ışıl görünüyor.”

“Öyle olmazdı.”

Diane, Underwood ailesinden seçkin bir politikacı olup senatör ve dışişleri bakanı olarak görev yapmıştır. Seçimin tüm zamanların en kolay seçimi olacağını düşünüyordu ki, siyasi bir sapkın olarak görülen Ronald Stamp onun rakibi olarak seçildi.

Ancak sonuçlar beklenmedik oldu.

Anketler Diane’i Ronald’ın 3 milyondan fazla oy önünde gösterse de, seçim kurulunda önemli ölçüde geride kaldı. Bu seçim yenilgisiyle siyasi kariyerinin neredeyse sona erdiği söylenebilir.

Çevresindekilerle tokalaşmakta olan Diane, aniden ona doğru yürüdü.

Taek-gyu beni yanımdan bıçakladı.

“Yanımda değil misin?”

“Elbette… …”

Ama aslında Diane önümde durdu ve elini uzattı.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Diane Underwood.”

Yüz ifadesinde ve sesinde doğal bir vakar vardı.

Birdenbire onun elini ve onun elini tuttum.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Jinhoo Kang.”

Benimle kemikler aracılığıyla konuştu.

“Daha önce bir kez görüşme fırsatımız olmuştu, ama birbirimizi ilk kez görüyoruz.”

Seçimden önce bir görüşme talep ettiğimi hatırlıyor gibi görünüyor. Diane bu talebi reddetti ve ben de bu şekilde Ronald’a gittim.

“Sizinle tanışmak bir onur.”

Sözlerim üzerine gülümsedi.

“Keşke daha önce tanışmış olsaydık.”

Öyleyse, bugün yemin törenini Ronald değil de Diane mi yapacaktı?

Tarihte aileler anlamsız kanunlardır.