Bölüm 114

Nedense, bana bakarken gözlerinde derin bir pişmanlık vardı. Hafif bir vedadan sonra Diane arkasını döndü.

Göreve başlama töreni, yavaş yavaş yağmurun yağmaya başlamasıyla birlikte gerçekleşti.

Bu başkanlık seçiminde, büyük şirketlerin ve finans kuruluşlarının çoğu Diane’i destekledi. Çünkü Ronald çok sıra dışıydı ve kazanma şansı çok azdı.

Ancak o seçildikten sonra işler değişti. Ronald’ı desteklemek isteyen şirketler sıraya girdi ve bu göreve başlama töreni için tarihin en büyük siyasi bağış miktarı toplandı.

Öte yandan, medya ile olan rahatsız edici ilişkisini sürdürmeye devam etti. CNN, NBC, Washington Post vb. Ronald’ın açıklamalarına ve politikalarına saldırdı ve Ronald da bunları Twitter üzerinden “Sahte Haber” olarak nitelendirerek bir klavye savaşına girdi.

Dedikodu ve küfür hâlâ var, ama artık herkes öyleymiş gibi görünüyor.

Başkan Yardımcısı Mike Bauer’ın yemin töreni sona erdikten sonra, Ronald Stamper Baş Yargıç Rapert’in huzuruna çıkarak yemin etti.

Ronald sol elini İncil’in üzerine koydu, sağ elini kaldırdı ve gururla konuştu.

“Amerika Birleşik Devletleri Başkanı’nın görevlerini sadakatle yerine getireceğime ve elimden gelenin en iyisini yaparak Amerika Birleşik Devletleri Anayasasını koruyacağıma, muhafaza edeceğime ve savunacağıma yemin ederim. Tanrı sizi kutsasın!”

Alkış alkış!

İnsanlar hep bir ağızdan tezahürat yapıp alkışladılar. Bu andan itibaren, emlak kralı ve siyasi bir kült figürü olan Ronald, önümüzdeki dört yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri’ni yönetecek başkan oldu.

Taek-gyu ve ben de büyük bir coşkuyla alkışladık.

Ronald, kürsüde durarak, kendine özgü abartılı jestleriyle birlikte güçlü bir tonda açılış konuşmasını yaptı.

“…Son birkaç on yılda sadece yabancı şirketler denize açıldı ve Amerikan şirketleri iyi bir büyüme göstermedi. Diğer ülkelerin savunma harcamalarını sübvanse ederken, ABD ordusunun gücü giderek zayıfladı. Amerika Birleşik Devletleri diğer ülkeleri zenginleştirdi, ancak kendi zenginliğimiz azalıyor. Fabrikalar kapandı, makineler paslandı ve insanlar işlerini kaybetti. Milyonlarca Amerikalı işçi ve sıradan insan son bir saat içinde büyük acılar çekti. Burada toplanmamızın amacı yeni bir bildiri yayınlamaktır. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı olarak, yalnızca Amerika’nın ulusal çıkarlarını önceliklendireceğim. Ticarette, vergilerde, göçte, diplomaside, her şeyde Amerika Birleşik Devletleri’ne ve işçilerine fayda sağlayan politikalar uygulayacağız. Sınırlarımızı, fabrikalarımızı ve işlerimizi koruyacağız. Sınırlarımıza duvarlar öreceğiz, ticaretimizi koruyacağız ve ülkemizi güçlü ve müreffeh kılacağız!”

Bu çok… … .

Bir ölçüde beklediğim gibi olsa da, konuşmanın içeriği beklenenden daha güçlüydü. Tebrik mesajı için gelen her ülkenin temsilcilerinin yüz ifadelerinin karardığı görüldü.

Göreve başlama konuşmasını tek kelimeyle özetlemek gerekirse, ‘Önce Amerika’ idi.

İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra Amerika Birleşik Devletleri hem ekonomik hem de askeri olarak dünya lideriydi. Bretton Woods Anlaşması ile dolar rezerv para birimi oldu ve ABD ordusu çatışma bölgelerine konuşlandırıldı ve dünyanın polis gücü olarak görev yaptı. (Şu anda sadece Kore’de 20.000’den fazla ABD askeri konuşlandırılmış durumda.)

Sonuç olarak, Amerika Birleşik Devletleri aynı anda hem büyük kazanımlar hem de büyük kayıplar yaşadı.

Serbest ticaretin önemini yayarken, büyük bir ticaret açığına katlanmak zorunda kaldılar (ticaret açığı, kilit para birimine sahip ülkelerin kaderidir) ve savunma harcamaları astronomik seviyelere çıkarak zaten ciddi olan açığı daha da kötüleştirdi.

Sonuçta bu Amerika’nın görevi ve hakkıydı. Ancak Ronald Stamper şimdi Amerika’nın görevlerden çok haklara değer vereceğini ilan etti.

Bu, ABD’nin bundan sonraki dış politikasında tamamen bir değişiklik anlamına geliyordu.

Şu anda Ronaldo, Çin’i kontrol altında tutmak için Rusya ile iş birliği yapmayı planlıyor. Bu, Kırım’ın ilhakı ve Doğu Ukrayna’daki iç savaş nedeniyle Batı ile arası açık olan Rusya için iyi bir haber; ancak NATO müttefikleri için bu, “kafa dostu” gibi bir his uyandıracaktır.

Ticaret savaşı sanki önceden tahmin edilmiş gibiydi.

Çin ile ticaret açığını azaltmayı, Japonya öncülüğündeki Trans-Pasifik Stratejik Ekonomik Ortaklığı (TPP) üyeliğinden ayrılmayı ve Kore-ABD Serbest Ticaret Anlaşması da dahil olmak üzere çeşitli ticaret anlaşmalarını gözden geçirmeyi planlıyor.

“… … .”

Öncelikle, Kore, Çin ve Japonya’nın kazanacak gibi göründüğünü söyleyebiliriz.

Önemli olan, bu akışı yaratmaya yardımcı olmuş olmam ve şu anda bu akışın tam ortasında bulunmamdır.

Ekonomi belirsizlikten nefret eder. Daha doğrusu, önünüzde bir yangın görürseniz, vücudunuza su serpip içine atlayabilirsiniz. Ama yoğun bir sis var, bu yüzden ne olduğunu bilmiyorsanız, bir adım bile ilerleyemezsiniz.

Eğer Diane seçilmiş olsaydı, mevcut hükümetin politikası izlenecekti. Ancak Amerikalılar istikrardan ziyade değişimi tercih ediyor.

Açılış töreni, herkesin karışık beklentiler ve endişelerle izlediği bir ortamda güvenli bir şekilde sona erdi.

* * *

Göreve başlamasının ardından Washington DC, diplomasi için bir merkez haline geldi.

Farklı ülkelerden temsilciler ve iş insanları, Amerika Birleşik Devletleri’nin yeni başkanıyla görüşmek için sıraya girdiler. Bu sırada birbirleriyle de görüşmeler yaptılar.

Cep telefonumdan makaleye baktığımda, Başbakan Hwang Gyu-sang’ın Japonya ve Çin ile de aktif olarak görüşmeler yaptığını görüyorum.

Numaralı bilet almamış olmamıza rağmen Ronald bizim için zaman ayırdı.

İçeri girdiğimizde, iri yapılı yaşlı bir adam bizi sıcak bir şekilde karşıladı.

“Uzun zamandır görüşmedik. Nasılsın?”

“Elbette.”

Bu, şahsen ikinci görüşmemiz. İlk tanıştığımızda, o sadece Cumhuriyetçi bir başkan adayıydı (kazanma şansı çok azdı), ama şimdi dünyanın en güçlü ülkesinin başkanı.

“Haha, bu iyi.”

“Bu, Cumhurbaşkanının duyarlılığı sayesinde oldu.”

“Hadi, oturun lütfen.”

Yerlerimize oturduk.

Ronald’ın yüz ifadesi neşeliydi ama çok yorgun görünüyordu.

Sonuçta, kendisi 70 yaşında. Gelmiş geçmiş en yaşlı ABD başkanı. Göreve başlama törenine hazırlanmak için yeterince dinlenememiş olması muhtemel.

“Göreve başlama konuşmanızı çok beğendim.”

“Nasıl oldu?”

Amerika Birleşik Devletleri Başkanı’nın göreve başlama konuşması genellikle prestijlidir. Bunun tipik bir örneği, 35. Başkan John F. Kennedy’nin göreve başlama konuşmasıdır.

Buna kıyasla, ilkokul öğrencilerinin yazma düzeyi… … .

Dilimi dışarı çıkararak söyledim.

“Özlü ve anlaşılır bir konuşmaydı. Şimdiye kadar duyduğum en iyi açılış konuşmasıydı.”

Ronald, sanki keyfi yerindeymiş gibi kahkaha atmaya başladı.

“Hahaha! Oldukça keskin bir gözünüz var.”

“… … .”

Yalan söylediysem, vicdanım biraz rahatsız oldu.

“Geleceğe dair planlarınız neler?”

“Daha önce de söylediğim gibi, Amerika’da fabrikalar kuracağız, Amerikalı işçileri işe alacağız ve Amerikalıların kullanacağı arabalar üreteceğiz. Hatta bunu ihraç edebilsek daha da iyi olur.”

Amerika Birleşik Devletleri, imalat sektörü için pek cazip bir ortam değil. İşçilik maliyetleri yüksek ve vergiler de yüksek.

Sonuç olarak, üretim fabrikalarının çoğu Meksika veya Güneydoğu Asya’ya taşındı.

Bu sorunu çözmek için ithal mallara gümrük vergisi uygulanmalı ve kurumlar vergisi düşürülmelidir. Bunların ikisi de Ronald’ın vaatleridir.

Ayrıca, otonom sürüşe ilişkin düzenlemeleri önemli ölçüde gevşetmeyi umuyoruz. Ancak o zaman Karos’un sahip olduğu teknolojiyi en iyi şekilde kullanabileceksiniz.

Ronald, cevabımı beğenmiş gibi başını salladı.

“Diğer şirketler de OTK şirketini örnek almalı.”

Taklit edilmek istemesek bile, herkes taklit edilmemeli mi?

Şu anda tüm şirketler Amerika Birleşik Devletleri’nde fabrika kurma konusunda muazzam bir baskı hissediyor.

Yardımcı yaklaştı ve alçak sesle konuştu.

“Bir sonraki randevunuz için ilerlemeniz gerekiyor.”

“Tamam aşkım.”

Ayağa kalktık.

Ronald elini uzattı.

“Herhangi bir zorluk yaşarsanız bana bildirin. Elimden geldiğince size yardımcı olacağım.”

“Teşekkür ederim, Başkanım.”

Ronald’ın seçiminde belirleyici bir katkım oldu. Bu bir nevi ulusal duyuru niteliğinde.

Peki, ne kadar ileri gidecek?

Siyaset ve iş dünyasının ortak bir noktası var: Tatlı olduklarında yutarlar, kullanıldıklarında ise tükürürler.

Ne kadar iyi olurlarsa olsunlar, kâr etmezlerse acımasızca elden çıkarırlar. Tersine, ilişki ne kadar kötü olursa olsun, karşılıklı yarar sağladığı sürece el ele tutuşabilirsiniz.

1990’daki Üç Taraflı Hapdang’da durum böyleydi ve NPL ile Seosung Electronics arasındaki mevcut ilişki de buna benziyor.

Ronald artık bir emlakçı değil, başkan. Ama tarzı hâlâ bir iş adamı tarzı.

Bir işletme, karşılıklı olarak değiş tokuş edilecek bir şey olduğunda kurulur.

İlişkinin devam etmesi için kendinizi sürekli olarak değerli kılmaya devam etmelisiniz. Aksi takdirde, her an sona erebilir.

Bunu göz önünde bulundurarak, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı ile el sıkıştım.

* * *

Daryl bana söyledi.

“Önce Silikon Vadisi’ndeki laboratuvara gideceğim.”

“Çoktan?”

“İstediğim arabayı yapmam gerektiği mesajı aklımdan çıkmıyor. Burada biraz dinlenmeyi düşünüyordum ama vücudum kaşınıyordu ve dayanamadım.”

Yüzüne bakınca, kurutmanın hiçbir faydası olmadığı anlaşılıyor.

“Öyleyse özel bir uçakla gidin. Zaten buradan Kore’ye geri dönüyoruz.”

Taehyung başını salladı.

“Evet. Petrol için bile para ödemiyoruz.”

Daryl sözlerimize güldü.

“Tamam aşkım.”

Daryl havaalanına gitti, biz de otele doğru yola koyulduk.

Açılış töreni nedeniyle yakındaki lüks bir otel önceden rezerve edilmişti.

Ama Ronald’ın düşünceliği sayesinde Stamper Oteli’nde bir oda bulabildik. Adından da anlaşılacağı gibi, otel Ronald’a ait.

Lobide pasaportumu gösterdim ve beni çatı katındaki daireye yönlendirdiler. Lüks bir otelin en pahalı odası gibi, iki katlı yapının içi muhteşemdi.

Taek-gyu hemen takım elbisesini çıkardı ve gri bir sweatshirt giydi. Sonra da kendini yere attı.

“Hey, artık yaşayacağım.”

Koltuğa oturdum ve kravatımın ve düğmelerimin iliklerini çözdüm. Sanki bütün cin bitmiş gibi hissediyorum.

Tam dinlenmeye hazırlanırken lobiden bir telefon aldım.

[Bir misafir geldi.]

“… … .”

Amerika’dan bana kimler geliyor? Burada kaldığımı çok az kişi biliyor.

“Birisi?”

[L6 derseniz anlayacaksınız.]

“L6… … .”

Ona dosyayı yüklemesini söyledim ve telefonu kapattım.

Taek-gyu sordu.

“Kim o?”

“Bunun adı L6.”

“Cep telefonu?”

Sen kimsin be?

Bir süre sonra zil çaldı. Kapıyı açtığımda karşımda bir adam duruyordu. Kırklı yaşlarının ortalarında, düzgün giyimli ve altın çerçeveli gözlük takan bir Koreliydi.

Onu görünce şok oldum.

“… … .”

Bu kişi neden burada?

Aniden ortaya çıkan Taek-gyu şaşırdı.

“Şey, L6’yı yapan kişi sizsiniz.”

Bize baktı ve selam verdi.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Im Jin-yong.”

* * *

Salondaki kanepede karşılıklı oturduk.

Başkan Yardımcısı Im Jin-yong da açılış törenine katıldı. Aslında Seoseong grubu daveti hak ediyor. Başbakan Hwang Gyu-sang ile birlikte bir heyet olarak mı geldiniz? (Daha fazlasını wuxiax.com adresinde okuyun)

Taek-gyu, rakibinin yüzüne daha önce baktığı gibi dikkatlice baktı.

Başkan Yardımcısı Im Jin-yong sordu.

“Yüzümde ne var?”

“Hayır. Her gün sadece televizyonda gördüğüm insanları karşımda görmek inanılmaz bir şey.”

Aslında, bugüne kadar şahsen tanıştığımız en ünlü kişi olduğunu söylemek abartı olmaz.

Chase Southwell Asya’da efsanevi bir yatırımcı olsa bile, genel halk onun hakkında pek bir şey bilmiyor ve James C. Goldman, münzevi bir yatırımcı gibi, hiç tanınmıyor. Ronald’la ilk tanıştığımda, başkan değil, adaydı.

Öte yandan, Im Jin-yong’un adını bilmeyen Koreli olmayacaktır.

Doğrusu, biraz garip hissediyorum. Hayatımda Suh Sung Elektronik Başkan Yardımcısı ile tanışacağımı kim bilebilirdi ki?

“Öyle mi? Televizyonda pek iyi görünmüyor.”

Taehyung elini salladı.

“Hey, neyden bahsediyorsun? Askerlik hizmetinden kaçman ve yönetim haklarının keyfi devri yüzünden sık sık haberlerde yer aldın. Geçen yıl boşandım.”

“… … .”

Utancımdan başımı kaldıramıyorum.

Yan tarafıma dokunup kısık bir sesle şöyle dedim.

“Bunu sizin önünüzde sesli söylemeyeceğim.”

Taek-gyu omuzlarını silkerek şöyle dedi.

“Neden? Çünkü bu doğru.”

“… … .”

Doğru olduğu için değil. Tıpkı kel birinin önünde “kel” dememeniz gerektiği gibi.

Onun yüzünden Seoseong grubuyla yakınlaşmak zorlaştı.

Başka biri olsaydı, kesinlikle kızardı ve yüzü kızardı.

Ancak Başkan Yardımcısı Im Jin-yong kahkahalarla gülmeye başladı.

“Haha! Bunu ilk defa yüz yüze duyuyorum.”

“Bunun yerine özür dilerim.”

Sözlerim üzerine Başkan Yardımcısı Im Jin-yong elini salladı.

“Pekala. İnternette birçok yorum gördüm.”

Gerçekten de fena görünmüyor. Bu arada, Başkan Yardımcısı Suh Sung Electronics de internetteki yorumları inceliyor.

“Seni görünce anladım ki, harika bir insansın.”

Eğer yetişkinse, büyük bir insan; eğer küçük bir insansa, küçük bir insan. Büyük insan hangi ülkede yaşıyor?

Taek-gyu elimi omzuma koydu ve dedi ki…

“Ve kötü niyetli yorumlar konusunda çok fazla endişelenmeyin. Bunlar, onun karşısında aday olmakla kıyaslanamaz bile.”

“… … .”

Bu yüzden son zamanlarda hiç yorum göremiyorum.