Bölüm 1129: Hırsızlar ve Kurtlar

Kısa süre sonra, tekrar veda etme zamanı geldi. Effie ve Kai, Wake of Ruin ve Saint Tyris ile birlikte Doğu Antarktika’nın hükümet kontrolündeki bölgesine dönüyorlardı, Jet ise Song’un kuvvetleriyle birlikte ayrılıyordu.

Ortak ordu çoktan savaş alanından çekilmiş ve oradan biraz uzaklaşmıştı. Artık ayrılmaya hazırdı… ancak ayrılmadan önce, Sunny Soul Reaper ile özel olarak konuşma fırsatı buldu.

Uzun araç konvoyu durmuş ve ayrılık kaosunun ortasında birbirlerini bulmuşlardı.

“Song klanıyla yaşamak nasıl gidiyor?”

Jet hafifçe gülümsedi, sonra omuz silkti.

“İyi gidiyor. Neden bir Legacy klanının parçası olmak istemediğimi sık sık hatırlıyorum… ama sorun değil. Garip bir şekilde, bu kadınlarla biraz akrabalık hissediyorum.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Akrabalık mı, gerçekten? Neden?”

Birkaç saniye durakladı.

“Hırsız hırsızı tanır, kurt kurdu tanır. Bu sadece belirsiz bir his, ama onların Kusurları benimkine benziyor… tam olarak aynı değil, ama benzer. Elbette kesin bir kanıtım yok, ama bunu anlamanın yolları var. Böyle bir şey seni birçok ince şekilde etkiler.”

Jet başka yere baktı ve hüzünlü bir iç çekişle,

“Ki Song’un tüm kızları evlatlık, biliyor musun? Birçoğu çok küçükken kenar mahallelerden alınmış. Kim bilir, başka bir hayatta ben de büyük bir klanın prensesi olabilirdim… Ne güzel olurdu, değil mi?”

Sunny ona hüzünlü bir şekilde baktı ve Soul Reaper’ı Song klanının geleneksel şarap kırmızısı kıyafetiyle hayal etmeye çalıştı. Ancak hayal gücü onu yarı yolda bıraktı.

…Sunny ne kadar uğraşsa da, Jet’in elbise giydiğini hayal edemiyordu.

Alaycı bir şekilde güldü.

“Biliyorum, evet, bu ilginç bir manzara olurdu. Ancak, şu anki halini çok daha fazla seviyorum.”

Soul Reaper güldü.

“…Ben de, Sunny, ben de. Bu duyguyu anlamak için belki biraz gençsin, ama… Şu anki halime ulaşmak için uzun ve zorlu bir mücadele verdim. Bunu hiçbir şeye değişmem.”

Yüzündeki gülümseme yavaşça kayboldu ve ona ciddi bir ifadeyle baktı.

“Doğu Antarktika’da işlerin değişmek üzere olduğunu biliyorsun, değil mi?”

Sunny yavaşça başını salladı ve ona sordu:

“Peki, ne yapacaksın?”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra omuz silkti.

“Muhtemelen aptalca bir şey. Ama… çok aptalca değil. Henüz söylemek zor.”

Soul Reaper bir süre onun yüzünü inceledi, sonra başını salladı.

“O zaman iletişimde kalalım.”

Bunun üzerine, arkasını dönüp uzaklaştı ve Song’un Uyanmış Gücü’nün ayrılan kuvvetine doğru yürüdü.

Sunny, Soul Reaper’ın gidişini izledi ve ona daha fazlasını anlatmalı mıydı diye düşündü. Mordret’ten uzak durması konusunda onu zaten uyarmıştı… Jet’e gölgesinin varlığından bahsetmek ise ikisine de bir fayda sağlamazdı. O kasvetli adamın görevinde ona yardım edebileceği de yoktu.

‘Oyunda çok fazla bilinmeyen değişken var. Durumun ikimiz için nasıl gelişeceğini hiç bilmiyorum… ama bir şey kesin. Her şey bitmeden, yakında tekrar karşılaşacağız.

Yüzünü buruşturdu, sonra kendi konvoyuna katılmak için gitti.

Gösterişli kaplumbağa Echo görevden alınmıştı ve daha sıradan ulaşım araçlarıyla seyahat edeceklerdi.

Ama o kadar da sıradan değildi… Valor Awakened’ın çoğu Echo bineklerine sahipti ve onları ıssız arazide süreceklerdi. Sıradan araçlar da vardı.

Sunny, Fire Keepers ile birlikte yolculuk yapacaktı, ama ondan önce, derin gölgelerin kapladığı küçük bir yarığa gizlice girdi. Orada, çirkin küçük yüzünde sarhoş bir ifadeyle, kollarını ve bacaklarını açmış, hareketsiz bir şekilde yerde yatan küçük bir figür buldu.

Imp büyümüş gibiydi. En azından karnı büyümüştü — küçük iblisin sıska vücudundan balon gibi dışarı çıkıntı yapıyordu ve patlamak üzereymiş gibi görünüyordu.

Sunny’yi fark eden Gölge, başını çevirip aptalca sırıttı.

Sunny bir an için gözlerini kapattı, sonra başını salladı.

“Tanrım, seni obur küçük sefil. Ayakta durabiliyor musun ki?”

Imp ona tembelce baktı ve sonra tiz, cırtlak bir sesle cevap verdi:

“…Sefil!”

Sunny kaşlarını çattı.

“Kime zavallı diyorsun, seni zavallı?”

Imp cevap verme tenezzülünde bulunmadı, bu yüzden o içini çekip Gölge’yi gönderdi ve sıska iblisi, Gölge Çekirdeği’nin karanlığında haksız kazandıklarını sindirmeye gönderdi.

‘Daha sonra ilerlemesini kontrol edeceğim… O piç kurusu beni dinlemiş ve sadece çelik ve metal ile ilgisi olan Kabus Yaratıklarını yemiş olsa iyi olur. Aksi takdirde, çok çok uzun bir süre vejeteryan diyeti yapacak…’

Sunny yarıkta kaldı ve zırhlı araçlardan birine doğru yürüdü. İçeride zaten birkaç tanıdık yüz vardı — Cassie’nin eski ekibinin üyeleri. Şifacı, Shim, Kaor ve Shakti ve diğerleri…

Sunny’yi fark edince hepsi canlandı.

“Sunny… dostum! Dün savaş alanında tam bir terör estirdin.”

“Ne zaman bu kadar korkutucu oldun?”

“Şimdi ben de gerçekten Yükselmek istiyorum. Belki senin gibi sahte dönüşüm yeteneği kazanırım!”

“Sen bir Zanaatkar’sın Kaor. Ne tür bir dönüşüm elde edeceksin? Bir tahta parçasına mı dönüşeceksin?”

“Senin gibi ahmak olmaktansa tahta kütlesi olmak daha iyidir…”

Sunny onlara birkaç gülümseme ve birkaç kaçamak cevapla selam verdi, sonra Cassie’nin oturduğu yere doğru yürüdü ve etrafına bakındı.

“Hey, Cas. Nephis nerede?”

Kör kız, APC’nin ön camından görünen, daha büyük ve daha iyi zırhlı başka bir aracı işaret etti.

“Morgan onu son dakika görüşmesi için davet etti.”

Karanlık bir gülümsemeyle

“Öyle mi? Ne hakkında görüşme?”

Cassie cevap vermekte gecikti.

“Muhtemelen pusu hakkında.”

Ne diyeceğini gerçekten bilmiyordu.

‘Herkesin haberi olduğu bir pusu ne kadar aptalca olabilir ki? Kahretsin, eminim pusu kuranlar bile bizim haberdar olduğumuzu biliyorlardır. Ne kadar aptalca bir şey…’

Sunny iç geçirdi, sonra Cassie’nin yanına oturdu ve sessizleşti.

Kısa süre sonra, araç konvoyu, üzerine binmiş Uyanmışlar’ın hareketli kalkanı ile çevrili olarak hareket etmeye başladı.

İnsan güçleri, dört güçlü Titan’ı öldürerek, korkunç bir Kabus Yaratıkları ordusuyla verdikleri zorlu savaştan zaferle dönüyorlardı.

Ama onları bekleyen, vatandaşların sıcak karşılaması değil, kendi insanlarının kılıçları ve kurşunlarıydı.

Üzgün bir şekilde başını salladı.

“Hayır… aslında, pusuda Kabus Yaratıkları da olabilir. Sonuçta Beastmaster’dan bahsediyoruz…”