Bölüm 112. [Kutsal Savaş. (1)]

Çevirmen: Perşembe Editör: Yahiko Halkla İlişkiler: LightBrin

1.

Romantik Fantezi Trope 999

『Aşk için klişelere ihtiyacınız yok.』

2.

Hayatta bazen şans eseri hediyeler alabilirsiniz.

“Altın İpek Hanım. Sana önemli bir şey söylemem gerekiyor.”

“Vay canına, bana [hanımefendi] yerine [Altın İpek Hanımı] diye hitap edeli epey oldu, uşak. Her seferinde talihsiz bir olaydan bahsediyorsun. Bu sefer ne olduğunu çıkarayım.”

Altın İpekli Kadın yavaşça çay fincanını kaldırdı.

Gerçekten çok zarif bir hareketti.

“Gizli bir üvey kız kardeşim mi var?”

“Sen değil.”

“Gerçekten mi? Öyleyse annem gizlice eski imparatorun gayri meşru çocuğu muydu, yani kan bağım imparatorluk ailesiyle mi iç içeydi? Öyleyse, veliaht prensle aramdaki aşk asla gerçekleşmeyecek mi?”

“Öyle değil.”

“Yoksa hem gizli bir üvey kız kardeşim hem de gizli bir kan bağım mı var, yani bir hikayenin başkahramanı olma potansiyelim çok yüksek mi?”

“HAYIR.”

“Öyleyse ne oldu, piç kurusu?”

“Yakında evleniyorum.”

“Oho. Evlilik. Demek evlilikmiş. Evlilik—”

Pffft!

Altın İpekli Kadın içtiği çayı püskürttü. Çoğunlukla yüzüme.

Hiçbir zarafet namına bir şey yoktu.

“Evlilik?!”

“Evet.”

“Evlilik mi?!”

“Doğru.”

“Eğer bu bir şakaysa, gerçekten kötü bir şaka, uşak! Sana tekrar vurmamı mı istiyorsun?!”

“Bu bir şaka değil.”

Yüzümü bir mendille sildim.

“Hanımefendiye bu konuda şaka yapmam mümkün değil, değil mi? Gerçekten evleniyorum. Beni durduramazsın. Gelecek ay için bir tarih belirledim bile.”

“Eşin kim?”

“Bu, Gümüş Zambak Hanımı’nın saygıdeğer hanımı olmalı.”

“Hadi canım. Kesinlikle yalan söylüyorsun.”

Altın İpek Hanım iç çekti. Oh.

Yüzü rahatlamış görünüyordu. İfadesi, dünya sona erse bile Raviel’in benimle evlenmeyeceğini düşündüğünü gösteriyordu. Neyse. Bu normal bir tepkiydi.

“Yalan söylediğimi mi düşünüyorsun?”

“Evet. Bu baştan sona kötü bir yalan. Beni kandırmak istiyorsan lütfen daha inandırıcı bir hikaye uydur. Sana yaratıcılıkta zayıf not veriyorum.”

“Eğer gerçekse, onunla evlenmeme izin verir misin?”

“Ahaha. Tabii, tabii. Evlenmene izin veririm, uşak. Aslında, eğer gerçekse, hizmetçimin imparatorluğun en soylu ailesinden biriyle evlenmesi benim için çok avantajlı olur. Ailemin değeri hemen artmaz mı?”

“Lütfen bunu damgalayın.”

“Hmm?”

Önceden hazırladığım bazı evrakları uzattım.

“Bu nedir, uşak?”

“Bu belge, asli efendim olan sizin, Leydi Raviel Ivansia ile benim evlenmeme izin vereceğinizi belirtiyor. Gölgenizden çıkıp Ivansia ailesinin bir üyesi olacağım.”

“Pfft!”

Altın İpek Hanım karnını tutarak güldü.

“Ivansia’ların eşi… Pffft! Bu ne oluyor, şaka mı? Şaka mı? Uşağımın adının [Ivansia’nın Eşi Dük] olacağını mı söylüyorsun? Düşünmesi bile çok komik. Benim imparatoriçe olmam bundan daha olası.”

Altın İpekli Kadın’ın sırıtışı bambaşka bir tarza büründü.

“Bu sefer de öyle olacak işte.”

Hımm.

Kıyamete girmeden önce okuduğum özeti hatırladım.

‘Bu onun ikinci denemesi.’

Sapkın Sorgulayıcı henüz ona hükmetmediğinden, Altın İpek Hanım’ın gerçek doğasını tahmin edebiliyordum ve onunla ilgili birçok şey düşünüyordum.

Şimdilik bütün bu düşünceleri bir kenara bırakıp “Lütfen şunu damgalar mısınız?” dedim.

Altın İpekli Kadın tekrar karnını tuttu ve güldü.

“Memnuniyetle. Bu senin karanlık tarihinin bir parçası olacak, uşak. Cömert efendin olarak, bu inanılmaz saçmalıktan gözlerimi alamıyorum.”

“Teşekkür ederim. O zaman yarın nişanlımı arayacağım.”

“Evet, evet. Varis Ivansia. İmparatorluğun en parlak ikinci ayı. Hayal kurmaya devam et.”

Ertesi gün Raviel’le birlikte Altın İpek Hanım’ın huzurunda durdum.

“Onu buraya getirdim, leydim.”

“……”

Altın İpek Hanım’ın ağzı açık kaldı.

“Birbirimizi zaten tanıyoruz ama yine de selamlaşalım,” dedi Raviel, elinde bir yelpaze tutarak.

“Ben Ivansia Dükü’nün kızı ve halefi Raviel Ivansia’yım. Gümüş Zambak unvanını İmparator Hazretleri’nden aldım.”

“Ha? Ah. Evet, elbette birbirimizi tanıyoruz. Hanımefendi…?”

“Uşağınızın uşağıyla evlenmek benim için çok keyifli bir fırsat. Uşak size bağlı. İzniniz olmadan evlenmek zor olurdu, ama siz kolayca izin verdiniz. Gerçekten teşekkür ederim.”

“Elbette…?”

“Bu bir düğün davetiyesidir.”

Raviel ona sertçe bir mektup uzattı. Kenarı gümüş bir iplikle süslenmişti ve zarfın ortasında düklüğün kırmızı balmumu mührü vardı. Altın İpekli Hanım mektubu donuk bir yüzle kabul etti.

“Sevinin. Davetiye alan ilk kişi sizsiniz. Umarım bunun ne kadar büyük bir onur olduğunu biliyorsunuzdur. Şimdiye kadar ona baktığınız için bu sizin için küçük bir hediye.”

“B-uşak…? Bu bir şaka, değil mi…?”

“Ne kadar küstahça. Bugünden itibaren bu adam benim nişanlım, senin uşağın değil. Ivansia ailesinin senin baronluğundan aşağı olduğuna inanmıyor olabilirsin, değil mi? Bundan sonra nişanlıma nazik davran.”

“Ddd-uke… eş…?”

Altın İpekli Kadın, sanki dünya tersine dönmüş gibi bana baktı. Bakışları, az önce söylediği unvanı reddetmemi umutsuzca istiyordu.

Nazikçe eğildim.

“Size hizmet etmek benim için bir şerefti, hanımefendi.”

“……”

“Ama bundan sonra bana Dük Eşi deyin lütfen. Saygılarımla.”

“……”

“O zaman gidelim mi Raviel?”

“Hıh. Sana başkalarının yanında bana ‘Koca’ demeni söylemiştim.”

“Ah, kusura bakma. Kocacığım. Ağzım henüz sana böyle hitap etmeye alışkın değil…”

“Karım çok aptal. Ama ben senin her şeyini seviyorum, o kısmını da.”

“Seni seviyorum.”

“Seni seviyorum.”

Yan yana ayrıldık.

Bir süre sonra arkamızdan hafif bir çığlık duyduk.

“Bu neiiiiiiiiiiiiiii?!”

Manolyaların döküldüğü bir bahar.

Evliliğimiz yaklaşıyordu.

3.

Sevgilim Raviel Ivansia, sözünü tutan biriydi.

Raviel düğünümüzün bir ay içinde gerçekleşeceğini söyleseydi, gerçekten de öyle olurdu.

“Babamı villamızda alıkoydum,” dedi Raviel, rahat ve sakin bir tavırla.

“Ailemde hâlâ babamı takip eden bir grup insan var, ama sayıları az. Onları görmezden gelebiliriz. İmparatorla tahtımın tanınması için pazarlık yaptım ve şimdiden Ivansia Düşesi oldum. Artık Gümüş Zambak Hanımı değil, Gümüş Zambak Düşesi olarak anılacağım.”

“Eee…”

Kayınpederim gece boyunca tutuklu kaldı.

‘Bu uygun mu?’

Hiç tanımadığım bir kayınvalidem için huzursuzluk hissederken Raviel bana baktı.

“Artık Ivansia Düşesi’nin nişanlısısın. İkinci en yüksek rütbeli ailenin ev sahibisin.”

“……”

“İmparator, imparatoriçe ve prens dışında, başınızı eğmeniz gereken kimse yok. En azından bu imparatorlukta. İmparatorluğun tüm vatandaşları, statülerine bakılmaksızın, size boyun eğmeli. İmparatorluk ailesinin yokluğunda, size en yüksek saygı gösterilecektir.”

Raviel ciddiydi.

Onun sözlerini duyduktan sonra [çok büyük bir şeyin] gerçekleştiğini hissettim.

Şimdiye kadar düğünümüzü sadece Raviel’e olan aşkım olarak görüyordum. Aşkımız tatlıydı. Romantikti. Ama Raviel için evlilik sadece romantizmden ibaret değildi.

Olayın korkunç gerçeği kafamda aydınlanınca ağzımı açtım.

“Ama ben sadece sıradan bir insanım…”

“Elbette sosyetik hatunlar dedikodu yapacak. Gongja. Geçmişin rahatsız bir elbisenin kuyruğu gibi ve nereye gidersen git seni takip edecek. Ama elimden gelen tüm önlemleri aldım.”

Ölçüm.

“Ne planladın?”

“Sen, imparatorluk sarayının büyük nazırının evlatlık oğlu olacaksın.”

Raviel bana bir kağıt uzattı.

“Büyük nazır, imparatorluk ailesine uzun süredir hizmet ediyor. Kendisine asil bir rütbe verildi; kişisel sicili temiz ve şerefi çok yüksek. En önemlisi, çocuğu yok. Bu yaşlı nazırın oğlu olmak, statünüzü anında yükseltecektir.”

Aman Tanrım.

Hayır, gerçekten. Aman Tanrım.

“B-buna izin var mı?”

“Öyle. Eğer istersem olur.”

Raviel hâlâ bir yığın dosyayla uğraşıyordu. Vur! Raviel’in kalemi hiç durmadan hareket ediyordu. Bu belgelerin içeriğini ve yaratacağı siyasi sonuçları tahmin etmek benim için zordu.

“Bütün o sinir bozucu adımları atladım. Sadece şu kağıdı imzala. O zaman baş nazırın oğlu olarak tanınacaksın.”

“……”

Şöyle oldu.

Evliliğin gerçeği.

Hiç görmediğim kayınpederim bir villaya kapatılmıştı. Ayrıca hiç tanımadığım birinin evlatlık oğlu olmuştum. Bilmediğim birçok şey oluyordu.

Evlat edinme belgelerini imzaladığımda [İvansia Düşesi’nin karısı] olmanın ne kadar önemli olduğunu geç de olsa fark ettim.

Birkaç gün sonra karşılaştığım manzaralar bunu açıkça gösteriyordu.

“İmparatorluğun ikinci en parlak ayına selamlar.”

Akademinin önünden geçiyor olsam bile, asil hanımlar ve beyler beni tanıyıp bana yol verdiler. Son derece naziktiler. Söylentiler bir ara akademiye de yayılmıştı.

“İvansia hanedanının efendisine saygılarımı sunarım.”

“Ah. Tamamdır…”

“Nişanınız kutlu olsun. İvansia’lara sonsuz mutluluklar dilerim.”

“T-teşekkür ederim.”

Öğrenciler yanlarından her geçtiğimde susuyorlardı. Ne yapıyorlarsa bırakıp ben gidene kadar sessiz ve kibar bir şekilde davranıyorlardı. Şövalyeler de dahil olmak üzere akademinin muhafızları beni görünce saygıyla selam veriyorlardı.

Hiçbir istisna yoktu.

Akademi hocaları bile sanki çok doğal bir şeymiş gibi eğildiler.

“……”

Kule’de 3. rütbeye ulaştığımda bile, popüler bir ünlü olduğumda ve kalabalıklar içinde olduğumda bile… Hiçbir zaman aynı şekilde hissetmemiştim.

‘Statü denilen şey budur.’

Ben bir yıldız değildim. Bir şovmen değildim. Bu insanlar etrafımı sarmıyor veya akıllı telefonlarıyla yüzümün fotoğrafını çekmiyorlardı.

Sadece diz çöktüler.

‘…İnanılmaz.’

Muhtemelen sadece benim önümde böyle davranıyorlardı. Eminim ki, ben ayrılır ayrılmaz kökenim ve Raviel ile prensin alışılmadık ayrılığı hakkında her türlü çirkin dedikoduyu yayacaklardı.

Ama kimse benim yanımda dedikodu yapmaya cesaret edemedi.

“İyy!”

Parçala!

Bir gün, bir akademi görevlisi su dolu testiyi taşırken kırdı. Ben de oradan geçiyordum. [İyi misin?] diye sormak istedim ama o anda altı görevli birden yere kapandı.

“Ö-özür dileriz!”

“Ölmeyi hak ediyoruz!”

“Lütfen. Çok büyük bir aptallık ettik, bu yüzden lütfen bizi affedin…!”

Konuşamadım.

Başka bir sebepten dolayı şaşkınlığa düşmemiştim.

Hayır, sanki beklendiği gibi benden af diliyor gibiydiler. [Onları affetme hakkımın] olması beni felç etti.

Başka bir deyişle, onları cezalandırmaya karar verebilirim ve onları affetmeyebilirim.

“……”

Çok çılgıncaydı.

Bu kesinlikle çılgınlıktı.

-Sorun ne? İşlerin böyle sonuçlanacağı belli.

Bae Hu-ryeong havada yüzerken şöyle dedi.

-Sadece ismen statü ve sınıfa önem veren Kule’niz, bu garip. Bilmiyor muydunuz? 50. kata çıkarsanız, çoğu kulenin hiyerarşik topluluklar tarafından tanımlandığını görürsünüz.

Sanırım Bae Hu-ryeong, 50. kattan sonra diğer dünyalardaki kulelerle yarışacağımızdan bahsetmişti.

Bae Hu-ryeong serçe parmağıyla kulağını karıştırdı ve kulak kirini temizledi.

-Kocanın ailesi, Ivansy ya da her neyse, bu dünyada imparatorluk ailesinden sonra ikinci sırada. Bu da demek oluyor ki sen bir kraliçesin, Zombi.

Bir kraliçe.

-Külkedisi olmanı tebrik ederim kardeşim.

Koridorda yere serilmiş yatan hizmetçilerin omuzları titriyordu.

Birden aklıma Raviel’in söyledikleri geldi.

『İmparatorluğun her vatandaşı seni kabul etmeli.』

『Dünyamın ve milletimin evliliğimi tanıması gerekiyor.』

İşte tam da bundan bahsediyordu.

Sadece birkaç gün içinde piramidin tepesine çıkmıştım.

Gücün zirvesine ulaşmıştım.

‘Burası… Raviel’in dünyası.’

Eğer öyleyse.

‘Nasıl davranmalıyım?’

Sadece [Kim Gongja] olarak değil…

Avcı [Ölüm Kralı] olarak değil…

Ama bu toprakların en asil ailesinin eşi olarak.

“……”

Eğildim.

Sonra kırık testinin bir parçasını aldım.

Hata yapan hizmetkârın avucuna sessizce bir parça koydum.

“Bunu bir kolye haline getirip vücuduna tak.”

Ağzımı açtım.

“Kolye, insanın kalbine en yakın aksesuardır. Hatanı kalbine yakın tut. Düşün ve tövbe et.”

“……”

“Benden seni affetmemi bekleme. Sen kendin bunun yeterli olduğunu düşünüp hissettiğinde, kendini affedebilirsin. Anlıyor musun?”

“E-evet…!”

Arkamı dönüp uzaklaştım.

O akşam Raviel bana, “Karım düşünceli bir şekilde karşılık verdi.” dedi.

Bıçak ve çatalla biraz et kestim. Akşam yemeğinde sofra adabını öğreniyordum. Raviel ellerini masanın diğer tarafına yavaşça ve dikkatlice hareket ettirdi, böylece ben de izleyip öğrenebildim.

“Şey. Peki. İyi yaptım mı?”

“Mükemmeldin. Eğer hizmetkarı çok kolay affedersen, insanlar şöyle derdi: [Mütevazı geçmişinden dolayı katı değil. Düklüğü bu tavırla nasıl idare edebilir?] Eğer onları çok sert cezalandırırsan, [Bir gecede rütbe atlayınca kendini beğenmişlik taslıyor] söylentisi yayılırdı.”

Her iki şekilde de vuruş yapılmayacaktı.

“Hizmetçileri affetsen de cezalandırsan da insanlar sana lanet ederdi, karıcığım. Bu durumda olayın kendisi önemli değil; sunumu önemli. Durumu etkileyici bir hikaye yaratarak akıllıca bir şekilde özetledin.”

Raviel gülümsedi.

“Bugün olanlar imparatorluğun sosyal çevrelerine çoktan yayıldı. Saf merakı olanlar yüreğine, kalın kafalılar ise zekâna hayran kalacak. Siyasette amatör olduğunu sanıyordum. Sevgilim hangi büyüyü kullandı?”

“…Az önce seni düşündüm, Raviel.”

Bıçağım yumurta sarısını ikiye böldü.

Genç civcivin rengi soldu.

“Göremediğim yerlerde çok çalıştığınızı biliyordum.”

“Hımm.”

“Beni ne kadar çok düşündüğünü düşündüm ve doğal olarak ben de seni düşündüm.”

Ben Raviel’in bakış açısından düşünmüştüm.

『Kocama en iyi şekilde yardımcı olmak için nasıl davranmalıyım?』

“Eğer hizmetkârları affedersem, yumuşak kalpli bir dük eşi olarak görülecektim. Onları cezalandırırsam, sert biri olarak görülecektim. Ancak, [bilge bir eş] olarak görülmenin sizin için en yararlı şey olacağını düşündüm.”

“Nedenmiş?”

“İnsanlar, sırf karısı nazik davranıyor diye kocamın cömert olduğunu düşünmeyecekler. Aynı şekilde, benim katılığım da senin imajını etkilemez.”

Masanın üzerindeki mum söndü.

“Ancak eğer ben akıllıysam, Raviel de akıllı olmalı. [Akıllı bir eş] seçmek başlı başına akıllıca bir davranıştır.”

“……”

Raviel dudaklarını beyaz bir peçeteyle kapattı.

“Beni düşündün.”

“Evet.”

“Gongja. Bana zaten yardım ettin. Dünyadaki insanlar bunu bilmeyecek ama sen bu dünyayı yıkımdan kurtardın. Gelecekte de kurtarmaya devam edeceksin. İstediğini, hatta birazını bile, yapman doğru değil mi?”

“HAYIR.”

Başımı kararlılıkla salladım.

“Hayatım boyunca seninle olacağım Raviel. Hayatımızın geri kalanında. [Raviel için yaptıklarımı] kafaya takmak istemiyorum. Bunu düşünmek bile istemiyorum. Sana daha fazla şey vermek istiyorum, daha önce senin için yaptıklarımdan daha değerli şeyler.”

“……”

“Benimle tanışmanın hayatındaki en büyük şans olmasını istiyorum. Umarım yanımda olmak senin için en büyük mutluluk olur. Senin için en değerli şey olmak istiyorum, Raviel.”

“…Bu bir şans veya mutluluk meselesi değil.”

Raviel masadan kalktı.

Yavaşça yanıma yaklaştı ve eğildi.

“Sen benim tek mucizemsin.”

Dudaklarımız buluştu.

* * *

Elbette herkes Ivansia ismine kapılmadı.

“Ben! Karşıyım! Bu evliliğe!”

Altın İpek Hanım her gün şikayet etmek için yanıma geliyordu. Prens imparator tarafından görevden alındığından beri, Altın İpek Hanım Raviel’e karşı doğrudan konuşamadığı için bana yakınıyordu.

“Ama belgeyi zaten damgalamadın mı?”

“Geçersiz. Geçersiz! Şaka olduğunu düşünerek damgaladım!”

“Ne düşünürseniz düşünün, belgeler hukuken geçerlidir.”

“Öğğ… Aaargh!”

Altın İpek Hanım tırnaklarını kemiriyordu.

“Tuhaf. Çok tuhaf. Geçen sefer böyle bir şey olmamıştı… Kelebek etkisi mi yarattım? Hayır, bu kadarı fazla… Aah, Harabeleri Hasat Eden Öküz Efendi, bu ne…?”

Harabeleri biçen öküz.

Sanki bu anahtar kelimeyi ilk defa duyuyormuşum gibi başımı eğdim.

“Bu ne anlama gelir?”

“…Mühim değil!”

Altın İpekli Kadın ağzını kapattı.

“Ne olursa olsun. Bu muhtemelen Gümüş Zambak Hanım’ın planlarından biri!”

“O Gümüş Zambak Hanımı değil. Yakında düşes olacak. Saygılı ol.”

“Oof. Butler, senden gerçekten nefret ediyorum! Seni asla affetmeyeceğim!”

Altın İpek Hanım bana dik dik baktı ve odadan çıktı. Çarp! Kapı sertçe kapandı, menteşeler gıcırdadı. Bu evliliğin öylece geçip gitmesine izin vermeyeceğini gösteriyordu. Altın İpek Hanım muhtemelen düğünle ilgili en büyük engel olacaktı.

Ama hiç endişelenmiyordum.

Düğüne sadece on gün kalmıştı.

“Ölüm Kralı!”

Altın İpekli Kadın kostümü giymiş biri kapıdan içeri daldı.

“Sanırım bu Kıyamet’in kahramanı oldum!”

Bir sandalyeye oturdum ve gülümsedim.

“Sapkın Sorgulayıcı.”

“Evet! Ölüm Kralı!”

“On gün içinde diğer dünyaların takımyıldızları saldıracak.”

En büyük engelden en büyük yardımcıya dönüşen meslektaşıma dedim ki:

“Lütfen kutsal bir savaşa hazırlanın, SSS sınıfı fanatik.”