Bölüm 1118: Kaçış

Yapacak daha iyi bir şey bulamayan Ning, boş vaktinden faydalanarak emme tekniğini kullanarak biraz Özü emdi. Meyvelerden birini yemeye çalıştı, ancak kazandığı onca güce rağmen onu açmayı başaramadı.

“Bir şekilde o kaplumbağaya geri dönmenin bir yolunu bulmalıyım,” diye düşündü. “Lanet olsun, bu sıralamamı yükseltmenin en iyi yollarından biri olabilir.”

Özü emmeye devam etti, ancak kısa sürede bunun oldukça işe yaramaz olduğunu fark etti. Saf Özü emebileceği hiçbir meyve olmadığı gibi, çadırda baştan beri ay ışığı da yoktu.

Bu ikisi olmadan, onun hiç tarım yapması mümkün değildi.

Ning içini çekti ve uyumaya karar verdi.

Kendisi için hazırlanan yatağa uzandı ve uykuya daldı. Mevcut durumda uyumak belki de en iyi fikir değildi, ama yapabileceği başka bir şey yoktu.

Etrafında onu uyanık tutacak pek bir gürültü bile yoktu ve fayton yolculuğu onu çok yorgun düşürmüştü. Bu yüzden hemen uykuya daldı.

Bölgeden gelen bir gürültüyle aniden uyandı. Hızla kalkıp yatağından çıktı. Sanki ağır bir şey yere hafif bir gürültüyle düşmüş gibi sesler duydu.

‘Neler oluyor?’ diye düşündü. Acaba kavga mı çıkmıştı? Nasıl oluyor da hiç ses çıkarmadan kavga ediyorlardı?

Bu ürkütücü sessizlik Ning’in hoşuna gitmedi. Bir ormanda genellikle ağaçlar hışırdar, hayvanlar geceleri ağlar, hatta sadece birkaç böcek bile ses çıkarırdı.

Ancak Ning’in kendisinden başka hiçbir yerden ses gelmiyordu. Dışarıdan gelen hafif sesler bile tamamen kaybolmuştu.

Ning bunları düşünürken, çadırın kapısı açıldı ve maskeli bir adam içeri girdi. Ateşten bir kılıcı Ning’in ayaklarının dibine fırlattı. “Çabuk, gitmemiz gerek,” dedi.

Ning biraz şaşırdı. “Sen kimsin?” diye sordu.

“Aptalca sorular sormayı bırakın,” dedi adam. “Sizi bu durumdan kurtarmak için beni gönderdiler. Muhafızlarınızı etkisiz hale getirdim, ama yakında başkaları da gelecek. Onlar öğrenmeden önce buradan ayrılmalıyız.”

Arkasını dönüp dışarı çıktı. Ning kılıca baktı, onu aldı ve çadırdan çıktı.

Dışarı çıktıktan sonra etrafına bakındı ve neredeyse 10 kişinin baygın halde olduğunu gördü.

“Bunu sen mi yaptın?” diye sordu Ning maskeli adama.

“Bu tarafa,” dedi adam ve ormana doğru yürümeye başladı. Ancak o yöne doğru gittikten yarı yolda arkasına döndüğünde Ning’in onu hiç takip etmediğini gördü.

“Ne yapıyorsunuz? Gitmemiz gerek,” dedi adam.

Ning bunun yerine baygın adamlardan birinin önüne çömeldi. Hafifçe gülümsedi ve adamın yanaklarına dokundu. “Bilinçsiz insanların yüzleri böyle gergin olmaz,” dedi. “Oyunculuğun üzerinde biraz çalışman gerekiyor.”

Maskeli adam ona doğru geri yürüdü. “Ne yapıyorsun? Gitmemiz gerek,” dedi.

“Rahat ol, hain ben değilim. Ayrıca, planın gerçekten işe yaramıyor. Yarım akıllı bile numara yaptığını anlar,” dedi Ning. “Al, kılıcını geri al.”

Kılıcı fırlatıp attı ve çadırına geri döndü. Başka birinin bir şey söylemesini beklemeden yatağına girdi ve uykuya daldı.

Çadırın etrafındaki baygın insanlar birer birer ayağa kalkmaya başladılar ve meraklı bakışlarla Ning’e doğru baktılar.

“Sanırım başarısız oldu,” dedi içlerinden biri usulca.

“Öyleyse masum mu?” diye sordu bir başkası.

Maskeli adam maskesini çıkararak arkasındaki kişinin Erman olduğunu gösterdi. “Suçlular genellikle kurtarıldıkları için mutlu olurlar, masumlar ise kendi insanlarını öldürdüğünüz için olay çıkarmaya çalışırlar. Bu adam ikisini de yapmadı,” dedi. “Masum olup olmadığını anlamak zor.”

“Peki, şimdi ne yapacağız?” diye sordu bir başkası.

“Diğerine geçelim,” dedi Erman. “Etrafındaki ses yalıtım bariyerini kaldıralım. Bir sonrakine geçelim.”

Ning birkaç dakika sonra uykuya daldı. Çadırına birinin girmesiyle çıkan yüksek sesle uyandı.

O kişi, onu uyandırmak için kasten gürültü çıkarmıştı.

“Ugh, şimdi ne oldu?” diye sordu Ning uykulu gözlerini ovuştururken. “Beni kurtarmaya gelen bir kişi daha mı var?”

“Hayır,” dedi Erman yüksek sesle. “Özgürsün.”

Ning gözlerini ovmayı bıraktı ve yukarı baktı. “Dünkü testler işe yaradı mı yani?” diye sordu.

“Hemen hemen herkes için geçerli bu,” dedi adam. “Ancak sizi biraz daha beklememiz gerekecek.”

Ning biraz şaşkın bir ifadeyle baktı. “Neden ben?” diye sordu. “Dün geceki test yeterli değil miydi?”

“Henüz değil,” dedi adam.

“Peki, haydutları öldürmek beni de kurtarmıyor mu?” diye sordu Ning.

“Herkes haydutları öldürdü, değil mi?” dedi Erman. “Sen de onlardan çok farklı değilsin.”

“Ama… Ben onların liderini öldürdüm,” dedi Ning.

Erman bir an duraksadı. “Liderlerini öldürdün mü?” diye sordu. “Ama bu seni sorumluluktan kurtarmıyor, değil mi?”

“Yani, onu sadece öldürmedim. Saldırıyı başlatan bendim. Liderin dikkatini dağıttım, kılıcını yok ettim ve sonunda onu öldürdüm. Bana uzaktan da olsa yardım eden tek kişi Sophie’ydi, ama geri kalan her şeyi ben yaptım.”

Erman ne diyeceğini bilemedi.

“Ayrıca, patronu gördüğünü duydum. Bu doğru mu?” diye sordu Ning.

“Evet,” dedi Erman. “Peki, ne olmuş yani?”

“Ben de öyle düşünüyorum,” dedi Ning. “Böylece, onların bütün erkekleri tek tek inceleyip hiçbir şey söylememem garip olmaz mıydı sizce?”

Bu sefer Ermna’nın gözleri kısıldı.

“İyi argümanlar öne sürüyorsunuz, ama yine de kurtulmuş sayılmazsınız,” dedi adam. “Ama sizi mahkum gibi görmeyeceğiz, o yüzden endişelenmeyin. Hainlerden 3’ünü zaten yakaladık, bu yüzden şimdilik özgür kalacaksınız.”

“Anlıyorum,” dedi Ning. “Peki, o zaman ne istersen yap. Ama mademki görevimi tamamladım, şimdi ödeme almak için kime gideceğim?”