Bölüm 110 Çözülmemiş Problem

Bölüm 110: Çözülmemiş Problem

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 20: Çözülmemiş Problem

Binbaşı, teslimiyet işareti olarak iki kolunu da kaldırdıktan sonra acı bir gülümsemeyle, “Elimden geldiğince etrafı kontrol edip normal bir denetim yapmalarına izin vereceğim. Gözlem süresi bir ay olacak ve eğer gerçekten enfekte olmuş kimse yoksa onları serbest bırakacağız. Eğer bunu hala kabul edemiyorsanız, beni öldürseniz de olur.” dedi.

Normal bir inceleme, daha makul bir hayatta kalma oranı anlamına geliyordu. Qianye içinden bir iç çekti ve ayağını binbaşıdan çekti. Ardından, Kartal Silahı’nı kılıfına geri koydu ve sırtını gösterdi.

“Hepsi bu kadar. Sonuçları takip edeceğim.” Sözlerini bitirdikten sonra Qianye arkasını dönüp gitti.

Binbaşı ayağa kalktı ve başını şiddetle çevirdi. Sonra aniden Qianye’nin arkasından bağırdı: “Hey çocuk! Bir daha böyle bir aptallık yapma, anladın mı!”

Qianye, sanki çağrıyı duymamış gibi, başını bile çevirmeden oradan ayrıldı.

Binbaşı kanlı bir tükürük püskürttü ve küfretti: “Ne lanet olası bir canavar!”

Qianye’nin gücünü mü yoksa davranışlarını mı eleştirdiği bilinmiyor.

Qianye çok hızlı yürüyordu ve çok geçmeden etrafı yeniden çorak bir araziye dönüşmüştü. Ancak şu anda, binbaşının sözleri hâlâ kalbinde yankılanıyordu.

Şu anda, vampirler tarafından hapsedilen insan kölelerini kurtarmanın gerçekten de zorlu ve nankör bir iş olduğu anlaşılıyor. Bu, bu insanların kurtarılmaması gerektiği anlamına gelmiyor, sadece İmparatorluğun mevcut sistemi ve masum birini öldürmeyi, kan kölesini serbest bırakmaktan daha çok tercih etme ilkesiyle ilgili bir durum.

Bu sistem ve ilke, binlerce yıllık acımasız savaşın ve sayısız öncü ve kudretli insanın ürünüydü. Hatta doğru ve yanlışın o zamanki koşullara göre değerlendirilemeyeceği bile söylenebilir. Eğer bir şey söylenmesi gerekiyorsa, İmparatorluğun bugüne kadar varlığını sürdürmesi ve eskisi kadar güçlü olması, onun doğruluğunun kanıtıdır.

Qianye’nin bu konuda farklı bir görüşü olsa bile, o sadece bir kişiydi. Tüm sisteme karşı koymasının imkanı yoktu, hele ki bunu önlemek için ne yapabileceğine dair hiçbir fikri yoktu. En azından, şu anda onlarca insan kölesi için seferi birliklerin başkomutanlarını ve karakol muhafızlarını öldürmesinin imkanı yoktu. Bu, kendisine iyilik yapan eli ısırmak gibi aptalca bir hareket olurdu. Seferi birlikleri ne kadar şüpheli olursa olsun, yine de Ebedi Gece Kıtası’ndaki karanlık ırklara karşı insanlığın son savunma hattıydılar.

Binbaşının son önerisi, mevcut koşullar altında verebileceği en hoşgörülü teklifti. Dahası, Qianye konuyu daha derinlemesine düşündüğünde, bunun davanın sonu olmadığını fark etti. Onlarca insan güvenli bir şekilde gözaltından serbest bırakıldıktan sonra bile, durumları yine de pek iyileşmeyecekti.

İmparatorluk dört kıtaya ve üç yüzden fazla eyalete sahipti. Ancak sahip oldukları kaynaklar, İmparatorluğun devasa nüfusu ve güçlü düşmanların tehdidiyle karşılaştırıldığında asla yeterli olmadı.

İmparatorluğun topraklarında, toplumun en alt kademesinde yer alan milyarlarca yoksul insan her gün yaşam ve ölüm arasında mücadele ediyordu. Buna kıyasla, bu insan sürüleri, kendi değerlerini kanıtlamadıkları sürece daha iyi bir muameleyi kesinlikle hak etmiyorlardı.

Ancak bu, söylendiği kadar kolay değildi. Bu insanların bazıları esir alınmıştı ve bu nedenle insan uluslarına dair anıları vardı. Belki de bir kez daha topluma karışma şansları vardı. Ancak karanlık bölgelerde doğup büyüyenler farklı bir meseleydi. Onlara yol gösterecek kimse yoksa, insan toplumundaki hayata alışıp alışamayacakları bilinmiyordu.

Qianye hayatında ilk kez daha önce hiç aklına gelmeyecek bir sorunla karşılaşıyordu: Savaşın ardından yaşananlarla başa çıkmak. Ancak çözümün nerede olduğunu da bilmiyordu.

Darkblood Şehrine döndükten sonra Qianye ilk olarak A1’in Silah Dükkanına gitti.

Yaşlı 1 başını kaldırdı ve Qianye’ye ifadesiz bir bakış atarak, “Geri döndün,” dedi.

Qianye, “Sana vereceğim güzel bir şey var.” derken, elindeki çantayı tezgâhın üzerine fırlattı.

Yaşlı 1 homurdanarak yavaşça ayağa kalktı. “İyi bir şey mi? Daha çok baş belası! Bir gün bu yaşlı kemiklerim senin ellerinle ölecek—” dedi.

Yaşlı 1’in sesi, sözünü bitiremeden aniden kesildi.

Çanta tokası kırılmış ve gevşemişti, bu da vampirin içinde sakladığı antika tabancaları ortaya çıkarıyordu. Yaşlı 1 aniden gözlüğünü çıkardı ve dikkatlice temizledikten sonra ellerine geçirmek için bembeyaz bir çift eldiven çıkardı. Ancak o zaman nefesini tuttu ve iki tabancayı yavaşça çıkarıp beyaz bir bezin üzerine koydu.

“Git kapıyı kapat!” dedi 1 numaralı yaşlı adam başını çevirmeden.

Qianye, bunları söylerken dükkanın girişini kilitledi. Kalbinde hemen bir beklenti oluştu. Eğer geçen seferki üçüncü sınıf Akıcı Altın Gül beş yüz altın paraya satılabiliyorsa, o zaman bu iki antika tabanca, ki bunlar da dördüncü sınıf kökenli silahlar, en az iki üç bin altın para değerinde olmalı, değil mi?

Eğer durum böyle olsaydı, Old 2’nin listesindeki mallar artık sorun teşkil etmezdi.

Elbette, Qianye, eğer çok zahmetli olmazsa, o gizemli görevi kabul etmeye hâlâ istekliydi. Göründüğü kadar basit olmayabilirdi – aksi takdirde Yaşlı 2 onun kafasını yormaz ve kapısına gelmezdi – ama Yu Yingnan’a olan güvenine dayanarak, Qianye yine de denemekte bir sakınca olmadığını düşünüyordu.

Yaşlı 1, tabancaları deri flanel ile silerken, başparmağıyla tabancaların üzerindeki her bir dekoratif deseni dikkatlice takip etti. Tabancalardan birinin kabzasına R harfi kazınmışken, diğerinde çiçekli bir W harfi vardı.

Yaşlı 1, iki tabancayı yan yana koyduktan sonra Qianye’ye, “Bu tabancaları geri götür. Bunları kabul edemem.” dedi.

“Yapamazsın mı? Neden?” Qianye bir an şaşkın kaldı.

Yaşlı 1, silahın gövdesindeki iki harfe işaret ederek, “Yanılmıyorsam, bunları bir vampir soylunun koleksiyon odasından almış olmalısınız. Bu kısaltılmış harfler birçok şey ifade edebilir, ancak bir çift Köken silahında görünüyorsa, yalnızca tek bir isim anlamına gelir: Ross Weald. Kendisi son derece ünlü bir vampir soyludur. Bu iki silah, gençliğinde ona aitti. Bunlara “İkiz Çiçekler” denir. Ünlü olmalarının nedeni, Ross’un henüz bir Baron iken (bizim insanlardaki dokuzuncu seviye Savaşçıya eşdeğer) eski Karanlık Kan Şehri Şampiyonu rütbesindeki belediye başkanına meydan okuyup onu öldürmesidir. Son darbeyi vuran tabancalar bunlardır.” dedi.

“O halde değeri daha da artmalı, değil mi?” diye sordu Qianye şaşkınlıkla.

Yaşlı 1 başını salladı ve şöyle dedi: “Sorun şu ki, bu Ross Weald henüz ölmedi. Aslında hayatı gayet iyi gidiyor ve zaten bir Markiz. Bölgesi Darkblood Şehrinin geniş batısında ve bu tabancalar muhtemelen onun soyundan gelen birine hediye ettiği şeyler. Bu silahları nasıl elde ettiğiniz önemli değil, bu Markiz Ross’un yüzüne atılmış sert bir tokat gibi. Bunu öylece kabul etmeyecek. Bu nedenle, bunu kabul edemem, Boulderstone Bölgesi ve çevresindeki herkes de edemez.”

Bu noktada, Yaşlı 1 anlamlı bir bakışla Qianye’ye baktı ve şöyle dedi: “Biliyorsun, Karanlık ve Şafak’ın sınırları aslında bahsettiğimiz gri alandır. Gri, siyah ve beyazın bir arada var olması anlamına gelir. Bu nedenle, karanlık ırklar bir şeyler planlıyorlarsa, birçok yolları ve onlara hizmet etmeye istekli birçok insanları vardır.”

Qianye biraz şaşırmıştı. Kara Akış Şehri’ndeki olaydan beri, Karanlık Kan Şehri’nin kara pazarındaki yeraltı mühimmatını öğrendiğinden beri, insan ırkı ile karanlık ırklar arasında hayal edebileceğinden çok daha fazla gizli anlaşma olabileceğini fark etmişti. Ama Yaşlı 1 bunu ona bu kadar açıkça söylemeden önce, bir vampir markizinin insan kontrolündeki bir bölgede bu kadar güçlü bir etkiye sahip olabileceğini hayal bile edemezdi.

Şokun ortasında, Qianye’nin kafasında istemsizce bir öfke yükseldi. Aslında bu mantıksız değildi. Eğer seferi kuvvetlerin aktif komutanı karanlık ırklarla gizlice ticaret yapabiliyorsa, diğer ailelerin ve kuvvetlerin de aynı şeyi yapmasında ne garip bir şey vardı ki?

Qianye derin bir nefes aldı ve tabancalarını geri çekti, “Bu durumda, bunları satamayacağım gibi, vampirler tarafından kovalanıp avlanacağım da kesin.”

“Öyle görünüyor.”

Ancak Yaşlı 1, Qianye’ye hemen üstü kapalı bir şekilde, Ross’un ikiz silahlarını Karanlık Kan Şehri’nde satamasa da, bunun üst kıtalarda satamayacağı anlamına gelmediğini ima etmişti. Qianye, söylenmemiş sözlerini anlamak için fazla düşünmesine gerek kalmadı. Henüz Baron iken bir insan Şampiyonunu öldürebilen bir vampir markisi önemli bir figürdü, ancak bu sadece bu bölge için geçerliydi. Sonuçta, yine de bir güç meselesiydi. Bu Marki Ross’un elleri henüz üst kıtalara uzanmamıştı.

Şu an satamadığı “İkiz Çiçekler”in yanı sıra, Qianye’nin ganimetleri arasında bir kese kristal sikke ve bir devriye ekibinin Kan Şövalyesi’ne ait üçüncü sınıf bir menşeli silah da vardı. Dolayısıyla, sonunda cebine yaklaşık yüz imparatorluk altını daha girdi, bu da küçük bir kar olarak değerlendirilebilir.

Ekipmanlarını toparladıktan sonra Qianye, raporunu vermek için Yaşlı 2’yi buldu. Bir süre sonra ikili, Avcılar Evi’nin yakınlarında sessiz bir dükkan bulup oturdular. Yemek yerken sohbet ettiler.

Yaşlı 2, Qianye’nin macerasını baştan sona dinledi ve yüz ifadesi saygıdan, hüzünden ve nihayetinde çaresizliğin acı bir gülümsemesine dönüştü.

Qianye’nin yüz ifadesi şaşırtıcı derecede sakindi ve şöyle dedi: “Ne yani, sen bile benim büyük bir sorun çıkardığımı mı düşünüyorsun?”

“Öldürdüğün kişi muhtemelen Ross Weald’ın soyundan geliyor ve küçük, bağımsız bir aile kurabilmesi, en az beş kuşak içinde Ross Weald’ın doğrudan kan bağına sahip olduğu anlamına geliyor. Ne dersin? Karanlık ırklarla doğrudan savaşmaktan asla çekinmediğini biliyorum, ama ölümcül darbe genellikle arkadan gelir.”

Qianye hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Ben de kolay lokma değilim. Eğer karanlık ırklar uğruna canlarını feda etmeye razı olanlar varsa, ben de kurban listeme birkaç insan daha eklemekten çekinmem. Gelen herkesi öldürürüm!”

“Sen daha dördüncü rütbedesin!” dedi Yaşlı 2 samimiyetle ve içtenlikle. Gerçekte, Qianye’nin şu anda bu kadar büyük bir sıkıntı içinde olmasının sebebi sadece dördüncü rütbede olmasıydı. Eğer sekizinci, dokuzuncu hatta Şampiyon rütbesinde olsaydı, çok daha az hainle karşılaşırdı. Sonuçta, ihanet etmeden önce en azından kime ihanet etmeye çalıştığını bilmesi gerekir!

Qianye sadece gülümsedi ve rütbesi hakkında hiçbir yorum yapmadı.

Yaşlı 2 sert bir şekilde, “Şimdi göreviniz hakkında konuşabiliriz. Yarın Bayan Qiqi adamlarını gönderecek ve size son bir görüşme yapacaklar. Görüşmeyi geçerseniz, aynı gün yola çıkacaksınız. Ancak, geçmenizin sorun olacağını sanmıyorum.” dedi.

“Bayan Qiqi?” Bu, Qianye’nin hiç tanımadığı bir isimdi.

“Yin Qiqi, bu neslin İçki İçen At Yin klanının temel varislerinden biridir. Yin ailesi, üst üç rütbeden aristokrat bir ailedir. Hatta tüm imparatorlukta, Qin kıtasındaki en etkili klanlardan biridir. Bu nedenle, Bayan Qiqi’nin statüsünü az çok tahmin edebilirsiniz, değil mi?”

Elbette Qianye bunu çok iyi anlıyordu. İmparatorluğun soyluluk sıralaması son derece karmaşıktı. Dört büyük hanedan, yetmiş iki aristokrat aile ve binlerce toprak sahibi hanedan vardı. Genel olarak, ülke kurulduğunda aynı dokuz kademeli sistemi kullanmışlardı. En üst üç kademede, Zhang, Zhao, Bai ve Song hanedanları tartışmasız liderlerdi. Onlardan çok da geride olmayan bazı süper aristokrat aileler de vardı. En üst, orta ve en alt üç kademenin sıralaması sık sık dalgalansa da, İçki İçen At Yin ailesi, Uzak Doğu Wei ailesi ve Yeşim Taşı Wang ailesi gibi ünlü aristokrat aileler hiçbir zaman en üst üç kademeden düşmemişti.

Bu sistemin en doğrudan gözlemi, Qianye’nin Kızıl Akrep’te görev yaptığı dönemde her görev istihbaratında yer alan ve yerel ölüm kotasına ilişkin istisnaları belirten özel alt yazı sayfasıydı. Genellikle orta ve üst üç rütbedekiler bu istisna kapsamına giriyordu.

Eğer Yin Qiqi, üst üç rütbeden böylesine soylu bir ailenin temel varisi ise ve imparatorluğun soyluluk sıralamasında onun statüsü tartışılacak olursa, o zaman Karanlık Kan Şehri belediye başkanı veya sefer kuvvetlerinin tümgeneralinden kaç kat daha üstün bir konumda olduğu kim bilir.

Ancak Qianye’nin kafasını karıştıran bir şey vardı. Saygın bir ailenin kızı, sıradan bir avcının yardımına ihtiyaç duyacak kadar ne tür bir görevi tamamlamaya çalışıyordu?

Yaşlı 2 şöyle dedi: “Göreviniz, Bayan Qiqi’nin Sonsuz Gece Kıtası’nda bulunduğu süre boyunca onun danışmanı, yardımcısı, askeri ve suikastçısı olarak hareket etmek ve gerekirse sevgilisi olmaktır.”

Qianye’nin az önce içtiği bir yudum suyu, bunu duyan Yaşlı 2’nin yüzüne neredeyse tükürecekti: “Sevgilim?!”

Yaşlı 2 gözlerini devirdi, “Tabii ki gerçek değil!”