Bölüm 109 Karakol

Bölüm 109: Karakol

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 19: Karakol

Kontun kükremesi her vampirin soğuktan titremesine neden oldu. Bu, astın üstüne karşı duyduğu içgüdüsel korkuydu.

Dahası, kontun öfke kontrolü hiçbir zaman iyi olmamıştı. Ne zaman bu kadar sinirlenip öfkelense, sakinleşmesi için kendi elleriyle birkaç canlı bedeni parçalaması gerekirdi. Çoğu zaman parçalananlar insan esirlerdi, ama bazen talihsiz vampirler de onun kurbanı olurdu.

Söylentilere göre, Weald’ın gücü Moya’nınkinden biraz daha fazlaydı ve bu nedenle vampirin İkizler Şehrindeki statüsü biraz daha güçlü olmalıydı. Ancak çok geçmeden, Ebedi Gece Konseyi üyesi Ge Shitu aniden İkizler Şehrine gelmiş ve kısa bir süre dinlendikten sonra, önemli bir meseleyi halletmek için insanların Karanlık Kan Şehrine doğru yola koyulmak üzereydi.

Ancak, bilinmeyen bir nedenle konsey üyesinin yeri sızdırıldı ve bunun sonucunda Karanlık Kan Şehri dışında insan elitleri tarafından yakalandı. Ünlü silah Kızıl Örümcek Zambak’ın yüzlerce yıl sonra yeni bir efendi bulduğu söyleniyordu. Cehennem Nehri Çiçeği’nin gizemli yetenekleriyle ağır yaralanan Ge Shitu’nun panik içinde geri çekilmekten başka çaresi yoktu.

Evernight Konseyi üyeleri, Weald’ın bile tüm gücüyle saygı duyması gereken önemli şahsiyetlerdi. İlk başta bunun bir konsey üyesinin gözüne girmek için nadir bir fırsat olduğunu düşünmüştü, ancak bu kadar büyük bir hatanın olacağını hayal etmemişti. Ge Shitu geri döndüğünde son derece öfkeliydi ve sızıntıyı yapanı bulmak için sıkı bir soruşturma emri verdikten sonra aniden ayrıldı. Bundan sonra Weald, bu konsey üyesinin kalbindeki imajının en dip noktaya düştüğünü anladı.

Luke Masefield ortaya çıktığında, bu olayın yankıları henüz dinmemişti.

Bu genç Masefield son derece kibirliydi ve ne Weald’e ne de Moya’ya hiç saygı göstermiyordu. Weald buna ancak, gerek güç gerekse statü açısından bu genç iblis soyundan gelenle kıyaslanamayacak kadar zayıf olduğu için katlanabiliyordu.

Weald, genç iblis soyunun kan ziyafeti düzenleyerek büyük bir balık için yem hazırladığını duydu. Tecrübeli vampir kontu içgüdüsel olarak bunun uygunsuz olduğunu düşündü, ancak bunu durdurmak için güçsüzdü. Bununla birlikte, insan imparatorluğunun kan ziyafetine karşı acımasız intikam ilkesini çok iyi biliyordu.

Başlangıçta kont, genç iblis soyundan gelenin kendi kibrine denk bir güce sahip olacağını ve insanın intikamından kendini koruyabileceğini ummuştu. Ancak insanın karşı saldırısının bu kadar hızlı ve şiddetli bir şekilde gerçekleşeceğini ve iblis soyundan gelenin ve tüm üssünün haritadan tamamen silineceğini hayal bile edememişti!

Bu haberi aldığında Weald, sorunun ciddiyetini hemen anladı. Genç iblis soyundan gelenin adı önemli değildi; önemli olan soyadının Masefield olmasıydı! Onun bölgesinde ve görev süresi içinde bir Masefield ölmüştü!

Weald’ın şiddetli bir baş ağrısı hissetmesine engel olamadı. Evernight dağ silsilesi kadar devasa olan o aileye bu sonucu nasıl açıklayacağını gerçekten bilmiyordu. Genç Masefield’in tamamen kendi aptallığı ve kibri yüzünden öldüğünü söyleyemezdi, değil mi?

Gelen son rapor, Weald’ı tamamen öfke krizine sokan son damla oldu.

Belge, yüksek bir patlama sesiyle vampir baronunun yüzüne fırlatıldı!

“İnsan avcısı sadece Benjamin’i ve klanını gözlerinizin önünde öldürmekle kalmadı, aynı zamanda onlarca insan sürüsünü de kurtardı! Ve sadece içlerinde en ufak bir köken gücü olmayan sıradan insanları insan diyarına geri götürmekle kalmadı, koca bir devriye ekibini de ortadan kaldırdı mı? Bu mu sizin eğittiğiniz ordu? Bu mu her yıl binlerce kristal para harcadığım ordu?” 𝒊𝓷𝐧𝗿𝚎𝘢𝒅.com

“Sadece bir avcıydı! Bir! Rütbesi ne olabilir ki? Yedi mi? Sekiz mi? Bana Şampiyon rütbesinde bir avcı olduğunu söylemeyin sakın!” Weald öfkeyle kükreyerek kollarını salladı, “Onu araştırın! Bu küstah herif hakkında her şeyi ortaya çıkarın! Ondan sonra, ne yöntem kullanmanız ve ne kadar para ödemeniz gerekiyorsa, kellesini bana getirin! Arkadaşlarımızla iletişime geçin; onların varoluş amacı böyle bir durum için. Bir ay içinde kellesini görmek istiyorum, anladın mı?!”

Şu anda, tam bu anda, Kont Weald’ın kükremesi tüm kalede yankılanan tek sesti.

Qianye, yaptıklarının Masefield’in ölümüyle eşdeğer, çok büyük bir tepkiye yol açtığının henüz farkında değildi. Hatta, öfke düzeyine bakılırsa, daha da başarılı olmuş gibi görünüyordu.

Sonuçta, Masefield’ı ve üssünü onunla birlikte yok edebilecek kişi kesinlikle sıradan bir insan elit değildi. Weald, genç Masefield’a denk bile olmadığı için intikam almaya kalkışırsa daha hızlı öleceğini biliyordu. Ancak, bir insan avcısı -bir sürüngenden çok daha soylu olmayan bir şey- Gemini Şehri’nin topraklarında vahşet işlemeye nasıl cüret edebilirdi? Üstelik Benjamin de sıradan bir vampir şövalyesi değildi.

Weald’ın öfkesinin ardından, Gemini Şehrine ait muazzam güç harekete geçti. İnsanların arasına gömülmüş parçalar da avcının kökenini tam güçle araştırmak için kullanıldı.

Geniş bir ağ serilmişti ve Qianye’yi her yönden kuşatıyordu.

Şu anda Qianye yeni bir sorunla karşı karşıyaydı. Kurtardığı onlarca insan, seferi birliklerin karakolunda mahsur kalmıştı.

“Siz kimsiniz!” diye yüksek sesle sordu karakol muhafızları. Büyük Qin İmparatorluğu’na daha önce hiç gelmemiş olan bu insanlar şaşkına döndüler. Bazıları dürüstçe, aslında vampirler tarafından hapsedilmiş köleler olduklarını ve buraya kaçmadan önce kurtarıldıklarını itiraf etti.

Sefer birliği nöbetçisinin yüz ifadesi anında değişti. Gizlice birkaç adım geri çekildikten sonra aniden yüksek sesle, “Alarm!” diye bağırdı.

Anında alarm çalındı ve karakolun yanındaki askeri kampta bir kargaşa çıktı. Üç dakikadan kısa bir süre içinde yüzlerce asker dışarı koştu ve merkezdeki onlarca kurtulanı kuşattı.

Qianye geldiğinde, tesadüfen bu manzarayla karşılaştı.

“Durun!” diye bağırdı Qianye olay yerine koşmadan önce. Ardından bu karakoldan sorumlu kaptana, “Neler oluyor?” diye sordu.

Qianye bir avcı olabilir, ama zaten dördüncü rütbedeydi. O seferi birlik kaptanı ise sadece ikinci rütbedeydi, bu yüzden rütbesi nedeniyle Qianye’ye kısa bir açıklama yapmak zorunda kaldı.

Qianye, açıklamayı duyduğu anda endişelerinin gerçek olduğunu anladı. Bu kaptanın bu insanları kan kölesi, ya da en azından potansiyel kan kölesi olarak gördüğü aşikardı. Sefer kuvvetlerinin yönetmeliklerine göre, bu insanlar olay yerinde kan kölesi olarak idam edilseler bile, potansiyel şüpheli olarak tecrit edileceklerdi ve tecrit edilmeleri, gözlem süresi bitene kadar kara madenlere atılmaları anlamına geliyordu. Sorun şu ki, gözlem süresi genellikle bir ömür boyu sürüyordu.

İmparatorluk askerlerine, bir kişinin kan kölesi olup olmadığına karar verirken büyük bir karar verme yetkisi verilmişti. Bu durum özellikle seferi birlikler arasında geçerliydi; yetkilerinin kapsamı aşağı yukarı tek bir cümleyle özetlenebilirdi: “Ben öyle diyorum, öyleyse öylesin.”

“Onlar kan kölesi değiller!” diye itiraz etmeye çalıştı Qianye.

Kaptan sabrını çoktan kaybetmişti. Soğuk bir gülümsemeyle, “Karar vermek size düşmez!” dedi.

“Doğru, daha önce vampirler tarafından hapsedilmişlerdi, sadece kan dökülmüştü. Hiçbir zaman ısırılmamışlardı!”

Kaptan soğuk bir gülümsemeyle, “Kim bilir?” diye sordu.

Qianye öfkesini bastırarak, “Yani ben onları vampirlerden kurtardım, yüzlerce kilometre yol katettim, hepsi de kan kölesi olarak öldürüldü mü diyorsun?” dedi.

“Genç adam, doğru olanı yaptın!” diye bir ses geldi Qianye’nin arkasından. Ses, kasvetli ve soğuk görünümlü bir binbaşıya aitti ve karakolun en yüksek rütbeli subayı gibi görünüyordu.

“Ancak, sadece onları vampirlerden uzaklaştırdığınız kısmı kastediyorum. Onları bu kadar uzun bir mesafeye taşımanıza hiç gerek yok; bu kendinizi gereksiz bir tehlikeye atmanız olur. Tek yapmanız gereken onları öldürmek. Bu tür insanları hayatta bırakmak, vampirin gücünü daha da artırır.”

“Onlar da insan!” dedi Qianye kelimesi kelimesine.

Binbaşı bir an Qianye’ye baktıktan sonra omuz silkti. Ardından, uyuşmuş veya titreyen hayatta kalanlara şöyle bir göz gezdirdi ve aniden dikkatini kıza verdi. Onu bir an dikkatlice inceledikten sonra, anlamlı bir gülümseme belirdi yüzünde, ardından kıza işaret ederek, “Sen! Buraya gel!” dedi.

Kız hafif bir endişeyle dışarı çıktı.

“Kan kölesi gibi görünmüyorsun. Git orada kenara çekil!”

Kızın endişesi giderek arttı. Daha sonra ne tür bir deneyim yaşayacağını neredeyse hayal edebiliyordu. Bazen, vampir malikanesine gelen misafirler tıpkı böyle gruptan seçilirdi. Yine de, hayatta kalmaya kıyasla bu çok da önemli görünmüyordu. Qianye’ye tereddütle bir bakış attıktan sonra, binbaşının işaret ettiği yere doğru yürüdü.

Binbaşı, kızın yanına birkaç kadını daha rastgele seçtikten sonra bir sigara çıkardı, yaktı, Qianye’nin önüne doğru sendeleyerek ilerledi, sigarayı sertçe omuz kemiklerine sürttü ve “İşte, evlat! Ne yaptığımı gördün. Bu insanların bir kısmını serbest bırakarak sana yeterince yüz verdim! Şimdi, ortadan kaybolabilirsin!” dedi.

“Peki ya geri kalanlar?”

“Onlar mı? Elbette tecrit edilip incelenmeleri gerekiyordu. Eğer kanlı köle olmadıkları doğrulanırsa, daha sonra ek düzenlemeler yapılacaktır.”

Qianye, izolasyon ve incelemeyle ne kastettiğini çok iyi biliyordu. Hemen soğukkanlılıkla, “Geçsinler. Onları nasıl ayarlayacağımı düşüneceğim,” dedi.

“Sen mi? Onları mı ayarlayacaksın?” Binbaşı, Qianye’ye sanki bir aptala bakıyormuş gibi baktı, “Onlar için ayarlama yapacak kimsin sen? Bu insanların arasında tek bir kan kölesi bile olsa, sorumluluğu üstlenebilir misin? Eğer biraz yeteneğin olmasaydı, seninle bu kadar nefes bile harcamazdım! Kendini kim sanıyorsun sen! Benim gözümde bir avcı, vahşi bir köpekten farksızsın!”

Qianye’nin gözlerinden öldürme niyeti akıyordu ve binbaşı hiçbir geri adım atmadı. İki adım ileri attı ve Qianye ile neredeyse birbirlerine yapıştılar. Hiçbir şeyden geri durmadan köken aurasını serbest bıraktı. O da dördüncü seviye bir uzmandı.

Qianye soğuk bir şekilde, “Ordu ayak takımı yöntemlerini bir kenara bıraksan iyi olur!” dedi.

Binbaşı aniden yüksek sesle kahkaha attı, “Sen kimsin? Soylu musun? Osurmayı bile bilmeyen o aristokrat ailelerin piç kurusu musun, yoksa patronum musun? Hiçbir şeysin! Neden seni dinleyeyim ki! Sana söylüyorum, burada benim sözüm kanundur! Kara!”

Şişman yüzlü bir astsubay, emrine uyarak orta yaşlı bir adamı tüfeğinin dipçiğiyle şiddetle yere serdi. Ardından tetiği çekip tüm şarjörü boşalttı ve yer kurşun yağmuruna tutulup hava kirlenene kadar ateş etti. Orta yaşlı adam o kadar korkmuştu ki yüzü bembeyaz olmuştu. Yerde yatıyordu ve bir kasını bile kıpırdatmaya cesaret edemiyordu.

Binbaşı, sigarasını ısırırken ve Qianye’nin gözlerine bakarken parmağıyla astsubayı işaret etti ve “Bir sonraki atış turu o kadar isabetli olacak ki şaşıracaksın. Bana birkaç tane daha getir.” dedi.

Başçavuş, kalabalığın arasında bir sonraki kurbanını ararken yüzünde iğrenç bir sırıtış vardı. Çok geçmeden yakışıklı bir genç adam gördü ve yüzünü tüfeğinin dipçiğiyle ezdi. Sonra, “Baban burada en çok yakışıklı olanlardan nefret eder!” dedi.

Binbaşı, az sonra kopacak olan kan dondurucu çığlığı merakla bekliyordu, ancak aniden, gözlerinin önünde bir yumruk hızla büyüdü. Sonra, sanki devasa bir antik canavar tarafından vurulmuş gibi, istemsizce geriye savruldu.

Qianye, binbaşıyı bir yumrukla yere serdikten sonra ayak bileğinden yakalayıp yerde sertçe savurdu. Sonunda da tam karnına bastı!

Binbaşı, dördüncü rütbeli bir askerin sağlam vücuduna sahip olmasına rağmen, az önce sanki tam yüklü bir ağır kamyonun altında kalmış gibi hissetti ve neredeyse bayılacaktı. Tam kendine geldiği anda, ağzına ve boğazına acımasızca kalın ve buz gibi bir şey sokuldu!

Yanan sigara boğazına iyice sokulmuştu ve istemeden de olsa söndürüldü.

Binbaşı nihayet karşısındaki durumu anladı. Qianye, olağanüstü uzun bir orijin silahı tutuyor ve namlusunu ağzının içine sokmuştu. İlk bakışta bunun, şaşırtıcı derecede ünlü keskin nişancı tüfeği Kartal Atışı olduğunu hemen fark etti!

Eagleshot’ı unutun, ağzına ateş edilen herhangi bir keskin nişancı tüfeği, vücudu ne kadar sert olursa olsun o kişiyi öldürür.

Sefer kuvveti karakolundaki tüm muhafızlar bir süreliğine şaşkına döndüler. Kalplerindeki acımasız ve yenilmez binbaşı, tek bir darbeyle yere serilmişti. Bu, aynı rütbedekiler arasında bir dövüşe hiç benzemiyordu; beşinci rütbedeki biri bile dördüncü rütbedeki birini bu kadar ezemezdi.

Qianye soğuk bir şekilde, “Senin o düşük rütben benim için hiçbir şey ifade etmiyor!” dedi.

Binbaşı sadece boğuk sesler çıkarabiliyordu. Sefer kuvveti askerlerinden bazılarının gözleri sonunda korkuyla doldu. Kartal Atıcı’yı tanımadılar, ancak silahın keskin nişancı tüfeğine benzediğini fark ettiler. Qianye gibi keskin nişancı tüfeklerinde uzman biri, her zaman karşılaşılabilecek en korkutucu avcı olmuştur. Elbette, sefer kuvveti gibi dev bir gücü kışkırtmasının imkanı yoktu, ancak kıdemli subaylar, belirli bir gece eve dönüş yolunda sıradan askerlerin suikasta uğraması durumunda, olayı sonuna kadar soruşturmakla ilgilenmeyeceklerdi.

Qianye, Kartal Atıcı’nın tüfeğinin namlusunu yavaşça geri çekti ve “Bırakın gitsinler!” dedi.

Binbaşı acı bir gülümsemeyle, “İmkansız! Eğer onları böylece geçirirsek, üst düzey yetkililer bunu öğrenir öğrenmez, buradaki tüm kardeşler top yemi kampına gönderilecek. Tecrit edilmeli ve incelenmeliler! Bunu biliyorsunuzdur çünkü Kartal Atışı’nı kullanabiliyorsunuz.” dedi. Şu anda binbaşı sadece kötü şansının onu yakaladığını düşünüyordu. Kartal Atışı’nı tanıdığında, yanlış kişiyi kışkırttığını zaten anlamıştı. Çorak arazideki maceracıların, avcıların ve paralı askerlerin hiçbir değeri olmadığı doğruydu, ama bu kimlikleri paravan olarak kullananlar hakkında Tanrı bilir neler olabilirdi.

Qianye kayıtsız bir şekilde, “Öyleyse ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsun?” dedi.