Bölüm 108: Beklemek

Babanın kapısına sert bir vuruş onun konsantrasyonunu bozdu. Masasındaki çoğu eski parşömenden yüzlerce yıl eskimiş olan parşömenlere baktığında alnı kaşlarını çatarak kırıştı. Yavaş ama emin adımlarla hareket eden baba masasından kalktı ve kapıyı açarak el işareti yaptı.

Masanın önünde Stand’a doğru yürüdü ve Janice odaya girdi. Babamın ayakta durduğunu, bir adım attığını ve neredeyse kendine takılıp düşeceğini fark ettiğinde durakladı.

“Baba? Bir sorun mu var?”

“Hayır. Sadece bacaklarımı uzatıyorum. O aptal Dayton sonunda Soulrend Zehrini sormaya mı geldi?”

“Aslında bu sabahtı,” dedi Janice, gözlüğünü düzelterek. “Bunun düşük öncelikli bir görev olduğunu söyledin, ben de huzurunu bozmak istemedim.”

“İşte bu yüzden seni yanımda tutuyorum, Janice,” dedi Baba. “Ne zaman zamanımı boşa harcamaman gerektiğini biliyorsun. O halde neden buradasın? Bunun önemli olduğuna inanıyorum.”

Janice ona sarsıntılı bir şekilde başını salladı. “Evet baba. Dayton şehirden kaçtı.”

Babam pek şaşırmazdı. Onu hazırlıksız yakalamak zor bir şeydi ve onu öyle bir sürprize kaptırmak daha da zordu ki, bunu gerçekten gösterdi. Ama bu kez babamın koruması titredi. Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak durakladı.

“Ne?”

“Kapıdaki muhafızlar tarafından onaylandı,” dedi Janice gergin bir şekilde. “Malikanesini bizzat kontrol ettim. Linwick Eyaleti’nden ayrıldı ve nereye gittiğini söylemedi. Ayrılırken Dayton’un çok acelesi olduğu bildirildi.”

Babamın Omurgası karıncalandı. Raf’a uzanıp bir şişe şarap çıkardı; aslında zehirlemediği az sayıdaki şaraptan biriydi ve etiketi inceledi.

Bunu gerçekten de iblis yaptı. Nasıl? Malikanesinde bazı küçük patlamalar olduğuna dair birkaç rapor aldım ama bunların Dayton’u gerçekten korkutmaması gerekirdi. Adam bir savaş manyağı. Yalnızca her açıdan rakipsiz olduğunu bilirse veya tehdit o kadar büyükse, onun gibi bir aptal için bile açıkça savaşmaya değmeyeceğini bilirse geri çekilirdi.

“Anladım,” dedi Peder Janice’e dönerek. “Bu gece için planlanmış önemli bir göreviniz mi var?”

Janice başını salladı. “Baskı gerektiren hiçbir şey yok baba. Görevlerimin çoğu Dayton’la ilgiliydi. Eğer onu şehir dışına kadar takip etmemi istemiyorsan…”

“Bunun için başka Casuslarım var. Seni göndermek yeteneklerinin israfı olur,” dedi Baba homurdanarak. “Akşam yemeğinde Brayden’a katılacaksınız.”

“Brayden? Brayden’dan hangi bilgileri almamı istiyorsunuz? Onun size sadece bilmek isteyebileceğiniz her şeyi söyleyeceğine inanıyorum. Senden korkuyor ama gücüne saygı duyuyor.”

“Brayden iblis ve onun gibilerle yemek yiyecek,” dedi Baba. “Olanlar hakkında daha fazlasını öğreneceksin.”

Janice’in rengi soldu ama beklemeden başını salladı. “Anlaşıldı.”

“Gereken her türlü aracı kullanacaksınız.” Babam Janice’e döndü, yüzü ölümcül derecede ciddiydi. “BİZİ suçlamayan veya öfkesini çekmeyen herkes. Şimdilik samimi kalmalıyız. Bu iblis başlangıçta düşündüğüm gibi değil. Onun güdüleri ve yetenekleri hakkında daha fazlasını belirlemem gerekiyor.”

“Sana soracağım baba,” dedi Janice başını eğerek. “Ama… Brayden bunu başarabilecek mi? Şu anda Arbitage’in araştırma ekibiyle Hellreaver’ın ölümüyle ilgili iletişim halinde.”

Babamın kaşları kırıştı. Elini uzattı ve kristal kadehlerinden biri ona doğru uçtu. Babam şarabı bardağa döktü ve yavaş yavaş yudumladı. “Zaten bitmiş olması gerekirdi. Neden Hâlâ onlarla konuşuyor?”

“Hâlâ Cehennem Avcısı’nın ölümünün Okula yönelik bir saldırı olduğuna inanıyorlar ve suçluyu veya suçlu grubunu arıyorlar. Ellerinde bir adamın cesedi tanınamayacak kadar yakılmış olmasına rağmen.”

“İblis, hiç şüphe yok. Zaten yeni bir Büyük Canavar hazırladık. Onu aylardır hazırladım. Brayden onlara henüz söylemedi mi?”

“Öyle dedi ama onlar da Cehennem Kırıcı’yı kimin öldürdüğünü bulmak konusunda aynı derecede endişeliler.”

Babam homurdandı. “Anlıyorum. Duruma müdahale edebilirim ama sanırım iblisin bunu nasıl hallettiğini görmek daha ilginç olacak. Teşekkür ederim Janice. Lütfen Brayden’a bu akşam yemeğine katılımının zorunlu olduğunu bildir. Soruşturmacıların herhangi bir sorunu varsa benimle kişisel olarak konuşabilirler.”

Janice, Shade’in yüzünü daha da sarartmayı başardı. Kapı arkasından açıldığında başını eğerek başını salladı. Odadan dışarı fırladı ve kapı gürleyerek kapandı ve babamı bir kez daha yalnız bıraktı.

Şarap şişesini tekrar rafına koydu., kadehin geri kalanını da bitirdikten sonra onu da bir kenara koyup masasına döndü.

Babanın iblisler hakkında bulabildiği en eski ve en doğru bilgiler, onları bulmanın ve öldürmenin en iyi yolları da dahil olmak üzere, karşı tarafa yayılmıştı. Bilgiler seyrekti ve yazdıklarının yarısından fazlasını oluşturan aptallar tarafından yazılmıştı, ancak birbirleriyle karşılaştırıldıklarında gerçek ortaya çıktı.

Babanın dudakları, sandalyesine oturup eserinin üzerine eğilirken ince bastırıldı. Şeytanın zayıf noktasını Linwick Eyaleti’nden ayrılmadan önce öğrenecekti. Ne kadar zeki olursa olsun her şeyin bir zayıf noktası vardı. Ya Janice onu iblisin kişiliğindeki çatlakları arayarak bulacaktı ya da gazetelerde keşfedecekti. Sonunda ne olduğunu anlayacaktı. Her zaman öyle yapardı.

***

“Peki?” diye sordu Lee, Noah’nın omzunun üzerinden yatağındaki Parşömen’e bakarak. “İyi mi?”

“Hiçbir fikrim yok. Kesinlikle etkileyici görünüyor,” dedi Noah, açılmış Parşömen boyunca uzanan uzun Rune sıralarına bakarak. Parmağını ilk Rune’a, yani Güçlendirilmiş Şimşek Fırtınası Rünü’ne sürttü. Parmağına bir enerji kıvılcımı sıçradı ve küfrederek onu geri çekti. “Küçük piçin bir tavrı var.”

“Sanırım bu bir 3. Seviye Rün,” Lee Said, gözleri ilgiyle parlıyordu. “Vay be. Gerçekten özümsemeden bunu söyleyemem ama Güçlü hissettiriyor. Mükemmel bir Rune olabilir.”

“Dayton’ın çok zengin olduğu ve onunla olan etkileşimlerimde ana odak noktasının şimşek gibi göründüğü göz önüne alındığında, bu beni şaşırtmazdı,” Noah Said başını sallayarak. GÖZLERİ LİSTEDE aşağı doğru gezindi. Teknik olarak onu babama vereceğine söz vermişti ama ne zaman olduğunu asla söylememişti.

“Herhangi bir 3. Derece Rün almaya çalışmayın,” diye uyardı Lee. “Ruhunuz üzüm gibi patlayacak.”

“O kadar kötü mü?”

“O kadar kötü. Açgözlü iblislerin başına geldiğini gördüm.”

“Not edildi. Burada kullanabileceğiniz bir şey görüyor musunuz?”

Lee başını salladı. “Bu seviye için Yedi Rünümü zaten aldım. Sadece onları doldurmaya çalışıyorum ve sonra Boşluğu aşmak için kendimi hazırlamaya çalışıyorum.”

Noah çenesini ovuşturdu. Parşömen içinde, parmak uçlarında nasıl karıncalanma olduğuna bakılarak, 2. Sıradan, Şüphelendiği 4. Sıraya kadar değişen çok sayıda Rün vardı. Gerçekten gözden geçirmesi ve hepsini incelemesi biraz zaman alacaktı.

“Hm. O halde bu Se’yi ne yapmalıyım? Babama kitabı ona vereceğime söz verdim ama kesinlikle Se Rune’larından herhangi birinin gitmesine izin verme planım yok. Kopyalarını istiyorum.”

Çünkü eğer kopya alabilirsem, o zaman onları kısmen doldurulmuş, hatta tamamen doldurulmuş alt gruplara ayırabilirim. Rütbe RuneS. Bu bir hazinedir.

“Ruhumda Küçük bir miktarı absorbe etmek ve onları bir şeye yeniden aşılamak için yeterli alana sahip olmalıyım,” diye önerdi Lee. “Rünlerimi Scratch’ten oluşturmaya çalışmıyorum, dolayısıyla rünlerin birleştirilmesinden elde edilen tüm bu EKSTRA ALAN daha düşük seviye RÜNLER için KULLANILMIYOR. Ancak bunu uzun süre tutamayacağım.”

“Bu yüzden daha fazla Yakalama Kağıdı almam gerekiyor,” diye bitirdi Noah. “Çok daha fazlası. Hem de pahalı. Tabii bunu normal bir şeyle yapamazsan?”

Lee başını salladı. “Elbette Yakalama Kağıdı. Güçlü Rune’ları aşılamak zordur ve onların hasar görmesi veya kaybolması riskini almak isteyeceğinizi sanmıyorum. Yakalama kağıdı bunu çok daha kolay hale getirir.”

Noah düşünceli bir şekilde başını salladı. GÖZLERİ Parşömenin sonuna doğru kaydı, sanki üzerine fazladan bir bölüm dikilmiş gibi görünüyordu. Parşömenin geri kalanının donuk beji yerine parlak bir yeşildi. Üzerindeki her bir Rün, Noah onlara dokunmadığında bile elle tutulur hafif bir büyüyle parlıyordu.

“Peki ya bunlar?”

“İçlerinde çok daha fazla enerji varmış gibi görünüyor. Çok daha fazlası.”

Noah Rünleri inceledi. Gülümsemesi yakından baktıkça soldu. Her birinin altında sıkı bir şekilde çizilmiş bir İmza vardı.

Evergreen.

Sanırım Dayton’un Evergreen’den neden bu kadar korktuğunu biliyorum, diye mırıldandı Noah. “Sanırım bir şekilde onun Rune’larından bir Bok Yükü çalmayı başardı. Muhtemelen onun her an peşlerinden Birisini Göndermesini bekliyordu.”

“Oldukça çabuk kırıldı,” diye onayladı Lee. “Evergreen’in bunları özlediğini mi düşünüyorsunuz?”

“Burada ne kadar enerji olduğu dikkate alındığında?” Noah sordu. “Ve unut bunu – Dayton’un ne kadar korktuğunu düşünürsek? Evet. Bunları özlüyor. Dayton’un bunları nasıl elde ettiğini merak ediyorum.”

Lee Omuz silkti. “Onun için berbat.”

“BİZİM İÇİN berbat,” diye mırıldandı Noah. “Birileri Se’nin bende olduğunu anlarsa, o zaman Dayton’un ne kadar boka battığını anlarım.”

“Ah.”

Lee bir anlığına sessiz kaldı. “Sadece emin olmayı düşündün mü?kimse bunların sizde olduğunu anlayamıyor mu?”

“Harika bir tavsiye. Bunu yapacağım,” dedi Noah kıkırdayarak. Parşömeni geri yuvarladı ve bir anlığına inceledi. Çantasına sığmayacak kadar büyüktü ama onu evin içinde bırakmak isteyip istemediğinden de emin değildi.

Şu anda bu konuda yapacak bir şey yok. Sabah nefesi çürümüş olsa bile hediye bir atın ağzına bakamıyorum. Sanırım Parşömeni yanımda taşıyacağım. Şimdilik babamın anlaşmamız kisvesi altında bunu gözümün önünden çalmasına izin vermiyorum. Ona büyü kitabını vermek zorunda kaldığımda daha spesifik olmalıydı.

Lee Noah’ya tuhaf bir bakış attı.

“Ne?” Noah sordu. “Yüzümde bir şey mi var?”

“Hayır. Sadece tuhaf bir şekilde sırıtıyordun.”

“Üzgünüm. Sadece düşünüyordum,” dedi Noah, Parşömeni kolunun altına sıkıştırarak. Brayden’ın onlarla akşam yemeği için buluşması gerekene kadar hâlâ birkaç saat vardı ve Noah da babamla henüz ilgilenmek istemiyordu.

Ayrıca, Dayton’un henüz gerçekten ayrılıp ayrılmadığına dair hiçbir fikrim yok. Herhangi bir iddiada bulunmadan önce gittiğinden emin olmam gerekecek.

“Ben de bir yere gitmek istiyordum. Bir süredir böyle, ama zaman hiç doğru gelmedi,” dedi Noah, Parşömeni yatağına bırakırken. “Lee, Rune’larında pasif olarak nasıl daha fazla güç elde edeceğini biliyor musun?”

“Evet. Değil mi?”

“Size bir tahmin vereceğim.”

“Senin benden daha şeytani olduğunu hissediyorum,” diye homurdandı Lee. Yatağa oturdu, bacak bacak üstüne attı ve yanındaki boşluğa hafifçe vurdu. “Hareketlerimi kopyala.”

Noah Sat da.

“Pasif enerji elde etmenin birkaç yolu var, ama diğer tüm Şeyler aslında gerektirir üzerinde çalışacağınız şeylerin olması gerekir. MonSter parçaları veya benzerleri. ÇEVRENİZDEN ENERJİ ÇEKEN TEK KİŞİ BUDUR.”

“Bu, etrafınızda ne tür bir enerji olduğuna bağlı olarak kullanışlılığının değişeceği anlamına mı geliyor?”

Lee başını salladı ve ellerini avuç içi yukarı bakacak şekilde dizlerinin üzerine koydu. “Kesinlikle. Bunu her zaman yapabilirsiniz, ancak sahip olduğunuz Rune’a ve nerede olduğunuza bağlı olarak, ne kadar kullanışlı olduğu değişecektir. Yöntem oldukça basit. Sadece zihninize doldurduğunuz Rune’u hayal etmeniz, sonra onu ellerinizle çizmeniz ve enerjisinin içinizden akmasına izin vermeniz gerekiyor. Ortamdaki eşleşen enerjiyi kendisine çağıracak ve çok yavaş bir hızda dolacak.”

“Hah. Bu çokbasit. Bu kadar mı?”

“Peki, Rune’unuzu gerçekte ne kadar iyi çizdiğinize bağlı olarak bu değişecektir. Ve söylediğim gibi, yavaş. Ancak başka seçeneğiniz olmadığında bundan zarar gelmez. Sadece ara vermeden bunu çok uzun süre yapmayın,” diye uyardı Lee. “Vücudunuzu oldukça yıpratır.”

“Not edildi. Teşekkürler Lee.”

Lee sadece başını salladı ve ayağa fırladı. “Sorun değil. O halde, her zaman güç için canavarları öldürdün mü?”

Soruyu ifade etme şekli, Nuh’un Vermil’in cesedini almadan önceki hayatı hakkında konuştuğunu açıkça ortaya koyuyordu.

“Hemen hemen her zaman canavarlardı,” dedi Noah. Teknik olarak yanlış değildi ama Lee’nin olduğu soruyu yanıtlamadığının çok iyi farkındaydı. “En azından son anılarda.”

Lee son cümleyi anlayarak başını salladı. “O halde Todd ve ISabel’in hiçbir şeye bulaşmadığından emin olacağım.”

“Kulağa hoş geliyor. Akşam yemeğine kadar burada olacağım. Brayden gelirse bana ulaşabilir misin?”

“Elbette.” Lee kapıyı arkasından kapatarak dışarı çıktı. Noah Parşömenini kucağına koydu, sonra gözlerini kapadı ve Piroklastik Rezonansı hayal etti. Aklında bunun kesin bir görüntüsünü oluşturduğunda, parmağını kaldırdı ve onu havada çizmeye başladı.

Hiçbir şey hissetmeden önce birkaç tekrar yapması gerekti. Ama yavaş yavaş etrafındaki hava ısınmaya başladı. Neredeyse algılanamayacak durumdaydı ama dakikalar geçtikçe, vücuduna ve Rün’e doğru akan küçük bir enerji damlamasını hissedebiliyordu.

Noah orada ne kadar süre oturduğundan ve Rün’ü önünde tekrar tekrar havaya çizdiğinden emin değildi. Bir noktada sıcaklık solup tersine döndü ve hafif bir soğuğa dönüştü. Saatler geçtikçe soğuk daha da şiddetlendi ve o kadar keskinleşti ki gerçekten titremeye başladı.

Havadaki ısıyı çekiyor olmalıyım. Bunun kelimenin tam anlamıyla ısı enerjisi mi olduğunu, yoksa genel olarak bölgeyi soğuran enerji eksikliğinden mi kaynaklandığını merak ediyorum.

Daha fazla düşünmeye fırsat bulamadan kapı gıcırdayarak açıldı. Noah gözlerini açtı ve göz kapaklarını sertleştirmek için yoğun bir şekilde göz kırptı.

“Brayden burada,” Lee Said. “Ve geçen seferki büyük kitabı taşıyan kadın da ortaya çıktı.”

“Janice mi? İlginç.” Noah boynunu devirdi ve Parşömenini kolunun altına sıkıştırarak yataktan kalktı. “O halde yemek yiyelim. Onları bekletmek yazık olur.”