Bölüm 106: Bwother Red ve Manager-kun Günü Kurtarın

Bölüm 106: Bwother Red ve Manager-kun Günü Kurtarın

Yetimhanenin tamamı öğleden sonra güneşi altında dönüşmüş durumdaydı, taze fırçalanmış duvarlar sanki yeni inşa edilmiş gibi parlıyordu.

PENCERELER Parıldadı, ahşap zeminler Parladı ve hatta paslı kapı bile saygın bir Parıltıya kadar cilalanmıştı. Herkes eserlerini hayranlıkla izlemek için toplanırken, hafif bir esinti avluya Sabun ve Limon Kokusunu taşıdı.

Nolan SONUÇLARI eleştirel bir gözle inceledi, kollarını kavuşturdu. “Şimdi en azından normal bir binaya benziyor” dedi.

Shaela cevap vermek için ağzını açtı ama sonra kapattı.

Her ne kadar itiraf etmekten nefret etse de, bu dayanılmaz pislik herkesten daha fazla katkıda bulunmuştu ve profesyonel temizlikçileri bile etkileyen neredeyse takıntılı bir hassasiyetle çalışıyordu. Onun sinirlerini bozan sadece onun kişiliğiydi. O normal olamaz mıydı? Mesela… gibi…

O.

Aklında belli bir genç adamın görüntüsü titreşti; siyah saç, gençliği ve olgunluğu dengeleyen bir el, sessiz zekanın derinliklerini taşıyormuş gibi görünen barut grisi gözler.

Onlara ne kadar çok bakarsanız, kendinizin o kadar çok kaybolduğunu fark edersiniz. Ama onun en çok sevdiği şey onun Gülümsemesiydi; nadir, İnce ama göründüğünde çok sıcak ve sanki anlattığından daha fazlasını biliyormuşçasına her zaman Söylenmeyen Bir Şey taşıyordu.

Sör Amaniel.

Yanakları kızardı.

Kişiliği de aynı derecede mükemmeldi. Bıktırıcı olmadan nazik. Katı olmadan SORUMLU. Kibirli olmadan akıllı. Başkalarının gözden kaçırdığı şeyleri fark etti ve övgü beklemeden yardım etti. Ve yine de, tüm bunlara rağmen, yalnızca birkaç kişi onu veya eylemlerini fark etmiş görünüyordu.

Ne yazık ki…

Bugün hâlâ onunla doğru düzgün konuşacak cesareti bulamamıştı.

Bayan Talien, onu yetimhanede alaycı bir gülümsemeyle gezdirmesi için görevlendirdiğinde, Shaela’nın kalbi hızla atmıştı; ancak onun her zaman ne kadar meşgul olduğunu fark ettiğinde yine Sink’e yöneldi. MALZEMELERİN DAĞITILMASI. Herkesi organize etmek. İşçilerin yanında temizlik bile. Yaklaşmak için cesaretini her topladığında, o zaten bir sonraki göreve geçiyordu.

Bir an konuşabilmek umuduyla, ona bir havlu uzatmak, bir içecek vermek gibi küçük hareketleri denemişti. Ama onları o sessiz, dalgın gülümsemeyle kabul edecek, ona yavaşça teşekkür edecek ve tutarlı bir cümle kuramadan işine dönecekti.

Bir noktada, onun belki de kasıtlı olarak ondan kaçındığını düşünmeye bile cesaret etti, ama bu pek mantıklı gelmedi, bu yüzden başından savdı.

Acıklı, Kendini azarladı. Kibirli pislikle tartışabilirsin ama hoşlandığın adama iki kelime söyleyemez misin?

“Bayan Shaela?”

Kalbi neredeyse göğsünden fırlayacaktı.

Yavaşça döndü, o barut grisi gözlerle karşılaştığında nabzı hızlanıyordu. Sör Amaniel onun önünde duruyordu, kolları sıvanmıştı, hafif bir ter parıltısı alnında hâlâ parlıyordu.

“Bunu şimdi getirebilir misin?” diye sordu. “Sanırım zamanı geldi.”

“Hı-ııı, ah—evet!” Beceriksizce başını salladı, yüzü yanıyordu ve kendini daha fazla utandırmadan aceleyle uzaklaştı.

Amaniel daha önce bir kenara bıraktığı merdiveni aldı ve dikkatlice yetimhane tabelasının altına yerleştirdi. Paslı metal, sağlam tutuşu sayesinde hafifçe gıcırdadı.

Birkaç dakika sonra Shaela, elinde küçük bir tahta kutuyla geri döndü. Ona uzatırken parmakları hafifçe titriyordu.

“Teşekkür ederim” dedi Amaniel, kapağı açarken sesi sıcak ama dikkati dağılmıştı. İçeride büyük, özenle hazırlanmış metal bir mektup vardı; yetimhanenin tabelasının eksik parçası.

Nolan’a dönerek onu uzattı. “Onursal Muhafız, bu son adımdır.”

Nolan mektubu aldı ve eleştirel bir gözle inceledi. Zanaatkarlık kusursuzdu; kenarlar pürüzsüz, metal ayna gibi parlayacak kadar parlatılmıştı. Kayıp mektuptan bahsetmemişti bile ama yönetici yine de buna hazırlıklıydı.

Hmph. O halde tamamen beceriksiz sayılmaz.

Nolan pelerininin bir hareketiyle merdivene çıktı; altındaki cılız Yapıya rağmen hareketleri zarifti. Çocuklar onun mektubu dikkatlice yerine yerleştirip sonunda yetimhanenin adını tamamlamasını hayranlıkla izlediler.

Geri adım atan Nolan, memnun bir şekilde başını sallayarak çalışmasını inceledi. “Şimdi daha iyi.”

Yönetici anlamış görünüyorduMÜKEMMEL OLMAK NE ANLAMA GELİR; hiçbir ayrıntı gözden kaçırılmaz, hiçbir kusur ele alınmadan bırakılmaz. Belki de… kardeşi onun hakkında haklı mıydı?

Her neyse. Sözümü yerine getirdim. Artık Kardeşim’e dönebilirim.

Aşağı inerken bakışları avluya doğru kaydı. Amaniel, işe alınan işçilere ödeme yapıyordu; her birine teşekkür ederken sesi alçak ve samimiydi.

Bu arada çocuklar ona ve yeni tabelaya geniş, hayranlık dolu gözlerle bakıyorlardı; bakışlarını tam olarak çözemediği bir ifadeyle Müdüre sabitleyen şemsiyeci kız hariç.

Göğsünde bir şey büküldü; garip, alışılmadık bir duygu.

Onu salladı.

İlgisiz.

_____ __ _

Dörtlü (Nolan, Amaniel ve ikizler) işe alınan işçileri uğurladıktan sonra yetimhaneye veda etmek için döndüler.

BAYAN Talien bir SÜRPRİZ hazırlamıştı.

Onun işaretiyle birlikte tüm çocuklar mükemmel sıralar halinde sıraya girdiler ve derin bir şekilde eğildiler, sesleri hep birlikte çınladı:

“Sıkı çalışmanız için teşekkür ederiz!”

İkizler anında gözyaşlarına boğuldular ve çılgınca ellerini salladılar. “Ah, hepiniz çok tatlısınız! Elbette geri döneceğiz!”

“Bir dahaki sefere daha fazla kekle!” Lira ekledi, Koklama.

Çocuklar tezahürat yaptı.

“Söz mü?”

“Ballı turtaları tekrar getirin!”

“Ve BİZİMLE daha çok oynayın!”

Amaniel hafifçe kıkırdadı ve önce Bayan Talien’e, sonra diğer yetişkinlere -öğretmen ve bakıcı olarak hizmet eden dört yaşlı kadına, üç yaşlı erkeğe (şef, gardiyan ve öğle yemeğinden sonra gelen sert yüzlü aritmetik öğretmeni) başını salladı.

Bakışları kısa bir süreliğine, parmakları önlüğünün içinde bükülü halde biraz uzakta duran Shaela’nın üzerinde oyalandı. Bakışlarını başka tarafa çevirmeden önce bir saniyeliğine onunla göz göze geldi, yanakları pembeye çalıyordu.

Sonunda Aida’ya döndü. Gözlüklü kız ciddi bir tavırla gözlüğünü düzeltti.

Kütüphane turundan sonra “O romanları bir daha okumayacağıma söz veriyorum” dedi ve ardından fısıltıyla ekledi: “O kadar.”

Amaniel’in dudakları kıvrıldı. Değiştirilmelerine bir hafta kalmıştı.

Bu arada Nolan, kollarını kavuşturmuş halde, sertçe yana doğru duruyordu. Çocukların coşkusu onu şaşırtmışa benziyordu, ancak daha önce olduğu gibi alaycı bir şekilde alay etmemişti. At kuyruklu küçük kız kolunu çekiştirip “Sen de geri gelecek misin, Bwother Red?” diye sorduğunda. sadece ofladı.

“Belki… Odalarınızı temiz tutarsanız.”

Çocuklar bunu coşkulu bir evet olarak kabul ettiler.

Grup ayrılırken yetimhanenin yeni tamamlanan Tabelası arkalarında parladı, harfleri akşamın altın ışığını yansıtıyordu.

Amaniel omzunun üzerinden son bir bakış atarak Sahneyi hafızasına kaydetti: çocukların kahkahaları, Limonlu Sabun Kokusu ve havada asılı kalan sonbahar sonları, hatta Shaela’nın kapının yanında oyalanırken telaşlı dalgası.

Başka bir barış parçası, diye düşündü, bu hayatın dokusuna dokunmuştu.

_____ __ _

Bilgi Mağazası alacakaranlık gibi sessiz kaldı Şehrin üzerine yerleşti, günün kapanışından sonra olağan telaş ortadan kalktı. İkizler girişte oyalandılar, Hâlâ yetimhane ziyaretinden fışkırıyorlardı.

Mira göğsünü tutarak “Bu çocuklar çok tatlıydı” diye içini çekti.

“Bir dahaki sefere tatlıları üç katına çıkaracağız” diye ilan etti Lira, şimdiden notlar yazmaya başladı.

Amaniel başını salladı ve onlara ekstra bir ikramiyeyle birlikte maaşlarını verdi. “Bugün ikiniz de iyi iş çıkardınız. Dinlenin; yarın yeniden açacağız.”

İkizler, Paylaşılan dairelerine doğru yola çıkmadan önce selam vererek gülümsediler.

Bu Nolan’ı bıraktı.

Ay elf prensi her zamanki asil duruşuyla ayakta duruyordu, ancak kızıl gözleri Merdivenlere doğru titreşiyordu – şüphesiz kardeşini düşünüyordu. Aslında bugünkü deneyimlerden sonra gizlice kardeşinin günlük derslerini sabırsızlıkla bekliyordu. O duyguların ne olduğunu anlamak istiyordu.

“Onursal Veli,” dedi Amaniel, başını hafifçe eğerek. “Bugünkü çalışmanız… beklenmedik derecede kapsamlıydı.”

Nolan’ın dudakları kıvrıldı. “Açıkça.” Bir duraklama. Sonra gönülsüzce: “Yetimhane beklenenden daha az iğrençti.”

Ondan büyük övgüler geliyor.

Amaniel Sırıtmayı Bastırdı. “O halde yarın olağan görevler için görüşürüz.”

Nolan küçümseyerek elini salladı ve pelerini arkasında parıldayarak hızla uzaklaştı.

Kapı Kapat’ı tıklattı.

Sonunda yalnız kalan Amaniel, sert omuzlarını yuvarlayarak nefesini verdi. Gün uzun olmuştu ama göğsündeki ağırlıköncekinden daha hafifti.

Bir sorun çözüldü diye düşündü, akademinin kapısına doğru dönerken. Sonra Emory ile tanışalım.

Sonra nihayet akademiye dönebilirim…