Bölüm 105 – 105 Doymamış

Bölüm 105 – 105: Doymamış

Damon’un ciğerleri yanıyordu, kasları acı içinde çığlık atıyordu ve suyun ezici ağırlığı zihnine baskı uyguluyor, onu bilinçsizliğe sürüklemekle tehdit ediyordu. Yine de, tüm olasılıklara rağmen, kendini kaybetmeye niyeti yoktu — ne burada, ne de şimdi.

Gözlerini birden açtı ve su dolu hapishaneye öfkeyle baktı. Çenesini sıkarak hançerini bariyerin kenarına sapladı ve bıçak suyun bütünlüğünü bozduğu anda harekete geçti. Açılan boşluğu kullanarak, çok yönlü teçhizatının ok ucu kancasını fırlattı. Keskin kanca suyu yırtıp geçti ve yakındaki bir ağaca çarptı.

Damon ani bir hareketle kendini bariyerden kurtardı, dizlerinin üzerine çökerek nefes nefese kaldı, şiddetle öksürdü ve suyu tükürdü. Vücudu efordan titriyordu, ama toparlanacak zamanı yoktu.

Tobias onun bu kadar kolay kaçmasına izin vermeyecekti. Su bariyeri tehditkar bir şekilde kıvrıldı, yeniden şekillendi ve Damon’a bir tsunami gibi saldırarak onu bir kez daha yutmaya çalıştı.

Damon bakmadan ceketinin cebine uzandı ve üç beyaz kristali havaya fırlattı. Kristaller suyla temas ettiği anda, dondurucu parçalara ayrıldı ve sıvıyı sivri uçlu buza dönüştürdü.

Arazideki ani değişiklik, Damon’un yana yuvarlanmasına ve donmuş parçalardan kıl payı kaçmasına neden oldu. Tek bir akıcı hareketle başka bir kristal yakaladı ve onu Tobias’a fırlattı.

Tobias içgüdüsel olarak bir su bariyeri oluşturdu, ancak kristal çarpıştığı anda patladı ve bariyeri buzlu bir kabuğa dönüştürdü. Patlama, çevredeki zemine parıldayan bir buz tabakası yaydı.

“Patlayıcı buz kristalleri mi?” Tobias alaycı bir sesle, küçümseyici bir tonla sordu. “Ne kadar acınası. Kendi büyünü bile kullanamıyorsun.”

Damon bu sataşmayı görmezden gelerek titreyerek ayağa kalktı. Dudakları sessiz bir emir vererek kıpırdadı.

“[Hız 5x].”

Damon’un vücudunu bir enerji dalgası sardı ve hızını beş katına çıkardı. Bir anlık bulanıklık içinde ormana doğru koşarak Tobias’ı geride bıraktı.

Tobias’ın yüzü öfkeyle buruştu. Damon’u yakalamaya çok yaklaşmıştı, ama şimdi o kaypak sıçan yine kaçıyordu.

“Kaçabileceğini mi sanıyorsun? Buraya gel, Grey!”

Tobias elini sallayarak ayaklarının altında su çağırdı ve pürüzsüz, akan bir kaydırak oluşturdu.

“[Su Hareketi].”

Bu geçici kaydırak, Tobias’ı inanılmaz bir hızla ileriye itti ve takibe devam etmesini sağladı.

Damon dudağını ısırdı, Remorseless’ın sakinleştirici etkisi sayesinde yüzü sakin kalmıştı. Bu kavga bitene kadar durmaya niyeti yoktu.

Bu yüzden başından beri [5x]’i kullanmamıştı. Güçlendirme olsa bile, adil bir dövüşte Tobias’ı yenemezdi.

“Ama ben hiç adil dövüşmeyi planlamamıştım.”

Sağ koluna bağlanmış çok yönlü dişliyi kullanarak, Damon ormanda olağanüstü bir hassasiyetle manevra yaptı ve Tobias’ın ateşlediği su büyüsü fışkırmalarını kıl payı atlattı. Hareketleri düzensizdi; zıplıyor, yuvarlanıyor ve öngörülemez desenlerde fırlıyordu.

Tobias yaklaşırken Damon aniden dönerek son patlayıcı buz kristalini fırlattı. Patlamanın sonucunda oluşan buz duvarını Tobias su büyüsüyle engelledi; bu sırada yolunda kaygan, buzlu lekeler kaldı.

“Ne kadar acınası birisin?” Tobias, sesinde küçümsemeyle dolu bir tonla homurdandı.

“Kendi büyün yerine o işe yaramaz ıvır zıvırlara güveniyorsun. Hiç şaşırmadım, sen tam bir başarısızsın.”

Damon cevap vermedi. Odak noktası keskinliğini koruyarak ormanın içinden koşarken, akademiyi çevreleyen bariyere doğru ilerledi.

Tobias, gerçeği fark edince sırıttı.

“Koş, Grey! Koşmaya devam et! Akademinin bariyeri seni kurtaramaz. Orada karşılaştığın herhangi bir canavar seni paramparça eder. Şimdi teslim olsan ve kendini bu ıstıraptan kurtarsan daha iyi olur!”

Damon tereddüt etmedi. Bu sözler dikkatini dağıtmak, kararlılığını kırmak için yapılan çaresiz bir girişimdi. Sol elindeki hançeri daha sıkı kavradı, zihni hızla çalışıyordu.

Bu iş henüz bitmemişti.

Damon koşmaya devam etti, hareketleri kesin ve kararlıydı. Bir ağacın etrafından dönerek, bariyerin sadece birkaç metre önünde durdu.

Arkadan izleyen Tobias, Damon’un tereddütünü korku olarak yorumladı. Yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme yayıldı ve hızını ikiye katlayarak, ayaklarının dibinde su girdapları oluşturarak Damon’a doğru hızla ilerledi.

Damon sakin bir şekilde arkasını döndü, soğuk bakışları Tobias’a kilitlendi.

Tobias ileri atılırken, dünya şiddetle dönmeye başladı. Keskin, metalik kan kokusu havayı doldurdu, büyüsünün nemiyle karışarak. Bir anda, yerdeydi, Damon’a bakıyordu, yüzünde şaşkınlık belirmişti.

Acı, keskin ve acımasız bir dalga gibi onu vurdu. Gözleri büyüdü, elini kaldırdı… ya da kaldırmaya çalıştı.

“Ne… ne oldu az önce?”

Artık kaldıracak bir eli kalmadığını fark edince nefesi kesildi. Kolu kopmuştu, bacaklarının ve vücudunun diğer parçalarının yanında kanla ıslanmış zeminde cansız bir şekilde yatıyordu. Zihni, parçalanmış uzuvlarının korkunç görüntüsünü sindirmeye çalışırken paniğe kapıldı.

İçgüdüsel olarak, bakışları çömelmiş ve dudaklarında soğuk bir gülümseme olan Damon’a yöneldi.

“Denizkızlarının canlılığı ne güzel,” dedi Damon, sesinde alaycı bir ton vardı.

“Parçalara ayrıldın, ama hâlâ uyanıksın.”

Damon daha da yaklaştı, sesi yumuşak ama tehditkardı.

“Kesik bir kafanın birkaç saniye bilincini koruyabildiğini duymuştum. Kesik bir gövdenin ne kadar dayanabileceğini merak ediyorum.”

Tobias konuşmaya çalıştı, ama gücü tükendikçe sözcükler boğazında takıldı.

“Nasıl…”

Bu, gözlerinden hayatın kaybolmadan ve vücudu kanlı bir göle dönüşmeden önce söyleyebildiği son kelimeydi.

Damon sessizce kıkırdadı ve ayağa kalktı. “Başka nasıl olabilir ki?”

Etrafındaki ağaçlara göz attı, dallar arasına gerilmiş ince tellerin soluk, neredeyse görünmez parıltısını takip etti — dördüncü dereceden bir kristal örümceğin ördüğü ağlar. Ağlar jilet kadar keskindi, eti zahmetsizce kesebilirdi.

Bunlar, çok yönlü dişlinin telleriydi.

“Bu yüzden tek elimi kullandım,” diye mırıldandı Damon.

Her hareket, her eylem, Tobias’ı ölümüne doğru koşmaya ikna etmek için tasarlanmış tuzağının bir parçasıydı.

Tobias’ın bedeni hareketsiz yatarken, Damon’un gözlerinin önünde bir bildirim parladı:

[Tobias Margan’ı öldürdün.]

Damon dizlerinin üzerine çöktü, yorgunluk sonunda onu yakalamıştı. Planı işe yaramıştı, ama elinden gelen her şeyi harcamıştı.

Tobias’ın kalıntılarına bir göz attı. “Onu yut,” diye emretti.

Gölgesi doğal olmayan bir şekilde dalgalandı ve mürekkep gibi karanlık bir bulut gibi yayıldı. Parçalanmış cesede doğru hareket etmeye başladığı anda, ani bir kanat çırpıntısı Damon’un dikkatini çekti.

Kuzgun Croft, aşağıya süzülerek Tobias’ın cesedine kondu. Kuş, kalıntıları gagasıyla gagaladı, bir gözü oyup yakındaki bir dala taşıdı.

“Seni piç,” diye homurdandı Damon, kuşa öfkeyle bakarak.

“Beni bu kadar yolu sadece insan eti için mi takip ettin? O benim avım.”

Croft başını eğdi ve alaycı bir şekilde gaga gaga diye bağırdı. “Gaga! Gaga! İmdat… imdat!”

Damon sinirli bir şekilde iç geçirdi. “Peki. Sanırım gerçekten yardım ettin.”

Kanlı kalıntılara bakarken bakışları yumuşadı ve melankolik bir hal aldı.

“Uslu durursan, daha fazlası da gelecek,” diye mırıldandı.

“Çünkü yolum daha yeni başladı. Yaşayan gölgem, yoluma çıkan her şeyi yutacak.”

Yumruklarını sıkıca sıktı. “Renata bile beni durduramayacak. Kimse durduramayacak.”

Gölge, büyüyen bir karanlık havuzu gibi ilerledi ve Tobias’ın kalıntılarını tamamen yuttu.

[Water Celebration becerisini kazandınız.]

[5 özellik puanı kazandınız.]

[Gölgen beslendi.]

Damon, son bildirimi görünce kaşlarını çattı.

“Beslendi, ama doymadı…” diye mırıldandı. “Bu sistemdeki başka bir değişiklik mi?”

Düşünürken, arkasından düşük, gırtlaktan gelen bir hırıltı duyuldu. Damon donakaldı. Yavaşça döndü, nefesi boğazında düğümlendi.

Bariyerin ötesinde, karanlıkta kırmızı gözler uğursuz bir şekilde parlıyordu. Uzun, iskelet gibi pençeler yere sürtünüyordu ve sıska, korkunç vücudu kötülük yayıyor gibiydi.

Remorseless’ın korkusunu hafifletmesine rağmen, Damon dizlerinin titrediğini, kalbinin göğsünde çarptığını hissetti.

Orada duruyordu — bir kabus yaratığı.

“Wendigo,” diye fısıldadı, kelime dudaklarından zar zor çıkıyordu.