Bölüm 104 Kurşun Yağıyor

Piyadeler hâlâ güvenli bir yere dönmek için çabalıyordu ve takviye kuvvetlerinin hafif mechaları güçlenmeye devam ederken ilk mermiler mayın girişinin yakınına düştü. İlk başta sadece birkaç mermi vardı, ancak her geçen saniye sayıları artıyordu.

Radar taramalarından, Narsian saldırısının tüm cephe hattının durup topçu mevzileri kurduğu anlaşılıyordu. Mükemmel bir stratejiydi, ancak Kepler Ağır Mecha’nın, mermilerin nereden geldiğini kabaca tahmin edebilecek kadar gelişmiş hedefleme sistemleri vardı.

Her meka karşılık veremezdi, ancak füze kapsülleri veya Savaş Topları olanlar kısa sürede intikamla karşılık vermeye başladılar. Hem gelen hem de giden patlama sesleri, mekanın koruması olmasaydı sağır edici olurdu ve hafif meka, taktik kalkanların eksikliğinden hemen yakındı.

Haçlı Sınıfı Mecha’ların birçoğu bunlara sahipti ve gelen topçu atışlarından her iki mechanın ana gövdesini korumak için kalkanı kullanarak başka bir mecha ile omuz omuza durmayı seçtiler.

Max şu anda Sturm’s Fate adlı bir Mecha’nın koruması altındaydı ve her iki mecha da Narsian mevzilerine Savaş Topları atıyordu.

Ancak topçu ateşinin dinmesi uzun sürmedi, çünkü ağır piyadelerin ikinci hattı, Max’in takviye ettiği Ağır Mekanizmaların ileri hatlarına ulaşmak üzereydi. Enerji silahlarının çıtırtıları, sönen top seslerine karıştı ve ardından Gatling Toplarının tiz vızıltısı, günün yıkıcı melodisine bozuk bir ritim kazandırdı.

[Hanımlar ve beyler, savaşın ilk gerçek tadını nasıl alıyorsunuz?] Max, saldırganların ilk dalgası püskürtüldüğünde ve ön cephedekiler nihayet nefes alıp yeniden toparlanabilecekleri bir an bulduğunda, Birimin güvenli kanalından sordu.

[Kaptan Vincente’nin beatbox yapmaya çalışmasına benziyor.] Corvette Sınıfı pilotlarından biri şaka yaptı ve diğerleri kokpitlerinde kıkırdadı.

[Hey, ritim anlayışım o kadar da kötü değil.] Söz konusu Kaptan karşı çıktı, ama o bile değerlendirmesinden pek emin görünmüyordu. Adam müzikle dolu bir hayata hiç uygun değildi. Konuşma kalıpları bile kopuk ve düzensizdi.

[Alfa Timi, 195 dereceye doğru ilerleyin ve o konumdaki birliği takviye edin. Radar yoğun bir saldırı olduğunu gösteriyor.] Max, Ari’nin ekibine komuta etti ve ekip, şu anda onlara bağlı olan Nico ile birlikte hemen pozisyon değiştirmeye başladı.

Max, besleyicisi kuruyana kadar yaklaşan hedeflere Savaş Topu mermileri gönderdi ve ardından kanat adamına yeniden doldurmak için ayrılacağını işaret etti.

İniş araçlarının hâlâ epeyce fazla mühimmatı ve bir yükleme ve tamir rafı vardı, bu yüzden diğer birlikler üsteki stokları artırmak için biraz fazla mühimmat getirmişlerdi. İniş araçlarının çoğu kuşatma altındaydı, ancak kuşatma altında olmayanlar, düşmanın Kepler kuvvetlerine karşı kolayca kullanamaması için kuru bir şekilde açılıp kapatılmıştı.

Yükleyicide eğitimli personel varken, işlem Max’in sadece birkaç dakikasını aldı ve geri dönmeye neredeyse hazırdı ki, maden girişinin hemen dışında bir Narsian portalı açıldı.

Bu, işgalcilerin başına gelebilecek en kötü şanstı. İkinci dalga, her seferinde sadece birkaç kişiyi geçebildi ve diğer taraftaki birliklerin, portalın bu tarafındakilerle varmadan önce iletişime geçmelerinin hiçbir yolu yoktu. Kör bir şekilde seyahat ediyorlardı ve acımasız bir çapraz ateşe girmişlerdi.

Max’in zihni, mecha ateşi başladığında ve Narsialılar sinyal alamadan onları ortadan kaldırdığında hızla çalışmaya başladı. Özel Taktik Birimi’ne, görevleri için alışılmadık mecha düzenlerinin yanı sıra bir dizi ezoterik silah verildi ve oyuncaklar arasında, müstahkem yeraltı üslerini yok etmek için tasarlanmış bir füzyon bombası da vardı.

Yer üstünde patlatıldığında onlarca kilometre çapındaki her şeyi yok edebilir.

Portal açıkken her iki yöne de açılıyor, ancak en fazla bir saat açık kalacak. Max diğer tarafa bir bomba gönderirse, ayrıldıkları düşman tesisini yok edebilir.

Düzenin nasıl olduğunu veya hangi gezegenden geldiklerini söylemenin bir yolu yok, ancak Max’in kesin olarak bildiği bir şey var ki, portal tesislerini inşa edip bölgelerini yaymak için ayrılmadan önce kendi türlerinden olmayan herkesi ortadan kaldırmış olacaklar.

Girişin yakınında bu dünyaya gönderilecek olanlar sadece birkaç bin asker olabilir, ancak tesisin kendisi değerli bir hedef ve bombanın yaydığı radyasyon, imha menzilinin çok ötesindeki ekinleri öldürecektir. Bu nedenle Kepler El Kitabı, medeni gezegenlerde yer üstü kullanımını onaylamıyor.

[16a5 Sandığı’nı aç ve içindekileri Savaş Topumdaki bir sonraki mermi olarak yükle] Max emreder ve personeli emre uymaları için gönderir.

Mermiyi elle doldurup Max’in hazır olduğunu bildiriyorlar. Tam zamanında yetişmişlerdi, Narsianlar bir sinyal almış gibi görünüyorlardı ya da almamışlardı ve komuta ekibi portal kapanmaya başladığı için bir sinyal bekliyordu.

Max beklemez ve portalın açık tarafını görür görmez mermiyi diğer tarafa ateşler.

[Herkes portaldan uzaklaşsın] Bombanın bu tarafta ne kadar tepki vereceğinden emin olmadan sesleniyor.

Mermi patladığında portal neredeyse kapanmış durumdaydı ve kampın üzerinden yamaca doğru yoğun bir kavurucu sıcak ışık mızrağı fırlatıldı ve orada bir iniş aracı büyüklüğünde bir taş parçası serbest kaldı.

“Buna bizim tarafımız için bir zafer diyebiliriz,” diye anons eder Max interkomdan ve Kepler Mecha, en yakın Narsian takviye kuvvetlerinin sonunu kutlayan bir tezahürat gönderir.

Yine de, onları göndermiş olmaları bile rahatsız edici. Bu gezegene birden fazla saldırgan dalgası gönderecek kadar büyük bir değer vermiş olmalılar. Normalde ilk gün gelenler, onların sonu olur ve kendi tahminlerine göre gezegeni ele geçirmeye yeterdi.

Yakınlarında asker dolu uzay gemilerini hesaba katmalarının bir yolu olmadığı için çoğu zaman yanılıyorlardı, ama çoğu zaman da haklıydılar ve birçok dünya onların gücü karşısında yıkıldı.

Saldıran Narsian kuvvetleri portallarının ihlal edildiğinin farkında değil gibiydiler ve aldıkları yoğun bombardımana aldırmadan tüm güçleriyle hücum ediyorlardı. Kepler Mecha’nın görüş alanına ulaşıp gerçek hasar vermeye başlamayı düşünüyorlardı.

Savaş Topu donanımlı mekalar, yeniden doldurmak için iniş aracına geri dönerken, Hafif Mekalar birlikleri için ek mühimmat almak üzere üsse geri döndüler. Bir toplanma alanına yakın olmanın en büyük avantajı buydu; topçu ateşine tüm güçleriyle saldırabilir ve düşmanı uzak tutmak için kasa kasa mermi toplayabilirlerdi.

Düşmanın karşılık veremediği her savaş, Mecha Pilotlarının zihninde iyi bir savaştır.

[Yakın Temas] Nico, savunma güçlerine grup kanalından bilgi vererek radar ekranlarına konumu bildirdi.

Bu, hem diğerlerine sızma ihtimali olduğunu hem de düşmana gelişigüzel ateş açmamaları gerektiğini, çünkü artık Mecha’ya çok yaklaştıklarını bildirmeye yaradı.

Tarith’in Öfkesi’ndeki Raylı Silahların sonik patlaması, Max’in durduğu yerden on kilometreden fazla uzakta ateşlendiğinde bile açıkça duyulabiliyordu. Saniyede üç kez, on dakika boyunca üst üste patladılar, ta ki telsizden yorgun bir ses gelene kadar.

[Pozisyon güvence altına alındı, onarım ve yeniden yükleme amacıyla yedek bir birimi benim yerime gönderin.] Nico üsse geri döndü ve Max hemen bir grup göndererek onları oraya çağırdı.

O bölgede 30 hafif mecha ve 4 Haçlı’dan oluşan üç manga vardı ve yine de işgalcilerle başa çıkmak için açıkça on dakikalık yoğun bir çatışmaya girmeleri gerekti. Bu, mermi bazlı mühimmat tedarikinden beklenenden çok daha fazlası.

Max, buradaki Mecha pilotlarının çoğunun hala çaylak olması ve kendi iki kıdemli pilotunun bir döngü için hattan ayrılması nedeniyle kendisinin de bir süre ön saflarda olması gerektiğine karar verdi, bu yüzden Nico’ya, kendisinin hattaki yerini dolduracağı sırada sevk görevlerini devralacağını bildiren bir mesaj gönderdi.

Beklemedeki mecha birliklerinin en üstündeki üç birimi seçti ve batıya doğru ilerleyerek, daha fazla Narsian kuvveti gelip zayıflamış bölgeden faydalanmadan önce, hatlardaki boşluğu doldurmak için ilerledi.

Tam zamanında yetişti, çünkü kendisini bekleyen mechaların yarısından fazlası cephanelerini tüketmişti, güvenlikleri için arkaya doğru hareket ettiler, Nico ve Alfa ekibinin mechaları ise hattın istila edilmesini önlemek için yeni gelen bir avuç devle yakın dövüşe girdiler.

[Pozisyonun temiz olduğunu söylediğini sanıyordum?] Max şaka yaparak, mechasının omuzlarının üzerindeki kavisli nacellere monte edilmiş plazma av tüfekleriyle bir çift devi ayaklarından yerden kesti.

[Bu olabilecek en açık şey. Ama pozisyon güvenli.] Nico karşılık verdi ve Ari’nin onun kayıtsızlığı karşısındaki şaşkınlığı o kadar yoğundu ki Max’in düşüncelerini hissetmek için ona odaklanmasına bile gerek kalmadı.

[Geri çekil, iki rotasyonluk Sevk görevi var. Birinden sonra döneceğim, ikinciden sonra da seni değiştireceğim.] Max, Nico’ya talimat verdi ve Nico, üsse geri dönmek için dönerken ona göğsüne kılıç selamı verdi.