Bölüm 1031: Basınç

Zac zaten haftalardır hedef alınmaktan tedirgin olmuş ve hayatı için savaşmak zorunda kalmıştı. Ancak bir nedenden ötürü, Valsa’nın, takipçilerine yaptığı duyarsız fedakarlığı, geçtiğimiz yıllarda katlanmak zorunda kaldığı mücadelelerle eşleştirme girişimi karşısında daha da öfkelenmişti. Bu sadece kendisine değil, yoluna da bir hakaretti.

Ayrıca oluşan kinden geri dönüşün olmadığı da çok açıktı. Bu kadın kendini adaletli sanıyordu ve bu nedenle tüm eylemleri adildi. Böyle biri istediğini elde etmek için hiçbir yöntemden çekinmez. Eğer onun geçmişini öğrenmeyi başarabilseydi kesinlikle Dünya’yı hedef alırdı.

Kurban dizisinin gücünün aniden artması hoş karşılanmayan bir sürprizdi ama bu onun kaybettiği anlamına gelmiyordu. Zac hâlâ bitmek bilmeyen bir güçle doluydu ve tüm bunları gerçekleştirebilecek kadar iyi durumdaydı. Şu anda hiç bu kadar güçlü olmamıştı ve şımarık sahte bir imparatorluk yolculuğunun sonu olmayacaktı.

Zac ileri atılarak Valsa’nın kafasını kesmeyi amaçlayan acımasız bir kavis çizdi. Verun’un bitkin olduğunu görebiliyordu ama kenar yaklaşırken Alet Ruhu cesaret verici bir şekilde kükredi. Valsa savuşturmak için kılıcını hareket ettirirken homurdandı, aurası Zac’in hemen üzerinde bir seviyede sabitlendi. Arkasında on dört ruh lambası süzülerek Savaş Nişanı’na ışık saçıyordu.

Silahlar çarpıştı ve kırık bariyerin dışındaki pus yüzlerce metre uzağa itildi. Sanki bir bomba patlamış gibiydi ama bu sadece açılış salvosuydu ve hemen ardından çılgınca saldırılar geldi. Dao Kalıbının kaynaşmış ve rafine edilmiş Dao’su, [Bin Işık Avatarı]‘ın içinden geçerek ölümün ve yeniden doğuşun yolunu aydınlattı.

Zac ve Vivi mükemmel bir uyum içinde çalışarak, düşmanlarının savunmasını kırmak için her şeyi deneyen şiddetli bulanıklıklara dönüştüler. Valsa cesurca savaştı ama Zac birkaç saniye sonra küçümsemeye başladı. Beklendiği gibi tarzı zarifti ama gücünün içi boştu. Gücünün arkasında çok fazla ölüm-kalım deneyiminin bulunmadığını görebiliyordu.

İkisi de Vahşileştirme Yöntemleri kullandıkları için niteliklerindeki fark artık daha azdı ve daha önce olduğu gibi ham niteliklerde onu alt edemiyordu. Bu olmadan, Zac’in deneyimi ve becerisiyle karşı karşıya kaldığında yetersiz kalıyordu. Zac düzenli bir şekilde Kılıç Dizini’ni ve tekniğini parçalamaya başladığında açgözlü ifadesi yavaş yavaş öfke ve korkuya dönüştü.

Kendisinde çok daha fazla Kozmik Enerji kaldığı gerçeğinden yararlanarak becerilerini etkinleştirmeye defalarca çalıştı. Zac, onun enerji dolaşımını bozacak küçük bir darbe alması gerekse bile buna izin vermezdi. Sonunda Zac içeri girdi ve [Verun’s Bite] onun yan tarafını ısırdı. Yere yağan kan ve iç organların görüntüsü ortaya çıkamadı. War Regalia kötü bir darbe aldı ama aslında tam güçlü bir saldırıya direndi.

Valsa ikiye bölünmekten kaçınsa bile elbette saldırı faydasız değildi. Prenses acıyla inledi ve kafesin kenarından ve kanatlı alandan daha uzağa fırlatıldı. Zaten onun hançer nehirlerinin hareketli olduğunu, ancak kanatlı alanın hareketli olmadığını fark etmişti. Ondan ne kadar uzakta savaşırsa o kadar iyiydi.

Ayrıca cesetlerden uzaklaşmanın bağlantıyı koparacağını umuyordu ama şu ana kadar şansı olmadı. Ancak on dört ruh lambasından biri sönmüştü, diğeri ise çoktan sönmeye başlamıştı. Enerjisi bitene kadar neredeyse bir sayaç gibi geldi ama Zac durumun böyle olmadığını umuyordu. Sonuçta, bir şeyler değişmediği sürece [Arcadian Crusade]‘in süresi fenerler bitmeden sona erecekti.

Durum, bir tarafın işleri hızla bitirmesi, diğerinin ise ertelemesi gereken bir yarışa dönüşmüştü. Elbette Zac formunu değiştirmeyi başaramadığı sürece bu geçerliydi. Zac avına yetişirken kısa süreliğine [Void Zone]‘u etkinleştirdi ama bunun bir faydası olmadı. Tuhaf mühür, ışık kubbesi gittikten ve o bölgeyi terk ettikten sonra bile sıkı sıkıya varlığını sürdürüyordu. Hiçbir zayıflama belirtisi göstermedi ve etkisizleştirme bölgesiyle onu sular altında bırakmak hiçbir işe yaramadı.

Bu yöntem ne kadar gelişmişti? Böyle bir şeyi kendisinin yapmasına imkan yoktu. Bir kez daha yıldıza şüpheyle baktı. Gerçekten Valsa ile çalışan içeriden biri var mıydı? Sonuçta Engo’nun Daimi Genişlik’te saklanan tek güç merkezi olmasına imkân yoktu. Antik imparatorluklar gibi bir grubun içeride bazı bağlantıları olması şaşırtıcı olmazdı.

‘Hey, hile yapıyor! O yıldız mührünü onun yaratmasına imkân yok!’ Zac içinden küfretti. ‘Patronun başka yöne mi bakacak?!’

“Yapmayacağım… Dilekçe göndereceğim,” diye yanıtladı Null ama Zac rehberin iyimser olmadığını anlayabiliyordu.

Bu sinir bozucuydu ama yardımına koşacak kadim bir varlığa güvenemeyeceğini biliyordu. Çoklu Evren hiçbir zaman adil olmamıştı ve kadim gruplar her zaman bu tür bir avantaja sahip olmuştu. Yoksa Valsa neden adaletin hakemiymiş gibi caka satsın ki?

Issızlık Prangaları masadan kalktığı için işi şu anki haliyle bitirmesi gerekecekti. Zac, [Earthstrider] sayesinde zaten Valsa’ya ulaşmıştı ve prenses, evrim fırtınası onu bir kez daha yutmaya çalışmadan önce nefesini bile toparlayamadı. Gözleri aniden karşılaştı ve Zac’in küçümsemesi büyük bir öfkeyle karşılandı.

“Çöp!” Valsa, tacındaki mücevherlerden biri çatlayıp bir ışık patlaması ortaya çıkınca tükürdü.

Zac’in zihni tehlike çığlıkları attı ama geri çekilmeye cesaret edemedi. Bunun yerine ileri doğru itti ve bocalayan Hiçlik Enerjisi depolarıyla başka bir Fraktal Kılıç kasırgasını etkinleştirdi. Yüzlerce bıçak dört farklı şekle saplanmıştı ama sadece bir tanesinin kanaması kalmıştı; Orijinal Valsa. Yakın mesafedeki patlamayı tamamen engellemeyi başaramamıştı.

Ne yazık ki, Savaş Regalia’nın koruması, zırhın kendisinden çok, koruyucu dizilişinden geliyordu. Parıldayan bir bariyer hasarın çoğunu emdi ve yalnızca bir kısmının geçmesine izin verdi. Ölümcül bir darbe için yeterli değildi ama Valsa’nın yüzünden kanlı bir gaz aktı. Sol gözü tamamen mahvolmuştu, diğer gözü ise neredeyse akıl almaz bir öfke dalgası yayıyordu.

“Öl!” çığlık attı ve Zac sonunda dikkatinin neden dağıldığını anladı.

Kırık değerli taşın yaydığı ışıktan oluşan üç klon ortaya çıkmıştı. Her birinin etkileyici bir aurası vardı ve Valsa’nınkinin en az %70’ine ulaşıyordu. Zac’in bunun bir Alet Ruhu becerisi mi yoksa imparatorlukların kullanabileceği başka bir yöntem mi olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, ama sorun anlamına geliyordu. Fraktal bıçaklarının, oluşan klonların içinden kalıcı bir hasar bırakmadan nasıl geçtiğini zaten görmüştü.

Birdenbire, bir yerine dört bıçak ona doğrultuldu ve Kılıç Dizini yukarıdan bir açıklık bulmaya çalıştı. Zac tekniklerinin sınırlarını zorladı, saldırıları giderek daha acımasız hale geldi ve rakibinin Kılıç Ustalığına karşı koymak için tasarlandı. Ancak iki el sekize karşı koyamazdı, özellikle de klonlar tamamen bedensel olmadığında.

Onları dengelemek için Kahraman Ruhları’nda uygulanan yöntemin aynısını kullanmak işe yaramadı ve Zac çok geçmeden yaralarla kaplandı. Eğer gelişmiş yapısı olmasaydı muhtemelen çoktan kan kaybından ölmüş olurdu. Tek iyi işaret, Valsa’nın neredeyse çılgınca onu alt etmeye çalışırken inanılmaz derecede çirkin bir ifadeye sahip olmasıydı. Bunları bir araya getirmenin muhtemelen önemli bir bedeli olmuştu.

Zac, haçlı seferine girdiğinden beri ilk kez biraz tereddüt hissetti. Geri adım mı atmalı? Bırakın saldırıya geçmeyi, bu cani dörtlüye karşı kendini bile savunamıyordu. Ancak geri çekilirse kalan zamanını Berserking becerisiyle kaybedecekti. Hala endişelenmesi gereken zayıflamış bir evresi vardı ve Valsa’nın insafına kalma riskiyle karşı karşıyaydı.

Savaşın yönünü değiştirirken Valsa’yı takip eden nehirlere karşı koymak için hala kullanması gereken [İlk Ferman]‘dan bahsetmeye bile gerek yok. Ruh lambaları Valsa’yı beslerken Kozmik Enerjisi azalıyordu. Valsa’yı gerçekten bir İmha Küresi ile patlatmak istiyordu ama onu bir tane oluşturacak kadar uzun süre dizginlemenin hiçbir yolu yoktu. Yeniden toplanmak için [Flashfire Flourish]‘i etkinleştirme riskini göze almadan önce son bir girişimde mi bulunması gerekiyordu?

Samimiyet Fermanı sonsuza kadar süremezdi. Yaklaşan bu tehdidi canlı bırakmak konusunda isteksizdi ama çok fazla seçeneği yoktu. Ancak Zac tam kaçmak için bir fırsat yaratmak üzereyken Ruh Duyusuyla bir şeyler hissetti.

“Üzgünüm geciktim!” Kruta görüş alanına girdiğinde tanıdık bir ses bağırdı ve Zac, arkadaşının içinde bulunduğu perişan durumu görünce neredeyse soğukkanlılığını kaybediyordu.

Sağ bacağı dizinin altından kaybolmuştu. Ayak yerine kabaca iliştirilmiş, üzerinde yazılı bir kemik vardı ve açıkça Kruta’ya ait değildi. Sol uyluğundaki derin bir kesikten kan akıyordu, bu da tek bir saldırıda neredeyse iki bacağını da kaybettiğini gösteriyordu. Kruta’nın vücudunun üst kısmı, tepeden tırnağa kadar yaralarla kaplı olduğundan pek de iyi durumda değildi.

“Ne-” dedi Zac, ancak altın bir mızrak sisin içinden geçerken ses boğazında öldü ve barbarı kıl payı kaçırdı.

Kruta, Zac’i fark ettiğinde bir tekneyi yukarı doğru gören boğulmakta olan bir adama benziyordu ve arkasında belirmek için bir hareket becerisi kullandı.

‘Berbat ettim,’ Kruta Zac’in zihninde inledi. ‘Karşılaştığım takviye kuvvetlerinin neden bir şampiyon tarafından yönetilmesi gerekiyordu? Karışımda üç Beyaz Mühür bile var! Koşmamız lazım!’

‘Yakında’ diye yanıtladı Zac, gözleri kararlılık ve çılgınlıkla parlıyordu.

Kendisini bir çıkmazın içinde bulmamış, ilerleyemeyen ama geri adım atmak istemeyen biri değil miydi? Ne yaparsa yapsın yirmi hamlede mat edileceğini bilerek ölümcül bir satranç oyununa yakalanmış gibi hissetmişti. Kruta ve onun kötü şansı için Tanrıya şükürler olsun! Tüm tahtayı ters çevirerek tam zamanında gelmişti.

Sisin içinden birbiri ardına formlar çıkmaya başlamıştı ve Valsa bile soğukkanlılığını kaybetmişti. Kaçmaya çalıştı ama Zac göğüs kafesine inen bir darbeye dayandı ve tüm bunlar onu gelen kuklalara doğru geri itmeye zorladı.

‘A-sen deli misin!’ Kruta birkaç adım uzaklaşmaya devam ederken kekeledi. ‘Bu bir ana ordu! Yüzlerce normal kukla da var! Koşu formundan zar zor kurtuldum. A-bekle, neler oluyor? Diğerleri nerede?’

‘Ölü’ Zac, Altın Şampiyona doğru öldürücü niyet dalgaları salarak öfkeli bir saldırıya geçerken cevap verdi. ‘Neredeyse bitti.’

“Seni deli!” Valsa kendini kurtarmaya çalışırken çığlık attı ama Zac sadece ağzından kan akarken güldü.

“Haydi, prenses!” Zac kışkırttı. “Büyükleriniz şimdi nerede? İmparatorluk soyundan bu kadar.”

Şampiyon çoktan dikkatini onlara çevirmişti. İleriye doğru fırladı, mızrağı Valsa’ya doğru yaklaşırken uzaysal yırtıklardan oluşan bir iz yarattı. Prenses dişlerini gıcırdattı ve gelen şampiyonla başa çıkmaya hazırlanırken klonlarının Zac’i hedef almasını sağladı. Tam Altın Şampiyon onlara ulaşmak üzereyken, kadim bir aura etrafa yayıldı. Zac’in değil, Valsa’nınki.

Işıktan oluşan bir yıldız örtüsü ortaya çıktı ve bir çeşit arma oluşturacak şekilde hareket etti. Çok daha küçük ölçekte de olsa gökyüzündeki yıldızlara benziyordu. Bu imparatorlukların yıldızlarla akraba bir soyu var mıydı? Yoksa Taiji yasalarına göre bir galaksi mi yarattı? Önemli değildi. Bu onun için bir fırsattı.

Zac klon bariyerini geçerek Vivi’nin Kılıç Dizisi ile uğraşırken saldırılarını öfkeyle engelledi. Uçan bir kılıç omzuna saplandı ama ilerlerken acıyı görmezden geldi. Valsa açıkça Zac’in saldırısını beklemişti ama Dao aniden çevresinden uzaklaştığında gözleri şokla büyüdü.

Sihirli yıldızlar karardı ve Savaş Regalia’sındaki rünler parlaklıklarını kaybetti. Klonlar bile halsizleşti, ancak Zac’in umduğu gibi [Void Zone]‘a maruz kaldıklarında göz açıp kapayıncaya kadar kaybolmadılar. Başından beri amaçladığı şey buydu. [Hiçlik Bölgesi]’ni zaten birkaç kez kullanmıştı, ancak hiçbir zaman Valsa’nın yanında değildi.