Bölüm 102: Son İki Gün [4]

Bölüm 102: Son İki Gün [4]

Ana görevin başlamasına yalnızca bir gün kaldı.

Şu ana kadar her şey şaşırtıcı derecede iyi gitmişti. Çok iyi.

Patlama yok. Çığlık atmak yok. Sadece tuhaf bir gençlik draması, bazı tuhaf duygusal konuşmalar ve günlük akademi yaşamının yavaş uğultusu. Eğer ne olacağını bilmiyorsanız bunun neredeyse hayattan kesit bir hikaye olduğunu düşünürdünüz.

Ama ben daha iyisini biliyordum.

Yarın dönüm noktasıydı. Eğer başarısız olursam… her şey mahvolurdu.

Bir profesör (kendi aklında dünyayı kurtardığını düşünen biri) hemen kızardı. Öğrencileri öldürürdü. Kendi öğrencileri.

Peki en kötü kısmı?

Bu yanına kalırdı.

Akademinin zaten zayıf olan itibarı yerle bir olur. Personele olan güven ortadan kalkacaktır. Panik başlıyordu. Öğrenciler (çocuklar) sınıflarının gerçekten güvenli olup olmadığını merak ederek omuzlarının üzerinden bakmaya başlıyorlardı.

Bunun gibi hikayelerden nefret ediyordum. Trajedinin anlamsız olduğu, insanların şok değeri uğruna öldüğü yerler.

Ama bu sefer buradaydım.

Ve bu hikayenin devam etmesine izin vermeyecektim.

“Kaybeden~”

Tanıdık ses, suratıma bir kağıt yelpaze gibi düşüncelerimi kesti.

Döndüm ve işte oradaydı: Kiera. Siyah saçları dağınık bir at kuyruğu şeklinde toplanmış, dudakları zırh gibi giydiği o kendini beğenmiş sırıtışıyla kıvrılmıştı. Sanki masanın sahibiymiş gibi masama yaslandı ve sanki camın altındaki bir böceği inceliyormuş gibi başını eğdi.

“Daha önce fark etmemiştim ama gerçekten uzun kirpiklerin var” dedi, ses tonu yarı şakacı, yarı suçlayıcıydı. “Ve cildin çok solgun. Gizlice vampir falan mısın?”

Ona göz kırptım. Sürpriz değil; daha çok istifa.

Kiera. Veya sistemin onu çok sevimli bir şekilde adlandırdığı gibi: Buttcheeks.

Gürültülüydü. İstilacı. Biraz dengesiz.

Ama aynı zamanda orijinal hikayede ölen ilk kişiydi.

Vahşice.

Uyarı vermeden.

Ve kimse bunun geldiğini görmedi.

“Konuşmaya her zaman insanlara hakaret ederek mi başlarsınız?” Sesimi aynı seviyede tutarak sordum.

Tek kaşını kaldırdı. “Aşağılayıcı mı? Sadece söylüyorum. Duvarın önünde durup hareket etmezseniz, birileri sizi hayaletli bir tablo sanabilir.”

Burnumdan nefes verdim. Pek gülmek değil.

Hiçbir fikri yoktu.

Bu dünyanın başka bir versiyonunda onun hikayesinin yarın sona ereceğine dair hiçbir ipucu yok. Asla ilk perdeyi geçemeyeceğini. Sınıfın geri kalanını kaos sarmadan önce kimsenin onun yasını tutacak zamanı bile olmayacaktı.

Ve işte buradaydı, ten rengim ve kirpiklerim yüzünden sanki sevimsiz bir romantik komedideymişiz gibi benimle dalga geçiyordu.

Belki de durumu daha da kötüleştiren şey buydu.

Belki de onu gerçek kılan şey buydu.

Ona baktım, gerçekten baktım. Gözlerindeki ışık, kendinden eminmiş gibi davranırken bile hafifçe kıpırdaması. Tek kullanımlık bir yan karakter değildi. Artık değil.

“Hey,” dedi bakışlarımı kaçırarak, “bana öyle bakma. Benden gerçekten hoşlandığını düşünmeye başlayacağım.”

Cevap vermedim.

Ona sanki fazladan bir kafası çıkmış gibi baktım.

Gerçekten onun putperestliği sınır tanımıyor.

Kiera’nın kendini beğenmiş gülümsemesi yarım saniyeliğine duraksadı. Gözlerinin ardındaki belirsizlik parıltısını görmeme yetecek kadar uzun bir süre.

Sonra, saat gibi ikiye katladı. “Aman Tanrım, benden hoşlanıyorsun. Bu yüzden mi gözlerini dikip duruyorsun? Bana bir şiir falan yazmayı mı planlıyorsun? Ooh, bekle, bekle, tahmin edeyim.” Ellerini birbirine vurdu ve sahte, dramatik bir ses çıkardı. “‘Bıçak gibi hakaretler eden, beyninin hiç harekete geçmediği belli olan kıza—'”

“Lütfen durun,” dedim düz bir sesle.

“‘—at kuyruğu yer çekimine meydan okuyan ve alaycılığın kişilik sayıldığını düşünen—'”

“Kiera.”

Güldü, gerçekten güldü, sanki elinde değilmiş gibi. “Sen hiç eğlenceli değilsin, zavallı. Senin de şakayla karşılık vermen gerekiyor.”

Tartışmaya mı yoksa kendini yakmasına izin mi vermem gerektiğine karar vermeye çalışarak yavaşça gözlerimi kırpıştırdım.

Artık masamın etrafında dolaşırken “Son zamanlarda çok tuhafsın” diye devam etti. “Sanki her zaman bu dünyayla hiçbir ilgisi olmayan bir şey hakkında çok fazla düşünüyorsun. Ya da belki sadece kötü adamın kökeni hikayeni planlıyorsun?”

Keşke bilseydi.

Etrafıma baktım. Sınıfın yarısı hâlâ boştu. Birkaç öğrenci pencere kenarında sohbet ediyor. Saat, geçirebilecekleri son normal güne doğru ilerliyor.

“Kiera,” dedim sessizce. “Yarın ne yapıyorsun?”

Başını eğdi. “Ah, geç geliyorum, kitaplarımı unutmamış gibi davranıyorum, sonra da ders sırasında uyuyakalıyorum.bize ne ders verirlerse versinler. Neden?”

İfadesini inceledim. Açık. Endişesiz. Tamamen hazırlıksız.

Yarın ona bunu atlamasını gerçekten söylemek istiyordum ama bunu yaparken hedef değişebilir ve başka biri kurban olabilir.

Bunun olmasına izin veremem.

Yani söylediğim tek şey şuydu.

“Dikkatli ol.”

“Ha? Ne hakkında?”

“Her şeyden.”

“Bu belirsiz.”

Kiera bana gözlerini kısarak baktı, sanki dramatik mi, alaycı mı yoksa sadece tuhaf mı davrandığımı anlamaya çalışıyordu.

Belki de üçü birdendi.

“Her şey mi?” diye tekrarladı. “Hadi ama, bu söylenecek çok tüyler ürpertici bir şey. O kıyamet günü tarikatçılarından biri gibi konuşuyorsun.”

Cevap vermedim. Sadece onu izledim. Yüzünü ezberledim; sırıtışının şeklini, kâküllerinin sürekli gözlerinin üzerine düşmesini, sanki her zaman huzursuzmuş gibi, asla hareketsiz değilmiş gibi parmaklarının masamın kenarıyla oynamasını.

Önemli olmaması gerekiyordu.

Orijinal hikayede değil.

Ama şimdi?

Şimdi yaptı

Ve bu işleri daha da zorlaştırdı

Kiera “Bugün çok kötü davranıyorsun. Bu bir tür performans sanatı mı? Mesela, ‘perili transfer öğrenci’ biraz mı yapıyorsun?”

“Hayır,” dedim sessizce.

Ama sanki bir performansmış gibi hissettim.

Her şey yolundaymış gibi davrandım. Devamını okumamış gibi davrandım. Sahnenin nasıl bittiğini, kimin ilk çığlık attığını, kimin en uzun kanadığını, kimin asla hayatta kalamayacağını bilmediğimi.

İşin dönüşünü biliyordum. Kötü adamı tanıyordum. Ne olduğunu biliyordum. “Başka seçeneğim yoktu.” derdi.

Kiera hâlâ beni izliyordu, yüzündeki eğlence yavaş yavaş tükeniyordu.

“Gerçekten ciddi misin?” diye sordu.

Artık beni korkutmuyorsun. “Güzel” dedim. “Belki o zaman dinlersin.”

“Neye?”

“İçgüdülerine. Eğer bir şeyler yanlış geliyorsa, ayrılın. Beklemeyin. Bunu çözmeye çalışmayın. Yenilmezmişsin gibi davranma.”

Kiera baktı.

Zil çaldı.

Keskin ses gerilimi bıçak gibi kesti. Öğrenciler sıraya girmeye başladı, sandalyeler sürtünmeye başladı, konuşmalar yeniden başladı. Akademi hayatının sıradan ritmi sanki hiçbir sorun yokmuş gibi ilerliyordu.

Sanki yarın kimse ölmeyecekmiş gibi.

Kiera bir an bile hareket etmedi. Sonra o derin bir nefes verdi ve elini at kuyruğunun arasından geçirdi

“Cidden, son zamanlarda neyin var?”

Bir cevap beklemeden gözlerini devirdi ve nefesinin altından “emo zavallı hisler” mırıldanarak uzaklaştı

Ve ben de onun gitmesini her şeyden çok diledim.

Çünkü yarın oyun değişti.

Ve eğer senaryoyu yeniden yazamazsam—

Trajedi yeniden başlayacaktı.

—–

Kiera derse gider gitmez sınıf başladı, ama bugün her zamanki kibar gülümsemesini gösterip bizi kendi halimize bırakmadı. Hayır, bu sefer gerçekten söyleyecek bir şeyi varmış gibi görünüyordu.

Saçının bir tutamını kulağının arkasına iterek başladı. “Bugün bir duyurum var, o yüzden dinleyin.” Doğru. Puan.

Son zamanlarda yaşanan kaos nedeniyle bunu tamamen unutmuştum.

“Oryantasyon sırasında dikkat etmeyenler için bunu resmi olarak açıklayacağım” diye ekledi, odaya hızlıca göz attı. Benim de onlardan biri olduğumu hissettim.

dedi, odanın önünde yavaşça yürüyerek. “Yaptığın her şey -dersler, ödevler, düellolar, hatta toplum içinde nasıl davrandığın- puanını etkileyecek.”

Birkaç kişi sessizce inledi ve biri şöyle fısıldadı: “Sanırım mahvoldum.”

“Eğer iyi performans gösterirsen, olayların çözülmesine yardım edersen, yüksek puanlar kazanırsın.” Eğer gevşek davranırsan, sorun çıkarırsan ya da okul kurallarını çiğnersen… yani, onları kaybedersin.”

Oldukça basit görünüyordu ama sesindeki ağırlık başka bir şey söylüyordu.yani.

Sonra, ilk gün göz attığımız kılavuzdan yarım yamalak hatırladığım kısmı söyledi.

“Puanlarınız eksi beş yüzün altına düşerse mezuniyetten otomatik olarak diskalifiye edilirsiniz. İtiraz yok.”

Sınıfta sessiz bir gerilim dalgası yayıldı. Umursamıyormuş gibi davrananlar bile biraz doğruldu.

Şu ana kadar kaç puan kazandığımı veya kaybettiğimi hatırlamaya çalışarak kalemimi masama vurdum. Çok çılgınca bir şey yaptığımdan değil… henüz.

“Dahası da var” diye ekledi Lena, ses tonu biraz soğumuştu. “Sınıftaki sıralamanız ve sınırlı kütüphanelere, gelişmiş uygulama odalarına veya staj tekliflerine erişim gibi özel ayrıcalıklara uygunluğunuz da toplam puanlarınıza bağlı olacaktır.”

Bu, neden bazı insanların paniklemiş, diğerlerinin ise kendini beğenmiş göründüğünü açıklıyordu. Zirveyi hedefleyenler zaten beş adım ilerisini düşünüyordu.

Kiera kesinlikle hayatı buna bağlıymış gibi takip ediyor olurdu.

Profesör Lena kollarını kavuşturdu.

“Yani,” diye tamamladı, “eğer kuralların önemli olmadığını düşünen biriyseniz, iyi şanslar. Buna ihtiyacınız olacak.”

Gözleri bir kez daha odayı taradı, sonra kapıya doğru döndü.

“Bugünlük bu kadar. Ders iptal edildi.”

Dışarı çıktığında mırıltılar hemen başladı.

“Tahmininiz nedir? Muhtemelen şimdiden yirmi puan falan aldım.”

“Sen mi? Daha çok eksi yirmi gibi.”

“Kapa çeneni, en azından antrenman sahasını ateşe vermedim.”

Sessiz kaldım ve bunun üzerinde düşündüm.

Puanlar. Ödüller. Cezalar. Mezun olmak veya mezun olmamak.

Burası pek işe yaramıyordu.

Ve içimde bir his vardı ki… işler çok daha rekabetçi hale gelmek üzereydi.