Bölüm 101: Son İki Gün [3]

Bölüm 101: Son İki Gün [3]

Profesör Lena, sakin ve zarif varlığıyla tanınıyordu, dersler sırasında daima yumuşak konuşan ve sabırlıydı.

Peki göğüs göğüse dövüşe gelince?

Bu sakinlik eriyip gitti, yerini dikkat gerektiren keskin bir yoğunluğa bıraktı.

Aniden artık sadece bir profesör değildi. O bir savaşçıydı. Bir savaşçı. Gözünüzü kırptığınızı bile fark etmeden sizi yere serebilecek ve bunu yaparken zarif görünebilecek biri.

“Giderek daha fazla insanın yeteneklerle doğduğu ve büyünün akıllı telefonlar kadar yaygın olduğu bu çağda,” diye başladı önümüzde yavaşça yürürken, “geleneksel dövüş sanatları genellikle göz ardı ediliyor.”

Gözleri sınıfı taradı. Bazı öğrenciler beceriksizce kıpırdandılar, muhtemelen tam da bu düşünceden suçluydular.

“Ama sana karşı açık konuşacağım; boks, kickboks, hatta judo ve güreş bile hâlâ işe yarıyor.”

Durdu ve tamamen bize doğru döndü.

“Büyü gösterişlidir. Yararlıdır elbette. Peki büyünüz kuruduğunda ne olur? Yoksa yakın mesafede hazırlıksız mı yakalanırsınız?”

Sorunun askıda kalmasına izin vererek kaşını kaldırdı.

“İşte o zaman bu işler önem kazanır.”

Hiçbir uyarıda bulunmadan bir duruş sergiledi; bacakları hafifçe bükülmüş, yumrukları kaldırılmış ve ağırlığı dengeliydi. Dramatik bir aura yoktu, parlayan rünler yoktu, sadece… kontrol.

Adımında sıçrayarak ileri atladı ve tavandan sarkan ağır kum torbasına sert bir tekme attı.

Bang!

Ses spor salonunda yankılandı, etkisi canlı ve tatmin ediciydi. Çanta sanki bir kamyon çarpmış gibi şiddetle bir yana savruldu.

Çevremdekilerin ağzı açık kaldı.

Ben bile bunu kabul etmek zorunda kaldım; bu çok hoştu.

Hareketleri akıcı ve güçlüydü. Ve her nasılsa, o anda, her zamanki profesyonel havası, şiddetli bir havayla karışmıştı. Kendinden emin. Neredeyse… belalı.

“Elinizde her zaman bir kılıç olmayacak” dedi, bunu her gün yaptığını açıkça ortaya koyan sıradan bir rahatlıkla bacağını uzatarak. “Ve sihir seni her zaman kurtarmaz.”

Bize döndü; ses tonu sert ama cesaret vericiydi.

“İşte bu yüzden temel bilgilerle başlıyoruz. Bugün üç şeyi öğreneceksiniz: düzgün bir yumruk nasıl atılır, tutuş nasıl kırılır ve bunları yaparken sudan çıkmış balık gibi görünmemek.”

Birkaç öğrenci kıkırdadı. Arkadaki adamlardan biri alçak sesle “MMA’ya kaydolmayacağına” dair bir şeyler mırıldandı ama Profesör Lena ona bir bakış atınca hemen sustu.

Ellerime baktım. Kavga etmek için pek uygun değildim ama… onun kendini taşıma şekli bende bir şans verme isteği uyandırdı.

Üstelik dövüşün ortasında sihrimi kaybedersem ve kendimi bir kötü adamın pençesine düşersem?

Evet. Birinin suratına nasıl diz çökeceğini bilmek kulağa oldukça sağlam bir yedek plan gibi geliyordu.

“Eşleşin!” Profesör Lena ellerini çırptı ve ses spor salonunda bir kamçı gibi yankılandı.

İnlemeler neredeyse anında yankılandı.

“Endişelenmeyin” diye ekledi sırıtarak. “Henüz dövüşmüyorsun. Sadece temelleri uygula.”

Eğlenmek için ayılara bench press yapmış gibi görünen biriyle eşleşmeyeceğimi umarak etrafıma baktım. Çok geç.

Kısa siyah saçlı, ağaç gövdesi gibi kolları olan uzun boylu bir adam bana doğru döndü. “Partnerin var mı?”

“Hı…” Başka birisi özgürmüş gibi davranarak arkama baktım. Kimse değildi. “…sanırım artık öyle yapıyorum.”

Sırıttı. “Harika. Ben Drex.”

“Rin,” diye mırıldandım. Bu sabahki dambıl seansından dolayı kollarım zaten ağrıyordu. Harika. Daha fazla eğitim.

“Pekala,” diye seslendi Lena. “Bilek tutuşunu kırmakla başlayalım. Oldukça basit ama eğer doğru açıları öğrenmezsen işe yaramaz; ne kadar güçlü olursan ol.”

Hareketleri bize adım adım anlattı. Birisi bileğinizi tutarsa ​​geri çekilmezsiniz. Çaylakların yaptığı budur. Bunun yerine başparmağınıza doğru dönersiniz, içeri girersiniz ve tüm vücudunuzla keskin bir şekilde çekersiniz. Teorik olarak kolay.

Uygulamada mı?

Drex’in eli bir kelepçe gibi kenetlendi.

Dişlerimi gıcırdattım ve hareketi denedim.

Çevir, adım at, çek—

“Vah—!” Neredeyse geriye doğru devrilecektim ama Drex’in ben gerçekten düşmeden önce gitmesini takdir ettim.

“Fena değil” dedi. “Beklediğimden daha hafifsin.”

“Teşekkürler?” dedim, hakarete uğramış gibi görünmemeye çalışarak kendimi uzaklaştırarak.

Göz ucuyla başkalarının da mücadele ettiğini gördüm. Kızlardan biri yanlışlıkla partnerine tokat attı. Bir diğeri büyük bir gürültüyle sırtüstü yere düştü.

Lena taşındıKöpekbalığı gibi gruplar arasında duruşları ayarlamak ve formu zahmetsizce düzeltmek.

Yanımda durduğunda refleks olarak doğruldum.

“Drex miydi o?” diye sordu.

Zaten nefesinin kesildiğini gizlemeye çalışarak başını salladı.

“Kollarınıza çok fazla güç uyguluyorsunuz. Kalçalarınıza odaklanın. Yalnızca bicepslerinizin değil, tüm vücudunuzun size yardım etmesine izin verin.”

Gerçekten gergin görünen Drex’e gösteri yaptı.

“Beni yakala” dedi.

“…Emin misin?”

Lena sırıttı. “Yap şunu.”

Uzandığı anda vücudu hareket etti ve bam; tek göz açıp kapayıncaya kadar arkasını döndü ve Drex bir şekilde eğilmiş, nefesi kesiliyordu.

Bir damla bile ter dökmedi.

“Bunu böyle yaparsın” dedi, avuçlarındaki hayali tozu silkeleyerek.

Etkilenmiş bir hayranlık mırıltısı odaya yayıldı.

“…Ona judo mu attı?” birisi fısıldadı.

“O deli.”

Evet. Bu doğru gibi geldi.

Ders sona erdiğinde bileklerim ağrıyordu, gururum biraz incinmişti ve yakın mesafe dövüşüne tamamen yeni bir saygı kazanmıştım.

Ama bundan da fazlası… Kendimi iyi hissettim.

Gerçekten çok iyi.

Sihirli bir şekilde daha güçlü ya da daha hızlı değildim. Hala ıslak bir eriştenin üst vücut gücüne sahiptim.

Ancak bu şekilde hareket etmeyi öğrenmenin tatmin edici bir yanı da vardı. Seni bir bakışıyla öldürebilecek ve sonrasında yine de dostça gülümseyebilecek birinden eğitim almak hakkında.

Eşyalarımı toplarken Drex başparmağını havaya kaldırdı.

“Fena değilsin Rin. Sadece bir dahaki sefere beni desteklemeye çalışma.”

“Söz vermiyorum.”

Spor salonundan bitkin bir halde çıktım ama… garip bir şekilde enerji doluyum.

Burası yine de beni öldürebilir.

Ama en azından öyle bir şey olduğunda nasıl yumruk atacağımı bilirdim.

—

Kiera yurt odasına döndüğünde yatağında yatıyordu, gözleri tavana sabitlenmişti, hava sirkülatörünün uğultusu kulaklarına zar zor ulaşıyordu. Günün olayları, durduramadığı bir döngü gibi kafasında defalarca tekrarlanıyordu.

“Rin seni çok düşünüyor. O gerçekten iyi bir çocuk. Umarım ondan gerektiği gibi özür diler ve arkadaş olursun.”

Ryen’in sözleri kulağa sıradan geliyordu ama ona diken gibi yapışmışlardı.

“…Rin? Beni mi düşünüyor?” diye sordu kafası karışmış halde.

“Evet,” diye yanıtladı Ryen tereddüt etmeden. “Dedikodular hakkında bana geldi, işlerin kontrolden çıktığını söyledi. Diğerleriyle konuşmamı istedi. ‘En azından insanlar konuşacaksa gerçeğe dayanmalı’ dedi.”

Artık yalnız olduğuna göre Kiera bunu düşünmeden duramıyordu.

Hissettiği ilk şey minnettarlıktı; beklenmedik, belki de hak edilmemiş. Ama oradaydı. Sıcak ve acı verici.

Ve sonra suçluluk duygusu geldi.

Çünkü onu küçük göstermeye çalışmıştı.

İnsanlara onun alçakgönüllü gibi davrandığını, nezaketinin sahte olduğunu, memnun etmek için çok çabaladığını söylemişti. Belki o da ilgi çekmeyi uman başka bir kahraman özentisiydi.

Ancak idman sırasındaki dövüş şekli -sert ama zalim olmayan, sakin ama boyun eğmeyen- sığ birinin davranışı değildi. Bir dahinin yeteneğine sahip değildi, gösterişli büyüleri ya da yüksek sesle beyanları yoktu. Ama onda sağlam bir şeyler vardı. Gerçek bir şey.

Ve muhtemelen o yılın sosyal açıdan en güçlü adamı olan Ryen’e gitmiş olması, tam olarak nerede durduğunu bildiği anlamına geliyordu. Rin herkese tek tek ders vermeye ya da tartışmaya çalışmamıştı. Diğerlerini etkileyebilecek birini seçmişti. Bu saflık değildi. Bu akıllıcaydı.

Onlardan üstünmüş gibi davranmadı. Ama açıkçası o da onların altında değildi.

Kiera yanağını yastığa bastırarak yuvarlandı. Kendini… küçük hissetti. Rin’in yaptıkları yüzünden değil, yapmadıkları yüzünden.

Şakalara gülüyordu. Söylentiler yayılsın. Uygun olduğunda onlara yakıt eklendi. Her şeyden önce bunun kendisini daha güçlü gösterdiğini düşünmüştü.

Ama eğer Rin gürültü yapmadan ayağa kalkabilseydi, eğer umursasaydı ve yine de baskı altında ezilmeseydi, bu onu ne yapardı?

Yastığın bastırdığı dudaklarından bir iç çekiş kaçtı.

“Aptal,” diye mırıldandı. Onun hakkında mı yoksa kendisinden mi bahsettiğinden emin değildi.

Muhtemelen kendisi.

Onu yanlış anlamak kolaydı.

O uzun, dağınık saçlarıyla, her zaman burnundan aşağı kayan yuvarlak gözlükleriyle ve sanki var olmamaya çalışıyormuş gibi kendi içine kapanmasıyla, her bakımdan basmakalıp bir ineğe benziyordu. Kütüphane köşesinde bulmayı beklediğiniz türden, kendi kendine mana f hakkında fısıldayan türdenformüller.

Gerçekten bir zavallı.

Ama belki de… değildi.

Belki de aslında biraz yetkin biriydi.

“Eh, büyük ihtimalle Leo onu bu yüzden fark etti” diye mırıldandı kendi kendine.

Gülümsememeye çalıştı. Ben gülmüyorum. Kesinlikle gülmüyorum.

Ama gerçek şu ki merak ediyordu. Onda sessizce ısrarcı bir şeyler vardı; sanki beklenmedik bir şey yapmaya her zaman bir saniye uzaktaymış gibi. Ve bu onu rahatsız etti.

Ya da belki ilgisini çekmiştir.

“O zavallı” dedi yüksek sesle, sanki hâlâ inanmaya çalışıyormuş gibi kelimeleri test ediyordu.

Ama sonra sesi yumuşadı.

“…Sanırım onunla arkadaş olmak istiyorum.”

Çok saçmaydı. Bunu o bile biliyordu. Bencil de.

Olan onca şeyden, yaptığı onca şeyden sonra neden bunu düşünsün ki?

Ama ondan nefret ediyor gibi görünmüyordu.

Bu en tuhaf kısımdı.

Onun yerinde olsaydı çoktan intikam planları yapıyor olurdu. Sırtına bıçak saplarken yüzüne gülümsüyordu.

Ama o değil.

O… hâlâ nazikti. Hala kibar. Tuhaf ve titrek elbette ama soğuk değil. Zalim değil.

Hatta umutluyuz.

Göğsünde bir sızı hissetti. Suçluluk duygusu belki.

“…Muhtemelen ona ‘ezik’ demeyi bırakmalıyım, değil mi?”

Söylerken kelimelerin tadı tuhaf geliyordu; sanki onu kol mesafesinde tutmak için kullandığı bir etiketten vazgeçmek gibiydi.

Çünkü gerçek şu ki artık onu o şekilde görmüyordu.

Onun denemesini izledikten sonra değil. Tekrar tekrar. Onunla sanki başka biriymiş gibi konuşmasından sonra değil; asil biri değil, tehlikeli biri değil, dokunulmaz biri değil.

Ona herkesin baktığı gibi bakmadı.

Ve bu onu korkuttu.

Ama benden hoşlanamayacağını biliyorsun değil mi zavallı? Sonuçta Leo’yu seviyorum.

Gözlerini kapattı.

—Siktir git.

Neredeyse tekrar gülümsedi ama bu sefer üzgündü.

Çünkü bilmiyordu… ama belki… belki de ondan çoktan hoşlanmaya başlamıştı.

—

Bölümü okuduğunuz için teşekkür ederiz. Umarım gelecekte daha fazlasını okumaya devam edersiniz.

Bu benim ilk romanım, bu nedenle romanda dilbilgisi ile ilgili herhangi bir hata bulursanız lütfen bana bildirin, ben de mümkün olan en kısa sürede düzelteceğim.