Bölüm 102

Bölüm 102

Bölüm 102

Ian, Lucas'ı selamlamak için oturduğu yerden kalktı.

Odaya giren Lucas beceriksizce Charlotte ve Thesaya'ya baktı.

"Sör Ian'ın partisiyle ilk kez tanışıyorum."

"Tanışmayı geçelim. Lütfen oturun." Ian çenesiyle işaret etti.

Lucas Ian'ın karşısına oturdu.

"Yani Dev Lejyon Komutanı ve Dev Krallığın Kraliçesi'ni mi kastediyorsun...?" Lucas açıkça sordu.

Oldukça meraklı görünüyor.

Ian Charlotte'a gülümsedi. Charlotte daha önce hazırladığı mühürlü bir kutuyla yaklaştı.

Böylece mühürlü kutu masanın üzerine yerleştirildi.

Ian mühürlü kutuyu açarken "Bunlar deliller ve ganimetler" dedi.

"Ah..." Lucas kesik kafaya ve üzerine yerleştirilen taca bakarken içini çekti.

Sakinliğini yeniden kazandıktan sonra Ian'ın yeraltı sarayına nasıl düştüğünü sordu.

"Bu tür eserleri elden çıkarıyorsanız, bunların edinilmesinde herhangi bir saygısız veya yasa dışı sürecin olup olmadığını araştırmak için bir prosedürden geçmeniz gerekecektir. Ancak, güvenilir bir garantörün açıklama sertifikasının eklenmesiyle, tekrarlanan birçok prosedürü basitleştirebilirsiniz."

Ian kayıtsızca cevap verdi. "Yani sadece duymayı merak etmediğini mi söylüyorsun?"

"Tabii ki bu da işin bir parçası. Ama önceden Sir Ian, tekrarlanan prosedürlerden hoşlanmıyor gibiydiniz."

"Kim ister ki bunu? Ama neyse..."

Ian omuz silkti.

"Eserlerle ilgilenmenin oldukça sinir bozucu olabileceğini görüyorum. Ayrıca yarı yolda kapılma riski de var."

"Bu doğru. Ama benim garantim bu riski biraz azaltabilir."

"Yardımınız için minnettarım ama nedenini anlamıyorum. Bu sadece sizin için daha fazla güçlük yaratıyor."

"Birinci sebep, eserin ilk garantörü olarak adımın kayıtlarda kalacak olmasıdır."

"Ya ikincisi?"

"Seninle bir yakınlık kurmak istiyorum."

"Oldukça dürüstsün." Ian sırıttı ve hikayesine başladı.

Bir miktar adaptasyon gerekliydi. Özellikle de elindeki işaretle ilgili kısım, çünkü bir şeytanla anlaşma yaptığını bilmek onu anında yozlaşmış biri olarak işaretliyordu.

"...Şeytanın ayartmasını yendin ve hatta orada ipuçları buldun."

"Bunu abartmaya gerek yok. Eğer insan aptal değilse, kimliğini bile bilmedikleri kadim bir hayalete teslim olmak gibi tehlikeli bir eyleme düşmez."

"Bildiğim kadarıyla dünyada gerçekten de pek çok aptal var, Sör Ian."

...Sonuçta ben de onlardan biriyim.

Ian duygularını belli etmeden konuşmaya devam etti. Lucas hikâyesini sonuna kadar dinleyerek başını salladı ya da ara sıra içini çekti.

"...Demek öyle oldu." Lucas, Ian'ın cep boyutunda olan, henüz çürümemiş devasa, korkunç kafayı taradı.

"Ayrıca dağların ortasındaki bir harabenin girişini de duydum. Bir gün bir keşif heyeti göndermeyi belli belirsiz düşündüm..."

Lucas'ın bakışları baştaki altın taca kaydı.

"Önemli olan, gerçekten de sıradağların altındaki Dev Krallığı yeniden canlandırmayı hayal eden bir varlığın var olması. Bu, Eski Kuzeylilerin sadece yanılgılara kapılan korkaklar olmadığı anlamına geliyor. Bu gerçek öğrenildiğinde, birçok Kuzeyli size minnettarlığını ifade edecek."

"Bunu bunun için yapmadım."

"Ben de bir Kuzeyli olarak size şükranlarımı sunuyorum, efendim. Şu anda size yardımcı olabildiğim için gerçekten mutluyum."

"Sen Kuzeyli misin?" Ian şaşırarak sordu.

Lucas başını salladı. "Kanım karışık. Şu anda soyumun pek bir önemi yok gibi görünüyor. Hımm, öncelikle bana anlattığın hikayeye dayanarak bir sertifika yazmam gerekiyor. Ayrıca bu eserin hak sahibi olduğundan emin olmam gerekiyor. Eseri değerlendirmeye gelince... seni tanıdığım bir rahiple tanıştırsam olur mu? Bu değerde bir eser için, onu anavatanın büyük kilisesi aracılığıyla yönetmek en iyisi olur."

"Hadi yapalım şunu."

Lucas bir bardak likörü dudaklarına götürürken, "Hazırlanacak bir sürü evrak işi olacak," diye mırıldandı.

Onu dikkatle izleyen Ian aniden bağırdı. "Bu beklenmedik bir şey."

"Ne demek istiyorsun?"

"Bundan çok daha fazlasını soracağını düşünmüştüm."

Lucas sanki düşünceleri açığa çıkmış gibi yanağını kaşıdı.

"Soracak çok şeyim var. Bu sadece karlı alanlarda dolaşan akılsız hayaletlerle ilgili değil, aynı zamanda tehditkar bir varlığın var olduğuna dair gerçek bir kanıt. Ama..."

Lucas omuz silkti. "Sör Ian ve yoldaşlarınız, herhangi bir yükümlülük veya görev olmaksızın, bir bireyin başarabileceğinin ötesinde başarılar elde ettiler."

"..."

"Sizden talep edebileceğim başka bir işbirliği veya hizmet yok.Dağlarda kalabilecek tehlikeler ve yaklaşan değişiklikler özerk bölgedeki bizlerin sorumluluğundadır."

Lucas, Ian'a oyundaki karakterini hatırlattı: kamu ve özel görevler arasında net bir ayrım yapan, görev ve sorumluluk duygusuyla dolu genç bir komutan. Görünüşe göre onun temel parçaları gerçekte şu anda bile değişmemişti.

Ian, az önce üzerinde düşündüğü endişeleri ve zihninin arayışını tamamlamaya yöneldiğini hatırladı.

"... Takdire şayansın."

"Bir soruşturma tugayının gönderilmesini önereceğim. Hemen onaylanmasını beklemiyorum."

Lucas sanki kişisel bir meseleyi paylaşıyormuş gibi daha rahat bir ses tonuyla konuştu.

"Kara Duvar istikrara kavuştuğunda soruşturma muhtemelen başlayacak. Bundan sonra sizin adınız da uyuyan Dev Kraliçe'nin kafasını kesen kahraman olarak tarihe geçecek."

"Kahraman mı? Ben daha doğrusu..."

Ian boş bir kahkaha attı ve sonra konuştu.

"Tersi türden bir insan."

"...Ne demek istiyorsun?" Lucas şaşkınlıkla sordu.

"Birlikte seyahat ettiğim bir grup tüccardan duyduğum bir hikaye var. Karlı alanlarda dolaşan ölüler her gece dağlara doğru ilerliyordu."

"Dev Krallık'ın hayaletlerinin dağlarda toplandığını mı söylüyorsun?" Lucas'ın yüzü hafifçe gerildi.

Ian sakince cevap verdi. "Muhtemelen. Sonuçta Dev Krallığı yöneten bir varlığı öldürdüm. Krallığın hayaletlerinin ölümde bile hükümdarlarına akın etmesi şaşırtıcı değil."

"..."

"Bunu biliyorum ama yine de ilk düşüncem eserleri iyi bir fiyata satmak. Ben kahraman değilim."

Charlotte, sanki neden bahsettiğini sorarmış gibi Ian'a baktı ama Ian sakin bir şekilde Lucas'ın bakışlarıyla karşılaştı.

"...Şey, gördüğüm kadarıyla."

Düşünceler içinde sessiz kalan Lucas sonunda doğrudan ona baktı.

"Sen sadece yapman gerekeni yaptın. Ortaya çıkan değişiklikleri yönetmek sizin sorumluluğunuzda değildir. Eğer birini suçlayacaksak, o da kendi halkını ve askerlerini yozlaştıran Antik Kraliçe olmalıdır."

"..."

"Sen olmasaydın bile eninde sonunda Kuzey'i işgal edeceklerdi. Artık odak noktası olmayan dağınık bir çeteden başka bir şey değiller."

Lucas dikkatle Ian'ın gözlerinin içine baktı ve ağzının bir köşesini hafifçe kıvırdı.

"Ve suçlanabileceğinizi bilmenize rağmen bizi önceden uyarıyorsunuz."

"...Niyetimi çok fazla düşünüyorsun." Ian sessizce kıkırdadı.

Lucas omuz silkti. "Neyse, bu göz ardı edilecek bir şey değil. Kale garnizonunun yeniden düzenlenmesini durdurmamız gerektiğini düşünüyorum. Eğer hayaletlerin kalıntıları dağlarda toplanıyorsa, onlara karşı yürümek zorunda kalacağımız bir gün gelebilir."

"Bunu tek taraflı yapabilir misin? Böyle hassas bir dönemde."

"Kolay olmayacak ama imkansız da değil. Dev Kraliçe'yi öldürdüğünüze dair kanıtımız var."

Lucas sanki düşüncelerini düzenliyormuş gibi parmağına hafifçe vurup devam etti.

"Memleketteki kiliseye bir mektup göndereceğim ve durumu bildirmek ve halletmek için Karlingion'a kendim gideceğim. Bu kötü bir şey değil. Artık geçerli bir neden olduğuna göre bu, bağlılığımı devretmek için iyi bir zaman olabilir."

Lucas daha sonra başını tekrar Ian'a doğru eğdi.

"Bir kez daha teşekkür ederim efendim. Sizin sayenizde yaklaşan tehdide karşı önceden hazırlanabiliyoruz."

"Yardımıma ihtiyacın olan bir şey yok mu?"

"Şimdilik öyle görünmüyor. Bir süre oldukça meşgul olacağım. Merak etmeyin, yarın sizin için gerekli belgeleri hazırlayacağım."

Gülümsedi ve ayağa kalktı.

"Seninle Travelga'da buluşmak istiyordum ama çok yazık. Buradaki her şeyi eski haline döndürüp doğrudan Karlingion'a gideceğim. Ben döndüğümde sen çoktan gitmiş olabilirsin. Çünkü eserleri memlekette satmanız gerekebilir.”

"..." Ian'ın ifadesi karmaşıklaştı.

Lucas yavaşça gülümsedi. "Endişelenme. Dağlardan ne gelirse gelsin bariyer aşılmayacaktır."

Lucas hafifçe eğildi, Charlotte ve Thesaya'yla göz göze geldi ve sonra gitti.

Kapı kapandığında Charlotte arkasını kollayarak sonunda konuştu. "Oldukça inatçıdır. Fena değil."

Ian cevap vermek yerine kendine bir içki daha doldurdu. Dudaklarından hafif, acı bir gülümseme geçti.

...Yani hepsi bu şekilde atlandı.

Lucas'la ilgili oyunda var olan tüm küçük alt görevlerin ortadan kaybolduğundan emindi. Eğer Lucas hemen Karlingion'a gidiyorsa tekrar buluşmaları uzun zaman alabilirdi. Çünkü Kara Duvar'daki kıpırtılar en az bir yıl boyunca gerçekleşmeyecek.

Karşısında oturan Charlotte sessizce mırıldandı. "BenBunu neden söylediğinizi merak ettim ama net bir uyarı vermek istediğinizi görüyorum. Hala dağlarda toplanan hayaletleri izlediğini bilmiyordum Ian."

"Muhtemelen Kuzeyliler için endişeleniyordur." Thesaya sanki her şeyi biliyormuş gibi gülümsedi ve Ian kısık bir kıkırdamayla bardağını aldı.

"Sorumluluk okunun bana geri dönmesini istemedim."

***

Ertesi sabah Lucas, Ian'ın arabasının önüne yaklaştı.

"İşte ihtiyacınız olan belgeler. Travelga'daki kiliseye giderseniz Rahip Ferma'yı arayın. Aile mührümü kullandım; bu benim garantimden çok daha etkili olacak." Bitkin bir yüz ifadesiyle belgeleri uzattı.

Onları düzgünce tutan Ian gülümsedi. "Gerçekten bütün gece uyanık kaldın."

"Hazırlanması gereken birçok belge vardı. Düzgün bir şekilde gevşemek istedim ama yazık. İşin bitince Kuzey'den ayrılacak mısın?"

"Şey... hâlâ bunu düşünüyorum." Ian cevap verdi ve sonra ona döndü.

"Dün bahsetmediğim bir şey var."

"Lütfen söyle bana." Lucas gözlerini kırpıştırdı ve devam etmesi için ısrar etti.

"Yakında göçebeler buraya göç edecek. Bunların arasında Kara Orman Tepesi köyünden tanıdığım insanlar da var. Travelga yakınındaki bir yerleşime gönderirseniz sorun çıkarmazlar ve huzur içinde yaşarlar."

"Özerk bölgeye yerleşmek istiyorlarsa onları reddetmenin bir anlamı yok. Aralarında çok sayıda savaşçı var mı?”

"Bir düzine kadar."

"O zaman çok hoş karşılanırlar. Son zamanlarda tamamen Kuzey göçebelerinden oluşan birimler oluşturuldu. Ama..."

Lucas geniş bir gülümsemeyle ihtiyatlı bir şekilde ekledi.

"Onları nasıl tanıyorsun?"

"Görünüşe göre ben onların büyük savaşçısı olmuşum."

"Gerçekten mi...?" Lucas biraz şaşkın bir halde sordu.

Ian cevap vermek yerine çenesiyle işaret etti. Charlotte, Lucas'a bir askerin onlar için önceden hazırladığı tahta bir kutuyu verdi.

"Bu nedir.... ...!" Kutunun içini kontrol ederken Lucas'ın gözleri büyüdü. Dev Lejyon Komutanı'nın kafasını içeriyordu.

Lucas ona bakarken Ian omuz silkti. "Çok değerli görünmüyor, sadece gereksiz derecede büyük. Benim sadece taca ihtiyacım var, o yüzden onu kullan. Yararlı olmalı, değil mi?"

"Elbette... ama bunu bana verebileceğinden emin misin?"

"Çürümediğinden emin ol." Ian arabaya binerken şunu söyledi. Daha sonra koltuğa oturup başını salladı.

"Peki, tekrar görüşürüz."

Daha sonra fayton hareket etmeye başladı.

Flap kanadı—

Yakındaki bir çatıdan bir karga uçtu. Giden arabanın arkasına boş boş bakan, kanat seslerinden irkilen Lucas arkasını döndü.

"Merhaba asker! Kalenin deposunun en soğuk kısmı neresi?" Adımları aceleyle çıkıyordu.

Kutunun içindeki kafa kesinlikle çürümemesi gereken değerli bir delildi.