Bölüm 101

Bölüm 101

Bölüm 101

“Durumun nasıl geliştiğini biliyor musun?”

"Ayrıntılı olarak bilmiyorum. Bildiğiniz gibi haberler ne hızlı ne de çok ayrıntılı. Bildiğim bilgilerle meydana gelen durum arasında oldukça uçurum vardı... ah." Lucas aniden Ian'a baktı.

"Ian efendim, Agel Lan Krallığı'yla derin bir bağınız vardı, değil mi?"

"Hakkımda çok şey biliyorsun." Ian ağzından kaçırdı.

Lucas bir an duraksadı, sonra hızla başını hafifçe eğdi.

“Herhangi bir kabalığım için özür dilemek isterim, Sör Ian.”

"Özür duymaktansa bir açıklama duymayı tercih ederim."

Ayağa kalktı, masaya doğru yürüdü ve küçük bir not defteri aldı.

"Sizinle Ninglosth'ta tanıştığımdan beri, Brazier Tapınağı'na bir mektup gönderdim. Kişisel merakımdandı. Sizin hakkınızda daha fazla şey öğrenmek istedim, Sör Ian."

"Beni araştırdın."

"Bunu tamamen inkar etmeyeceğim. Benim kişisel merakım daha büyüktü. Mangal Tapınağı'nı kurtardın, Tir En'in bir şövalyesisin ve Ninglosth'a sızan iblisleri püskürttün. Sana güvenmedim."

Gerçekten çaresiz.

Lucas'ın gözleri ve ses tonu gerçekten gerçekçi görünüyordu. Ian bunu pek kaba bulmadı.

“Peki, yanıttan memnun kaldın mı?”

"Bundan da fazlasıydı. Bir gün sana vermeyi düşünerek onu yanımda taşıyordum."

Lucas not defterini açtı ve düzgünce katlanmış bir mektup çıkardı.

"Görünüşe göre tapınaktaki biri seni uzun zamandır iyi tanıyordu. Onlar sayesinde beklediğimden çok daha fazlasını öğrenebildim. Senin olağanüstü bir insan olduğunu zaten tahmin etmiştim..."

Mektubu açarken Ian'ın gözleri kısıldı. Aynı zamanda ağzının kenarları da kıvrıldı.

"Nedenini anlayabiliyorum."

Yanıtı Lucy yazmıştı ama bunu Miguel'in yazdırdığı açıktı. Lucy böyle bir şeyi kendi başına yazmazdı.

"Bataklığın Ejderha Avcısı. Agel Lan'in canavarlarının kafasını kesen. Mezar Ormanı'nın Arıtıcısı. Agel Lan'in Kurtarıcısı ve Kor Taşıyıcısı..." Lucas sanki içeriği ezberlemiş gibi okudu.

Ian, Lucas'ın uzun bir aradan sonra neden daha saygılı hale geldiğini ve konuşulmaması daha iyi olan konular hakkında neden bu kadar özgürce konuştuğunu şimdi anlıyordu. Farkında olmadan genç komutanın hayranlığını kazanmıştı.

“...Senin, verilen görevleri ne olursa olsun çözen olağanüstü bir paralı asker olduğun söyleniyor.”

"Her zaman değil. Sözleşme şartları değişirse veya müşterinin durumu değişirse bazen sözleşmeyi bozuyorum."

Yaşlı Urd'un isteği gibi.

Ian gözlerini mektuptan ayırmadan konuştu.

Lucas sırıttı ve başını salladı. "Altta senin için bir de not var. Onu atmamanı ve buluştuğumuzda sana göstermeni söylüyordu. Bu yüzden onu her zaman yanımda taşıyorum."

"...Doğru. Şimdi okuyorum."

Bu Lucy'nin mektubuydu. Mangal Tapınağı'nda çok çalıştığını ve artık Lu Entre'nin kutsal ateşini ateşleyebileceğini yazdı.

Ian, Miguel'in de Lu Entre'ye hizmet etmeye karar verdiğini söylediğinde kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Bu adam, acemi bir rahip mi...?

Ian onun bir rahip cübbesi giydiğini hayal edemiyordu. Ancak orada yazılan inkar edilemez bir gerçekti.

Eğer bir gün tekrar buluşursak, gerçeği doğrulayabileceğim.

"Teşekkürler... Bu hoş haberi duyduğuma sevindim." Ian mektubu katlarken şunları söyledi.

Lucas rahatlayarak gülümsedi. "Beni affettiğin için teşekkür ederim."

“Peki Agel Lan'a ne oldu?”

"Maalesef ilk geri itilen kişi Agel Lan oldu."

“...Bu olamaz.” Ian'ın kaşları çatıldı.

İnanılmaz bir hikayeydi. Sonuçta Mev Riurel oradaydı. Tek başına o, ilahi güç olmadan yüz adamla başa çıkabilirdi ve sınırdaki askerlere komuta etme konusundaki engin tecrübesiyle, sınır krallıkları arasındaki bir savaşta kolayca mağlup edilmesi pek mümkün değildi.

Lucas sakin bir şekilde konuştu. "Kral orduya bizzat komuta ediyordu ve askeri taktikleri zayıftı. Birkaç yenilgiden sonra geri çekildiler ve lordlarının güvenini kaybetti. Bundan sonra ayrıntılar belirsiz."

"Kral... orduya mı komuta etti?"

Mev değil mi?

Ian şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Bu sadece oyunlarda ortaya çıkan bir senaryoydu. Ama şimdi Mev kesinlikle hayattaydı.

Savaş başlamadan önce Agel Lan'ı terk etmiş olabilir mi?

Sonuçta pek çok nedeni vardı. Sadece o değil, Philip bile kralın davranışı karşısında hayal kırıklığına uğramıştı. Belki Philip onun kararını etkilemişti. Ian'dan ne kadar etkilendiğini düşünürsek bu hiç de şaşırtıcı olmazdı.

"Daha fazla bilgi gelirse sizi bilgilendireceğim. Kalede işler halledildiğinde Travelga'ya döneceğim, böylece güncellemeleri daha sık duyabilirsiniz."

Ian takdirle başını salladı. "Anlaşıldı."

"Peki beni neden arıyordun? Dağların yakınında bir şey buldun mu?"

"Evet."

Ian kısaca bir yeraltı sarayı keşfettiğini, Dev Kraliçe'yi ve onun mühürlediği şeytanı öldürdüğünü ve ardından dev bir komutanın mühürlendiği harabelerin arasından dağ silsilesini geçtiğini anlattı.

Elbette sakinlik yalnızca Ian'ın ses tonundaydı.

Ian hikâyesini bitirdiğinde Lucas'ın çenesi giderek düştü ve sonunda neredeyse aklını kaçırmış görünüyordu.

"Dinliyor musun?" Ian sorduğunda Lucas sanki gerçeğe geri dönüyormuş gibi aniden gözlerini kırpıştırdı.

"...Şaşırtıcı bir hikaye. Söylediklerinizin hepsi doğruysa, bunu kanıtlayabilecek misiniz?"

"Kanıtım var. Onları makul bir fiyata satmak isterdim ve aklıma Lucas, siz efendim geldi."

"Onları... satacak mısın?"

"Evet. Bunlar açıkça savaş ganimeti. Yoksa sana bu hikayeyi neden anlatayım ki?"

"Şey... sanırım. Hımm." Lucas duraksadı, görünüşe göre düşüncelerini toparlıyordu.

Bir süre sonra tekrar Ian'la karşılaştı.

"...Sir Ian, burada bir gün daha kalmaz mısınız? Hala ilgilenmem gereken işler var ve bu gece sizinle daha rahat bir sohbet etmek istiyorum." Elini göğsüne koyarak ekledi.

“Siz ve tüm arkadaşlarınız için konforlu bir konaklama sağlayacağım.”

"Eh, yapmamak için hiçbir neden yok. Bunun hakkında daha sonra konuşuruz..." Ian sustu, sonra umursamaz bir tavırla ekledi.

"Bu kalede gerçekte ne kadar nüfuzunuz var? Sadece yönetici olarak mı geçiyorsunuz?"

"Teknik olarak bir kale komutanıyla aynı yetkiye sahibim ama bu sadece isim olarak geçerli."

"Birlikleri geri çektiniz, yani askerlerin morali önemli ölçüde düşmüş olmalı."

"Kuşkusuz bir etki oldu."

“Bu durumda....” Ian düşünceli bir tavırla çenesini kaşıdı ve sonra ağzından kaçırdı.

“Neden milletin parasıyla biraz gösteriş yapmıyorsunuz?”

***

"Teşekkür ederim. Bu iyiliğin karşılığını nasıl ödeyebilirim..."

Ian'ın elini tutamayan Fael, onun yerine derin bir şekilde eğildi. Tepkisinin nedeni basitti; Kalede taşıdığı tüm yiyecek malzemeleri satılmıştı.

Fiyat, Fael'in barbarlara uygulayacağı fahiş oranlardan çok uzak olsa da, yine de Travelga'da amaçladığı karı elde etmek için yeterliydi. Üstelik Travelga'ya gitmesine bile gerek kalmadığı için Fael'in minnettarlığı anlaşılırdı. Ayrıca ilave seyahat süresi için ödeyeceği ücretten de tasarruf etmişti.

Aslında gösteriş yapmanın en iyi yolu başkasının parasıyla yapılır.

Ian kayıtsızca omuz silkti. "Bu, tadını çıkarabildiğim tüm İmparatorluk likörlerine duyduğum şükranımın bir simgesi."

"Senin için zaten birkaç şişe likör ayırmıştım. Bor muhtemelen onları şu ana kadar astına teslim etmiştir."

Ian, "Bunu duymak hoş bir şey," diye sırıttı.

Onu izleyen Fael ihtiyatla sordu. "Ama gerçek kimliğiniz gerçekte nedir? Kapı kaptanının ve komuta askerlerinin size nasıl davrandığını gördüm. Hiçbir sıradan paralı askere bu kadar saygı gösterilmiyor. Siz gerçekten Kor Taşıyıcısı mısınız?"

Ian sakin bir şekilde, "Ben sadece bir paralı askerim," diye yanıtladı, sonra çenesini kaşıdı ve ekledi. "Ayrıca Kor Taşıyıcısı. Ama büyük unvanlar umurumda değil."

"Ünvanları umursamadığına göre, çok fazla unvanın olmalı. Daha fazla sormayacağım. Bor haklıydı. Sen benim başa çıkamayacağım kadar harika bir insansın."

"...Halletmek?"

"Gerçek şu ki, aslında kervan için sizin paralı asker grubunuzu kiralamayı düşünüyordum."

Büyük hayalleri vardı.

Ian kıkırdarken gözleri hafifçe kısıldı.

Yani bu görev bu yüzden mi ortaya çıktı...?

Fael omuz silkti. "Elbette, sana iyi para verirdim. Ama artık seni konumuma uygun, memnuniyetle karşılanan bir misafir olarak tutmak daha iyi görünüyor."

Aynı zamanda Ian'ın önünde bir görev tamamlama penceresi belirdi.

[Kervanın Kaderi.]

Fael pencereyi kapatırken gözlerini başka tarafa çevirdi. Kişisel koruması Bor yaklaşıyordu. Eşyalarını boşalttıktan sonra hemen yola çıkmaya hazırlanıyordu. Bor, gözleri Ian'la buluştuğunda hafifçe başını salladı. Bu muhtemelen bir teşekkür jestiydi. Sonuçta Travelga'ya gitmek istemiyordu.

"Muhafızını iyi seçmişsin."

"...?"

"O anlayışlı bir arkadaştır. Tehlikeyi hissedebilen birinin sözlerine kulak vermek güzeldir."

Fael gözlerini kırpıştırdı ve sanki iltifat almış gibi gülümsedi.

"Bu arkadaş ömür boyu sürecek. Artık mızrak tutamaz hale gelinceye kadar onu sürüklemeyi planlıyorum."

"Takdire şayan."

"İmparatorluğun Borta'sının yakınından geçerseniz mutlaka uğrayın. Sizi her zaman görkemli bir şekilde karşılayacağım."

"O zaman sadece misafir olarak."

"Elbette. Mutlaka ziyaret edin."

"Hatırlayacağım. Borta'lı Fael."

Fael bir kez daha vurguladı ve yoluna devam etti.

"O arkadaşım bana seni ömür boyu yanımda tutmamı söyledi. İyi bir içgüdün olduğunu söyledict."

"Gerçekten de güçlü bir adamın içgörüsü."

Konuşmalarını geride bırakan Ian, arkadaşlarının beklediği arabaya doğru yürüdü. Yol göstermek için bekleyen bir askerin yanından geçti ve içerideki Charlotte ile Thesaya'ya işaret etti.

"Hadi gidelim. Burada işimiz bitti."

Ellerinde içki şişeleri olan Charlotte ve Thesaya hızla ayağa kalktılar. Görünüşe göre onlara bir parça peynir de verilmişti.

Minnettarlığı bilen bir adam.

Ian askeri takip ederken kıkırdarken Charlotte'un alçak sesi de onun yanında devam ediyordu.

"Gerçek sebep ne?"

"Ne için?"

"Tüccarın tüm mallarını satın aldığın için. Bu sadece bir geri ödeme gibi görünmüyor."

"......"

Gerçekten zekice.

"Bundan sonra bu adamların bizi takip etmesi daha sıkıntılı olacak. Hepsi bu." Ian bunu, ayrılan Fael grubuna bakarken söyledi.

Son bağlantılı görev olan Karavanın Kaderi'nin iki tamamlanma koşulu vardı. Ya onlara Travelga'ya kadar eşlik edin ya da kervan liderini İmparatorluğa dönmeye ikna edin.

Bu tür arayışlarda, daha zor olan seçenek genellikle daha iyi bir sonla sonuçlanırdı. Bu durumda Fael Travelga'ya gitmek istediğinden beri bu ikincisiydi.

Ian onu sözlü olarak ikna etmek istemedi, bu yüzden yeni ortaya çıkan geçici çözümü kullanma fırsatını değerlendirdi.

Oyunda karakterler genellikle birbirleriyle beklenmedik yerlerde yeniden karşılaşıyor, beklenmedik yardımlar sunuyor, hediyeler veriyor ya da başka bir görev sunuyorlardı.

Borta'lı Fael... Oyun artık gerçeğe dönüştüğüne göre aynı şey olur mu?

Ian içinden düşündü ve sonra umursamaz bir şekilde arkasını döndü.

Sonuçta zaman her şeyi ortaya çıkaracaktı.

***

Lucas'ın sağladığı konaklama kalenin eteklerinde bir evdi.

Şüphesiz burası bir misafirhaneydi. Oldukça rahat bir yatağı, masası ve hatta şöminesi bile vardı. Bir tarafta ahşap bir küvet de vardı.

Thesaya yatakta yatıyordu, hâlâ göz bandı takılıyken bacaklarını oynatıyordu. Ian'ın karşısında oturan Charlotte, Ian'ın düşünceli sessizliğini bozmamaya çalışarak sessizce içkisini yudumluyordu.

Ian düşüncelerini gözden geçiriyordu. Sınır krallıkları Mev, Thesaya, Lu Sard'ın savaşı ve Kuzey'de yaşanacak olaylar. Olasılıksız olduğu düşünülen Dev Krallığın hayaletlerinin istilasının gerçekleşmesi muhtemel görünüyordu. Eğer İmparatorluk Arkı Karavanıyla karşılaşmasaydı bu ipucu bilinmiyor olacaktı.

Belki sınır savaşları gibi bu da kaçınılmaz bir olaylar akışıydı. Oyunun başlangıcından önce bile işaretler ortaya çıkıyordu.

Belki Ian'ın Dev Kraliçe'yi öldürmesi durumu bir şekilde hızlandırmıştı. Ancak bu nedenle sonuçlar oyundakilerden farklı olabilir. Kuzey Bariyer Kalelerindeki kuvvetler henüz tamamen geri çekilmemişti. Fael'in daha önce yaptığı gibi, Kuzey Bariyeri de hâlâ onun seçimlerine bağlı olarak yeterli değişim potansiyeline sahipti.

Fakat bu gerçekleşirse... birçok görev ortadan kaybolabilir.

Dağ sırasının yakınında istemeden çok fazla görevi çözmüştü. Bu, Lucas ve Travelga ile ilgili birçok görevin zaten ortadan kaybolduğu anlamına gelebilir.

Bariyer kaleleri yıkılmazsa geri kalan görevlerin çoğu da büyük olasılıkla ortadan kalkacaktır. Ancak bu aynı zamanda birçok hayatın kurtarılması anlamına da geliyordu.

Ian'ın kaşları hafifçe çatıldı.

Gülünç. Ne zamandan beri başkalarının hayatlarıyla ilgilenmeye başladım?

Görünen o ki, defalarca bir kahraman ya da kurtarıcı gibi muamele görmesi, onun gerçekten önemli bir figür olduğuna inandırmaya başlamıştı.

Sonuçta ben...

Ian düşüncelerini tamamlayamadan Thesaya konuştu: "Geliyorlar."

Bunu kapı çalma sesi takip etti.