Bölüm 103

Bölüm 103

Bölüm 103

Kırp, tak—

"Artık burası yeterince sıcak bile. Hatta huzurlu."

Araba yol boyunca ilerledi. Gerçekten gündelik bir atmosferdi. Partideki herkes toynak seslerine o kadar alışmıştı ki, dikkatle dinlemedikçe bunu pek fark etmiyorlardı. Sandalyesinde oturan Ian, Thesaya'nın sözlerine yanıt vermedi ve bunun yerine dudaklarına bir şişe alkol götürdü.

Kuzeyden gelen likör kadar güçlü değildi ama çok güzel bir kokusu vardı. Yolculuğun can sıkıntısını hafifletmek için birebirdi. İki gün önce bariyer kalesinden ayrıldığından beri Ian'ın yaptığı tek şey sandalyesinde rahatça oturup içkisini yudumlamaktı.

"Biraz boş görünüyorsun Ian. Konuşma yok. Belki de hava kapalı olduğundandır?" dedi Thesaya, arabanın zemininde yatarken.

Ian ona baktı. "Yüzümdeki ifadeyi görebiliyor musun?"

"Hissedebiliyorum. Neden böyle kaldığımı biliyor musun? Çünkü diğer duyularım daha da keskinleşti."

Thesaya bir an durakladı. Güneş henüz tamamen batmadığı için kül rengi saçları meltemde hafifçe dalgalanıyordu.

"Sanki yeni gözlerim açılmış gibi. Şu anda esneyen bir kediyi bile görebiliyorum."

Ian kıkırdadı ve başını salladı. "Bu anlamda tuhaf bir şey yakalarsan hemen bana haber ver."

"Yapacağım. Peki neden bu kadar kayıtsızsın?"

Ne demek neden, birkaç yan görevin uçup gitmesinden kaynaklanıyor.

Ian garip bir rahatlama hissetti ve cevap vermek yerine içkisinden bir yudum daha aldı.

Aklıma gerçekten zaptedilemez bir yer olan Kuzey bariyeri kalesi geldi. Muhtemelen diğer bariyer kaleleri de benzer olacaktır. Yeterli birlik ve malzeme olsaydı, hayaletler ve devler de dahil olsa, onları durdurabilirlerdi.

Kiliseyle iletişime geçeceğine söz verdi, böylece belki şövalyeler gönderip rahiplerle savaşabilirler.

Bu, bir süre Kuzey'de ana görevlerin olmayacağı anlamına geliyordu. Bir düşününce, yakın zamanda sadece bir veya iki önemli görevi tamamlamamıştı. Artık sınır savaşları patlak verdiğinden boşluk için yeterince yer vardı. Eskiden köylerden geçerken önemsiz isteklerle ilgilenerek vakit geçirirdi...

Yanıtını bekleyen Thesaya'ya bakan Ian konuştu. "Travelga'ya vardığımızda eserin değerlendirmesini hemen yaptıracağım."

"Peki ya?"

"Kara Orman Tepesi'ndeki köylüler yerleşime varıncaya kadar orada kalıp bilgi toplayacağım."

Thesaya sanki onun ani ifadesini anlamamış gibi kafasını şaşkınlıkla eğdi.

Charlotte kulaklarını dikerek araya girdi. "Ne tür bilgiler topluyorsun?"

"Sınırda savaş çıktı."

Charlotte hızla arkasını döndü. "Savaş mı dedin?"

"Evet. Ne kadar hızlı yayıldığı göz önüne alındığında, bir iki günde bitmeyecek."

"...O halde bu gerçekten oluyor. Javier bundan bahsetti. Sınırdaki krallıkların hepsi savaş malzemeleri topluyor."

Charlotte dilini salladı.

"Ayrıca birkaç silah da sattık. Sadece Agel Lan'e değil, aynı zamanda komşu krallıklara da. Gücün tek yöne çok fazla kaymasını önlemek için."

"Muhtemelen böyle düşünmüşlerdir. Savaş sırasında bile faydaları en üst düzeye çıkarmayı beklemiş olmalılar."

Charlotte, Ian'ın açıklaması karşısında dudaklarını yaladı. "Muhtemelen doğru. Aslında savaşın başlamasını sabırsızlıkla bekliyorlardı. Ancak bunu şimdi söylemek anlamsız. Peki Agel Lan'in durumunu duymak mı istiyorsunuz?"

Ian içkisinden bir yudum daha aldı ve başını salladı.

"Hayır. Lu Sard'ın durumu hakkında bilgi edinmek istiyorum."

"...!"

Thesaya'nın ağzı açık kaldı. Taktığı göz bandını hızla çıkardı ve Ian'a bakarken hafifçe kaşlarını çattı. Güneş batıyordu ve gözleri gün batımı gibi parlıyordu. Her neyse, eskisi kadar korkmuş görünmüyordu.

"Doğrudan Lu Sard'a mı gidiyoruz?"

"Orada durumun ne olduğunu öğrendikten sonra. Savaşın o kadar uzağa yayılıp yayılmadığını bilmem gerekiyor."

"Peki ne değişir?"

Ian omuz silkti. "Savaş zamanıysa, atlar veya arabalar olmadan gizlice hareket edeceğiz. Pek çok kişi bizi şüpheli bulacak ve muhtemelen çatışmalar olacak."

"Bu büyütülecek bir şey değil... Ah, anlıyorum."

Yavaş yavaş farkına varan Thesaya başını kaldırıp ona baktı.

"Yani hepsini öldürebileceğimizden endişeleniyorsun."

Ian bunu inkar etmedi.

Charlotte da yavaşça homurdandı. "Sınırdaki askerlerin çoğu, yoksulluk nedeniyle yiyecek bulmak için dünyayı taramaktan sürüklenmiş olanlardır. Bu tür insanları öldürmek, tek taraflı bir katliamdır ve hiçbir şey ifade etmez. Neyse..."

Charlotte'un bakışları Thesaya'ya döndü.

"Sen de miakrabanızın vatanının nerede olduğunu tam olarak biliyor musunuz, sizi sivri kulaklar?"

"Onlara akrabam deme. Benim böyle bir şeyim yok."

Thesaya kaşlarını çattı ve ardından dudaklarını büzdü.

"Ama açıkçası bilmiyorum. Kaçarken aklım yerinde değildi. Günlerce dümdüz koştum."

Ian, "Bize ne hatırladığını anlat," dedi.

Aslında vampir klanının vatanının nerede olduğunu zaten biliyordu. Ancak hiçbir ipucu olmadan konuşmak garip yanlış anlaşılmalara yol açabilir. Her zamanki gibi bunu ipuçlarıyla anlıyormuş gibi davranması gerekiyordu.

"İyi hatırlamıyorum. Oldukça büyük, geniş bahçeli bir evdi. Duvarları olan büyük bir şehirdi. Bu yüzden buranın zengin olması gerektiğini düşündüm. Böyle evler nadirdir."

"Lu Sard'da böyle bir şehrin hakimiyeti varsa..."

"Sadece Sadryn ve Glumir olabilir." Charlotte, Ian'ın sözlerini anladı.

Charlotte, Ian'ın bakışları karşısında omuz silkti. "Daha önce orada bulundum. İmparatorluğa yakındır ve sınır krallıklarının en zenginleri arasındadır. İmparatorluk tüccarlarının tercih ettiği bir ülke."

"O zaman her iki bölgeyi de ziyaret etmemiz gerekiyor. Bahçeli büyük bir evse bulmak o kadar da zor olmayabilir."

"İblislerin bu kadar zengin yaşaması anlaşılmaz. Bu kulak titremesi daha önce söylediğinde bunun yalan olduğunu düşünmüştüm. Kulak titremeleri her zaman böyledir."

"Vampirler kolaylıkla hizmetkar ve takipçi edinebilirler."

Ian'ın bakışları Thesaya'nın gümüş rengi saçlarını ve koyu kırmızı gözlerini taradı.

"Belki de beklediğimizden çok daha büyük bir güce sahiptirler. Ancak bu şekilde hizmetkarlarını bulmak da daha kolay olacak."

Ian ustaca belinden bir hançer çıkardı. "Birkaç hoş sohbetten sonra anavatanlarının nerede olduğunu yakında öğreneceğiz."

"Bunu sabırsızlıkla bekliyorum. Ara sıra bu sohbete katılmayı umuyorum." dedi Charlotte, dişlerini göstererek.

İkisini sessizce gözlemleyen Thesaya aniden konuştu.

"Peki ya sonra?"

"...?" Ian ona döndü.

Thesaya dikkatle Ian'a baktı ve ekledi. "O zaman ne yapacaksın Ian? Her zaman yaptığın gibi görev bittikten sonra beni bırakacak mısın? Yoksa...?"

"...Pekala."

Ian arkasını döndü ve sonunda hançeri kınına geri koydu.

"Görünüşe göre cevabın başka bir zamanı beklemesi gerekecek."

"Ha? Aniden bu da ne......" Thesaya'nın kafası boş boş arabanın ön tarafına döndü.

"...!" Çok ileride alışılmadık bir büyü yoğunlaşmasını geç de olsa hissetti.

O sırada Ian, gözleri mavimsi bir büyüyle parıldayarak arabacı koltuğuna doğru adım atmıştı.

"Arabayı durdur Charlotte."

Onun sözleri olmasa bile Charlotte dizginleri eline almaya başlamıştı.

Çatlak!

Önünüzdeki yolun karşısında buz sarkıtlarıyla dolu dev bir buz kristali yükseliyordu. Ian'ın eli neredeyse aynı anda uzandı.

Çatırtı—

Buzul Duvarı duran vagonun önünde dairesel bir sektör gibi yükseliyordu.

Bang, buz kristali patladığında hemen ardından kısa ve yüksek bir ses geldi.

Çınlıyor, çınlıyor, çınlıyor—

Sayısız dev buz çivisi bariyere saplandı. Yarı saydam buz bariyeri tamamen beyaza döndü.

"Sadece bir tane değil...!" Thesaya'nın haykırışı devam etti.

Rüzgar Bıçağı'nı fırlatan Ian, sonunda kaşlarını çatarak bariyerin ötesine bakmak için doğruldu.

"Evet. İki... hayır......" Mırıldanırken,

Sarkan buz kristallerinin ötesinde, gölgelerle gizlenmiş iki karanlık figür ortaya çıktı.

"Bu çok tuhaf. Kırmızı olduğunu duydum. O benim okul arkadaşım mıydı? Bu büyü Buzul Duvarı'na benziyor... Hımm."

Konuşan adam, kalın bir cübbe giymiş ve elinde uzun bir asa tutan bir büyücüydü. Solgun teni ve sıska yüzü yaşını tahmin etmeyi zorlaştırıyordu.

"...Eğer o senin okul arkadaşınsa, onu bağışlamayı mı düşünüyorsun?" Cansız, ürpertici ses, yanında duran, tam plaka zırha bürünmüş bir şövalyeden geliyordu.

Yüz koruması nedeniyle yüzü görünmüyordu ama büyücüye benzer bir durumda olduğunu tahmin etmek zor değildi.

Büyücü sakin bir şekilde cevap verdi: "O kırmızı hiç kimsenin burunlarını bastıramadığım için çok yazık. Gençlere ders vermek de kötü değil."

Ian baltasının kayışlarını gevşetti ve dikkatini tekrar onlara çevirmeden önce sırasıyla Charlotte ve Thesaya'ya baktı. Normalde hemen harekete geçerdi ama şimdi sormak istediği sorular vardı.

"Lu Sard'dan mısın?"

"Doğru tahmin ettin. Gerçekten de mavi bir büyücünün zekası." Büyücü konuştu, bakışları Ian'ın gözlerindeki mavi büyüye odaklanmıştı ve sonra ekledi: "Beni kıdemli olarak ara. Bana gelince—"

"Sana sormuyordum. Hizmetçi."

"Ee...?"

"Lu Sard'lı mısın?"

Büyücünün sıska kaşları kısılırken Ian sorusunu tekrarladı. YakındaBüyücü ile şövalyenin gölgeleri kıpırdamaya ve tek bir vücut halinde birleşmeye başladı. Büyücünün cübbesinin arkasından uzun, beyaz bir el çıktı. Kırmızı gözlü bir kadın büyücünün omzunun üzerinden baktı.

"İyi içgüdülerin var. Varlığımı hissedeceğini düşünmemiştim."

Büyücü ve şövalyenin başları sanki büyülenmiş gibi ona doğru döndü.

Ian ekledi, "Sorularım var."

"Cesur. Bunu beğendim. Bana Freya de."

"Sorularıma cevap verirsen düşüneceğim."

Freya öne çıktı, gölgeye benzeyen siyah elbisesi tüm vücudunu sarıyordu. Ian'a göre gerçekten bir gölge gibi görünüyordu.

Uzun parmaklarıyla ağzını kapattı ve "Ne bilmek istiyorsun?" dedi.

"Konumumuzu nasıl buldunuz? Sonuncusu bizi kokusuyla takip etti. Kokuyla takip edilmesi zor yerlerdeydik."

Freya nazikçe gülümsedi. "İmparatoriçe ektiği kan tohumlarının gücünü ne zaman gösterdiğini hissedebiliyor. Bu sevimli melez ne kadar saklanırsa saklansın eninde sonunda bulunacak. Takip etmenin başka yolları da var."

Rasgele elini uzattı ve avucuna siyah bir karga tünedi.

"Bu durumda, bariyeri geçtiğinden beri seni izliyordum. Ve en tenha yerde bekliyordum."

Aynı zamanda gözlerinden sihirli enerji dalgaları sessizce yayıldı.

Ian'ın yüzü yavaş yavaş ifadesini kaybetti. "...anlıyorum. Ama görünüşe göre benim hakkımda hiçbir şey bilmiyorsun. Hangi büyüyü kullandığımı bile bilmiyorsun."

"Maalesef pek bir şey yok. Senin bir kızıl büyücü olduğunu sanıyordum. Sanırım o yükselen alev büyü değildi o halde? Bir eserin var mı?" Freya'nın sesi giderek ipeksi bir hal aldı.

Gizlice yayılan dalgalar çevreyi sardı. Ian'ın ifadesiz yüzüne bakarken gözleri bir yay şeklinde kıvrıldı.

"Şu anda cevap vermene gerek yok. Aslında seni öldürmeye gelmedik. İkimize de çok daha fazla fayda sağlayacak bir teklifte bulunmaya geldik."

"Bir teklif mi...?" Ian boş boş sordu.

Freya, bedenine sızan büyülü enerjiyi hissettiğinde fısıldadı: "O melezi bize verin. Karşılığında size uygun şekilde tazminat ödeyeceğiz. Hatta İmparatoriçe sizi klanımızın bir üyesi olarak, melez olarak değil gerçek bir üye olarak kabul etmeyi bile teklif etti. Eğer Ascold'u öldürebilirseniz kesinlikle niteliklisiniz."

"Fena bir teklif değil."

"Sağ?"

"Ama reddediyorum."

"İyi düşündün, ne...?" Freya'nın gülümsemesi bir anlığına dondu.

Buzul Duvarı sanki hemen ardından eriyormuş gibi buharlaştı. Ian bir elinde fırlatma hançerini, diğer elinde ise Kıyamet Kılıcını tutuyordu; elinde uzun bir kılıçla çömelmiş olan Charlotte ortaya çıktı.

"Sen, büyünün etkisinde değilsin?"

Swoosh!

Freya sorusunu bitiremeden Ian ve Charlotte öne atıldılar.

Gürültü!

Refleks olarak asasını kaldıran büyücünün kafası sanki fırlatılmış gibi arkaya doğru savruldu. Yüzünün ortasından bir hançerin sapı garip bir şekilde dışarı çıkmıştı.