Bölüm 1017: Maygur Malikanesi

Backlund, İmparatoriçe İlçesi, kuzeybatıya doğru eteklerde. At arabasıyla bir saatten fazla süren bir yerdi. Maygur Malikanesi, Tussock Nehri kıyısına inşa edilmişti, bu nedenle çevresi güzel manzaralara ve yemyeşil bitki örtüsüne sahipti.

Garip bir şekilde, Backlund’un şehir bölgelerinde sürekli yağmur yağıyordu ve güneşli gün sayısı nispeten azdı. Ancak, şehir dışında bulutlar genellikle inceydi ve güneş her zaman parlaktı. Kısa mesafeye rağmen, iki yerin havası tamamen farklıydı. En belirgin olanı kuzeybatıdaki şehir dışıydı. Hatta Kuzey Kıtası’nda oldukça ünlü bir üzüm plantasyonu bile vardı.

Ve Tussock Nehri’ni bu bölgeden kuzeybatıya doğru elli kilometre daha takip ettiğinizde, yine Backlund’un şehir bölgesine benzer hava koşullarıyla karşılaşacaksınız.

Bu tür durumlar meteorologları şaşkına çevirdi. Sebebini açıklayacak uygun bir teori bulamadılar. Ancak Klein’ın belirsiz bir tahmini vardı.

Dördüncü Çağ’da burası Tudor-Trunsoest Birleşik İmparatorluğu’nun başkentiydi. Kanlı İmparator Alista’nın “insanlığını” terk edip çılgın bir tanrıya dönüştüğü yer de burasıydı. Dolayısıyla, bu küçük alanda hava ve arazinin sonsuza dek değişmesi normaldi. Leonard Mitchell, serbest görüşmelerden birinde bu konudan bahsetmişti.

Üstelik, uzun bir geçmişe ve erken dönem insan faaliyetlerine dair izlere sahip bir bölge olan bu “Umut Diyarı”, sayısız antik kalıntı barındırıyordu. Bunların hava durumunu etkilemesi oldukça olasıydı.

Araba, ana binanın çevrelediği çeşme havuzunun ve küçük bahçenin yanından geçerek Maygur Malikanesi’ne girdi. Sonunda ana kapının önünde durdu.

Klein, Uşak Walter ile birlikte arabadan inerken, toprak kahyası Richardson’ın kapının önünde işverenlerini bekleyen iki sıra erkek ve kadın hizmetçiyi yönettiğini gördü.

Böklund Caddesi 160 numaraya göre burada daha fazla hizmetçi vardı ama bunlar çoğunlukla alt sınıftan hizmetçilerdi.

Richardson’ın yepyeni takım elbisesini görünce Klein gülümseyerek başını salladı.

“Tebrikler.”

Richardson’ın cevap vermesini beklemeden şapkasını çıkarıp bastonuyla birlikte uşağı Enuni’ye uzatırken, “Hanımların sohbet etmesi ve erkeklerin kağıt oynaması için aktivite odasını hazırladınız mı?” diye sordu.

“Evet efendim. Poker kartları, tarot kartları ve bazı masa oyunları yerleştirdim. Piyano, keman ve diğer yaygın müzik aletlerini de içeriye taşıdım,” diye cevapladı Richardson etkileyici bir şekilde.

Klein kapıdan içeri girdi ve başını salladı.

“Beyler için sigara içme odası nerede?”

“Hanımlar gibi, hepsi ikinci katta. Beş odayla ayrılmışlar.” Richardson’ın malikanedeki hizmetçilerin bunu hatırlatmasına ihtiyacı yoktu. Cevap vermek için hatırlaması bile gerekmiyordu.

İşvereninin ilk av gezisinin kusursuz olmasını sağlamak için her ayrıntıyı not etmişti. Fiziksel olarak yorulsa da, zihinsel olarak heyecanlıydı.

Klein akşam yemeği ve misafir odaları hakkında soru sordu ve her şeyin yerli yerinde olduğunu doğruladı.

Çok geçmeden Maygur Malikanesi’nin isminin değişmesiyle (bu isim artık Dantès Malikanesi olarak biliniyor) ilk misafir grubunu ağırladı.

Milletvekili Macht ve ailesi!

“Burası benim Moose Malikanesi’mden çok daha büyük.” Macht gülümseyerek paltosunu çıkarıp bir hizmetçiye uzatırken övgüler yağdırdı: “Maygur’un şarabının mükemmel kalitede olduğunu hep duymuşumdur ama hiç tatma fırsatım olmamıştı. Merakımı bugün nihayet giderebileceğim.”

“Umarım hayal kırıklığına uğramazsınız.” Klein mütevazı bir şekilde gülümsedi.

Kuzey Kıtası’nda üzüm bağlarıyla ünlü bir bölge olan Backlund’un kuzeybatı eteklerinde şampanya, kırmızı ve beyaz şarap en iyi şaraplar olarak kabul edilirdi. Ancak buradaki malikane çoğunlukla soylulara ait olduğundan, kendi kendine üretilen alkollü içecekler genellikle halka satılmazdı. Bu nedenle, neredeyse hiç duyulmamıştı. Bunu yalnızca yüksek sosyete mensupları veya onlarla akraba olanlar bilirdi.

Maygur, en ikonik malikanelerden biriydi. Ürettiği şarap, bilenler tarafından büyük beğeni topladı. Hatta bazı yılların kırmızı şarapları, koleksiyoncular tarafından şişesi 100 poundun üzerinde bir fiyata satılıyordu.

Ancak Klein’ın bu malikaneyi 20.000 pounda satın alabilmesi için doğal olarak bazı şartları kabul etmesi gerekiyordu. Belirli yıllara ait tüm şaraplar, Dük Negan’ın hizmetkarları tarafından alınacaktı.

Macht bu konuda oldukça netti ve ünlü şarap ürünlerini içmeyi beklemiyordu. Gülerek, “Birkaç şişe açıp her birinden bana küçük bir kadeh doldurabilirsiniz. Kalan şaraplardan hangisinin en muhteşem olduğuna ben karar vereyim,” dedi.

Yüksek sosyete mensubu olduğu için Maygur Malikanesi’nin şarabını hiç tatmamıştı. Sebebi basitti: Yeni Parti üyesiydi ve malikanenin önceki sahibi Dük Negan, Muhafazakâr Parti’nin ana sponsoruydu.

“Sorun değil,” dedi Klein, bakışlarını Hazel’ın yüzünde gezdirirken.

Temmuz ve Ağustos aylarına kıyasla, bu kız açıkça neşelenmişti. Artık yabancılarla karşılaştığında tedirginlik hissetmiyordu. Daha önce, herhangi bir ziyafete veya baloya katılmak istemeyecek kadar kötüydü. Bu da onu tanıyanların hasta olduğunu düşünmesine neden oluyordu.

Ve tüm bunlar Audrey sayesinde oldu. Loen Charity Burs Vakfı’nda Dwayne Dantès ile her karşılaştığında, yakın zamanda Bayan Hazel Macht ile iki kez tanıştığını söylemişti.

Hazel, Audrey ve Dantès’in ortak tanıdığı olduğu için bu iletişim ilk bakışta sorunlu görünmüyordu. Boş sohbetlerde ortak bir arkadaş hakkında konu bulmak olağan bir şeydi. Ancak Klein, Bayan Justice’in ipuçlarını anlayabiliyor ve Hazel’la farklı balo ve ziyafetlerde iki kez karşılaştığını ve onu iki kez ağırladığını anlayabiliyordu.

Macht’ın ailesini yerleştirdikten sonra Klein, hafta sonu av gezisi için ikinci grup misafiri karşıladı:

Daha önce bahsettiği bir arkadaşıyla birlikte gelen Tuğgeneral Qonas Kilgor.

Klein bu arkadaşını tanıyordu ama Dwayne Dantès’i tanımıyordu. O, buharlı araba devi Framis Cage’di. Bisiklet projesinin ana yatırımcılarından biriydi. Avukat Dizisi’nde bir Beyonder olduğundan şüphelenilen bir avukata güvenmiş ve Sherlock Moriarty’den %10 hisseyi ucuz bir fiyata satın almıştı.

Bir avukatla akraba olduğu için, Düşmüş Kont’un dostu olduğu söylenebilir… Klein gülümseyerek öne çıktı ve Tuğgeneral Qonas ile Framis Cage’e sarıldı.

“Hoş geldin.”

Sonra geri çekildi ve çeyrek Feysac olan, şişman, açık mavi gözlü Framis’e, “Buharlı arabanızın çok ünlü olduğunu duydum. Neden siz sürmediniz?” dedi.

Framis cevap veremeden, erkeksi Qonas Kilgor gülümseyerek, “Hayır, onu anlamıyorsun. Buharlı arabasını sergileme fırsatını asla kaçırmayacak,” dedi.

“Ancak araba çok ağırdı. Buraya gelirken bir hendeğe düştü ve çıkarılamadı. Neyse ki, iddialarına asla inanmadım ve onu takip ederek bir at arabasına bindim. Yoksa kalan mesafeyi yürüyerek kat etmek zorunda kalacaktı.”

“Asıl sorun yollarımızın berbat olması. Yenilenip yeniden inşa edilmeleri gerekiyor. Tıpkı buharlı lokomotifler gibi metal rayların döşenmesi gerekiyor!” diye karşılık verdi Framis ve ellerini havaya kaldırdı. “Senden yatırım almayı planlıyordum. Haha, bunu daha sonra konuşabiliriz.”

Daha önce bize yatırım yapan sendin, ama şimdi benden yatırım istiyorsun… Klein ancak o zaman krallığın üst sınıfında oldukça ünlü bir işadamı olduğunu fark etti!

10.000 sterlinden fazla değerinde hisse bağışlamış ve pahalı bir malikane satın almıştı. Ayrıca orduyla da bağlantıları vardı, yani zengin olduğu ortadaydı!

Ama aslında şu anki net servetim sadece elli ila altmış bin altın sterlin, belki de Bayan Justice’in servetinin onda biri… Acaba ne zaman bir milyon sterlinlik bir servetle gerçekten bir iş adamı olabilirim… diye düşündü Klein, kendini küçümseyen bir tavırla. Biraz düşündükten sonra, “Sorun değil. Makine ve buharın birleşimiyle çok ilgileniyorum. Boş olduğumda buharlı arabanıza bakabilirim,” dedi.

“Muhteşem,” dedi Framis hemen gülümseyerek. “Ebedi Gece Kilisesi’ne yüklü miktarda bağışta bulunduğunuzu bilmesem, sizi Buhar Tanrısı’na inanan biri olarak bile düşünebilirdim.”

Sonuçta, geçmişte göğsüme üçgen Kutsal Amblem’i çizmiştim… Klein, Qonas’ın niyetini anlamasından korktuğu için bu konuyu daha fazla uzatmadı.

Merdivenleri işaret ederek, “Neden sigara odasına gidip buradaki değerli puro koleksiyonlarından bazılarını denemiyorsun?” dedi.

“Bu malikaneyi satın alana kadar puro saklamak için özel bir oda olduğunu bilmiyordum. Sıcaklığı ve nemi korunuyor, ama bildiğiniz gibi içebiliyorum ama sevmiyorum.”

“Fena değil. Chieftain’iniz var mı?” Qonas Kilgor’un yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Elbette.” Klein olumlu yanıt verdi.

Bu av gezisini düzenlemenin tek bir amacı vardı: MI9’ın müdür yardımcısı olan bu tuğgenerali avlamak. Bu nedenle, tüm tercihlerini göz önünde bulundurmuştu.

Ancak Klein, bu av gezisi için harekete geçmekte acele etmiyordu. Çünkü Qonas Kilgor’un gizli bir yarı tanrı olarak gerçek gücünü hâlâ kavrayamamıştı. Tercihlerini, uyanıklık seviyesini ve yanında getirdiği eşyaları anlamak için daha fazla toplantı ve avlanmaya ihtiyacı vardı.

Bir sihirbaz olarak Klein hazırlıksız bir performans sergilemedi!

…

Cherwood Borough’daki bir apartmanda.

Fors elindeki kitabı bırakıp etkinlik odasında volta atan Xio’ya baktı. “Neden endişeleniyorsun?” diye sormadan edemedi.

Xio ona bir bakış attı ve “Viskont Stratford’un bilinmeyen bir kadınla yakın ilişkisini MI9’a bildirmek mi, yoksa daha fazla gelişme olana kadar onlardan saklamak mı konusunda kararsızım.” dedi.

“Neden onlardan saklıyorsun?” diye sordu Fors, cevabını vermeden önce. “Viskont Stratford, babanızın ölümüyle akraba, ama normalde onunla yüzleşme fırsatınız veya gücünüz yok, ifşa olup annenizi ve kardeşinizi etkilemekten korkuyorsunuz. Şimdi de, o bilinmeyen kadın yüzünden bir kaza geçirebilir. Nispeten kolay başa çıkılabilen bir durumda.

Bu senin fırsatın, bu yüzden çekiniyorsun, değil mi?”

Xio bir an sessiz kaldıktan sonra, “Evet,” dedi.

Fors kitabı kapattı, arkadaşına baktı ve ciddi bir tavırla, “Tereddüt ettiğine göre, zaten bir seçeneğe meyillisin demektir.” dedi.

Xio yavaşça başını salladı ve “Evet.” dedi.

Fors, hafifçe uzun, kıvırcık saçlarını okşadı ve ayağa kalkıp sağ elini uzatarak, “Kararını zaten biliyorum. Peki, yardıma ihtiyacın var mı?” dedi.

Xio’nun cevap vermekte tereddüt ettiğini görünce gülerek, “Ben bir Sekans 6 Beyonder’ım!” dedi.

Xio’nun cevap vermesini beklemeden etrafına bakındı.

“Endişeleniyorsanız, yine de ek yardım alabiliriz.”

Tarot Kulübü üyelerinden yardım alabileceklerini ima ediyordu.

Xio bunu düşündü ve derin bir nefes verdi.

“Şimdilik değil. Önce deneyelim. Hadi şimdi dışarı çıkalım ve Viscount Stratford’u izlemeye devam edelim.”

“Şimdi mi?” Fors şaşırmıştı. “Pekala. Ama ondan önce, tehlike seviyesini doğrulamak için kristal küreyi kullanarak biraz astronomik tahminde bulunayım.”

Bir süre çalıştıktan sonra saf kristal küreyi eline aldı ve “Belli bir tehlike seviyesi var.” dedi.