Bölüm 100: Yeni Yıl Partisi (8)

Orada durdum, Alastor Creighton’ın az önce yürüyüp gittiği boş koridora baktım ve geride onun söylediği tüm kelimelerden daha ağır bir sessizlik bıraktı. Düşüncelerim çalkantılı bir belirsizlik ve inançsızlık deniziyle çalkalandı.

Tabii ki neden bahsettiğini biliyordum. Roman her şeyi en ince ayrıntısına kadar anlatmıştı. Ancak bu – bu – çok büyük bir sapmaydı. Hikayenin temelindeki bir çatlak, onarabileceğimden veya üstesinden gelebileceğimden emin değildim.

Lucifer Windward. Adı tek başına dağları ezmeye yetecek kadar ağırlık taşıyordu. O, umudun kişileşmiş haliydi. İnsanlığın geleceğinin feneri. İkinci Kahraman.

İlk Kahraman Liam Kagu, 1888’de dünyayı Felaket’ten, yani Cennetsel Şeytan’dan kurtaran efsaneydi. Cennetsel Şeytan’ın Doğu kıtasındaki saldırısını kontrol altına alıp onu vurarak imkansızı başarmıştı. Ancak bedeni çöken ve ömrünün bitmesine üç gün kalan son anlarında bile Liam Kagu zaferinin tadını çıkarmamıştı. Bunun yerine bir kehanet sunmuştu.

Gelecekte daha da büyük bir tehlikenin belireceğini söylemişti. Cennetsel Şeytanı bile gölgede bırakacak bir felaket. Ancak herhangi bir nesilde ortaya çıkmaz. Bu, Liam’ın yeteneklerine tamamen sahip birinin doğuşuyla işaretlenecekti. Kahraman olamayacak biri çünkü çok daha büyük birine ihtiyaç duyulacaktı.

Sadece Liam Kagu gibi yüksek Işıldayan rütbeli biri değil. Hayır, insanlığın ötesine geçebilecek birine, Işıldayan seviyenin imkansız zirvesine tırmanıp onun zirvesine, yani Işıldayan seviye varoluşunun zirvesine ulaşabilecek birine ihtiyacı vardı. Ve o kişi de Lucifer Windward’dı.

Ama çetrefilli sorun burada yatıyordu; muazzam güç ve deneyime sahip bir adam olan Alastor Creighton’un dünyanın seçilmiş kurtarıcısını sorgulamasına neden olan kemiren endişe.

Lucifer’de… her şey yoktu. En azından saf gücün ötesinde her şey. Tevazu yok. Nezaket yok. Merhamet yok. O, doğanın soğuk, boyun eğmez bir gücüydü; sözcükleri anlayabildiği andan itibaren tamamen hayatını çarpıtmış olan kehanetle şekillenmişti. Ailesi onu bir insan olarak değil bir araç olarak yetiştirmişti. Bir silah. Müstakbel Kahraman.

Elbette romanda Lucifer sonunda rolüne büründü. Denemeler ve sıkıntılar sayesinde, bir insan değil de yaşayan bir kehanet gibi davranılmasının getirdiği kibir ve katılıktan kurtuldu. O sadece gücüyle değil ruhuyla da gerçek bir Kahraman oldu. Ve bu dönüşüm, dünya bunu ona dayattığı için gerçekleşti. Mythos Akademisi sadece başlangıç ​​çizgisiydi; asıl zorluklar Lucifer’in korunaklı duvarlarını terk etmesiyle başladı. Orada, zalim ve kayıtsız dünyada artık eşsiz değildi. Kendisinden daha güçlü ve daha yaşlı, onu gelişmeye, gücünün daha derinlerine inmeye ve bir Kahramanı kendi gücünden daha fazlası yapan nitelikleri bulmaya zorlayan düşmanlarla karşılaştı.

Ama burada, bu anda? Alastor’un neden şüphe ettiğini anladım. Rachel’ın tamamen güçlü ve kalbi olmayan birine bağlanmasını istemiyordu. Ve bir şekilde benim bir alternatif olabileceğimi düşündü.

Ben. Arthur Bülbül. Önemli bile olmaması gereken, göç etmiş figüran.

İkinci Kahraman olabilir miyim? İnsanlığın geleceğinin ağırlığını üstlenip sadece Lucifer’ın değil, tüm dünyanın beklentilerini aşarak bu duruma yükselebilir miydim?

Hiç şansım yok.

Mütevazi davranmıyordum. Dürüst olmak gerekirse.

Arthur Nightingale çok yetenekliydi, evet. Çalışkan evet. Ve zeki; inkar edilemeyecek kadar zeki. Ama Lucifer Windward’ı geçmek mi? Bu, bir mumdan güneşi gölgede bırakmasını istemek gibiydi.

Aramızda kapatılamaz temel bir boşluk vardı. Sadece güç tarafından değil, bizzat kader tarafından da oyulmuş bir uçurum. Lucifer’in ruhu farklıydı. Benimkinin asla olamayacağı bir şekilde benzersizdi. İki Hediyeyi tutabilirdi. İki. Biri zaten eşsizdi ve ikincisi… henüz uyanmamıştı bile. Bunu yaptığında, onun gücü, eşleşmeyi umduğum her şeyin çok ötesine geçecekti.

Bu arada benim de bir Yeteneğim vardı. Sadece bir tane. Lucent Harmony. Kesinlikle güçlüydü. Beni tehdit etmeye yetecek kadar. Beni öne çıkarmaya yetecek kadar. Peki Lucifer’in iki Yeteneğinin birleşik gücüne karşı mı? Okyanusta bir damla su bile olabilirdi.

Şimdilik onu geçebilirim. Potansiyeli darboğazdaydı çünkü Beyaz rütbeye çok hızlı bir şekilde geçmişti ve temelinde benim yararlanabileceğim boşluklar bırakmıştı. Ama ikinci Yeteneği ne zaman uyandı? Tam potansiyeli ne zaman ortaya çıkacak? Hiyerarşi kendini yeniden kuracaktı. Güneş yeniden doğacaktıve ait olduğum gölgeye geri dönecektim.

Şimdi bile onu yenme düşüncesi bana saçma geliyordu. Ama Alastor bana inandı. Yenilmez Lucifer Windward’ı geçebileceğimi düşünüyordu. Ve bu inanç üzerime yük oldu. Sallanmak şöyle dursun, kaldırılamayacak kadar ağır bir kılıcın eline verilmiş gibi bir histi bu.

Ne de olsa bu dünya bir romandı. Karakterlerin kendi rollerini oynadığı ve ana karakterin Lucifer Windward olduğu bir senaryo. Kahraman. Kazanması kaderinde olandı çünkü hikayeler böyle işliyordu. Kahramanın ayağa kalkması ve diğerlerinin de sıraya girmesi gerekiyordu.

Düşünce oyalandı, rahatsız edici ve hoş karşılanmadı.

Boş koridora bakarken elimi saçlarımın arasından geçirerek iç çektim. Alastor’un mücadelesi sadece güçle ilgili değildi. İnançla ilgiliydi. Kendime inanç, bu dünyaya inanç.

Ve şu anda buna sahip olduğumdan emin değildim.

Rachel’ın, Aria’yı yerleşmek için götürdüğü odasına doğru yöneldim. Kapı hafifçe aralıktı ve içeriden hafif konuşma ve kahkaha mırıltılarını duyabiliyordum. Kız kardeşimin sesi her zamanki gibi canlı ve parlaktı; muhtemelen Rachel’a, yalnızca Aria’nın aynı anda bu kadar dramatik ve tamamen sıradan bir ses çıkarabileceği bir hikaye anlatarak eğleniyordu. Kapıyı açmadan önce hafifçe vurdum. “Katılmamın sakıncası var mı?”

Her iki kafa da bana döndü. Aria’nın yüzü anında aydınlandı. “Arthur! İçeri gel! Rachel ve ben tam da önümüzdeki dönem biz olmadan muhtemelen nasıl kaybolacağından bahsediyorduk.”

Bakışları normalden daha uzun süre üzerimde kalmasına rağmen Rachel kıkırdadı. Gözlerinde bir şey vardı; yumuşak ama araştırıcı. Yüzümü nötr tutmaya çalışmama rağmen taşıdığım ağırlığı hissetmiş gibiydi. İçeri adım attım ve kollarımı kavuşturarak kapı çerçevesine yaslandım. “Kaybolmuyorum. Stratejik olarak keşfediyorum.”

“Hı-hı,” Aria sırıttı. “Elbette. Artık ona böyle diyoruz.”

Rachel ayağa kalktı ve bana doğru yürümeden önce elbisesindeki var olmayan tozları silkti. Hiçbir şey söylemeden kollarını bana doladı ve sımsıkı sarıldı. Beni hazırlıksız yakaladı. Rachel bu kadar ileriye dönük bir şey yapacak tipte değildi; benimle, bu şekilde değil. Beceriksizce sırtını okşamadan önce bir an donup kaldım. “Bu ne için?”

Altın saçları yüzümü okşayarak hafifçe geri çekildi ve her zaman taktığı o sakin ama kararlı ifadeyle bana baktı. “Pes etme Arthur.” Sözlerinin basitliği beni etkiledi. Onlara herhangi bir büyük açıklama ya da güvence eşlik etmemişti ama sesindeki inanç sarsılmazdı. Sanki tüm şüpheleri ve ördüğüm her duvarı aşarak doğrudan içime bakmış ve bocalayan tarafımı bulmuştu.

Bir şey – herhangi bir şey – söylemek için ağzımı açtım ama hiçbir kelime çıkmadı. Ne diyebilirim ki? Vazgeçmeyi planlamadığımı mı? Yapabileceğimden bile emin olmadığımı mı?

Sonra sanki sessizliğimi anlamış gibi gülümsedi. “Hiçbir şey söylemene gerek yok. Sadece… bana devam edeceğine söz ver.”

“Ben…” Başımı sallamadan önce tereddüt ettim. “Deneyeceğim.”

“Duymam gereken tek şey bu” dedi ve geri çekilip ellerini düzgünce önünde birleştirdi. Ancak sarılışının sıcaklığı hafif bir parıltı gibi kalıcıydı.

Bu arada Aria tüm sahneyi kaşını kaldırarak ve sinsi bir sırıtışla izledi. “Peki, bu duygusal drama bitti mi, yoksa ikinize biraz mahremiyet mi vereyim?”

“Aria,” dedim düz bir sesle, “Cecilia’nın yanında çok fazla vakit geçiriyorsun.”

Güldü, iğnesinden açıkça memnun olduğu belliydi ve sonra abartılı bir şekilde esnedi. “Eh, ben yenildim. Siz ikiniz beni tuhaf, gizemli sohbetlerinizle meşgul etmeseniz iyi olur.”

Rachel usulca kıkırdadı ve kendi yatağına doğru döndü. “Endişelenme Aria. Ben de uyumaya gidiyorum. Uzun bir gün oldu.”

İkisinin yerleşmesini izleyerek başımı salladım. Oda sakin bir sessizliğe büründü ve göğsümdeki gerginliğin bir kısmının hafiflediğini hissettim. Kendi misafir odama döndüğümde Rachel’ın sözlerini aklımda tekrarlamaktan kendimi alamadım. Pes etmeyin.

Garipti. Bunlar basit sözlerdi ama Rachel’dan geldikleri için ağırlık taşıyorlardı. İmkansızı bir şekilde zorlaştıran bir ağırlık… biraz daha az.

Ve uzun zamandır ilk defa, Creighton malikanesinin alışılmadık ama cömert konforunda uzanırken, kendimi tamamen yalnız hissetmedim.