Bölüm 100: Şans Her Zaman Yanınızda Değildir (2)

“Gerçekten o uzun kılıcı getirmen gerekiyor mu?”

Aynı zamanda üs görevi gören kamptan ayrılmadan hemen önceydi. Finn, Enkrid ve Torres’in ekipmanlarını işaret etti.

“Yapamaz mıyım?”

“Daha önce hiç duvara tırmanmadın, değil mi?”

Tabii ki hayır. Bir duvara tırmanmak tam olarak günlük bir deneyim değildi.

“Bir kez daha söyleyeyim. Mümkün olduğu kadar hafif seyahat edin. O kalın gambesonla duvara tırmanmaya çalışırsanız, yolun yarısına bile varamadan yere yığılırsınız.”

Finn haklıydı.

Kayalık dağı aşmak bile bir angaryaydı. Sonunda duvarın önüne vardıklarında Enkrid onun tavsiyesine uyduğu için memnundu.

‘Mümkün olduğunca hafif.’

Anahtar nokta buydu. Finn çömeldi ve duvara yakın kaldı. Enkrid ve Torres de yaklaştıkça duruşlarını düşürdüler. Duvar boyunca uzanan kulelerin arasında meşaleler titrek bir ışıkla yanıyordu.

‘Gerçekten gizlice içeri girebilir miyiz?’

Bu düşünce onu ürküttü. Ayaklarının altındaki çimenler ancak kaval kemiğine kadar geliyordu ve hiçbir koruma sağlayamıyordu.

Üstelik ay sanki gizlenmiş gibi değildi. Yağmur yağıyor olsaydı ya da hiçbir şey göremeyecek kadar karanlık olsaydı, tamamen farklı bir senaryo olurdu.

Çevre temizdi. Meşaleler olmasa bile açık ovalarda hareket eden birini fark etmek çok kolay görünüyordu.

Kalbi küt küt atıyordu. Bırakın tırmanmayı, duvara yaklaşmadan bile oklara hedef olabileceklerini hissetti.

Canavarın Kalbi olmasaydı bacakları titriyor olabilirdi. Enkrid, önden giden Finn’in sırtını gördü.

Tereddüt etmeden ilerledi, adımları sabitti.

‘Güvenecek bir şeyi var mı?’

Hiçbir fikri yoktu. Duvarın önüne vardıklarında vücudu terden kayganlaşmıştı. Kat ettikleri mesafe oldukça büyüktü.

Elbette tam hızda koşsalardı aradaki farkı kısa sürede kapatabilirlerdi ama yukarıdaki gözetleme kulesinde beliren gölgeler bu tür fikirleri boşa çıkarmıştı.

“Bu rota gözetleme kulesinin görüş alanından kaçan rota mı?”

Belki de aynı rahatsızlığı hisseden Torres, duvara yaslandıkları anda soruyu fısıldadı.

Finn’in cevabı şaşırtıcıydı.

“Hayır, fark edilirsek hemen koşardık.”

“…Ne?”

“Fark edilmedik değil mi? Yani iyiyiz. Daha önce gördüğüm kadarıyla, böyle ay parlak gecelerde biraz gevşek davranıyorlar. Eğer benim halkım olsaydı, bu kesinlikle işe yaramazdı.”

Herhangi bir büyük beceriye güvenmiyordu; yalnızca şansa güveniyordu.

“Bu delilik,” diye mırıldandı Torres.

Enkrid de bu düşünceyi paylaştı, ancak farklı bir şekilde düşününce bu fikir bir nevi anlam kazandı.

‘Yakalanırsak kaçarız.’

Bir Korucunun ayak hareketlerinin hızına yetişmek için bir süvari birliğine ihtiyaçları vardı ama burası nasıl bir araziydi?

Canavarlar ve canavarlarla dolu bir ülke. Koşullar süvariler için mümkün olan en kötü koşullardı.

At etine düşkünlüğüyle bilinen bir grifonun birdenbire hücum ettiğini hayal edin. Griffon, idare edilmesi için şövalye olmasa da en azından bir müfreze eğitimli asker gerektiren bir yaratıktı.

Burada griffon olup olmadığını bilmiyordu ama süvarilere gelince…

‘Hiç şansımız yok.’

Cevap açıktı. Doğru zamanladıkları ve güvenle yaklaştıkları sürece duvara varabilirlerdi.

Şanssız olsalardı bir ok uçabilirdi ama kaç keskin nişancı parlak bir gecede bir gölgeye mükemmel bir şekilde nişan alabilirdi ki?

Ay ışığının aydınlattığı bir gecede düşmanın aşırı güvenini istismar eden cesur bir yaklaşım.

Peki…

“Bütün gününü geceleri duvara tırmanmayı planlayarak mı geçirdin?”

Çift ayın göründüğü bir günü seçmiş olması mantıklıydı.

Enkrid mırıldanırken Finn başını çevirdi.

Ay ışığı yüzünün yarısını aydınlatıyor, bir yanı karanlığa bürünürken diğer yanı gümüş ışıkla parlıyordu. Dudaklarını büzdü ve küçük bir hayranlık nidası attı.

“Hah, çok keskin, değil mi? Dediğim gibi, her iki ayın da çıktığı gecelerde dikkatsizleşiyorlar. Gözetleme kulesinin yakınında dolaşan gölgeleri gördün mü? Bunlardan sadece iki tane vardı. Bu gece sayılar daha düşük.”

Enkrid başını salladı ve tekrar duvara baktı. Dört gözetleme kulesi vardı. Her birinde iki koruma var.

Çok değil.

‘Kalktığımızda koridor benzeri bir geçit olacak

Duvarın üst kısmı boyunca uzanan geçit bu kadar geniş olmazdı. Sınır Muhafızları ve Haç Muhafız duvarları aynı dönemde inşa edilmişti.

‘Yapı olarak benzer olmalılar.’

Bunu zihninde canlandırdı. Zirveye ulaştıktan sonra yapmaları gerekenler. Nasıl davranılacağını tahmin etmekle anında tepki vermek arasında büyük bir fark vardı.

Her şeyi derinlemesine düşünen tek kişi Enkrid değildi.

“Duvara tırmandıktan sonra yola devam edemeyecek kadar yorulacağımızı mı düşünüyorsunuz?”

Torres de ileriyi düşünüyordu. Bundan sonra ne olacağı konusunda endişeliydi. Finn yanıt olarak omuzlarını silkmekle yetindi.

“Artık buraya kadar geldiğimize göre yukarı çıkmaktan başka seçeneğimiz yok. İşi bitirmek için gücünüze ve kavrama gücünüze güveniyorum.”

Enkrid başını kaldırdı ve bir kez daha duvarın yüksekliğini tahmin etti. Boyunun üç ya da dört katı kadar görünüyordu.

“Bu taraftan.”

Finn rehberliğine devam etti.

Onları duvarın dış tarafına, gözetleme kulesinin üzerinden geçerken ayın derin gölgeler oluşturduğu yere götürdü.

Duvara yaslandıklarında etraflarındaki her şey kapkaranlık oldu. Uzaklarda gözetleme kulelerindeki meşaleler yanıyordu. Yanında Torres ve Finn’in varlığını hissedebiliyordu.

Vay be!

Uzaklarda bir gece kuşunun sesi hafifçe yankılanıyordu.

Bunun dışında, on adım ötede yalnızca yeri aydınlatan parlak ay ışığı ve çevreyi dolduran zıt karanlık vardı.

Zifiri karanlıkta Enkrid, Finn’in gözlerini gördü.

Gün ışığında bir miktar kahverengiye sahiptiler ama şimdi karanlıkta tek görebildiği hafif bir parıltıydı.

“Duvar düşündüğünüz kadar sıkı korunmuyor. Özellikle de ona tırmanmaya çalışan birine karşı. Birinin gerçekten tırmanmaya teşebbüs etmesi nadirdir. Sadece devriyelerden kaçının.”

“Peki devriye saatlerini biliyor musun, yoksa içeride biri var mı?”

“Yapacağımı mı sanıyorsun?”

“O zaman daha çok şans.”

Finn ve Torres fısıldaştılar ve Enkrid bu planın bir şekilde şansa bağlı olduğunu anlasa da, bunun sadece şansa bağlı olduğunu düşünmüyordu.

‘Ay Işığı.’

Aşırı özgüven, duvarın ötesine geçip hemen ardından şehirde saklanmak.

“Bunun ötesinde bir gecekondu mahallesi var. Eğer iyi saklanırsak sorun olmaz.”

Buradaki devriyeler diğer bölgelere göre daha az sıklıkta olacaktır.

Neden olmasınlar?

Sınır Muhafızlarında bile durum aynıydı.

Hiçbir asker kötü kokulu sokaklarda yürümekten, sürekli dilenciler tarafından rahatsız edilmekten hoşlanmazdı. Özellikle geceleri, yarı deli bir serseri her an dışarı fırlayabilir.

Yani bu tamamen hesaplanmış bir sızma olmasa bile kesinlikle deneyimlerle destekleniyordu.

“Bunu daha önce de yapmıştınız.”

“Göründüğünden daha zekisin.”

Duvara tırmanmak pek çok kişinin denemeyi düşüneceği bir şey değildi.

Bu yüzden savunmalar gevşekti.

Eğer gizlice içeri girmek için köpek deliği gibi bir delik kazmış olsalardı, birisinin Cross Guard’a girmek için gerçekten duvara tırmanmayı seçmesi ne kadar yaygın olurdu?

Çok nadir olduğu için en güvenli yöntemdi.

Elbette zorluklar kaçınılmazdı.

Kayalık dağ yolundan duvara tırmanmaya hazırlanmaya kadar hiçbir şey kolay olmamıştı.

Ptooey.

Finn eline tükürdü, ovuşturdu ve sonra kemerinden deri bir kese çıkarıp hafifçe eğdi. Kese toz halindeki taş tozuyla doluydu.

Ellerindeki tozu ovuşturdu ve duvara tırmanmaya başladı. Çatlak aradı, parmaklarını içeri soktu ve duvara tutunmak için ayaklarıyla itti.

Duvar düz yapılmış olmasına rağmen taşlar düzgün değildi ve çok fazla çatlak vardı.

Finn tırmanırken duvardaki çatlaklara kazık çakmaya ve onları aşağıya doğru eğmeye başladı. Sadece vücudunu kullanarak tırmanmaya devam etmeden önce kazıklara bir ip bağladı ve ipin düşmesine izin verdi.

“Bunu yapabileceğini mi düşünüyorsun?”

“Ben mi? Hiç şansım yok.”

Enkrid ve Torres, ay ışığının vurduğu duvarın oluşturduğu gölgelerin arasında saklanırken konuşuyorlardı.

Finn duvara tırmanırken bir maymunla çevik bir sincabın karışımına benziyordu. Enkrid ve Torres için ipi sürekli olarak aşağıya indirdi.

İpi sıkıca kavrayarak tırmanmaya başladılar. Kazıklar bastırılırken gıcırdadı, etrafa taş tozu serpildi ama sağlam kaldılar.

Yalnızca ipe güvenmiyorlardı. Taşların arasında bir boşluk gördüklerinde,kendilerini sabitlemek için ayak parmaklarını ve parmak uçlarını kullandılar.

Her ikisi de hazırladıkları taş tozuyla ellerini ovuşturdular, bazen ipi kullanarak, bazen de parmaklarını ve ayaklarını duvardaki çatlaklara sokup nefes almak için durdular.

Yukarıya ilk baktıklarında, hemen tırmanacaklarını düşündüler.

‘Öleceğim.’

Beklenenden çok daha zordu. Vücudu İzolasyon Tekniği ile bilenen Enkrid bile kaslarındaki gerilimi hissetti.

Özellikle önkolları ağrıdan zonkluyordu. Her ne kadar bu onun her gün kılıcını kavrayıp sallayarak eğittiği bir alan olsa da.

“Farklı hareketler için farklı kas grupları kullanılıyor.”

Audin’in sözleri aklına geldi. Eğer bunu aklında tutarsa ​​duvara tırmanmak, İzolasyon Tekniği eğitiminin başka bir şekli olarak görülebilirdi.

Yukarı baktığında Finn’in kolaylıkla tırmanmaya devam ettiğini gördü. Bir başlangıç ​​varsa, bir son da vardı.

Sonsuzluk gibi gelen bir mücadelenin ardından nihayet yetişkin bir adamın üç ya da dört katı yüksekliğinde olan duvarın tepesine ulaştılar.

Dikkatli bir şekilde ellerini ve ayaklarını tepeye bağladılar, kendilerini yukarı çekip aşağı düştüler.

Enkrid’in ayakları yere bastığında etrafta kimsenin olmadığını düşünerek bir an rahatladı.

İçgüdüleri ve altıncı hissi ona bunu söylüyordu ve kısa bir süreliğine de olsa bir rahatlama hissetmesine neden oldu, ama…

“Gecenin köründe tırmanmak oldukça zahmetli.”

Sanki onları bekliyormuş gibi bir ses çınladı.

Net, melodik bir kadın sesiydi.

Sonra keskin bir çıtırtı geldi.

Vay be!

Ay ışığının parladığı meşale standlarının arasında birkaç meşale daha alev aldı. Hangi numara kullanılmış olursa olsun, yalnızca bir parmak şıklatması hepsini yakmıştı.

Bir sirkte görebileceğiniz türden bir gösteri şaşırtıcıydı. Ama bu onun tepki vermesini engeller mi?

Öff.

Meşalelerin parladığı ve gözleri ışıktan yandığı anda Enkrid tuttuğu nefesini içine çekti ve hemen ellerini salladı.

Kemerinden bir hançer çıktı ve havada uçtu.

Bu, sesi onu ele vereceği için Islık Çalan Hançer değildi, sıradan bir fırlatma bıçağıydı. Gerçi fırlatma şekli tıpkı kendisine öğretildiği gibi keskin ve kesindi.

Güm!

Enkrid’in hançeri uçtuktan hemen sonra başka bir hançer tıslayarak fırladı, ama…

Her ne kadar bir kalkan tarafından engellenmemiş olsa da her iki hançer de kötü yapılmış bir davula vuran biri gibi donuk bir ses çıkardı ve havada sekti.

Her ikisi de.

“Kahretsin, hiç şansımız yok.”

Torres sinirli bir ses tonuyla konuştu.

“Neden?”

Enkrid arkasına bakmadan, her iki eliyle sessizce birer hançer tutarken sordu.

“Bir büyücü.”

Bir büyücü mü?

Burada mı?

Bu Enkrid’in ilk düşüncesiydi.

Ancak o zaman meşalelerin arasında duran rakibini tamamen kabul edebildi.

Orada duran bir kadın, uzun dalgalı saçları ve yılan gözlerine benzeyen dikey yırtmaçlı gözleri dikkatini çekti. Sadece on adım kadar uzaktaydı.

Etrafındaki askerlerin sayısı onu geçmiyor gibiydi. On tanesi de tatar yaylarını hedef alıyordu.

‘Bu iyi değil.’

Hemen aklıma gelen düşünce buydu.

Büyücü tekrar konuşmak üzereyken—

“Git!”

Finn’in sesi çınladı. Enkrid içgüdüsel olarak eğildi ve kendini dar koridor duvarına yasladı.

Vay be!

Enkrid’in yüzünün hemen yanından geçen ağır bir nesne havayı kenara iterek ıslık çaldı. Hızla geçip gittiğini, yanağını sıyırdığını hissedebiliyordu.

‘Balta attı.’

Durumu kavradığında sonunda ay ışığını yansıtan şeffaf bariyeri fark etti.

Yakından bakıldığında zar zor görülebilen bir kalkan görülebiliyordu.

Çatla!

Dönen balta, daha önce hançerlerin çarptığı zamanki donuk sesin aksine, keskin bir çatırtıyla bariyere çarptı.

Kalkanda görünür bir kırık ortaya çıktı. Balta havada asılı kalmış, bariyere saplanmış gibi görünüyordu.

“Atla!”

Finn’in sesi yeniden çınladı.

Hala asılı duran balta parçalara ayrıldı.

Çıtır!

Bıçak kırıldı, sapı yamuldu ve yere düştü.

Tak, tak, tak.

Parçalanmış büyücüHavada baltayla saldırdı, ağzının bir tarafını sırıtarak kaldırdı. Bu açık bir alay konusuydu.

İfadesi şöyle diyordu: “Ne istersen dene.”

İlk atlayan Torres’ti.

Hızlı bir şekilde hareket etti ve düşerken inişini yavaşlatmak için duvarın dışına bağlı ipi yakaladı. Sırada sanki uçuyormuş gibi hiç tereddüt etmeden duvardan atlayan Finn vardı.

İnişi doğru yapsalardı bacaklarını kırmazlardı ama…

Düşüş beş katlı bir binanın yüksekliğindeydi. Yanlış bir hareket ölüm anlamına gelebilir.

Yine de hiç tereddüt yoktu.

Ve Enkrid’e gelince—

‘Eğer yine de kaçmak zorunda kalırsam…’

Büyücüye bir bıçak saplamanın daha iyi olacağını düşündü. Yere çömeldi ve uyluklarında güç topladı.

Bir zamanlar gözlemlediği ama hiçbir zaman tam olarak ustalaşamadığı bir Toprak Sahibinin tekniğini hatırlayarak—

Çıtırtı, güm!

Yerden tekme attı.

Bir anda mesafeyi kapattı ve elinde Muhafız Kılıcının geniş bıçağıyla büyücünün boynuna uzandı.

Kalkan bir baltayla kırılabilseydi…

‘Onu güçlü bir şekilde kıracağım.’

Ve sonra kafasını ikiye böldüm.

Daha önce tanıştığı büyücüyü nasıl öldürmüştü?

Yaklaşın ve kesin. Görünmeyen büyüleri hissedin ve onlardan kaçın. Bu, büyücülerle dövüşme konusundaki geçmiş deneyimlerine dayanan bir güvendi.

Hâlâ ona yönelik arbaletler vardı ama bu daha sonra için bir sorundu. Enkrid aradaki mesafeyi kapatırken büyücünün gözlerini görebiliyordu.

Şu dikey olarak kesilmiş gözler.

Gözleri buluştuğu anda neredeyse tüm uzuvlarındaki gücü kaybediyordu ama…

Güm!

Canavarın Kalbi güçle yükseldi ve kaslarını sıkı tuttu.

O anda şöyle düşündü:

‘Onu yakaladım.’

Ancak bazen kesinlik ölümcül bir kusur olabilir.

“Bazı düşmanlar içgüdülerinizi aldatır. Dikkatli olunması gerekenler bunlardır. Büyücüler böyledir.”

Aklıma Jaxon’un sözleri geldi.

Susturun.

Etin yırtılma sesi.

Ardından acı geldi.

“Seni aptal!”

Finn’in sesi sanki onun düşerek ölmek üzere olduğunu görmüş gibi aşağıdan yankılanıyordu.

“Öksürük!”

Ölüme yaklaşırken duyuları keskinleşti ve Torres’in öksürdüğünü duyabiliyordu.

Jaxon büyücülerden bahsettiğinde…

Zaten birini öldürmüştü. İçgüdülerini kullanarak büyülerden kaçmıştı. Yani pek dikkatli dinlememişti.

‘Aptalca bir hata yaptım.’

Bütün askerler aynı değildir. Tüm şövalyeler eşit beceriye sahip değildir. Peki büyücüler?

Hepsi farklıydı.

Enkrid kolunu kavradı ve boğazına dolanan dikenli asmaya baktı.

Tam büyücünün bakışlarının üstesinden geldiğini düşündüğü sırada yerden bir şey uzanıp kolunun etrafına dolanmıştı. Dikenli bir asmaydı.

“Ben Dikenli Sarmaşıklardan Ressa’yım.”

Büyücünün sözleriyle Enkrid gözlerini kapattı. Bu onun ikinci tekrarının sonuydu. Üçüncü gün başladığında Enkrid her zamanki gibi vücudunu çalıştırdı, kılıcını salladı ve…

Torres’in Gizli Bıçağı ile pratik yaptıktan sonra daha keskin bir antrenman taşına geçti.

Bu üçüncü günü hatırlamak için bir jest.

Ve sonra…

“Şafakta bir karavan kılığına girebileceğimizi mi söylediniz?”

Duvarı aşmanın üçüncü yöntemini sordu.