3195. Bölüm: Genç Kahraman

3195. Bölüm: Genç Kahraman

“Nasıl bu hale geldi?”

Gölge, huzurlu geçmişini hatırladı. Işıksız krallığının dingin sessizliğini, karanlıkta uykuya dalarak geçirdiği olaysız yılları...

Şimdi ise geniş salonu aydınlatan parlak bir ışık vardı ve sessizliği bozan tek değil, iki gürültülü ses vardı.

“Tanrılara şükür... Demek sen sadece bedensiz bir ruhsun, aslında yaşayan bir oyuncak bebek değilsin!”

“Elbette. Ama bana hitap ederken neden bu kadar samimi bir üslup kullanıyorsun?”

“Neden bahsediyorsun? Şu haline bir bak. Hem çok küçüksün hem de sesin tiz!”

“Ne olmuş yani?! Minicik olabilirim, ama ben olgun, saygın bir kadınım! Seni velet!”

“Kime velet diyorsun, cüce? Ben Noctis’im, Alacakaranlığın Kızıl Canavarı. Ben Aşırı bir kahramanım! Zaten on dokuz yaşındayım!”

"Gördün mü! Ben... hmm, dur, kaç yaşındayım ben? Yirmi dokuz mu? Evet, doğru!"

"Öyle mi? Öyle mi... peki, o zaman özür dilerim. Teyze."

“Teyze mi?! Az önce bana teyze mi dedin?!"

Gölge derin bir nefes aldı.

Şu anda, şehir lordunun evindeydiler. Snuggle masanın üzerinde oturuyordu, çenesini kibirli bir şekilde kaldırmıştı. İnsan delikanlı — Noctis — bir sandalyede oturuyordu, bağlanmıştı ve kıpırdayamıyordu. Onu bağlayan ipler gölgelerden örülmüştü, bir Yüce varlığı tutacak kadar güçlüydü... yani, yakın zamanda sorun çıkarması pek olası değildi.

Ya da belki de çıkarabilirdi. Ne de olsa insanlar tahmin edilemezdi — her birinin kendine özgü bir Yönü vardı ve eğer gölge gerçekten birini hapsetmek istiyorsa, basit bir ip ona bir fayda sağlamazdı. Bir şekilde ipi büyülü hale getirmesi gerekecekti ve bu çok fazla çaba gerektiriyordu.

Her halükarda, ergen Transcendent’i bağlamak sadece geçici bir önlemdi. Gölge, onunla ne yapacağına bir an önce karar vermeliydi.

“Onu öldürsem mi acaba?”

Bunu yapmak için bir neden yoktu, bu yüzden gölge bunu yapmayacağını biliyordu. Yine de, bir gölge hayal kurabilir, değil mi?

“Belki kendi kendine gider…”

Gölge, Noctis’e baktı.

Noctis… kendi kendine ortadan kaybolacak bir sorun gibi görünmüyordu.

Daha da kötüsü, artık bir Transcendent insan onunla savaşmaya gelmiş olduğuna göre, büyük olasılıkla bir başkası, bir başkası ve bir başkası daha gelecekti... İnsanların etki alanı genişliyordu ve Yozlaşma’nın güçleri yavaş yavaş azalıyordu. Bu uzak diyar artık o kadar da uzak değildi.

Gölgenin dudaklarından bir başka derin iç çekiş daha kaçtı.

Eğer o genç insanı öldürmezse ve genç de gitmeye niyetli değilse… o zaman ne yapabilirdi ki? Gölge biraz çaresiz kalmıştı.

Ne de olsa o bir ölüm yaratığıydı. Tek bildiği şey öldürmekti; barışçıl bir şekilde çözülmesi gereken bir durum varsa, sıradan bir insan kadar çaresizdi.

Neyse ki Snuggle oradaydı ve bu sorunu onun için çözmek için biçilmiş kaftan gibi görünüyordu. Aslında, aralarındaki konuşma anlamsız bir hakaret alışverişi gibi kulağa gelse de, küçük oyuncak bebek onu gizemli bir yöne doğru dikkatlice yönlendiriyor gibiydi.

“Ee, Noctis… neden birdenbire Gölge’ye meydan okumaya karar verdin ki? Bir Transcendent olsan bile, bu biraz fazla pervasızca görünüyor.”

Noctis kaşlarını çattı, sonra gölgeye gizlice bir bakış attı.

Ardından, zorla kibirli bir kahkaha attı.

“Bunun nesi pervasız ki? Sana söyleyeyim, kardeşim... Ben pek çok Yozlaşma Yaratığı'nı öldürdüm. Dünyadaki tüm kahramanlar arasında benden daha korkutucu biri neredeyse yok!”

Bir an durakladı, kibirli gülümsemesi hafifçe soldu.

Noctis kısa bir süre sessiz kaldı, sonra daha hüzünlü bir tonda ekledi:

“İnsan hayatı kırılgan ve geçicidir. Ölümlü alemlerin her yerinde sayısız insan hayatta kalmak için çaresizce mücadele ediyor. Herkese yetecek kadar yer yok, herkese yetecek kadar yiyecek yok. Kıtlık, yoksulluğu ve sefaleti doğurur — hayalleri yutan, neşeyi boğan ve iyi insanları boş kabuklara dönüştüren iki acımasız canavar.”

Yüzü karardı.

“Yani... fakir insanların giydiği kıyafetleri gördün mü hiç? O çirkin şeyler, hayattaki tüm güzelliklere bir hakarettir! Ve evleri! Benim asil gözlerim tozlu barakaları izlemek için yaratılmadı. Kokudan bahsetmeye bile gerek yok...”

Noctis titredi, yüzünde dehşet dolu bir grimace belirdi.

Snuggle, tarif edilemez bir ifadeyle ona baktı.

Birkaç saniye konuşmadı, sonra boğazını temizledi.

“Yani... yoksul insanların kokusunu beğenmediğin için, bir Yüce Titan olan Shadow’a saldırmaya mı karar verdin?”

Noctis gölgeye baktı, gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Ne dedin? Bir Y—yüce... T... titan mı?”

Gölge nazikçe gülümsedi.

“Aynen öyle.”

Noctis bir an ona baktı, sonra çenesini kaldırdı.

“Peki, ne olmuş yani? İtiraf etmeliyim ki — ben, yüce ve hayret verici Noctis bile, henüz bir Yüce Titan’ı öldürmedim. Ve burada Yozlaşmış bir Tiran gibi bir şey... belki bir iki Büyük Canavar... bulmayı bekleyebilirdim. Ama! Sen benimle savaşmayı reddettin, bunun yerine kurnaz bir hileyle beni zapt ettin. Öyleyse, savaşırsak kazanmayacağımı kim söyleyebilir?”

Alaycı bir şekilde kıkırdadı, sonra iç geçirdi ve başını salladı.

“Ama demek istediğim bu değil. Bu vahşi diyarın sınırlarının ötesinde, insanlar ve Yozlaşma Yaratıkları, dünyanın hakimiyeti için bir savaş veriyorlar. Benim gibi Üstün kahramanlar, insanlığın şampiyonlarıdır. Çoğu kişiden farklı olarak, ben ayrıcalıklı ve bolluk içinde bir hayat sürdüm — yoksulluğun acısını hiç tatmadım, acı ve trajediden bahsetmeye bile gerek yok.”

Noctis öksürdü ve burnunu kaşımaya çalıştı, ama başaramadı — ne de olsa elleri bağlıydı.

“Doğrusu, ben Ay’ın tapınağında, büyükannemin yanında büyüdüm. Reşit olup Yükselişe ulaştığımda, dünyayı dolaşmak için oradan ayrıldım… ve insanların hayatta kalmak için ne kadar acımasızca savaştığını gördüğümde, sarsıldım. Ancak o zaman rahiplerin bana ve kardeşlerime öğrettikleri dersleri — görev, cesaret ve Yükseliş Yolu hakkındaki tüm o sözleri — gerçekten anladım. Gücü elinde tutanların ne yapması gerektiği hakkında. Bu yüzden, diğer kahramanların yaptığı gibi kendimi diğerlerinden ayırmaya çalıştım.”

Derin bir nefes aldı.

“Ancak mesele şu ki... meğer bu günlerde kendini öne çıkarmak o kadar da kolay değilmiş. Etrafta zaten pek çok kahraman var ve çoğu benden daha yaşlı, daha bilge ve daha deneyimli. Üstelik, Yozlaşma Yaratıkları da sonsuz değil — çok sayıda tanesi çoktan öldürüldüğü için, layık bir rakip bulmak tam bir baş belası! Ve son olarak, ben bir tanrının doğrudan soyundan geliyorum."

Noctis onlara bir gülümseme attı.

“Yani, üzerime yüklenen beklenti yükü gerçekten çok büyük! Neredeyse benim kadar büyük… ve ben elbette var olan en büyük kişiyim. Aynı zamanda en yakışıklı, en cesur, en çekici ve en zarifim. En alçakgönüllü olduğumu da söylemeye gerek yok.”

Kendinden emin bir gülümsemeyle onlara baktı.

“Adıma bir iki efsane yazılmasını istiyorsam, rastgele bir iğrenç yaratığı öldürmek yetmez. Olağanüstü bir şey başarmam lazım!”

Kibirli genç boğazını temizledi.

“İşte bu yüzden, nesiller boyu insanları bu diyardan kaçıran gizemli yaratığı öldürmeyi düşündüm.”

Gölge ve Snuggle birbirlerine baktılar.

Birkaç saniyelik garip bir sessizliğin ardından, gölge konuştu:

“Yani önce o sözde korkunç yaratık hakkında hiçbir şey öğrenmeden gidip ona meydan mı okudun? Benim seni öldürmemden korkmadın mı?”

Noctis alaycı bir şekilde güldü.

“Beni öldürmek mi? Sanki mümkünmüş gibi! Henüz hiçbir şey beni öldürememiş, ve bunun bir nedeni var. Aslında, beni neredeyse ölümsüz kılan gizli bir kahramanlık tekniği biliyorum.”

Gölge bir kaşını kaldırdı.

“Öyle mi?”

Genç, mutlak bir özgüvenle başını salladı.

“Elbette! Adı da kaçmak.”

Gölge ve Snuggle sessizce ona bakarken, Noctis güldü.

“Düşman çok güçlüyse, kaçmak her zaman bir seçenektir. Ve övünmek pek sık yaptığım bir şey olmasa da — hatta, benim gibi kibar bir beyefendinin hiç yapmadığı bir şey olsa da — sana bir şey söyleyeyim. Benden daha yaşlı, benden daha bilge ve benden daha ünlü kahramanlar olabilir. Ama kaçma konusunda benden daha iyi kimse yok! Eğer dünyanın en yakalanması zor ikinci adamı olduğumu söylersem, kimse birinci olduğunu söylemeye cesaret edemez!”

Gölge, sinirden çıkan bir iniltiyi bastırdı.

Bu arada Snuggle, cıvık sesiyle sordu:

“Şu anda burada bağlı oturuyor değilsin, değil mi?”

Noctis, kendisini bağlayan iplere baktı, ardından bir anlığına küçük bebeğe öfkeyle gözlerini dikti ve sonra küçümseyen bir ifade takındı.

“Ne, bu ipler mi? Ha! Sadece nezaketen onlara tahammül ediyorum. İstersem, bir anda elinden kurtulabilirim. Bir göz kırpma süresinde bu çökmekte olan saraydan çıkarım. Bir göz kırpma daha, karanlığın içinde kaybolurum!”

Gölge başını yana eğdi.

“Ama ben göz kırpmam.”

Genç adamın yüzündeki gülümseme dondu.

Bu sırada gölge ekledi:

“Dışarıdaki karanlık da benim bir parçam. Peki... tam olarak nereye kaybolacaksın?"

Noctis bir süre sessiz kaldı, sonra ağzını açtı.

Ardından tekrar kapattı.

Sonunda, alçak sesle şöyle dedi:

“Neyse, her neyse. Büyükannemi kırmak istemezsin, değil mi? Öyleyse... ben bir şey söylememişim gibi davranalım mı?”

Snuggle birkaç kez başını salladı.

“Aynen, aynen. Büyüklerimize saygı göstermeliyiz. Ah, bu arada...”

Küçük gözleri parladı.

“Olağanüstü bir şey başarmak istediğini mi söylemiştin?”

Ağzı bir gülümsemeye büründü.

“Aklımda tam da buna uygun bir şey var!”